Нехватка - часть 1
Затем Мо Хуа навестил начальника суда Чжоу.
Начальник суда Чжоу был очень радушным и благодарным.
Он был в возрасте, занимал свою должность много лет. Хотя и был усерден, его достижения были скромными, и он уже подумывал уйти на покой, чтобы спокойно прожить остаток лет.
Но, к его удивлению, всего за несколько последних лет город Тунсянь претерпел поразительные изменения.
С открытием кузниц, созданием алхимических предприятий, постройкой больших формирований, убийством великих демонов и защитой региона его достижения как начальника суда действительно можно было назвать «выдающимися».
Несмотря на занятость, начальник суда Чжоу всё же нашёл время достать своё драгоценное чаепитие, заварить и попробовать его с Мо Хуа, поболтав некоторое время.
В основном они говорили о различных больших и маленьких историях города Тунсянь во время путешествий Мо Хуа за последние несколько лет.
Мо Хуа непринуждённо беседовал с начальником суда Чжоу, и через некоторое время не смог не спросить о Чжан Лане.
Он очень беспокоился о Чжан Лане, «проходящем, безымянном, добром» дяде.
Начальник суда Чжоу, несколько успокоенный, рассказал Мо Хуа всё, что знал о Чжан Лане.
Чжан Лан вернулся в свой клан.
Семья Чжан была далеко от города Тунсянь.
Чжан Лан выбрал поселиться в отдалённом Маленьком Бессмертном городе Тунсянь, чтобы избежать сложных дел своего клана.
Теперь, когда он достиг стадии Установления Фундамента, избегать было некуда; ему пришлось вернуться.
Что случилось после его возвращения, начальник суда Чжоу не знал подробностей внутренних дел семьи Чжан.
Мо Хуа почувствовал сожаление.
Он очень хотел снова увидеть дядю Чжан Лана и «заодно» похвастаться, что тоже достиг стадии Установления Фундамента...
Но теперь, когда он вернулся в свой клан, неизвестно, когда они смогут встретиться снова.
Интересно, нашёл ли Чжан Лан Дао-спутницу к тому времени, как они встретятся...
Надеюсь, его не заставили жениться в семье, только чтобы он женился на женщине, которую не любил, а затем влюбился в другую женщину, которую не мог получить...
Пока Мо Хуа болтал с начальником суда Чжоу, его маленькая голова начала работать, вспоминая клишированные любовные истории, которые он читал, и живо представляя драматическую сагу любви и ненависти для Чжан Лана...
Через некоторое время, когда чаепитие закончилось, Мо Хуа поднялся, чтобы уйти.
Начальник суда Чжоу был занят своими обязанностями, и Мо Хуа не хотел больше мешать.
Начальник суда Чжоу лично проводил Мо Хуа до двери и вернулся к своим служебным делам. Через мгновение он подумал о Мо Хуа и покачал головой с смесью сожаления и беспокойства.
— Безграничные перспективы...
— Просто... воды города Тунсянь слишком мелки, чтобы вырастить великого дракона...
...
Попрощавшись с начальником суда Чжоу, Мо Хуа нашёл время навестить друзей детства, с которыми он вырос.
Большинство из них стали охотниками на чудовищ и постепенно взрослели, принимая на себя ответственность.
Дачжу всё ещё был учеником мастера Чэня в искусстве создания артефактов, становясь всё более умелым, к большому удовлетворению мастера Чэня.
Да'ху и другие уже не были в городе Тунсянь.
Спросив Дачжу, Мо Хуа узнал причину.
По мере того как город Тунсянь становился всё более процветающим и через него проходило больше культиваторов, старейшина секты заметил троицу, увидел их склонность к закалке тела и взял всех троих в ученики в секту для практики.
Название секты, как говорили, было Великая Пустынная секта, расположенная к югу от государства Ли, граничащая с варварскими землями, и настолько далеко, что они могли возвращаться только раз в несколько лет или даже десятилетий.
— Великая Пустынная секта...
Мо Хуа молча запомнил название, не зная, будет ли у него возможность отправиться туда и снова встретиться с Да'ху и другими...
...
После нескольких дней блужданий и встреч со всеми, кого он намеревался, не имея особых дел, Мо Хуа вспомнил о Большом Тигре.
Он попросил мать приготовить кучу «большой» вяленой рыбы.
Маленький Демон-Кот превратился в Большого Тигра, чудовище второго ранга, и маленькой вяленой рыбы ему едва ли хватило бы, чтобы похрустеть, поэтому пришлось делать большую.
город Тунсянь был богат горами, но беден водой; они не могли производить большую рыбу.
Рыбу привозили извне, разного размера, самая большая была выше Мо Хуа, а самая маленькая — хотя бы фут или два в длину.
У рыбы была толстая чешуя, выглядела она странно и имела сильный рыбный запах.
Культиваторы редко её ели, поэтому её было много и она была дешёвой.
Основываясь на своём опыте охотника на чудовищ, Мо Хуа предположил, что большой тигроподобный кот её полюбит.
Живые существа нельзя было положить в мешки хранения.
Мёртвую рыбу — можно.
Мо Хуа использовал несколько больших мешков хранения, чтобы упаковать несколько больших связок, и, воспользовавшись ранним утренним светом, с восходом солнца за спиной и вяленой рыбой через плечо, вошёл в Большие Чёрные горы.
Побыв некоторое время в глубине гор, Мо Хуа нашёл тигра в пещере, грызущего кости какого-то неизвестного чудовища.
Почувствовав присутствие постороннего, Большой Тигр мгновенно насторожился, его взгляд стал свирепым.
Увидев, что это Мо Хуа, Большой Тигр на мгновение замешкался, затем вернулся к своей кости.
Мо Хуа предложил ему вяленую рыбу. Большой Тигр понюхал её, сморщил нос и даже издал «ррр», казалось, несколько отталкивающе.
Это был Большой Тигр, не большой домашний кот.
У Больших Тигров есть своя гордость.
— Не по вкусу...?
Мо Хуа был немного озадачен.
Он помнил, что когда Большой Тигр был моложе, ему очень нравилось есть маленькую вяленую рыбу.
Но Большой Тигр не хотел утруждать себя им, продолжая облизывать кость.
Мо Хуа не настаивал и, не имея ничего лучше делать, просто сидел у входа в пещеру, наблюдая за горными пейзажами.
Пока Большой Тигр облизывал кость, не находя на ней мяса, он посмотрел на рыбу перед собой, долго колебался, затем, почувствовав, что Мо Хуа не смотрит в его сторону, украдкой схватил рыбу и проглотил её...
Он проглотил слишком быстро, чтобы что-то почувствовать, взглянул на Мо Хуа, затем попробовал другую рыбу...
Затем, не устояв, попробовал ещё одну...
Жуя, Большой Тигр поднял глаза и увидел, что Мо Хуа смотрит на него, широко улыбаясь.
Взгляд Большого Тигра забегал, и он тихо прикрыл рыбу у рта лапами, скрывая её от вида Мо Хуа...
Мо Хуа бросил ему остальную рыбу, сказав с улыбкой:
— Ешь медленно. В следующий раз, когда будет возможность, принесу ещё...
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------