Странствия
К югу от города Тунсянь, на горной дороге за городом Шантай, неспешно катилась повозка, запряженная лошадью.
Тринадцатилетний Мо Хуа сидел в этой повозке.
Помимо Мо Хуа, там также находились господин Чжуан, Старый Куй, его Старший брат по ученичеству Бай Цзишэн и Старшая сестра Бай Цзиси.
Тетушка Сюэ не получила разрешения от господина Чжуана, поэтому не последовала за ними.
Эта повозка принадлежала семье Бай.
Снаружи она выглядела обычно, но была исключительно прочной. Внутри она не была роскошной, но комфортной и довольно просторной, способной вместить пять или шесть человек.
Поскольку Мо Хуа и двое других были еще молоды и не занимали много места, интерьер повозки казался еще более просторным.
Однако они могли только сидеть, скрестив ноги, но не лежать и спать.
Старый Куй управлял повозкой спереди, господин Чжуан пил чай внутри, а Мо Хуа и двое других склонились над маленьким столиком, выполняя задания, заданные господином Чжуаном.
Задания в основном концентрировались на Формировании, а также на некоторых секретах культивации.
Время от времени, после некоторого пути, они останавливались для отдыха.
Тогда Мо Хуа выбегал из повозки, поднимался на ближайший холм и собирал траву, чтобы покормить лошадей.
Эта лошадь также была из семьи Бай, и это был Духовный Зверь с мягким характером. Даже при встрече с Чудовищными Зверями он не пугался.
По словам Бай Цзишэна, хотя лошадь выглядела обычно, и ее шерсть не была особенно белой, у нее была особая родословная, и у нее также было очень крутое имя, что-то там Облако, что-то там Дракон, что-то там Скакун...
Мо Хуа нашел это слишком трудным для языка, поэтому переименовал лошадь в "Большого Белого".
Бай Цзишэн не был доволен этим именем, считая, что оно ослабляло величественный вид животного и лишало его достоинства.
Но лошади, казалось, очень нравилось это имя; каждый раз, когда Мо Хуа называл ее "Большой Белый", она ласково тыкалась головой в Мо Хуа.
Мо Хуа все больше привязывался к Большому Белому. Следовательно, всякий раз, когда они останавливались для отдыха, он думал о том, что найти для Большого Белого поесть, и высвобождал свое Божественное Сознание, чтобы искать траву для кормления лошади.
Большой Белый не был привередливым, ел все, что Мо Хуа ему давал.
В тот момент, когда приближался полдень, Старый Куй остановил повозку для отдыха.
Мо Хуа, кормя Большого Белого, оглянулся на перекрывающиеся горы и далекие тропы. Они были далеко от города Тунсянь, и он не мог не вздохнуть тихо.
Прошло более полумесяца с тех пор, как он уехал.
Мо Хуа постепенно адаптировался к кочевому образу жизни.
Вопреки тому, что он думал ранее, странствие было не о том, чтобы иметь эфирную ауру, путешествуя повсюду, а скорее о том, чтобы спать на открытом воздухе и выдерживать тяготы путешествий.
К счастью, у них был Большой Белый, чтобы тянуть повозку; в противном случае путешествие было бы еще более трудным.
Культиваторы в Стадии Очищения Ци не могли летать; таким образом, странствие на тысячи миль означало путешествие пешком.
Мо Хуа даже не видел культиватора, который мог летать.
Вероятно, это было потому, что государственная граница, в которой он находился, принадлежала Префектуре Второго ранга, где высший уровень культивации был только на стадии Установления Фундамента.
Полет, вероятно, был способностью культиваторов в Стадии Золотого Ядра или выше.
Если бы они летали в Границе Префектуры Второго Ранга, они бы боялись использовать свою культивацию; поднимаясь, они были бы мгновенно поражены громом, поистине "вознесение на небеса"...
Полет в небе...
Мо Хуа молча повторял про себя, наполненный тоской. Настанет ли день, когда он сможет достичь Золотого Ядра и путешествовать по небесам и земле?
Увы, Золотое Ядро было еще далеко; он даже не достиг Установления Фундамента.
Мо Хуа чувствовал себя несколько меланхолично.
Пока эти мысли проносились в его голове, он проголодался.
Но, размышляя о том, что у них будет на обед, Мо Хуа не мог набраться никакого энтузиазма.
По дороге они в основном ели Таблетки от Голода.
Таблетки от Голода были простыми и удобными для культиваторов, чтобы прогнать голод, но употребление их в течение длительного времени неизбежно становилось монотонным, и Кровяной Ци не будет течь гладко.
Однако, учитывая, что они были в экспедиции, они не слишком переживали из-за этого.
Мо Хуа мог терпеть эту небольшую трудность.
Помимо Таблеток от Голода, у Мо Хуа на самом деле была и другая еда.
Перед отъездом Лю Жухуа приготовила много кусочков сушеного мяса, хранящихся в Мешке Хранения, чтобы он взял их с собой.
Но Мо Хуа не мог заставить себя их съесть.
Только когда ему надоедали Таблетки от Голода, он доставал их, чтобы поесть, или в случаях, когда он скучал по дому, он съедал кусочек.
Это было лично приготовлено его матерью, и пока он бродил вокруг, не имея возможности вернуться домой, каждый кусок, который он съедал, был на один кусок меньше; когда они закончатся, больше не будет...
Мо Хуа снова вздохнул.
Впереди не было деревни; позади не было магазина.
Таким образом, на обед в тот день все снова ели Таблетки от Голода.
Бай Цзишэн выглядел мрачно.
Трудно перейти от роскоши к умеренности; привыкнув к острым вкусам говядины, действительно трудно было выносить ежедневное употребление Таблеток от Голода.
Лицо Бай Цзиси было бесстрастным, но она тоже не выглядела счастливой.
Господин Чжуан нахмурил брови и внезапно сказал:
"Разве вы не думаете о том, чтобы приготовить себе что-нибудь поесть?"
Все трое, включая Мо Хуа, были ошеломлены, прежде чем посмотреть на Старого Куй.
Господин Чжуан тоже посмотрел на него.
Обычно казалось, что Старый Куй должен быть тем, кто готовит.
Старый Куй равнодушно сказал: "Я не против, если вы не против".
Мо Хуа, Бай Цзишэн и Бай Цзиси переглянулись, не понимая, против чего они должны быть.
В следующий полдень, когда Старый Куй подал горшок с мясом, они поняли.
Уже только внешний вид был довольно тревожным...
Из вежливости они попробовали кусочек, но не смогли заставить себя съесть больше.
Господин Чжуан также вздохнул и сказал:
"Еда, которую я обычно ел... на самом деле была такой..."
Старый Куй бросил на него взгляд: "Ты теперь развил привередливый вкус. Какая в этом моя вина? В любом случае, это должен быть такой вкус. Нравится тебе или нет, это зависит от тебя".
Естественно, господин Чжуан не мог этого вынести. Подумав немного, он повернул взгляд на Мо Хуа.
Бай Цзишэн и Бай Цзиси, их глаза загорелись, также повернулись к Мо Хуа.
Даже Старый Куй смотрел на него.
Мо Хуа вздрогнул: "Я тоже не очень в этом хорош..."
Господин Чжуан погладил подбородок: "Обычно кулинарные навыки должны передаваться по наследству, верно? Готовка твоей матери так хороша, ты не должен быть слишком плох".
Господин Чжуан предложил слово поддержки.
Видя ожидающие взгляды всех, Мо Хуа неохотно кивнул.
После этого Мо Хуа вспомнил, как его мать обычно готовила, и попытался приготовить мясной суп.
Господин Чжуан попробовал и слегка кивнул.
Бай Цзиси попробовала и также слегка кивнула.
Бай Цзишэн проглотил его и покачал головой: "Все еще не так хорошо, как у тети Лю".
"Тогда почему ты съел все так чисто?"
Бай Цзишэн честно сказал: "Я был голоден..."
Хотя это не было особенно вкусно, это было лучшим среди вариантов, поэтому приготовление естественно перешло на Мо Хуа, младшего брата по ученичеству.
Возможно, он действительно унаследовал кулинарные таланты Лю Жухуа, потому что Мо Хуа учился готовить довольно быстро.
Через несколько дней его блюда уже выглядели довольно профессионально.
Но трудно удовлетворить вкусы всех, и было еще много проблем.
У господина Чжуана был слабый кровяной ци, поэтому он хотел что-то легкое; Старый Куй хотел что-то хрустящее, что-то, что издает шум при жевании; Бай Цзишэн хотел что-то острое, предпочтительно мясо; Бай Цзиси хотела что-то сладкое, предпочтительно выпечку...
Мо Хуа почесал голову, слушая.
В конечном итоге он нашел решение, которое заключалось в создании отдельной плиты.
Он создал четыре формирования для четырех отдельных конфорок.
Одна для пропаривания, одна для сухой жарки, одна для варки и одна для пропаривания выпечки.
Мо Хуа нарисовал чертежи и разработал формирования, затем, проезжая через маленький Бессмертный Город, задержался на несколько дней, потратил дополнительные духовные камни и поручил Переработчику Артефактов выковать плиту.
После того, как она была выкована, Переработчик Артефактов был озадачен:
"Молодой человек, я могу сделать эту плиту для тебя, но никто здесь не может начертить для тебя формирование".
Мо Хуа непринужденно сказал: "Без проблем, я сам его начерчу".
И вот, Мо Хуа действительно начертил формирование прямо перед ним.
Переработчик Артефактов был сильно потрясен.
Даже после того, как Мо Хуа заплатил духовные камни и ушел из Мастерской Переработки с плитой, он оставался в благоговении...
Формирования на плите были начерчены Мо Хуа, но духовные камни для ее создания были просто авансированы им; в конечном итоге за них заплатил Бай Цзишэн.
Как только плита была готова, Мо Хуа попытался использовать ее четырьмя способами одновременно.
Он приготовил блюдо из пропаренной рыбы.
Рыба была от духовного зверя, иначе ее нельзя было бы правильно пропарить, и она оставалась бы жесткой.
Он обжарил сковороду кедровых орехов.
Кедровые орехи были приготовлены для Старого Куй, который любил их хрустящий звук; он мог пропустить обед, но не кедровые орехи.
Он сварил горшок говядины.
Эта говядина была мясом чудовища, довольно дешевым, но требовала времени для тушения, с использованием многих специй и имеющая сильный острый вкус.
Он также пропарил горшок выпечки.
Мягкая, клейкая, сладкая...
Не только Бай Цзишэн и Бай Цзиси, но даже господин Чжуан и Старый Куй были глубоко впечатлены.
Господин Чжуан не мог не задаться вопросом, не помешало ли обучение Мо Хуа формированиям его развитию в кулинарных навыках...
Бай Цзишэн все еще съел каждый последний кусочек, а затем грустно сказал: "Все еще не так хорошо, как у тети Лю".
На этот раз Мо Хуа не потакал ему и холодно фыркнул: "Тогда почему бы тебе не приготовить?"
Бай Цзишэн храбро сказал: "Я буду готовить!"
Он чувствовал, что хотя он никогда не ел свинину, он видел, как бегают свиньи.
Кроме того, съев много мяса и увидев процесс готовки Мо Хуа, он подумал, что такая задача должна быть ничем для кого-то с его способностями.
Так что Бай Цзишэн попытался сам приготовить горшок мяса.
Но мясо, которое он приготовил, оказалось сухим и волокнистым, безвкусным, трудным для жевания, и даже имело привкус дичи.
Бай Цзишэн попробовал его, и все его лицо сморщилось.
Из любопытства Бай Цзиси также попыталась замесить тесто, но оно не было полностью пропарено, безжизненное, как комок белой грязи...
Оба они могли только с тоской смотреть на Мо Хуа.
Мо Хуа вздохнул и вынужден был снова готовить для них.
После некоторых усилий Бай Цзишэн, снова поедая блюда, приготовленные Мо Хуа, был почти тронут до слез, особенно по сравнению со своей собственной попыткой.
Бай Цзиси грызла выпечку, ее глаза сияли от восторга.
И так, пока повозка громыхала дальше, незаметно прошло еще полмесяца.
Днем они путешествовали и изучали формирования у господина Чжуана в повозке.
Когда наступало время еды, Мо Хуа готовил.
Если к ночи они не наткнулись на Бессмертный Город, небольшой городок, дикие храмы и секты, вписанные в горы, им приходилось разбивать лагерь.
Повозка, естественно, была зарезервирована для господина Чжуана.
Как мастер для троих из них, уважение и ценность мастера были только естественны.
Более того, с тех пор, как они покинули город Тунсянь, состояние господина Чжуана несколько улучшилось, но его дыхание все еще было несколько слабым.
Мо Хуа также надеялся, что господин Чжуан сможет хорошо отдохнуть.
Трое учеников разбивали лагерь снаружи.
Перед тем как устраиваться на ночлег, Мо Хуа устанавливал каменные формирования вокруг периметра и выкладывал Формирование Раннего Предупреждения для защиты от чудовищных зверей или бандитов.
Затем Мо Хуа, Бай Цзишэн и Бай Цзиси, каждый укрывшись одеялом, ложились на землю.
Эти одеяла также были из семьи Бай, но Мо Хуа перечертил на них формирования.
Они могли согреваться и пропускать воздух, уютные и не душные, очень комфортные для укрытия.
Наступила ночь, и горная луна холодно сияла.
Завернутые в свои одеяла, трое напоминали маленьких гусениц, купающихся в лунном свете, тихо спящих.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------