Старый друг
Мо Хуа и несколько других были приглашены в гостиную, где ученики подали свежие фрукты и чай, наполненный духовной энергией.
Мастер Формирования представился:
— Моя фамилия Су, я Мастер Формирования первого ранга, и мне выпала честь быть старейшиной секты Южного Юэ. Могу ли я спросить, как зовут молодого господина...?
Мо Хуа ответил: — Моя фамилия Мо, я тоже Мастер Формирования первого ранга, но меня ещё никто не приглашал стать старейшиной...
Мастер Формирования улыбнулся: — Молодой господин Мо говорит с большим чувством юмора.
Обладая исключительными талантами, Мо Хуа не был ни высокомерным, ни надменным. Он говорил с невинным тоном и очаровательной, ласковой улыбкой. Старейшина поэтому отпустил свою настороженность, неспешно потягивая чай, прежде чем спросить:
— Могу ли я спросить, что привело молодого мастера сюда?
Мо Хуа затем сказал: — Мастер Су...
— Пожалуйста, не нужно церемоний, просто называйте меня Старейшиной Су...
Старейшина Су поспешно жестикулировал руками.
Как Мастер Формирования первого ранга, он был слишком скромен, чтобы кто-то называл его "Мастером".
Мо Хуа кивнул и спросил:
— Старейшина Су, знаете ли вы Мастера Формирования по фамилии Янь с полушагом первого ранга или, возможно, уже на первом ранге?
Старейшина Су был ошеломлён на мгновение, поглаживая бороду, как он пробормотал:
— Фамилия Янь...
После долгих раздумий он покачал головой и наконец сказал:
— Я действительно не знаю такого человека.
— Город Южного Юэ и большой, и маленький, особенно когда дело доходит до круга Мастеров Формирования. Любой, кто обладает некоторым уровнем мастерства, обязательно пересекался с другими, больше или меньше.
— Мастер Формирования по фамилии Янь... в городе Южном Юэ есть несколько, но полушаг первого ранга или уже на первом ранге... Я не слышал о таком человеке.
Мо Хуа почувствовал некоторое разочарование и добавил:
— Он извне.
Старейшина Су задумался:
— Если он внешний Мастер Формирования, который оставался здесь некоторое время и взаимодействовал с другими, то я должен был о нём слышать.
— Если я не слышал о нём, возможно, он оставался здесь лишь ненадолго, прежде чем уйти...
— Конечно, если этот Мастер Формирования уединился по прибытии сюда и не общался с другими Мастерами Формирования, то это нормально, что я о нём не слышал...
Мо Хуа медленно кивнул головой.
Поскольку Инструктор Янь был в поисках ренегата из своей секты, было правдоподобно, что он уединился и скрыл свои следы после прибытия сюда, чтобы не спугнуть добычу.
Старейшина Су колебался мгновение, прежде чем спросить:
— Могу ли я спросить, какие у вас отношения с господином Янем?
После вопроса он добавил с извиняющимся тоном: — Конечно, если это неудобно раскрывать, пожалуйста, сделайте вид, что я не спрашивал.
— Господин Янь для меня что-то вроде предшественника и наставника. Поскольку я оказался проездом, я подумал навестить его, — предоставил Мо Хуа лишь краткое объяснение.
Старейшина Су понял.
Навестить своего наставника — это естественное человеческое чувство.
Он затем выразил сожаление: — Жаль, что я никогда не встречал этого Мастера Формирования и не могу быть вам полезен, молодой мастер.
Мо Хуа вежливо ответил:
— Вы слишком добры, Старейшина Су. Мы извиняемся за вторжение.
Поскольку он не смог узнать никаких новостей об Инструкторе Яне, Мо Хуа встал, чтобы уйти, намереваясь спросить у других Мастеров Формирования.
Старейшина Су остановился, чтобы подумать, затем попросил ученика принести визитную карточку, которую он передал Мо Хуа, и сказал:
— Это моя визитная карточка...
— При посещении других Мастеров Формирования, не показывая Кольцо Небесного Шу, может быть трудно получить вход.
— Однако Кольцо Небесного Шу ценно и не только привлекает внимание, но также может вызвать зависть, поэтому лучше не раскрывать его легкомысленно.
— Имея эту визитную карточку, будет намного удобнее.
Мо Хуа взял визитную карточку, заметив элегантную и достойную подпись Старейшины Су, с золотыми блёстками на чернилах и также с эмблемой секты Южного Юэ.
Она выглядела как драгоценная и респектабельная.
— Большое спасибо, Старейшина Су! — выразил Мо Хуа свою благодарность.
Старейшина Су ответил с улыбкой: — Если у молодого господина будет немного свободного времени во время пребывания в Южном Юэ, пожалуйста, не стесняйтесь посетить мой скромный дом для чая и обсуждения теории Формирования.
Мо Хуа снова поблагодарил его, но всё же колебался, говоря:
— Разве я не побеспокою ваше приём гостей?
Старейшина Су, будучи Мастером Формирования и Старейшиной, конечно, был бы занят множеством гостей.
Старейшина Су покачал головой: — Нисколько. Когда бы вы ни пришли, молодой господин, вы будете почётным гостем.
Мо Хуа затем улыбнулся: — Спасибо за ваше любезное предложение, Старейшина Су. Я обязательно найду время, если смогу.
После этого Старейшина Су лично проводил Мо Хуа до двери.
Только после того, как он наблюдал, как Мо Хуа уходит, Старейшина Су погладил бороду и пробормотал себе под нос:
— Видел призрака я, откуда этот младший Мастер Формирования? Такой молодой, конечно, он не мог изучать Формирование с утробы, и всё же, это тоже не кажется правильным...
Ученик, который был рядом со Старейшиной Су, спросил тихо:
— Мастер, может, он самозванец?
— Невозможно, — покачал головой Старейшина Су:
— Мастерство Формирования не лжёт. Если оно подлинное, то подлинное, если нет, то нет. В тот момент, когда он начал рисовать Формирование, я точно знал, что он должен быть Мастером Формирования первого ранга!
Ученик почувствовал зависть: — Даже если он Мастер Формирования первого ранга, он всё ещё молод. Не были ли вы слишком любезны с ним?
— Что ты знаешь?
Старейшина Су пристально посмотрел на ученика.
Ученик не осмелился сказать ни слова.
Старейшина Су нахмурил брови в раздумье на некоторое время, прежде чем медленно сказать:
— Этот молодой господин... я не могу его понять.
— Не только его, но я также не могу понять двух молодых Культиваторов, сопровождающих его, выдающихся внешностью и темпераментом...
— Они кажутся просто Культиватором Очищения Ци, но Божественное Сознание ничего не раскрывает...
— Я остаюсь на стадии Установления Фундамента, но не могу понять Очищение Ци...
— Это говорит о том, что они, должно быть, носят какой-то Духовный Артефакт, чтобы скрыть свою ауру.
— Такие Духовные Артефакты не могут быть во владении Культиваторов обычного статуса и происхождения.
Ученик стал серьёзным внутри: — Могут ли эти три молодых Культиватора быть не маленького происхождения?
Старейшина Су кивнул, затем покачал головой и внезапно, выглядев обеспокоенным, сказал ученику:
— Почему ты так много заботишься? Просто сосредоточься на изучении своего Формирования!
— Если бы ты вложил даже половину этого внимания в Формирование, ты бы всё ещё не был просто учеником.
— Из всех учеников, которых я взял, ты самый тупоголовый.
— Если бы не лицо твоей матери, я бы давно сказал тебе убираться.
— Посмотри на других, уже Мастер Формирования первого ранга в чуть больше десяти лет. Теперь посмотри на себя, даже если ты доживёшь до ста лет, ты всё ещё можешь не достичь многого...
...
Старейшина Су строго отчитал ученика.
Ученик ушёл обиженным, быстро сказав:
— Я знаю свою ошибку, я пойду и займусь рисованием Формирований прямо сейчас.
Затем он поспешно убежал, хотя его выражение лица не показывало особой паники.
Увидев это, Старейшина Су вздохнул с бессилием:
— В мои дни, почему я не мог контролировать себя и избегать вовлечения в такие романтические путаницы?
...
После того как они покинули резиденцию Старейшины Су, Бай Цзышэн спросил:
— Посетим ли мы других Мастеров Формирования?
— Хм, — кивнул Мо Хуа, — Хотя весьма вероятно, что мы не найдём никаких зацепок, мы всё же должны совершить поездку, хотя бы для того, чтобы познакомиться.
Будучи чужаками в Южном Юэ, им было приятно познакомиться с большим количеством культиваторов.
Более того, эти Культиваторы были все Мастерами Формирования.
Местные Мастера Формирования обычно занимали престижные позиции.
Построение некоторого взаимопонимания могло быть полезным в случае конфликтов.
Без каких-либо связей вероятность прибегнуть к физическим столкновениям в спорах была высока.
С связями, даже если это просто знакомство, переговоры, как правило, проходили легче.
Это было то, что он узнал от Мастера Ло.
Мастер Ло был очень успешен в Городе Тунсянь, легко перемещаясь среди Мастеров Формирования.
Следование его совету всегда было правильным решением.
Бай Цзышэн кивнул.
После этого они, держа визитную карточку Старейшины Су, посетили всех влиятельных Мастеров Формирования Южного Юэ одного за другим.
Они и спрашивали о местонахождении Инструктора Яня, и использовали возможность для общения.
Старейшина Су был Культиватором стадии Установления Фундамента, Мастер Формирования высшего ранга и старейшина секты Южного Юэ, по-видимому, даже из Внутренних Врат.
Его визитная карточка оказалась чрезвычайно полезной.
Мо Хуа легко посетил резиденции всех Мастеров Формирования в Южном Юэ.
Все были в основном вежливы и дружелюбны.
С визитной карточкой Мо Хуа не нужно было раскрывать свой статус Мастера Формирования, так как в этом не было необходимости.
Статус Старейшины Су был более чем достаточным.
Даже если некоторые Мастера Формирования изначально были высокомерны, после нескольких разговоров и обсуждений Формирований они становились дружелюбными.
Когда Мастера Формирования взаимодействуют друг с другом, общение легче.
Особенно при обсуждении Формирований, быстро становится ясно, кто знающий, основываясь лишь на нескольких комментариях.
Молодость Мо Хуа и его знания Формирований впечатляли их.
Мо Хуа провёл целый день, расспрашивая вокруг, и сумел заявить о себе.
Как говорится, могущественный дракон не может подавить местную змею.
Изначально просто "Пересекающий Реку Дракон", Мо Хуа, после смешивания в социальных кругах, практически стал "местной змеёй" в сообществе Формирования Южного Юэ.
Гуляя по улицам Южного Юэ, Мо Хуа держался ещё прямее.
Бай Цзышэн не совсем понимал.
Он видел своими глазами; все Мастера Формирования, какими бы высокомерными они ни были сначала, в конце концов относились к Мо Хуа сердечно.
Казалось, они были вполне готовы оказать уважение Мо Хуа.
Была ли эта популярность просто слишком хорошей, чтобы быть правдой?
Или это было потому, что Мо Хуа был Мастером Формирования?
Но Мо Хуа не говорил, что он Мастер Формирования первого ранга. Он только упомянул, что знает "немного" о Формированиях...
Бай Цзышэн не мог ухватить это.
Мо Хуа не знал, о чём думал Бай Цзышэн.
Он всё ещё был обеспокоен местонахождением Инструктора Яня.
Как и ожидалось, ни один из Мастеров Формирования, у которых он спрашивал, не знал, где находится Инструктор Янь, некоторые даже не слышали о человеке...
Мо Хуа не мог не нахмуриться.
Куда же подевался Инструктор Янь?
Был ли он всё ещё в Южном Юэ?
...
По возвращении Мо Хуа доложил всё Господину Чжуану.
Господин Чжуан не был удивлён, как будто он ожидал этого, и просто слегка кивнул.
— Учитель, продолжим ли мы поиски? — спросил Мо Хуа.
Он не хотел тратить время Господина Чжуана.
— Продолжим поиски, — сказал Господин Чжуан, — Дадим ещё несколько дней.
— Хорошо.
...
В последующие дни, помимо своей ежедневной рутины Культивации и работы над рисованием Формирований, Мо Хуа вместе с Бай Цзышэном и Бай Цзыси бродил по улицам и переулкам Южного Юэ, осматривая достопримечательности и одновременно расспрашивая о местонахождении Инструктора Яня.
После пяти или шести дней они всё ещё не нашли никаких зацепок.
Хотя они не нашли Инструктора Яня, Мо Хуа столкнулся с другими знакомыми.
Однажды, когда Мо Хуа шёл по городу, он увидел группу людей в споре, среди них была симпатичная женщина Культиватор, которая выглядела несколько знакомо.
Мо Хуа не мог не бросить несколько дополнительных взглядов.
Бай Цзыси с любопытством наблюдала за ним.
Мо Хуа моргнул глазами и вдруг вспомнил, его глаза загорелись, когда он помахал и позвал:
— Сестра Ситу!
Женщина была Ситу Фан.
Годами ранее, за пределами Города Тунсянь на Большой Чёрной Горе, она и Чжан Лан задерживали Злых Культиваторов, когда наткнулись на Мо Хуа.
Мо Хуа помог им найти путь к Злому Культиватору, и даже скромно помог им подчинить Злого Культиватора, даже дошёл до того, что сломал одну из его* ног.
Мо Хуа помнил, что Ситу Фан хорошо к нему относилась. После этого она и Чжан Лан даже угостили его обедом в Духовном Ресторане.
Целый стол, полный блюд!
Ситу Фан, одетая в чёрную форму Даосского Суда, была ошеломлена зовом, обернулась и увидела молодого Культиватора с розовыми губами и белыми зубами, машущего ей, называющего её "сестрой" звонким голосом.
Ситу Фан была озадачена на мгновение, прежде чем осознание наступило, и её рот открылся:
— Мо... Мо Хуа?!
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------