Изгнание зла
Глава 897
Гу Шоуянь, глава семьи Гу, находился в своём кабинете.
Гу Шоуянь сидел, высокий, как гора, нахмурив брови.
Гу Ань и Гу Цюань склонили головы и сказали:
«…Отряд даосского двора выполнял задание — в трёхстах ли к западу от города третьего ранга штурмовал одно из логов демонической секты, но попал в засаду…»
«К счастью, молодой мастер проявил осторожность и заранее всё тщательно подготовил. Во время битвы он сам возглавил войска и вместе с Надзирателем Ся подавил демонического культиватора золотого ядра на противоположной стороне, тем самым стабилизировав ситуацию».
«Позже прибыло подкрепление, и после ожесточённого боя им удалось уничтожить эту ветвь демонической секты. Но этот культиватор золотого ядра, прежде чем погибнуть, на самом деле…»
Гу Ань замолчал и стиснул зубы.
«Он бросился на молодого мастера, не обращая внимания на последствия, и даже взорвал своё золотое ядро, чтобы погибнуть вместе с ним…»
«Взрыв золотого ядра имеет ужасающую силу».
«Молодой мастер не отступил и блокировал самовзрыв культиватора ранга золотого ядра, спасая учеников семьи Гу и большинство культиваторов Даосского двора, но он…»
На лицах Гу Аня и Гу Цуаня отражались стыд и мука.
Выслушав это, Гу Шоуянь, не выразив ни слова, лишь кивнул и сказал: «Понимаю. Спускайтесь и позаботьтесь о своих ранах».
Гу Ань помедлил и сказал: «Тогда, молодой мастер…»
Гу Шоуянь махнул рукой.
Гу Ань и Гу Цюань не осмелились ничего сказать.
Они поклонились и ушли.
В кабинете остался только Гу Шоуянь.
Рядом никого не было, и он глубоко вздохнул.
«Хороший был росток… жаль, испытаний на его долю выпало немало. Будет ли он жив — зависит только от его судьбы…»
...
В зале пилюль семьи Гу.
Дверь во внутреннюю комнату была закрыта.
Несколько старейшин пилюль пытались спасти тяжело раненого и едва живого Гу Чанхуая.
Старейшина Гу Хун ждала снаружи.
Она не была алхимиком и не могла помочь, поэтому ей оставалось только ждать снаружи.
Через мгновение к ним поспешила женщина в элегантном даосском наряде, вся в тревоге.
Увидев Гу Хун, она схватилась за рукав, побледнела и спросила:
«Тётя, где Чанхуай?»
Старейшина Гу Хун вздохнул: «Старейшины уже пытаются его спасти».
«Значит, он...»
Лицо Вэньжэнь Ван было полно тревоги.
Старейшина Гу Хун хотела сказать слова утешения, но, вспомнив раны Гу Чанхуая и ослепительно-чёрный румянец на его лбу, покачала головой и вздохнула: «Зависит от воли небес…»
Лицо Вэньжэнь Ван побледнело, острая боль пронзила сердце.
Этого младшего брата она воспитывала с детства, он вырос у неё на глазах.
Через мгновение она взглянула на старейшину Гу Хуна, почти умоляюще, дрожащим голосом: «Тётя, Чанхуай, он не...»
Старейшина Гу Хун похлопал её по руке, сердце сжималось от боли, и вздохнула:
«Такова судьба семьи Гу».
«Моя семья Гу поколениями служила в Даосском дворе, ловя преступников, подавляя демонов и искореняя демонический путь. Это всегда была жизнь на острие ножа, где раны и даже жертвы были обычным делом».
«Будучи членом семьи Гу, он должен был быть к этому готов. Чанхуай — не исключение».
«Теперь, когда всё уже случилось, остаётся лишь надеяться на его судьбу…»
Вэньжэнь Ван поджала губы, сжав пальцы добела.
Сердце старейшины Гу Хун тоже сжалось.
Хотя она и говорила о долге и судьбе, но когда её собственный племянник лежал в крови и едва дышал, — как могла она не страдать?
Время шло, а Гу Хун и Вэньжэнь Ван оставались снаружи, охраняя.
Атмосфера становилась всё более гнетущей, тревога усиливалась, и время, казалось, тянулось бесконечно.
Наконец, спустя неизвестное время, дверь во внутреннюю комнату открылась, и появились несколько старейшин пилюль семьи Гу.
Старейшина Гу Хун тут же встала, дрожащим голосом спросил: «Что происходит?»
Старейшины-алхимики нахмурились, не зная, что сказать.
Старейшина Гу Хун немного рассердилась и сказала: «Скажите мне!»
Один из старейшин-алхимиков горько улыбнулся и ответил: «Трудно сказать... кровотечение остановилось, и его жизнь временно спасена, но корень болезни неизлечим...»
Старейшина Гу Хун нахмурился: «Что вы имеете в виду?»
Другой алхимик вздохнул: «Травмы молодого мастера Чанхуая — одна в плоти, другая в море сознания. Травмы плоти и крови требуют переливания крови, восстановления меридианов, укрепления тела и изгнания злого духа... Есть способы с этим справиться».
«Но, похоже, в море сознания молодого мастера вселился... неизвестный злой дух. Этот злой дух чрезвычайно свиреп и осквернил море сознания молодого мастера. Мы, алхимики, не можем...»
«Сейчас мы можем лишь использовать некоторые средства, чтобы сохранить жизнь молодого мастера».
«Но даже если внешние раны заживут, если злого духа невозможно изгнать, то…»
Алхимик запнулся, не решаясь продолжать.
Старейшина Гу Хун проявил нетерпение: «Врач не должен скрывать болезнь! Говори как есть!»
Алхимик на мгновение замялся, а затем вздохнул: «Если мы не можем избавиться от зла… как только зло полностью осквернит море сознания, даже если ты ещё жив, это бесполезно. Через два-три дня человек умрёт…»
Старейшина Гу Хун и Вэньжэнь Ван побледнели, услышав это.
Старейшина Гу Хун поспешно спросил: «Тогда как же нам избавиться от зла?»
Алхимик ответил: «Изгнание зла— вещь крайне туманная. Это не относится ни к плоти, ни к духовной ци, и не входит в искусство пилюль».
«Мы, алхимики, можем лишь приготовить успокаивающие пилюли, чтобы немного облегчить разум».
«Эти пилюли способны лишь успокаивать разум и дух. Они не способны устранить первопричину. Они бесполезны против настоящего зла».
«Тогда кто же сможет его вылечить?» — спросил старейшина Гу Хун.
Алхимик нахмурился.
«Я слышал только, что с этим "злым духом" в божественном сознании могут справиться только культиваторы, специализирующиеся на божественном сознании, такие как культиваторы, культиваторы небесных тайн, свободные чудаки и так далее…»
«Но это всё редкие ответвления даосского пути, среди них есть и добрые, и дурные, учеников — крайне мало, а настоящие мастера — словно драконы: видишь голову, но не видишь хвоста».
«Да и путь божественного сознания чрезвычайно сложен, имеет множество направлений: исследование небесных тайн, прослеживание причин и следствий, расчёты, гадания, поиск пути, предсказание удачи и несчастья, колдовство, проклятия, призыв духов, изгнание злых духов — и так далее, и так далее…»
«Если у вас есть такие связи, вы могли бы обратиться за помощью. Возможно, кто-то сможет изгнать злого духа и спасти Чанхуая».
Старейшина Гу Хун нахмурилась, услышав это.
По её мнению, семья Гу знала очень мало культиваторов в этой области и практически не имела связей.
Теперь, даже если бы захотели пригласить кого-то, она не знала, куда идти.
«Есть ли какие-то секты или силы, которые специально занимаются изгнанием зла?»
Алхимик ответил: «Насколько мне известно, не существует техник развития божественного сознания. Следовательно, силы, развивавшие божественное сознание с древних времён и до наших дней, либо пришли в упадок, либо ушли в уединение, либо просто исчезли. Единственная, сила которая сохранила хоть какую-то известность сегодня, — это… Долина Тайн…»
(П.п Тайная Долина - Долина Тайн. Появлялась в главе с мастером или перед прорывом в ранга Установления Фундамента)
«Долина Тайн?»
Старейшина Гу Хун всё ещё хмурилась.
«У моей семьи Гу и Долины Тайн нет особых связей…»
Глаза Вэньжэнь Ван загорелись, и она задумался: «Семья Шангуань знает кого-то в Долине Тайн. Я свяжусь с ними и спрошу, можно ли пригласить их…»
«Семья Шангуань?»
«Да», – ответил Вэньжэнь Ван.
«Несколько лет назад, когда Юй'эр исчез, они попросили кого-то из Долины Тайн… кажется, мастера Мэя, провести гадание. Но мастер Мэй не смог найти ответа и сошёл с ума…»
«Сошёл с ума?» – ошеломлённо спросил старейшина Гу Хун.
Стоявший рядом алхимик вздохнул: «Эта работа такова. Она полна опасностей, и во тьме таится множество ужасных причин и следствий. Стоит только ввязаться – и ты сойдешь с ума. Внезапная смерть не исключена…»
Старейшина Гу Хун и Вэньжэнь Ван с сомнением кивнули.
Алхимик продолжил: «Конечно, это лишь то, что я слышал от собратьев за эти годы. Правда это или нет, я не могу сказать наверняка».
«И ещё...» — алхимик на мгновение замялся, вздохнул и серьёзно произнёс: «Я должен сказать это прямо. Культиваторы, практикующие путь божественного сознания, владеют разными вещами. Не все из них понимают метод «изгнания злых духов, успокоения ума и изгнания злых духов для спасения людей».
«Хотя Долина Тайн следует пути божественного сознания, они, вероятно, владеют расчётом причин и следствий. Сложно сказать, способны ли они «изгонять злых духов»...»
Старейшина Гу Хун взглянул на Гу Чанхуая, который лежал во внутренней комнате, жив он или умер, неизвестно. Он нахмурился, задумался на мгновение, а затем вздохнул:
«Сейчас выбора нет...»
Он мог возлагать надежды только на Долину Тайн.
Старейшина Гу Хун повернулся, схватил Вэньжэнь Ван за руку и серьёзно произнёс:
«Нельзя терять времени, Вань'эр. Простите, что беспокою вас по этому поводу».
«Я также пойду к предку и попрошу его написать письмо. Вы возьмёте его с собой. Надеюсь пригласить культиваторов Долины Тайн прийти и помочь им найти способ спасти Чанхуая…»
Вэньжэнь Ван торжественно кивнула.
После этого она взяла письмо, написанное главой семьи Гу — Гу Шоуянем, и лично отправилась в дом Шангуань, чтобы через их связи связаться с несколькими культиваторами из Долины Тайн, которые в то время находились в пределах региона (Обучения) Цянь.
Эти культиваторы практиковали искусство причин и следствий и знали часть техник изгнания злых духов.
Поскольку на кону были человеческие жизни, а ситуация была критической, они шли день и ночь, прибыв в дом семьи Гу за один день. Несколько культиваторов ранга золотого ядра из Долины Тайн собрались в зале пилюль семьи Гу и обменялись приветствиями.
Двое других культиваторов ранга золотого ядра, также владевших некоторыми техниками божественного сознания, прибыли по приглашению семьи Гу.
Путь божественного сознания таинственен и непредсказуем — чем больше людей, тем больше знаний и сил.
Увидев раны Гу Чанхуая, лица многих стали чрезвычайно серьёзными.
«Лоб чёрный, как чернила... Должно быть, это не простое зло...»
«Я прежде такого никогда не видел…»
«Чтобы демоническкий культиватор в ранге золотого ядра самовзорвался, утащив всех за собой… какая жестокая решимость! Что-то тут не так… должно быть, он был околдован какой-то зловещей сущностью, впал в безумие и потому решился уничтожить своё ядро.»
«Даже золотое ядро можно околдовать? Похоже, происхождение этого злого духа крайне зловещее… Кто знает, что было её источником — труп, призрак или демон?»
«Как бы то ни было, это непростое дело — придётся действовать осторожно, шаг за шагом…»
«Нет времени на осторожность, — вздохнул один из них. — Посмотрите на молодого мастера Гу — скверна уже проникла в море сознания, межбровье впало. Это значит, что его сознание поедается…»
«Он не выдержит. Боюсь... ему осталось недолго...»
«Если мы не начнём действовать сейчас, будет слишком поздно».
«Верно, мы не можем медлить...»
«Мы должны быть верны тем, кто доверил нам эту задачу. Давайте работать вместе и найдём способ. Если мы действительно сможем спасти молодого мастера Гу, это будет добрым делом».
«Это самое лучшее...»
После этого группа обсудила свои техники божественного сознания, избегая определённых запретных техник и устанавливая процедуру «изгнания злых духов».
Они также выдвинули культиватора ранга золотого ядра из Долины Тайн, известного как «Господин Мэй», культиватора ранга золотого ядра среднего ранга.
Он был родственником «Мастера Мэя», бывшего гостя семьи Шангуань, и поддерживал с ним близкие отношения.
На этот раз «Господину Мэю» предстояло изгнать злых духов.
Несколько других культиваторов также внесли свой вклад.
Некоторые давали советы, некоторые одалживали сокровища, а некоторые дарили пилюли и очищающие вина, которые затем собирали и передавали господину Мэю.
Когда всё было согласовано, господин Мэй облачился в даосские одежды, надел зеркало, защищающее сердце, обнажил свой медный меч, разложил восемь скрижалей триграмм, зажёг защитную лампу, воскурил очищающее сердце благовоние и приготовил чашу богатого ян вина реальгар, известного своим насыщенным вкусом и призванного отпугивать злых духов и нечистоту.
Вино оказалось невероятно крепким и мощным.
Господин Мэй выпил его залпом, словно испил чашу огня. Горло, рот и язык жгло болью, но затем энергия ян разлилась по всему телу, и грудь наполнилась мужеством.
Тем временем другие уже заранее устроили в комнате ритуала защитные формирования.
Они защищали тело Гу Чанхуая и предотвращали выход злых духов.
Господин Мэй совершил ритуал, затем, держа в руках медный меч, наступив на восемь триграмм и облачившись в отпугивающее зло одеяние, под действием крепкого вина, с ярко горящим духом, вошёл в комнату.
Дверь была плотно закрыта.
«Изгнание злых духов» – тайное и опасное занятие, запрещённое для посторонних.
Это предотвращало утечку знания техник божественного сознания и вред, наносимый злыми духами.
За пределами внутренней комнаты собрались старейшина Гу Хун и старейшины рода Гу Чанхуая, их лица были напряжёнными.
Вэньжэнь Ван обняла Юй'эра, чувствуя себя так же неловко.
Юй'эр посмотрел на мать и обеспокоенно спросил: «Мама, с дядей Гу всё в порядке?»
Хотя ему казалось, что дядя Гу обычно холоден и свиреп, он всё равно был очень добр к нему, вспоминая о нём, когда ел что-нибудь вкусное и веселое.
Он не хотел, чтобы дядя Гу пострадал.
Вэньжэнь Ван коснулась головы Юй'эра и нежно улыбнулась: «Всё будет хорошо...»
Но её улыбка была немного натянутой.
Юй'эр немного загрустил.
Вэньжэнь Ван мягко сказала: «Десятидневный перерыв закончился, а тебе ещё нужно потренироваться. Я попрошу дядю Вэя отвезти тебя обратно к воротам секты Тайсюй».
Юй'эр мягко покачал головой: «Я беспокоюсь о дяде Гу...»
Вэньжэнь Ван почувствовала облегчение, но и лёгкую грусть.
Она тихо вздохнула: «Хорошо, тогда мы подождём здесь».
Юй'эр больше ничего не сказал.
Ему казалось, будто за этой дверью скрывается нечто страшное, как чудовище из его кошмаров… только ещё ужаснее…
Юй'эр плотно сжал губы.
Он не решался оставаться здесь, но, представив дядю Гу, лежащего внутри, не хотел уходить.
Внезапно вокруг повисла тишина, словно слышно было, как упала булавка.
Выражения лиц всех были серьёзными и торжественными.
Время тянулось медленно и тягостно...
Вдруг из внутренней комнаты донеслась волна зловещей силы, за ней — крик боли, звук чего-то разрывающегося, и затем — хор душ, вопящих в муке.
Все присутствующие побледнели.
Двое культиваторов ранга золотого ядра из Долины Тайн вскочили, потрясённые, и воскликнули:
«О нет! Обряд не удался! Помогите!»
Они попытались выломать дверь, но она разбилась перед ними.
Среди града щепок господин Мэй, спотыкаясь, вышел, не в силах больше сдерживать злого духа. Изо рта у него хлынула кровь.
Он выглядел совершенно несчастным.
Зеркало, защищавшее его сердце, разбилось, а на его отпугивающей зло одеянии осталась тёмно-красная отметина. Лоб слегка потемнел, словно от зелёного.
Тем временем господин Мэй издал пронзительный крик, не понимая, человек он или демон. Он царапал землю, вырываясь, казалось, вот-вот потеряет над собой контроль.
Двое культиваторов из Долины Тайн обменялись мрачными взглядами, тут же бросились вперёд, достали желтую верёвку с красными узорами и крепко связали господина Мэя.
Затем они накрыли сердце обезумевшего господина Мэя пластиной с восемью диаграммами.
Другой достал жадеит и приложил его ко лбу господина Мэя.
Затем он влил ему в рот очищающие вино, чтобы отогнать злых духов.
Это продолжалось долго, пока жадеит¹ не поглотил злых духов.
Господин Мэй перестал бороться, чёрный воздух во лбу постепенно рассеялся, и его дыхание постепенно стало ровным.
Все медленно вздохнули с облегчением и повернули головы, чтобы заглянуть во внутреннюю комнату.
Там Гу Чанхуай всё ещё лежал, не зная, жив он или умер.
Вокруг царил беспорядок.
Алтарь взорвался, благовония сгорели дотла, лампа погасла, меч из медных монет переломился, а сами монеты рассыпались по полу. Все материалы, поддерживавшие формирование, потрескались и утратили силу.
Обычные люди видели лишь разруху, но культиваторы из Долины Тайн, разбирающиеся в тонкостях ритуала, лишь переглянулись — по их телам пробежал ледяной холод.
«Свирепый злой дух!»
«Как мы могли… спровоцировать такое?»
Их голоса дрожали от страха. Только они оправились от потрясения, как случилось нечто странное.
Гу Чанхуай, лежавший в постели, не зная, жив он или нет, словно что-то почувствовал. Он внезапно открыл глаза и, словно зомби, медленно сел.
Его глаза, заражённые злой энергией, белки век почернели, а зрачки налились кровью. Его холодный взгляд обвёл всех, наконец остановившись на меленьком Юй'эре.
Лицо Гу Чанхуая побледнело, на его лице медленно появилась свирепая улыбка. Голос был хриплым и хриплым:
«Нашёл… тебя… моё…»
Он не успел договорить.
Произошедшее потрясло всех — никто не понимал, что значили его слова, но все осознали, что нельзя позволить этому продолжаться, иначе случится великое несчастье.
Один из культиваторов в ранге золотого ядра тут же метнул несколько золотых игл, блокируя меридианы «Гу Чанхая».
Другой культиватор золотого ядра стиснул зубы и призвал нефритовою палку. Воспользовавшись сдержанностью Гу Чанхуая, он ударил им по лбу, усмиряя злого духа.
К счастью, несмотря на нахлынувшие злые мысли Гу Чанхуая, его физическое тело было серьёзно ранено.
Нефритовоя палка тоже казался настоящим сокровищем.
Гу Чанхуай быстро усмирил себя, не в силах пошевелиться, а злые мысли утихли. Он бросил на Юй'эра последний, глубокий взгляд, прежде чем медленно лечь, вернувшись в бессознательное состояние.
Сердца всех наконец успокоились.
Но лицо Юй'эр побледнело.
Он задрожал от потрясения при взгляде Гу Чанхуая, и его маленькое тело мгновенно похолодело.
В этом взгляде он словно стал свидетелем своего рода «судьбы».
В той судьбе он был пустой оболочкой — без ничего, без матери, без всех, кого любил и кто был ему дорог.
Лишь бескрайняя пустота и ужас…
Тело Юй'эра задрожало, и холодный пот выступил на его лице.
Вэньжэнь Ван тут же заметил странность Юй'эра и, погладив его по лбу, спросила:
«Юй'эр, Юй'эр, что случилось? Тебе плохо?»
Юй'эр слабо кивнул.
Один из культиваторов из Долины Тайн подошёл, дотронулся до его лба, но ничего необычного не почувствовал, лишь нахмурился:
«Возможно, злой дух только что напугал молодого господина, и тот немного отвлекся».
Вэньжэнь Ван почувствовал лёгкое беспокойство.
Старейшина Гу Хун мягко сказал: «Отведи Юй'эра в боковую комнату отдохнуть. Юй'эр ослаб, а здесь многолюдно и шумно, так что мы больше не будем его пугать».
Вэньжэнь Ван посмотрела на лежащего Гу Чанхая, потом на Юй'эра в своих руках и кивнула. Но, стоило ей подняться, как мальчик тихо покачал головой.
«Мама, я останусь здесь».
Здесь было много людей — от их присутствия исходило тепло.
Хотя в боковой комнате было тихо, там было безлюдно, и легко было почувствовать страх.
Вэньжэнь Ван поняла, что имела в виду Юй'эр, и немного расстроилась.
Она поцеловала его в лоб и прошептала:
«Тогда закрой глаза и поспи. Когда проснёшься, всё будет хорошо…»
«Угу…»
Юй'эр кивнул, веки его опустились, и вскоре он погрузился в беспокойный сон.
Вэньжэнь Ван наблюдала за ним сбоку.
Когда мальчик успокоился, тревога в доме тоже постепенно стихла. Все собрались и мрачно начали обсуждать, что делать дальше.
Один из культиваторов Долины Тайн нахмурился: «Что же нам теперь делать?»
«Что теперь? Этот злой дух слишком могущественный — даже господин Мэй не справился».
«С нашим уровнем мастерства — тем более не выйдет.»
«Зеркало сердца разбито, восьмиугольный диск треснул, одеяние не выдержало…»
«Господин Мэй пал — неизвестно, сохранил ли он хоть частицу рассудка…»
«Ситуация серьёзная, как насчёт... написать письмо в долину Тайн и попросить Великого Старейшину, Мастера Ситу, приехать?»
«Это слишком далеко. Будет слишком поздно, если мы будем ждать Мастера Ситу».
«Более того, после кровавого инцидента в горном городе Ли несколько лет назад Великий Старейшина целыми днями путешествует и редко возвращается в долину. Интересно, пытается ли он что-то скрыть...»
«Что может скрывать Великий Старейшина?»
«Откуда мне знать, что задумал Великий Старейшина?»
«Тогда что нам теперь делать?»
«Давайте дождёмся, пока господин Мэй проснётся...»
«А если он не очнётся? И даже если очнётся — что толку? С такой сильным злым духом кто вообще сможет справиться?»
«Это…»
Все замолкли, нахмурившись.
В этот момент Юй'эр, до этого мирно спавшый, выглядел всё более и более страдающым, его лицо побледнело, а пот проступил сильнее.
«Он… снова видит кошмар?»
Вэньжэнь Ван с тревогой посмотрела на Юй'эра.
Она хотела разбудить его, но Юй'эр, будто заперт в собственном сне, не отзывался.
Вэньжэнь Ван не знала, что делать.
В этот момент Юй'эр, борясь с болью и страхом, пробормотал: «Брат Мо…»
Вэньжэнь Ван была ошеломлена, но затем пришла в себя и поспешно сказала Вэньжэнь Вэю:
«Брат Вэй, поторопитесь, отправьте Юй'эра обратно к воротам секты Тайсюй, к Мо Хуа».
Только рядом с Мо Хуа Юй'эру не снились кошмары.
Вэньжэнь Вэй поклонился и басом сказал: «Да!»
Но через мгновение он снова замялся и осторожно произнёс: «А что, если я пойду в секту Тайсюй и приглашу мастера Мо в семью Гу?»
Вэньжэнь Ван покачала головой: «Как такое возможно? Мо Хуа так занят, мы не можем откладывать его культивацию. Вы можете просто отправить Юй'эра обратно в секту Тайсюй».
«Нет», — Вэньжэнь Вэй на мгновение задумался, а затем сказал то, что давно хотел сказать: «Пожалуйста, попросите мастера Мо прийти к молодому мастеру Юю, и, кстати, попросите его помочь позаботиться о... состоянии молодого мастера Гу».
Вэньжэнь Ван была ошеломлёна.
Все остальные присутствующие тоже были ошеломлены.
___ ___ ___
1.Жадеит — твёрдый полудрагоценный камень зелёного цвета, разновидность нефрита, используемый в украшениях и резьбе.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------