Великодушный профессор II

Имперская столица, сердце Империи, поражала своими масштабами.

Здания различной высоты простирались до бесконечности. Каждый переулок открывал новый вид. Жилые кварталы, торговые районы и величественные особняки, где обитали придворные чиновники и знать — каждый из них образовывал свою особую зону.

А в центре, возвышаясь над городом, стоял величественный Императорский дворец.

Однако профессор Камил направлялся не в один из этих оживленных районов.

Он ехал в место, которого официально не существовало в Империи.

Штаб-квартиру Имперского Спецназа.

— Ничего тут не меняется.

Это был большой особняк, неуклюже втиснутый в уединенный переулок.

На табличке значилось: «Резиденция графа Филанжа». Имя придворного графа, существовавшего лишь на бумаге.

Но внутри на самом деле располагалась военная база, где жили и работали высокопоставленные офицеры Имперского Спецназа.

Профессор Камил привел туда лошадь. Конь с лоснящейся черной шерстью нес на спине мешок.

В мешке находилось «нечто» размером с человека.

— Вы прибыли, старший.

— Зови меня профессором.

— Да, профессор.

Молодой офицер поприветствовал его и провел внутрь.

Цок-цок—

Особняк, в который он вошел, ведя за собой коня, выглядел довольно уныло.

Нигде не было видно слуг, лишь дисциплинированно передвигающиеся солдаты.

Все они были членами Спецназа.

Один из офицеров Спецназа, мужчина средних лет, занимавший, по-видимому, довольно высокий пост, поспешил к Камилу, едва его завидев.

— Боже мой, старший!

— Зови меня профессором.

— Да ладно вам. Кто был старшим, тот им и останется. Пройдемте. Сюда. Комната для допросов готова.

Он был добродушным младшим сослуживцем Камила из прошлого.

Даже когда Камил служил в Спецназе, этот парень подходил к нему с доброй улыбкой и дружелюбным видом.

Было приятно увидеть его после стольких лет, но он был из тех людей, которые не очень-то подходили Камилу по характеру.

— Нет, заходить не нужно.

— Простите? Вы не будете участвовать, старший?

— Нет. Кстати, у тебя есть сигарета?

— Есть, но разве вы не бросили? Когда ушли из Спецназа.

— Верно.

Но сейчас был тот самый момент, когда ему понадобилась сигарета, которую он бросил. Увидев кровь, ему всегда нужно было почувствовать запах табака, чтобы успокоиться.

Младший офицер средних лет достал из нагрудного кармана сигарету и протянул ее Камилу. Тот немедленно зажал ее во рту.

Затем его бывший сослуживец щелкнул пальцами, создавая пламя, и поджег сигарету.

— Ох. Ф-фух… кхе!

От запаха сигареты, который он не чувствовал так давно, перехватило горло.

Камил пару раз кашлянул, затем снова затянулся и выдохнул.

Потом, положив руку на мешок на спине лошади, он сказал:

— Я его кратко допросил перед тем, как приехать. Его зовут Нейриан. Это его настоящее имя. Кроме того, что он подчиненный Нефенсиса и принадлежит к Нефентилиуму, ничего ценного из него вытащить не удалось.

— Ох. Если вы уже сами этим занялись, что мы-то сможем из него вытянуть?

— Нет никаких следов того, что он изучал черную магию. Значит, он не ключевая фигура, заключившая контракт с демоном. Этот парень, скорее всего, просто одноразовая пешка, ставшая жертвой заклинания промывки мозгов.

— Похоже на то. Если бы он изучал черную магию, то даже не смог бы войти в магическую академию, полную Архимагов.

Камил сделал еще одну затяжку, а затем похлопал по мешку.

— В общем, я свою часть сделал. Дальше разбирайтесь сами.

Мешок, в котором кто-то пришел в себя, начал бормотать и дергаться. Сквозь одну сторону мешка от этих движений просочилась кровь.

Младший офицер снова попытался его удержать.

— Если бы вы могли показать нам, как вы допрашиваете, это был бы хороший опыт для младших…

— Я уже сделал все, что нужно. К тому же.

Вдох— выдох—

Выдохнув сигаретный дым, Камил сказал своему бывшему сослуживцу:

— Я профессор. И у меня есть другие обязанности профессора.

Камил сжал окурок телекинезом, скатав его в маленький шарик.

Затем, протянув его мужчине, он произнес.

— Будь добр, избавься и от этого.

С этими словами Камил покинул особняк, оставив позади мешок и окурок.

Провожая его взглядом, младший офицер наконец достал свою собственную сигарету и пробормотал.

— Все такой же, как и прежде. Ха-а-а. А. Эй, принесите зелье правды.

Услышав его приказ, молодой спецназовец удивленно воскликнул.

— Мы используем его сразу же?

Зелье правды было особым снадобьем, которое мог изготовить только Архимаг, специализирующийся на ментальном созидании.

Мало того, что процесс его изготовления был сложен, оно еще и было запрещено имперским законом, поскольку полностью разрушало разум.

Разумеется, Спецназ время от времени его использовал.

— Если Камил его уже допросил, больше ничего не вытянуть. Напоите его немедленно.

— Так точно, сэр.

Молодой спецназовец поволок куда-то дергающийся мешок.

***

Я решил пойти в библиотеку, чтобы найти рецепты создания артефактов, связанных с камнями маны.

До сих пор на занятиях профессора Амелин я изучал классификацию материалов, их добычу и приготовление реагентов. Единственным методом создания, которому я научился, был защитный артефакт с прошлого урока.

«Интересно, насколько он эффективен».

Подумал я, глядя на белый браслет на левом запястье.

Внутри браслета была выгравирована защитная формула, которую я написал.

Это одноразовый предмет, поэтому протестировать его невозможно. Как только убедишься, что он завершен, он становится непригодным для использования.

Именно поэтому мне нужен был артефакт, сделанный из камня маны, который можно было бы использовать дольше.

Я сразу же подошел к библиотекарю на втором этаже и попросил:

— Пожалуйста, найдите мне книги, связанные с камнями маны и созданием артефактов.

Библиотекарь-квокка за два захода принесла мне десять книг.

— Так много?

Библиотекарь-квокка покачала головой и показала мне четыре пальца на своей маленькой руке.

— Вам нужно сделать еще четыре ходки?

Библиотекарь кивнула.

Я махнул рукой и сказал:

— Нет, пока этого будет достаточно.

Я отнес десять книг в читальный зал и начал искать разделы, связанные с камнями маны.

— …поскольку процесс изготовления включает камни маны, он будет объяснен в продвинутом курсе.

— …использование камней маны может значительно улучшить эффект, но в данной книге это не описывается.

— …среди них предметы, сделанные с использованием камней маны, очень дороги и их трудно найти на рынке.

И так далее.

Содержание всех книг было схожим.

Все они упоминали, насколько они дороги, как их трудно достать и насколько они эффективны, но ни одна из них не описывала метод изготовления.

«Так как же их на самом деле делать?»

Я снова попросил библиотекаря найти другие книги, но остальные были такими же.

Досадно было иметь материалы, но не знать, как их использовать.

И все же, одну вещь я узнал.

Цену на камни маны.

Она варьировалась от скромных 300 золотых до более чем 10 000 золотых за некоторые экземпляры.

Даже если я ничего не сделаю сам, простая продажа принесет огромную прибыль.

«Может, дешевле будет просто продать это и купить кучу одноразовых защитных браслетов».

Но все же попробую выяснить, как их делать.

Даже если я продам, разве не будет дороже, если я продам то, что сделал сам?

***

На обратном пути из библиотеки в общежитие я случайно встретил президента «Общества ценителей Белой Змеи».

Это был тот самый старший, который рассказал мне о камне маны, вмонтированном в памятную доску.

Подумав, что он может что-то знать, я окликнул его:

— Старший!

— О, это Ноа. Что случилось?

— Да так, ничего особенного. Насчет камня маны в доске. Кто-нибудь из студентов когда-нибудь вынимал его и использовал?

— Ха-ха. Да как его кто-то сможет использовать? Во-первых, просто вынуть камень маны из доски будет сложно.

— Что?

— Эту доску сделал сам директор. Думаешь, она так легко сломается?

Это правда.

Неужели вещь, сделанная директором магической академии, сломается в руках студента? Казалось, это физически невозможно.

— Обычно студенты просто хранят ее дома как сувенир. Те, кому срочно нужны деньги, иногда продают ее.

«Значит, все-таки лучше просто продать».

— Кстати, старший. Вы разве в последнее время не проповедуете теории о конце света?

Старший усмехнулся и сказал:

— А, это. Я решил отказаться от этого концепта.

Концепта?

Он протянул мне книгу.

— Вот, прочти. На самом деле, это роман.

— Что?

— Он довольно интересный. Теория о конце света — это просто выдумка из романа. Все, кто его читал, знают. Наше общество — это книжный клуб для обсуждения мыслей об этом романе.

— А… понятно… но зачем концепт?

— Потому что это весело. Но по какой-то причине наш куратор пришел и сказал прекратить этот странный концепт. Что-то, должно быть, случилось.

— А кто ваш куратор?

— Профессор Хаберт Ридел.

Ах. Понятно.

Говорили, что профессор Ридел был куратором более чем двадцати клубов.

— Я тоже впервые увидел лицо профессора. Я никогда не ходил на его занятия по геометрии.

Если профессор Ридел сделал предупреждение клубу, то предыдущий инцидент, должно быть, был довольно серьезным.

Как раз в этот момент подбежал Шилов, отчаянно выкрикивая мое имя.

— Господин Ноа! Господин Ноа!

Я первым делом спросил его.

— Шилов, ты в порядке?

На прошлом занятии он потерял сознание. Но сейчас выглядел совершенно здоровым.

— Да. Благодаря магии усиления тела профессора Мукали.

— Рад это слышать.

Он выглядел даже крепче, чем раньше.

Шилов сообщил мне, зачем пришел:

— Ах, вас ищет профессор Мукали.

— Профессор?

— Да, он выглядел очень взволнованным.

— Вот как?

Я попрощался со старшим, с которым разговаривал, и направился к профессору Мукали.

— Тогда я пойду, старший.

— Хорошо. Удачи, Ноа. А ты, как тебя звать? Ты видел этот роман? — Попытался старший завербовать и Шилова.

***

На ранчо профессора Мукали было широкое открытое пастбище, раскинувшееся по всему полю.

А на его краю стояло небольшое лабораторное здание, которое и было резиденцией профессора Мукали.

Когда я медленно направился к лаборатории, профессор Мукали вылетел из нее и поторопил меня:

— Эй, пацан! Бегом сюда!

Это был чрезвычайно сердитый голос.

Интересно, почему он злится.

— Простите?

— Я сказал, быстро сюда, ублюдок!

Я предстал перед профессором Мукали, не понимая, что происходит.

Профессор Мукали указал в угол ранчо и закричал во все горло:

— И что ты собираешься с этим делать?!

— С ранчо что-то случилось?

— Мои козы! Уже три пропали!

— Что?

— Этот мелкий гаденыш сожрал моих коз!

Профессор Мукали указал на небо.

Я посмотрел туда, куда указывал профессор.

Используя магию усиления зрения, чтобы видеть далеко, я смог разглядеть в небе летящего детеныша дрейка.

Это был тот самый дрейк, которого я выпустил.

Кажется, он хорошо подрос, его тело за последние несколько дней округлилось.

— Он хорошо вырос, да?

— Конечно! Потому что он жрал коз, которых я растил!

Профессор Мукали был в ярости.

Погодите, но это не моя вина.

— Я ему такого не говорил.

— Это все потому, что ты его выпустил!

— Ну, если он это делает после того, как я его выпустил, это его выбор, а не мой.

— Ах ты мелкий! И это ты называешь оправданием!

Профессор Мукали в гневе бил себя в грудь.

— Ты! Просто поймай его и расти.

— Ни за что. Вы знаете, сколько стоят козы?

— Тогда как насчет моих коз?!

— Да ладно вам, профессор. У вас проблемы с одним детенышем дрейка?

Я знаю, что профессор Мукали — маг Шестого Круга. И он не может справиться с каким-то там детенышем дрейка?

Однако у профессора была веская причина.

— У этой твари! Есть крылья!

Магический стиль профессора Мукали — ближний бой с использованием магии усиления тела. У него не было способа достать что-то крылатое.

К тому же, была и другая причина, почему он не мог его поймать.

— И эта тварь защищена имперским законом! Поскольку она полезна, когда ее ловят и выращивают. Убивать ее нельзя.

Профессор Мукали сжал кулак и сказал.

— Так не мог бы ты, пожалуйста, его вырастить?

Я покачал головой.

Одна коза в день? Расходы на содержание будут неподъемными.

— Или хотя бы скажи ему охотиться где-нибудь в другом месте, а не на коз с моего ранчо. Он же должен тебя послушать!

Ну, столько-то я мог сделать.

Если не послушает, это уже вне моей власти.

— Хорошо. Я попробую. Но, профессор…

— Что еще!

Как можно просить меня об этом без всякой выгоды?

— Профессор, разве нет способа создавать артефакты с использованием камней маны? Я бы хотел об этом узнать.

— Что? — Недоверчиво произнес профессор Мукали. — Почему ты постоянно просишь меня научить тебя магии, которая не является моей специализацией?

Потому что вы — самый щедрый профессор.