Улики
Мо Хуа довольно нравилась идея иметь возможность бесплатно есть и пить, поэтому, естественно, он никому не отказывал.
На следующий день в полдень Мо Хуа отправился на банкет.
Лидер Ян, казалось, пригласил довольно много людей, включая чиновников из Даосского Двора и Двора Даосских Солдат, а также многих Охотников на Монстров.
Отец Мо Хуа, Мо Шань, тоже пошёл, но он прибыл рано, так как уехал со Старейшиной Юй, вероятно, потому что им нужно было обсудить какие-то вопросы.
Мо Хуа несколько раз попрактиковался в своих Узорах Формирования и рассчитал несколько Сложных Формирований, прежде чем отправиться, поэтому он немного опоздал, но должен успеть как раз к началу пиршества.
Когда Мо Хуа шёл по дороге, кто бы мог подумать, что он столкнётся с Чжан Ланем.
Чжан Лань прогуливался с неохотным выражением лица, по-видимому, направляясь в том же направлении.
Мо Хуа поприветствовал его, и, услышав, что кто-то зовёт его, и увидев, что это Мо Хуа, Чжан Лань оживился и присоединился к нему.
Мо Хуа спросил: "Дядя Чжан, вы тоже идёте халявить еду?"
Чжан Лань поправил: "Это называется посетить банкет, а не халявить!"
"Можно и так сказать."
Чжан Лань явно не согласился, но затем подумал мгновение и понял, что посещение банкета и халява, похоже, практически одно и то же.
Улицы были довольно оживлёнными в полдень.
Они прогуливались и шли вместе.
Внезапно вспомнив что-то, Мо Хуа тихо спросил:
"Есть ли какие-нибудь новости о Крепости Чёрной Горы?"
Чжан Лань был немного удивлён: "Что ты хочешь узнать?"
"Разве второй Хозяин не арестован? Он что-нибудь сказал?"
Чжан Лань оглянулся вокруг, отметив оживлённую обстановку и то, что никто не подслушивает, затем прошептал Мо Хуа:
"Второй Хозяин кровожаден и потерял рассудок. Он реагирует только на несколько имён и больше ничего не знает. После допросов в течение примерно десяти дней мы ничего от него не получили."
Мо Хуа был несколько разочарован.
Чжан Лань приподнял бровь, спрашивая тихим голосом: "Ты всё ещё что-то подозреваешь?"
Мо Хуа выпустил своё Божественное Сознание, чтобы проверить безопасность, затем тоже прошептал:
"Я подозреваю, что за Крепостью Чёрной Горы стоят люди..."
Глаза Чжан Ланя сузились, но он не был удивлён.
Мо Хуа был поражён. "Дядя Чжан, вы думаете так же?"
Чжан Лань кивнул: "Сила Крепости Чёрной Горы слишком велика, и она укоренилась здесь так долго. Едва ли это возможно без местной поддержки."
Мо Хуа прямо спросил: "Может быть, это Семья Цянь?"
Чжан Лань поинтересовался: "Ты знаешь, что именно сделала Семья Цянь?"
Мо Хуа подумал некоторое время, затем покачал головой.
Он тоже думал об этом в свободное время, но после долгих размышлений не нашёл никакой связи между Семьёй Цянь и Крепостью Чёрной Горы.
Не было никакого обмена Духовными Камнями между Семьёй Цянь и Крепостью Чёрной Горы, и Семья Цянь не нанимала Злых Культиваторов из крепости для убийств, и не было культиваторов из Семьи Цянь, скрывающихся в крепости.
Чжан Лань сказал: "В таких ситуациях можно подозревать кого угодно, даже Даосский Двор, Старейшину Юй и даже меня, Чжан Ланя. Ты должен попытаться угадать..."
"Но когда ты придёшь к выводу, ты должен быть осторожным и основывать своё суждение на доказательствах, иначе легко совершить ошибки."
Мо Хуа знал, что Чжан Лань направляет его, и он серьёзно кивнул: "Дядя Чжан, я запомню это."
Этот ребёнок действительно быстро схватывает...
Чжан Лань слегка кивнул, чувствуя удовлетворение, но и немного горечь.
Если так продолжится, ему будет нечему учить Мо Хуа, и, естественно, ему будет нечем похвастаться перед ним.
Кажется, мне действительно нужно скоро достичь Установления Фундамента. Иначе я не просто потеряю лицо перед Мо Хуа; даже перед тем молодым парнем Ян Цзиюном я вряд ли смогу высоко держать голову...
Чжан Лань мысленно сетовал.
Мо Хуа, не подозревая о мыслях Чжан Ланя, всё ещё был обеспокоен делом Крепости Чёрной Горы:
"Если это не Семья Цянь, то кто это может быть? Какие дела у них могли быть с Крепостью Чёрной Горы? Что именно они сделали, чтобы помочь Крепости Чёрной Горы?"
Пока Мо Хуа шёл и размышлял, они вдвоём прибыли к Зданию Духовной Еды.
Мо Хуа временно отложил свои вопросы и поднялся в здание с Чжан Ланем.
Прощальный банкет был роскошным, и присутствовало много гостей, большинство из которых были знакомыми Мо Хуа.
Чувствуя себя непринуждённо, Мо Хуа сел и ждал, пока все начнут использовать свои палочки, прежде чем он радостно начал есть.
Лидер Ян сел рядом с Мо Хуа, наклонился и тихо спросил:
"Мо Хуа, ты об этом подумал? Хочешь ли ты присоединиться к Двору Даосских Солдат?"
Мо Хуа взглянул на своего отца, Мо Шаня.
Лидер Ян продолжил: "Я спросил Брата Мо Шаня, и он сказал, что всё зависит от тебя. Он не будет вмешиваться."
Чжан Лань затем пробормотал: "Всё ещё питает злые намерения, какое толстокожее лицо!"
Лидер Ян сказал: "Это отличная возможность..."
"Что такого великого в Дворе Даосских Солдат?"
"Это в любом случае лучше, чем твой Даосский Двор..."
Пожилой Лидер Двора из Даосского Двора держался особняком, притворяясь, что ничего не слышал, но не мог не кашлянуть.
Осознав свою оплошность, Лидер Ян извинился перед Лидером Двора:
"Я имел в виду, что Чжан Лань недостаточен, а не Даосский Двор. Господин Лидер Двора, пожалуйста, не обижайтесь."
Лидер Двора не отреагировал, но Чжан Лань возразил:
"Ян, не перегибай палку, или я раскрою твои позорные инциденты прямо перед нашим Лидером Двора..."
"Ты думаешь, у тебя нет позорных инцидентов? Кто кого боится?"
Двое возобновили свою перепалку.
К счастью, с многочисленными гостями вокруг и всеми, кто произносил тосты и наслаждался собой, атмосфера была в целом гармоничной.
Изначально Мо Хуа слушал их перепалку, но поняв, что это о тривиальных вещах, и будучи сам голодным, он просто ел от души, игнорируя их.
Лидер Ян и Чжан Лань некоторое время спорили, прежде чем Лидер Ян вспомнил, что он был так занят своим спором, что почти забыл о важном деле.
Он снова внимательно посмотрел на Мо Хуа.
Поглощённый едой, Мо Хуа увидел взгляд Лидера Яна, почувствовал обязательство за бесплатную еду и, испытывая трудности с прямым отказом, ответил тактично:
"Дядя Ян, я всё ещё хочу изучать Формирования. Когда я достигну прогресса в Формированиях, тогда я решу, присоединяться к Даосским Солдатам или нет," сказал Мо Хуа.
Мо Хуа думал, что Лидер Ян не будет слишком доволен, но, к его удивлению, глаза Лидера Яна просветлели, и он восхищённо воскликнул:
"Вот именно так и должно быть! Мастер Формирования, целиком посвятивший себя Дао, сосредоточенный на изучении Формирований, действительно следует Праведному Дао. Присоединение к Двору Даосских Солдат может подождать, и даже если в будущем ты достигнешь успехов в Формированиях и не пожелаешь присоединиться, это не проблема..."
Лидер Ян приветливо улыбнулся, раскрывая свою скрытую программу:
"Ты мог бы напрямую присоединиться к Семье Ян..."
Чжан Лань фыркнул и презрительно плюнул: "Ты так напился от нескольких чашек вина, что мечтаешь среди бела дня? Если он присоединится к кому-то, то это будет Семья Чжан. Когда придёт твоя очередь?"
"Моя Семья Ян — крупный клан..."
"А Семья Чжан нет?"
"Я не собираюсь с тобой спорить."
"Как будто я горю желанием спорить с тобой?"
...
Двое снова начали спорить.
Мо Хуа беспомощно вздохнул и вернулся к своей еде.
Когда пир закончился, и все разошлись, Мо Хуа ушёл, чувствуя себя довольно сытым.
Когда они достигли первого этажа, группа обменялась несколькими любезностями, собираясь разойтись.
Через несколько дней Лидер Ян поведёт свои войска прочь. Впереди лежал долгий и трудный путь культивации Дао, и кто знал, когда они встретятся снова.
Поскольку их отъезд был неизбежен, Чжан Лань перестал спорить с Лидером Яном.
От имени Свободных Культиваторов Города Тунсянь Старейшина Юй преподнёс некоторые подарки Лидеру Яну, сложив кулаки в благодарности:
"На этот раз всё благодаря стратегическому командованию Лидера Яна и отважной и умелой борьбе Даосских Солдат, Крепость Чёрной Горы была искоренена, обеспечив мир Города Тунсянь."
"Это была всего лишь мелочь; Старейшина Юй слишком вежлив," ответил Лидер Ян, отвечая на жест.
Затем он добавил: "Более того, если мы говорим об этом деле, мы действительно многим обязаны Мо Хуа..."
Чжан Лань не мог не бросить на него укоризненный взгляд: "Хватит уже..."
Разве он не пытался уговорить Мо Хуа присоединиться к Двору Даосских Солдат бесконечными похвалами?
"Я не многословен," сказал Лидер Ян серьёзно:
"В бою Формирования имеют первостепенное значение. Без Мо Хуа, Мастера Формирования, искоренение Крепости Чёрной Горы действительно было бы большой борьбой."
Лидер Двора Чжоу обдумал это, вздохнул и кивнул в знак согласия:
"Лидер Ян не ошибается. Нам повезло, что этот молодой человек — Мастер Формирования; иначе мы никогда бы не обнаружили горную тропу, скрытую среди скал, не увидели бы реальность Туманного Леса и не нашли бы скрытые ворота в Крепость Чёрной Горы, не говоря уже о проникновении в Крепость, укреплённую слой за слоем Формированиями..."
Лидер Двора Чжоу последовал со своей собственной похвалой.
Старейшина Юй гордо кивнул в знак согласия.
Мо Хуа, ребёнок Охотника на Монстров, считал неуместным присоединяться к похвалам, поэтому он просто скромно кивнул в согласии.
Мо Шань был немного смущён: "Вы оба слишком высоко его цените."
Однако, поскольку Мо Хуа был его сыном, и услышав, как его хвалят два Культиватора Установления Фундамента, он чувствовал себя крайне гордым внутри.
После прощания друг с другом Мо Хуа последовал за Мо Шанем домой.
Улицы вокруг них были шумными и оживлёнными, с рыночным городком, расположенным в виде сетки.
Идя по улице, Мо Хуа вспомнил слова похвалы от Лидера Яна и Лидера Двора Чжоу, чувствуя себя счастливым внутри и нося сияющую улыбку на своём лице.
Но пока он улыбался, Мо Хуа внезапно почувствовал приступ беспокойства.
Что-то казалось не так.
Он чувствовал, будто что-то понял, но не мог ухватить ясность мысли.
Мо Хуа снова обдумал слова Лидера Яна и Лидера Двора Чжоу.
"...Без Мо Хуа, Мастера Формирования, искоренение Крепости Чёрной Горы действительно было бы большой борьбой..."
Без Мастера Формирования... искоренение Крепости Чёрной Горы... было бы большой борьбой.
Без Мастера Формирования, чтобы обнаружить горную тропу, увидеть реальность Туманного Леса, найти ворота в Крепость Чёрной Горы...
Без Мастера Формирования...
По спине Мо Хуа пробежала дрожь, когда его внезапно осенила мысль:
Свободным Культиваторам не хватает Мастеров Формирования.
Среди Свободных Культиваторов мало кто изучал Формирования, и было ещё менее вероятно, что кто-то достигнет первого класса.
Сам Мо Хуа был исключением. У него была Даосская Стела, необычное Божественное Сознание от рождения, он встретил Инструктора Яня, и по счастливой случайности стал номинальным учеником господина Чжуана. Работая неустанно над Рисованием Формирований день и ночь, он сумел стать Мастером Формирования первого класса.
Обычно Свободным Культиваторам было бы невозможно произвести Мастера Формирования.
"Что бы произошло без Мастера Формирования?"
Мо Хуа нахмурил брови и тщательно задумался, чувствуя растущий холод внутри.
Если бы среди Свободных Культиваторов не было Мастеров Формирования, то никто не смог бы видеть сквозь Формирование Сокрытия, обнаружить горную тропу, простирающуюся над Тысячами миль Бездны, проникнуть в иллюзорную реальность, затуманенную Туманным Лесом, и никто не смог бы найти невидимые ворота Крепости Чёрной Горы, не говоря уже о том, чтобы узнать о существовании ужасающего гнезда Злых Культиваторов глубоко в горах!
Крепость Чёрной Горы могла существовать тихо на Большой Чёрной Горе благодаря Формированиям!
Пока среди Свободных Культиваторов не было умелых в Формированиях, не способных разрушить Формирования Сокрытия и Тумана,
Они могли поселиться там, убивать, культивировать Злые Навыки, изготавливать Человеческие Пилюли... и никто бы никогда не узнал!
Мо Хуа ахнул от шока!
Он заставил себя успокоиться и размышлять.
Не желая, чтобы Свободные Культиваторы изучали Формирования...
Мо Хуа вспомнил, изначально Врата Тунсянь могли бы преподавать Формирования.
Но позже, когда Инструктор Янь ушёл, и никто не мог преподавать Узоры Формирования, Врата Тунсянь перестали предлагать курсы по Формированиям, и в то же время Мо Хуа бросил Врата Тунсянь, потому что не мог изучать Формирования...
После этого для Свободных Культиваторов стало практически невозможно изучать Формирования, полностью отрезав путь к мастерству Формирования.
Если бы не Мо Хуа, действительно, среди Свободных Культиваторов не было бы Мастеров Формирования.
"Инструктор Янь ушёл, и Свободные Культиваторы не могли изучать Формирования..."
А почему ушёл Инструктор Янь?
Мо Хуа нахмурился в размышлениях, затем медленно его глаза похолодели от осознания.
Это была Семья Цянь!
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------