Уничтожение

В битве за стенд А-2 в итоге верх взяло Общество исследования элементальной магии.

Последние два года Общество исследования элементальной магии переживало упадок, проигрывая как в отборе стендов, так и в конкурсе на звание лучшего студенческого общества. В этом году они даже уступили первое место по количеству членов Обществу миролюбивой магии, поэтому преобладало мнение, что их звезда закатывается.

Тем не менее, фундаментальная мощь, которой обладала магия стихий, всё ещё оставалась значительной.

Общество магического фехтования носило впечатляющее название, но без таланта одновременно и в мече, и в магии, адепт неизбежно становился посредственностью в обеих сферах. К сожалению, среди нынешних четверокурсников подобных гениев не нашлось.

А магия иллюзий не имела никакой практической пользы в ближнем бою один на один.

Базовые формулы в ней с самого начала были чересчур мудрёными, поэтому на уровне Четвертого Круга одна лишь зубрежка заклинаний требовала уйму времени.

Зачем магии иллюзий возиться с магическими кругами? Всё потому, что вычисления в заклинаниях слишком сложны.

Сражение на неподготовленной территории было для них абсолютно невыгодным.

В конечном счете Общество исследования элементальной магии сумело доказать, почему «старую школу» называют «старой школой».

Впрочем, даже так, это был лишь половинчатый успех.

Изначальный план состоял в том, чтобы объединить силы троих председателей и преподать этому выскочке, главе студенческого совета с третьего курса, надлежащий урок. Но пока они тратили энергию на пустяки, этот хитрый Ноа Эшборн умудрился заграбастать самое заметное место перед площадью.

Возможно, получение очков от Зеркала Восхищения и не давало огромного преимущества.

Однако разве период фестиваля — это не время для продвижения своего общества среди других студентов?

С этой точки зрения, обладание главным стендом прямо перед площадью сулило немалую выгоду.

— Тьфу, раз уж всё так обернулось, задавим их массой.

Таковы были слова председателя Общества исследования элементальной магии, победившего в битве за стенд А-2.

На собрании членов общества он поделился своими мыслями.

— Ключ к успеху — в масштабе. В любом случае, все формулы, известные в современной магии, уже раскрыты. Другими словами, ничего нового нет. Поэтому с самого утра первого дня каждый должен использовать магию на максимум, чтобы полностью опустошить запасы маны.

Фестиваль длится два дня.

Если считать от утра первого дня до вечера второго, в распоряжении имеется примерно 40 часов.

Несмотря на индивидуальные различия, расчет среднего темпа восстановления маны показывает: маги способны использовать в два с половиной раза больше маны, чем их личный лимит.

Начиная с первого утра, они будут непрерывно поглощать ману, чтобы та не пропадала впустую. Вечером, учитывая ману, восстановившуюся во время сна, они ударят по-крупному. А перед завершением фестиваля на второй день они полностью выжмут резервы, используя магию с предельно возможным выходом маны.

Председатель Общества исследования элементальной магии велел каждому магу составить график заклинаний, учитывая распределение маны по часам.

— Только среди четвертого курса у нас почти сотня членов. С точки зрения чистого количества маны преимущество на нашей стороне. Мы победим, просто грамотно расходуя энергию.

В то же время он вместе с членами общества прикинул, чего может добиться Ноа Эшборн.

— Даже если этот пацан Ноа, по слухам, достиг Четвертого Круга, количество маны у него сейчас должно быть примерно как у нас.

— Около двух-трех тысяч макина или около того...

— Будем щедрыми, оценим в три с половиной тысячи.

Ошибка. Прямо сейчас Ноа приближается к шести тысячам макина.

— Верно. Даже при четырех тысячах макина существует предел магии, которую может применить один человек. Если на восстановление маны уходит день, то за всё время фестиваля можно потратить максимум десять тысяч макина.

И снова ошибка. Кольцо вращения маны Ноа восстанавливает резерв почти полностью за два часа благодаря колоссальной восстановительной силе.

Следовательно, объем маны, который он может использовать за время фестиваля, достигает приблизительно ста тысяч макина.

Это уровень примерно пятидесяти обычных четверокурсников. А учитывая студентов четвертого курса, еще не достигших Четвертого Круга, разрыв может быть еще значительнее.

Он уже не уступал им даже в масштабе.

Не ведая об этом, каждое общество готовилось к празднику.

Общество магического фехтования решило продемонстрировать Ускорение и Силу — базовую магию магических мечников — и групповую тренировку с их использованием.

Зеркало Восхищения — это прежде всего зеркало. Раз оно начисляет очки на основе визуальных эффектов, они рассудили, что групповая хореография будет выгоднее для набора баллов.

Общество исследования иллюзий и фантомов объявило, что начертит огромный магический круг иллюзии.

От входа до самого выхода это будет магический круг в форме сложного лабиринта. На каждой стене этого лабиринта они планировали воздвигнуть фантомы, символизирующие историю магической школы и самого общества.

Структура круга была довольно запутанной, но если несколько членов общества поработают сообща, они начертят его быстро.

Они встретили фестиваль, полные надежд, согласно своим планам.

И эти надежды рухнули в самый первый день.

......

— Гляньте на это! Общество миролюбивой магии выставило нечто невероятное!

Голем, созданный Ноа — Черная Пантера, — красовался на стенде А-1.

Черная Пантера появилась, волоча свое массивное тело.

Вообще-то, когда он притащил этого голема, уже начались зимние каникулы, и студентов не было.

После этого он стал основой для магического посоха и стоял, спрятанный в углу ранчо профессора Мукали.

Иными словами, его никто не видел.

Поэтому, когда я объявился на фестивале, таща за собой эту махину, всё внимание толпы впилось в меня.

Студенты, суетившиеся вокруг стендов с самого утра, замерли и тупо уставились на меня.

Да, экспонат на выставке должен быть именно таким, чтобы почувствовать вкус триумфа. Это внушает уверенность.

Такое чувство, будто я управляю танком, пока все остальные барахтаются в грязи, как дворняги.

— Э-это мошенничество! Откуда у Общества миролюбивой магии такая штука, как голем...!? — взвизгнул председатель Общества исследования элементальной магии за соседним стендом.

Я обернулся и ответил ему:

— Кто-то из великих сказал: «Хочешь мира — готовься к войне». Поскольку мы любим мир, у нас не было выбора, кроме как готовиться к войне. И...

Я взобрался на Черную Пантеру, похлопал по толстой наклонной броне и добавил:

— Для подготовки к войне этот парень — лучший вариант.

Нация, поставившая жизнь на «больше танков, больше огневой мощи». Я — сержант запаса армии Республики Корея.

Да. Мир приносят именно танки.

На самом деле, выбор стенда был актом уступки.

Я говорю о самом первом предложении распределить стенды по количеству членов. Я считал, что стенд А-1, который мы занимаем сейчас, лучше, чем А-2.

Стенд А-2 больше по площади, но наш расположен в самой первой позиции со стороны площади, не так ли?

Так что я удачно использовал количество членов как предлог, чтобы отказаться от А-2 и уступить его подходящему обществу.

Но все хотели именно А-2, так что вот.

Все, кажется, упускают это из виду, но большой стенд не означает, что вся магическая деятельность внутри превратится в очки.

Потому что зеркало только одно.

К тому же, нужно выкрикнуть: «Зеркало, зеркало» — и показать магию или инструмент, который ты подготовил.

Зеркало перемещается по стендам под присмотром ведущего или по просьбе участников, чтобы выставлять баллы. Это своего рода судья.

Занимаемый нами стенд А-1 чаще всего пересекается с маршрутом движения зеркала, так как находится прямо перед центральной площадью.

Проще говоря, у нас больше шансов продемонстрировать магию.

Естественно, как только прозвенел звонок к первой паре, возвещающий начало фестиваля, зеркало первым делом заглянуло к Обществу миролюбивой магии.

И привел это зеркало не кто иной, как директор.

— Прошло немало времени с тех пор, как я лично прогуливался по фестивалю. Да, было время, когда мы выбирали лучшие общества с помощью этого зеркала.

Директор подошел к нам с лицом, полным ностальгических воспоминаний о прошлом.

Директор Грандар, кативший большое зеркало на подставке с колесиками, посмотрел на Черную Пантеру и довольно улыбнулся.

— Гордость магической академии, занявшая первое место на Конкурсе создания големов. Посмотрим, сколько очков получит этот голем.

Грандар сам казался возбужденным, когда воскликнул зеркалу: «Зеркало, зеркало», — направив отражение на голема.

Зеркало на мгновение задрожало.

От этого мандража высветилось число.

— Как и ожидалось! 38 000 — это самый высокий балл, когда-либо полученный отдельным человеком!

Это зеркало также может фиксировать как очки магию, используемую группами. Например, Удар пламени — огромный огненный шар, созданный двенадцатью людьми в магическом круге.

Магические круги или инструменты, созданные коллективно, также попадают в эту категорию.

— Но считается ли это работой одного человека?

— Разве ты не сам его сделал?

Материалы и детали, которые пошли на него, я покупал из того, что делали другие, и крепил к корпусу...

Ну да ладно, личное это достижение или групповое — неважно. В любом случае, всё пойдет в общую копилку очков общества.

Это было всё, что я мог показать утром.

Я намеренно не заставлял других студентов готовиться к фестивалю. Я считал, что первокурсники и второкурсники со своим Вторым Кругом и ниже мало чем помогут, даже если будут использовать слабую магию.

И это предсказание оправдалось.

Зеркало было очень капризным.

Малые и средние общества, представ перед зеркалом, демонстрировали магию, над которой долго размышляли, но баллы оказывались никудышными.

Во-первых, не нашлось ни одного общества, набравшего более 10 000 очков.

Хоть оно и называлось Зеркалом Восхищения, оно вообще не выказывало восторга.

Глядя на магию в тысячу очков, оно издавало звук «Хм» и выводило счет.

Для диапазона в сотню очков оно вообще ничего не говорило. А если оценка падала ниже 100, зеркало отпускало насмешки вроде «Фу» или «Ой».

Такой балл зеркало выдало, увидев магию, над которой усердно трудился третьекурсник из небольшого общества.

Это была магия Третьего Круга под названием Аэровзрыв, но, возможно, из-за нехватки маны она не выдала эффективной мощи.

Третьекурсник сплюнул проклятие, в котором смешались смущение и раздражение.

Хотя его называли Зеркалом Восхищения, случаи, когда оно действительно восхищалось, были редки.

Если бы первокурсники и второкурсники Общества миролюбивой магии показали свои чары перед зеркалом, оно бы превратилось скорее в Зеркало Скорби.

Тем временем Общество исследования элементальной магии сгорало от тревоги.

С раннего утра они распланировали, какую магию использовать первой, когда восполнять ману и применять следующую, но план пошел прахом с самого начала.

По задумке они должны были показаться зеркалу в момент старта фестиваля. Однако директор Грандар начал обход с зеркалом против часовой стрелки.

Если бы он двигался по часовой, они были бы вторыми после Общества миролюбивой магии, а так оказались в самом конце очереди.

В итоге Общество исследования элементальной магии смогло продемонстрировать свою магию лишь через два часа после начала.

Тем не менее, председатель общества сумел вытянуть из зеркала короткое восклицание, показав отточенное заклинание.

В личном зачете он шел на втором месте после Ноа.

Общество исследования иллюзий, развернувшее магический круг иллюзии, заработало более 10 000 очков и услышало вскрик «О!», но это было групповое выступление. Чтобы стереть круг и начертить его заново, им придется ждать до вечера или ночи, прежде чем снова показаться зеркалу.

Для сравнения: в Обществе исследования элементальной магии людей было много.

Вслед за председателем магию демонстрировали четверокурсники.

Хм... Пип-пип — 1001 очко.

Хм! Пип-пип — 1392 очка.

И так после каждого показа.

Едва директор делал круг, они отчаянно притаскивали зеркало к себе, взывая: «Зеркало, зеркало».

Из-за того что первый показ задержался на два часа, времени на восстановление маны не хватало. План сменился: они перешли на частое использование слабой магии.

Другие общества жаловались, потому что элементалисты слишком долго и часто удерживали зеркало у себя, но те плевали на подобные мелочи.

Задействовав толпу студентов, Общество исследования элементальной магии крутило заклинания до самого вечера, сумев-таки набить высокий суммарный балл.

— Сколько там было за того голема? 38 000 очков?

— Мы победили. Сегодняшний результат за нами!

В конце концов Общество исследования элементальной магии, перевалив за отметку в 38 000 очков Ноа, сделало перерыв на восстановление маны.

......

Когда после ужина я вернулся к стенду, где гремел фестиваль — вот тебе на. Рейтинги перевернулись.

Общество исследования элементальной магии шло на первом месте с 42 000 очков.

Они постоянно дергали зеркало и в итоге добились своего.

Ну, тогда я тоже не могу проиграть.

Я тут же подтащил зеркало и крикнул: — Зеркало, зеркало.

И явил магию, которую подготовил.

Среди нескольких запущенных мной автоферм я больше всего ждал результата от изучения посохом формулы мнимых чисел.

Магическая формула, которую я еще никому не показывал.

Зеркало Восхищения, узревшее эту магию, исторгло искренний возглас.

Пип-пип-пип-пип — 530 000 очков

О. Их счет недавно взлетел до 42 000? Подумать только.