Спасительная соломинка с собрания факультета

Ирина наконец-то достигла долгожданного Четвертого Круга. Я поздравил её.

Выход на Четвертый Круг в первом семестре третьего курса можно считать довольно быстрым достижением. Профессор Камил говорил, что взял этот уровень примерно в то же время. Однако Ирина, казалось, осталась недовольна.

— ...Если бы только я достигла его чуть раньше...

Она явно жалела, что пропустила состязание по укрощению Пияка, того самого детеныша дрейка. Прорвись она на Четвертый Круг во время фестиваля, смогла бы принять участие в турнире.

В действительности лишь чуть больше половины студентов осваивают Четвертый Круг к концу третьего года обучения. Даже среди нынешних четверокурсников многие всё ещё остаются на Третьем Круге, обычно достигая следующего лишь к выпуску.

Именно на этом этапе проявляется истинный талант.

— Да ладно тебе, Ирина, ты великолепна. А у меня всё еще только 200 макина.

К сожалению, Руди не обладал выдающимся талантом мага. Он едва набрал проходной балл при поступлении, да и по другим предметам его оценки не блистали. И это несмотря на интенсивное репетиторство, которое он получал, находясь рядом со мной и Ириной.

Поэтому скорость роста маны у Руди была низкой. Впрочем, его сродство с духами оставалось исключительным, так что он вполне мог выезжать на этом.

Я обучал Руди Теории духов, но он пользовался ею крайне редко.

— Я просто не знаю, какой объем маны смогу вернуть.

Чтобы использовать Теорию духов, нужно заглянуть в мир духов и уметь каждый раз заимствовать нужный объем энергии. Но если количество маны, которую необходимо вернуть, превысит определенный уровень, случится магическое банкротство — как на прошлой конференции по магии призыва.

Руди сказал, что производить расчеты слишком сложно, поэтому даже не пытался.

«Возможно, это мудрое решение».

Тем не менее я разъяснил ему принципы работы с подходящей «процентной ставкой», чтобы он мог прибегнуть к ней в ситуации, когда жизнь висит на волоске. Если наступит такой момент, то будет уже плевать на банкротство — придется выжимать все соки, какие только найдутся.

Далее — Норка. В отличие от Руди, он обладал недюжинным магическим талантом.

«Изначально Норка занял второе место в региональном отборе».

Даже если речь идет о региональной квоте, где места порой покупают, второе место свидетельствует о способностях.

Талант Норки концентрировался в магии света и исцеления. По моей рекомендации он выбрал двойную специализацию по этим предметам, и пришло время запускать план «Маг-дерматокосметолог Норка».

— Норка, на основе магии света я разработал нечто, называемое лазерным лечением... Ты собираешь малый объем света в одну точку, чтобы сконцентрировать энергию. Тогда светом можно вызывать небольшие ожоги.

— Ожоги светом? Но я слышал, это требует огромного количества маны.

— Маны нужно немного, раз ты концентрируешь её всего в одной точке. Если собрать солнечный свет через увеличительное стекло, он прожжет дыру в одной точке, верно? Здесь принцип тот же.

Пока я обменивался магическими теориями с друзьями и проводил личные исследования, дни текли мирно. Но однажды во время перерыва меня начали атаковать профессора.

— Ноа Эшборн, я профессор Андрей с кафедры магии ветра. Недавно я начал исследование, которое может вас заинтересовать. Не желаете присоединиться?

— А? Но магия ветра — не моя специализация.

— Это неважно. Вам не нужно посещать лекции. Просто помогите с проектом. В основе этого исследования лежат придуманные вами мнимые числа...

— Э? Мнимые числа? Вообще-то не я их придумал...

Погодите, я ведь определенно оставил их профессору Дрехосу, верно? Откуда взялось это заблуждение, будто их разработал я?

— Но в недавно опубликованной статье профессора Дрехоса вы ведь указаны вторым автором? Там сказано, что вы успешно провели первое наложение чар с использованием мнимых чисел.

— Э-э... нет, изначально это основывалось на данных из книги, написанной в древние времена...

— Вот именно, это оно! И добились успеха именно вы!

Я начал медленно пятиться, обдумывая план побега.

Но вскоре почувствовал, как силы покидают тело.

— А-ха, вот вы где. Студент Ноа Эшборн. Давно не виделись.

Окликнувшим меня сзади профессором оказался Ксанус, специализирующийся на магии усилений и ослаблений. Высокий зверолюд-собака с вытянутой мордой — я встречался с ним во время отбора на соревнования по обмену.

Ослабляющая магия, которую наложил профессор, была той же самой, что я испытал тогда.

— Полагаю, со стороны магии ослабления мы будем более полезны. Если бы вы могли присоединиться к нам для переработки формул путем внедрения концепции мнимых чисел...

Откуда ни возьмись — магия проклятий. Это было практически принуждение, на грани похищения.

Не имея возможности пошевелиться, я бы точно был утащен силой. Но я изучил магию, которая противостоит дебаффам.

Магия усиления тела.

Она не рассеивает ослабление, но если показатель, прибавленный усилением тела, выше, чем мощь, сниженная проклятием — это должно сработать, верно?

Я незаметно наложил на себя чары усиления, чтобы сделать тело еще мощнее обычного, а затем подловил момент и рванул прочь во весь опор.

— Увидимся в следующий раз!

— Что?! Он сбросил магию ослабления...? Ах да, он же взял специализацию по магии усиления тела у Мукали!?

Два профессора с сожалением смотрели вслед моей убегающей фигуре.

«Лафа закончилась».

Профессора навещали меня через день.

Вслед за Дрехосом момент упустил и профессор Мукали, поспешив опубликовать статью.

Она была посвящена магии укрепления стойкости всего тела, которую мы недавно создали вместе. Работа включала довольно сложный процесс вывода формул с помощью мнимых чисел, поэтому была трудна для понимания с первого раза.

Он вписал мое имя как соавтора. Поскольку мы создали это вместе, соавторство было естественным. Однако именно это стало катализатором, превратившим подозрения других преподавателей в полную уверенность.

— Ноа, когда ты успел разработать столько способов применения мнимых чисел?

— Он исследовал это заранее!

— Не скрыт ли секрет стремительного обучения Ноа магии именно в мнимых числах?

В конце концов они даже решили, что моя способность творить магию мысленными вычислениями без речевых заклинаний — тоже заслуга мнимых чисел.

Их можно было понять: статья Мукали сокращала длинную формулу, занимавшую три страницы, всего до двух строк.

Вероятно, они решили, что существует метод сделать предельно простыми для вычисления и любые другие формулы.

Конечно, это было заблуждением.

Изначально простые формулы уровня Первого и Второго Кругов в мнимых числах не нуждались и использовать их не могли.

Так или иначе, маги, едва вкусив новый ингредиент под названием мнимые числа, не могли прийти в себя.

Это касалось даже профессора Михи и брата Джейкоба, которые зарезервировали время для исследований заранее.

— Вот оно! Вот почему ты сказал временно приостановить работу!

— Я тоже прочитал статью. Определенно, используя концепцию мнимых чисел, мы можем сохранить точность магических кругов иллюзии, при этом радикально сократив процесс вычислений.

— Если мы еще больше сократим процесс, используя аппроксимацию в некоторых формулах...!

— Настанет день, когда кто угодно сможет использовать скоростные магические круги.

Двоим коллегам с горящими глазами я предоставил некоторые результаты исследований, полученные от магического жезла.

— Так что я разработал кое-что самостоятельно.

Хотя делал это не я, а жезл.

— Это формула трехмерного вращения и фазового преобразования для зеркальных иллюзий... а это формула, синхронизирующая аудиоэффекты с движениями фантомов. И...

— Хм. Интересно. Любопытный подход.

Они жадно впитывали дарованные мной формулы, приняв почти благоговейную позу, будто принимали божественную милость.

При этом, не теряя характерного для магов любопытства, они допытывались до каждой детали предоставленных выкладок.

— Погоди, вот эта часть мне не совсем ясна. Почему умножение дает такой результат?

— А... это свойство комплексной плоскости, где умножение на «i» дает поворот на 90 градусов...

Неожиданный урок математики продолжался.

Это был тот же процесс, через который я прошел, обучая жезл и профессора Мукали.

«Эх. Вот почему я сначала оставил всё это профессору Дрехосу».

Я намеревался понемногу раскрывать карты, когда концепция полностью приживется, но статус второго автора лишь добавил мне работы.

Потому что профессора шли ко мне напрямую, вместо того чтобы самим искать методы и проводить исследования.

Но спасительная соломинка, призванная разрешить это затруднение, пришла с неожиданной стороны.

— Я слышал, в последнее время многие профессора горят желанием проводить исследования со студентом Ноа?

Профессор Камил, явившийся на собрание факультета, окинул коллег суровым взглядом.

Как Архимаг Седьмого Круга, профессор Камил обладал колоссальным влиянием в академии. Он был боевым магом, прошедшим через Спецотряд и регулярную армию, и одним из немногих, кто достиг Седьмого Круга.

Никто не мог превзойти его в мастерстве, к тому же он обладал внушительным стажем.

Если не считать директора Грандара и Архимага профессора Михи, трудно было найти преподавателя старше и авторитетнее него.

Поэтому его слова прозвучали для коллег как строгий выговор.

— Появление новой концепции для укрепления магических формул — безусловно повод для радости. Однако как могут профессора Имперской магической академии столь сильно зависеть от одного студента в своих изысканиях?

— Кхм. Н-ну, дело в том, что...

— Я просто хотел поработать с талантливым студентом.

— Вот поэтому я и говорю: давайте не будем слишком эксплуатировать этого студента.

Он прямо велел им прекратить донимать Ноа.

Многие профессора, услышав это, почувствовали себя обиженными. Что они такого сделали? Просто отправили Ноа приглашения к сотрудничеству.

И посмотрите на Камила, который утверждает, будто этого делать не стоит.

У него-то Ноа в учениках по основной специализации!

Впрочем, ни у кого не хватило духу высказать это в лицо.

— Профессор Камил прав! Когда студенту находить время для исследований предметов, не входящих в его специализацию!?

— Я тоже согласна. Будет лучше не поощрять подобное, пока сам студент прямо не изъявит желание.

Двое коллег, поддержавших слова Камила — Мукали и профессор Миха — также были магами, не уступавшими в силе и авторитете.

Если добавить профессора Лазана и директора Грандара, которые сегодня отсутствовали, выходило, что больше половины Архимагов академии являются кураторами Ноа.

Давя мастерством и стажем, они в зародыше пресекли сопротивление других профессоров.

— Пусть каждый профессор сам курирует исследования по своей дисциплине, мы обязаны обучать студентов надлежащим образом.

Мукали и профессор Миха механически поддакивали словам Камила.

— Поэтому мы намерены отправить представителей нашей академии на соревнования по практическому тренировочному бою, которые впервые проводит Имперская Ассоциация Боевых Магов.

Они снова кивнули в знак согласия.

— Организовав участие студента Ноа в этих соревнованиях, мы также рассчитываем покончить с ситуацией, когда исследовательские задачи чрезмерно концентрируются на одном ученике.

Двое поддакивающих внезапно почувствовали неладное.

Соревнования от Имперской Ассоциации Боевых Магов? Как ни посмотри, здесь явно прослеживается рука самого Камила.

Более того, если Ноа будет занят подготовкой к турниру, что станется с исследованиями по основным специальностям, которые уже идут полным ходом?

Когда мысли дошли до этой точки, отношение кураторов Ноа резко переменилось.

— А как же исследования, которые я провожу вместе с ним?!

— Нет, так не пойдет! Исследования магии молний еще даже не начались!

— Что? Вы сказали не зависеть от одного студента, но не вы ли, профессор Камил, теперь сами эксплуатируете его? Хотите монополизировать Ноа для своего Телекинеза?!

Однако у Камила был план, как подавить и это возмущение.

— Когда я говорил, что отправлю его представлять Телекинез? Неважно, какую магию будет использовать Ноа.

Эти слова означали, что к имени Ноа можно будет приписать любую дисциплину.

Глаза ведущих профессоров блеснули.