Рождение Зла
В Южном Юэ собрались различные кланы и культиваторы сект, связанные с Павильоном Небесного Шу, каждый со своими средствами и силами.
Не только худой старик мог это видеть.
Над Шахтой витала ци трупов.
Внутри него выращивались бесчисленные виды трупов.
Хотя присутствующие были из влиятельных сил и многое повидали на своём веку, все они ахнули при виде вздымающейся ци трупов.
С объединением Даосского Суда, путь Демонов постепенно пришёл в упадок.
Где сегодня можно найти такую интенсивную ци трупов, не говоря уже о таком количестве зомби?
На мгновение все были напуганы и потрясены.
— Дерзость до крайности!
— Кто занимается выращиванием трупов?
— ...Сколько людей было убито?
— Пренебрежение Даосским Судом, игнорирование Даосского Закона, это возмутительно!
— ...Какая демоническая секта за этим стоит?
...
Толпа бурно обсуждала, и в конце концов кто-то спросил:
— Что нам делать?
На этот вопрос все немного замолчали.
Один культиватор сказал: — При наличии злого демона мы не можем сидеть сложа руки. Мы должны уничтожить его!
— Их слишком много...
— Мы не справимся с этим...
— Не забывайте нашу главную задачу. Мы пришли сюда не для того, чтобы вмешиваться в лишние дела.
— Как это можно назвать вмешательством в лишние дела?
— Уничтожение демонов и защита пути — это справедливо и праведно!
— Хм, строя из себя праведника, кого ты пытаешься впечатлить...
— Ты, ублюдок...
Голоса споров поднялись внутри гостиницы.
Но они оставались только внутри гостиницы.
Вся гостиница Наньюэ была забронирована этими культиваторами, которые установили меры для сокрытия вида и звука, не подпуская посторонних. Если ты не из их числа, ты не мог войти в эту гостиницу.
После долгого спора худой старик, практикующий Три Таланта с Медными Монетами, внезапно нахмурился и медленно спросил:
— Вы знаете, где находится тот человек?
На мгновение в толпе воцарилась тишина, затем все покачали головами.
Худой старик продолжил:
— Он позволил нам рассчитать его местоположение, заманив нас сюда, но, оказавшись здесь, его след нигде не найти. Вместо этого мы сталкиваемся с горой, пропитанной ци трупов. Вы думаете, это совпадение?
— Что ты имеешь в виду?
Худой старик сказал: — Возможно, именно из-за этой Горы Трупов он привёл нас сюда.
Все переглянулись, и кто-то другой заговорил:
— И что потом?
— У него был момент сострадания, надеясь, что мы протянем руку помощи?
— Нет, он тащит нас сюда, чтобы мы сделали тяжёлую работу...
— Или, может быть, это испытание для нас? Тот, кто сможет решить эту проблему, встретится с ним?
— О чём ты думаешь?
— Наши намерения не чисты... он не какой-то добродушный старик, раздающий возможности другим.
— Действительно... Тот человек высокомерен, гений с исключительными талантами, считающий, что никто не равен ему. Зачем бы он играл в такие скучные игры с нами?
— Тогда что ты предлагаешь делать?
Толпа смотрела друг на друга, у каждого были свои скрытые мотивы, и все молчали.
В конце концов они разошлись недовольные, оставив вопрос нерешённым.
После того как худой старик и двое других вернулись в свою комнату, они установили Формирование Звукоизоляции и начали тайное обсуждение.
Культиватор средних лет сказал: — Ци трупов слишком интенсивна, и в скором времени, вероятно, превратится в Прилив Трупов. Этот Южный Юэ — не место для задержки.
Худой старик спросил: — Что ты имеешь в виду?
— Что ещё я могу иметь в виду? Давайте поспешим и уйдём. Если мы не уйдём сейчас и попадём в Прилив Трупов, мы можем не суметь выбраться.
Тон культиватора средних лет был слегка тяжёлым: — Даже без Прилива Трупов, любой, кто может обмануть небеса и вырастить столько зомби такими методами, — не тот, с кем легко справиться.
— Какая польза от этой неблагодарной задачи? Зачем нам лезть в эти мутные воды?
Худой старик молчал.
Культиватор средних лет с удивлением спросил: — Ты ведь не планируешь оставаться, да?
Худой старик крепко сжал брови и слегка кивнул.
Культиватор средних лет щёлкнул языком и повернулся к молодому человеку в белом: — А ты, молодой господин?
Молодой человек в белом кивнул и сказал:
— С Приливом Трупов, сеющим хаос, и жизнями разумных существ на кону, я также хочу остаться и предложить любую возможную помощь.
Такая юношеская идеалистичность и пламенные слова немного раздражали его.
Но если он уйдёт один... без старого человека с Тремя Талантами и Медными Монетами, он будет как муха без головы, бьющаяся впустую.
Культиватор средних лет, несколько неохотно, спросил старого человека:
— Ты действительно хочешь остаться?
Худой старик кивнул, словно обдумывая что-то серьёзное, и через мгновение медленно сказал:
— У меня... предчувствие...
Культиватор средних лет был ошеломлён: — Какое предчувствие?
Худой старик глубоко вздохнул, его взгляд был неуверенным:
— В последние дни я иногда чувствую страх.
— Кажется, что впереди великий ужас, чрезвычайно опасный, с неопределённостью жизни и смерти.
— Однако, если мы сможем подавить Шахту Трупов и спасти этот город, или даже культиваторов в этой границе префектуры, возможно, мы сможем установить хорошую кармическую связь. В будущей встрече с жизнью и смертью, возможно, появится проблеск надежды на выживание...
Культиватор средних лет нахмурился.
Он ничего не чувствовал и, естественно, ни во что не верил.
Но он также знал поговорку: Слушай советы других, и у тебя будет достаточно еды.
В Мире Культивации, культиваторы, дожившие до старости, должны доверять даже самым эфемерным предчувствиям.
— Ладно, я тоже останусь, но позволь мне прояснить: как только дела пойдут плохо, я ухожу.
Культиватор средних лет сказал с покорностью.
Худой старик кивнул, молодой человек в белом вздохнул с облегчением и слабо улыбнулся.
На следующий день в гостинице стало меньше людей.
Некоторые покинули Южный Юэ, не найдя никаких зацепок о господине Чжуане, и отправились искать в других местах.
Некоторые, обеспокоенные вспышкой Прилива Трупов и неспособные защитить себя, ушли без слов.
Но были и те, кто остался.
Некоторые, как худой старик, имели смутное предчувствие о нити кармы и тайны, исходящей от Шахты Трупов.
Также были те, у кого не было предчувствий, но кто просто был прямолинеен и хотел уничтожить зомби, надеясь сделать что-то для местных культиваторов.
Толпа обсуждала, как подавить Шахту Трупов.
Однако, с бесчисленными зомби внутри Шахты, справиться с этим было крайне сложно.
— С нашими силами культиваторов, боюсь, этого недостаточно.
— Нам нужно написать письмо, чтобы вызвать подкрепление из нашего клана или секты.
— Это займёт некоторое время...
— Но другого выхода нет, мы не можем просто ворваться неподготовленными, как горячий парень, и искать смерти...
— Мы ничего не знаем о ситуации внутри Шахты Трупов.
— Сколько Железных Трупов, сколько Ходячих Трупов, есть ли другие особые зомби, и кто их выращивает? Участвуют ли местные силы Дао?
— Даже не думайте об этом, местные силы обязательно участвуют. Строительство Шахты Трупов требует много человеческих и материальных ресурсов. Без поддержки местных сил его невозможно построить.
— Семья Лу, возможно...
— Я тоже так думаю.
— Какие-то доказательства?
— Просто предчувствие, видно с первого взгляда...
— Когда могучий дракон не подавляет местную змею, тогда у нас проблемы.
Молодой культиватор гордо сказал:
— Жаль, что это место только граница второго ранга. Небесный Путь ограничивает нас; Золотые Ядра не могут действовать. Иначе я бы позвал своего отца, и он одним ударом меча сровнял бы эту гору!
— Ладно, ладно, мы знаем, что твой отец — Золотое Ядро...
— Даже если бы Золотое Ядро пришло, оно не смогло бы сровнять гору одним ударом меча...
— Даже если бы её сровняли, эти зомби не были бы уничтожены за короткое время. Как только зомби выйдут из-под контроля и вторгнутся в Южный Юэ, тогда все культиваторы в городе превратятся в зомби, что приведёт к ещё большей проблеме...
— Молодой человек, не будь слишком вспыльчивым.
— Чтобы решать проблемы, нам не обойтись без военной силы, но полагаться только на военную силу тоже не получится...
Молодой культиватор угрюмо сел.
— Так что нам делать? — спросил кто-то другой.
После мгновения размышления кто-то медленно сказал: — Даосский Суд?
— Чтобы запросить мобилизацию Даосских Солдат?
— Это может быть решением...
— У кого есть связи с Судом Даосских Солдат?
— В моей семье есть несколько дядей, занимающих должности в Суде Даосских Солдат...
Старейшина покачал головой: — Забудьте, Даосский Суд не отправит Даосских Солдат. Даже если и отправит, сколько они смогут послать?
— Риск слишком велик, стоимость слишком высока.
— Почему бы и нет? Уничтожение демонов и очищение зла — это фундаментальный принцип Даосского Закона, а также ответственность Даосского Суда!
— Так говорят...
— Не упрощайте дело.
— Столько человеческих и материальных ресурсов нельзя просто мобилизовать по желанию.
— Именно так, если посчитать всё сверху донизу, со всем, что снимается на каждом уровне, реальная стоимость может быть ещё больше.
— Ты не должен говорить такие вещи...
— У Даосского Суда свои трудности...
— Какие трудности? Те, что возникают из-за требований взяток и откатов?
— Не будь язвительным...
— Твою мать...
Пока люди говорили, разговор накалялся.
— Ладно, ладно, — медленно сказал старейшина с белой бородой и высоким статусом, — Давайте поговорим о важных делах.
Спор утих.
После мгновения тишины в комнате кто-то другой сказал:
— Почему бы нашим семьям не подать совместную петицию в Даосский Суд, чётко изложив все за и против, выведя дело на свет, чтобы Даосский Суд не мог его игнорировать...
Толпа слегка кивнула в согласии.
В этот момент худой старик из группы внезапно встал, его руки сжимали Медную Монету для гадания, его лицо было бледным.
Культиваторы переглянулись, некоторые были озадачены.
Старейшина с белой бородой нахмурился и спросил: — Брат Вэнь, что случилось?
Выражение лица худого старика было паническим, его голос дрожал, когда он сказал:
— Только что у меня было озарение, и я провёл гадание с Медной Монетой...
— Гадание показало...
— Оно показало... будущую сцену Шахты.
Думая о том видении, худой старик всё ещё был несколько потрясён:
— Живые смешались с мёртвыми, границы между жизнью и смертью неразличимы, живые как трупы, трупы как живые, и царящий над ними, Король Трупов с тёмно-золотой кровью в глазах, не подчиняющийся контролю ни человека, ни трупа...
Услышав это, лицо старейшины с белой бородой побледнело.
Другие культиваторы, однако, были несколько в недоумении: — И что?
— Это означает, — сказал худой старик с выражением страха, медленно:
— Что внутри этого Шахты Трупов был выращен Король Трупов. Если его не подавить и оставить без контроля, он превратится в катастрофу в течение ста лет. Этот Король Трупов станет... Грехом Трупов!
— Что означает, что эта Шахта Трупов на самом деле выращивает Даосского Демона!
При этих словах все культиваторы были поражены страхом.
— Даосский Демон!
Это был термин, встречающийся только в Каноне Даосской Культивации, обозначающий катастрофу, которую человеческая сила едва ли может сдержать.
Даже кланы или секты с тысячелетней историей имели записи о разрушении Даосским Демоном...
Выращивание Даосского Демона?
Голос старейшины с белой бородой дрожал непроизвольно: — Это... правда?
Сердце худого старика ёкнуло: — Гадание таково...
После паузы он добавил: — Я не смог бы рассчитать такое своими силами...
Подразумевалось, что кто-то другой заставил его рассчитать это или, скорее, передал через его гадание всем...
Кто этот человек, все хорошо понимали.
Старейшина с белой бородой замолчал на мгновение, его лицо стало суровым, когда он сказал:
— Сообщите об этом в Павильон Небесного Шу, запросите Старейшин Павильона провести расчёты.
— Одновременно подайте петицию в Даосский Суд, чтобы запросить поддержку от Даосских Солдат...
— Если это правда, что внутри Шахты Трупов выращивается Даосский Демон, тогда мы должны мобилизовать всех культиваторов, которых можем, любой ценой подавить Шахту Трупов, убить Короля Трупов и уничтожить этого Даосского Демона в зародыше, не оставляя будущих проблем!
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------