Волна монстров

Магия, сотворенная Сармиан за одно мгновение.

Ее скорость и мощь поразили моих друзей.

Даже на первый взгляд было ясно, что такой силы не достичь на Втором Круге.

— Как и ожидалось. Я так и знал.

Услышав мои слова, друзья удивленно засыпали меня вопросами.

— Что? Ноа, ты знал об этом?

— Как такое возможно? Насколько же сильна Сармиан?

— Судя по этой мощи, как минимум Третий Круг?

— …нет, должно быть, Четвертый.

— Откуда ты знал, Ноа?

Вопросы сыпались со всех сторон.

Вместо ответа я посмотрел на Сармиан.

Мне тоже было любопытно. Я уже давно заметил, что она — не обычная студентка. С того самого дня, как увидел ее разговор с директором Грандаром перед столичной резиденцией.

Но даже я не знал ее истинной сущности.

Сармиан, словно приняв решение, заговорила:

— Раз уж вы догадались, я расскажу. Я — тайный агент, направленный по просьбе директора Грандара для вашей защиты.

— Тайный агент!..

— У-удивительно.

Тайный агент… можно вот так просто раскрывать свою личность?

Я не догадался, что она агент. Но никак не ожидал, что она так легко во всем признается.

Как бы то ни было, иметь в команде мага Четвертого Круга было весьма обнадеживающе.

Пока мы разговаривали, монстры продолжали валить из ущелья.

Фр-р-р—!

Ударив магией молнии по твари, похожей на летучую мышь, что целилась в спину Ирины, я сказал друзьям:

— Начнем с защитной магии!

— В-верно!

Мои товарищи вновь обрели самообладание и создали ледяные стены и телекинетические щиты, чтобы отражать атаки налетающих монстров.

Тук-тук-тук-тук—!

Наткнувшись на преграду, твари не стали упорно прорываться через нашу оборону и просто пролетали мимо.

Однако число монстров росло. Даже с моей помощью было трудно блокировать их всех.

Время от времени к нам приближались гигантские твари, которых нельзя было остановить защитной магией Второго Круга.

Но всякий раз, как это случалось, их встречал Ветрорез Сармиан.

Вжу-у-ух—!

Разорвав на части гигантскую стрекозу, Сармиан уже высматривала следующую цель.

— Еще летят.

Все были заняты отражением атак роящихся монстров.

Даже в это суматошное время Джейкоб из Магической Башни ничего не мог поделать, хотя, вероятно, был среди нас магом самого высокого Круга.

Я крикнул ему:

— Чего вы стоите? Помогите нам!

— Я специализируюсь на магических кругах!

— Вы же помогли в пещере?

— Тогда у меня была красная почва.

— Возьмите мою!

Похоже, он израсходовал всю свою красную почву, когда ловил земляного червя.

Но даже без нее он не должен был просто стоять и смотреть, не пытаясь помочь.

Я бросил ему свой мешочек.

— Какую стихию выбрать?..

— Магию ветра! — Не раздумывая ответил я на его глупый вопрос. Самую сильную магию здесь использовала Сармиан, так что, естественно, мы должны были сосредоточиться на ее стихии.

Он начал чертить на земле скоростной магический круг. Рассыпав красную почву, он расположил формулы по направлениям.

Я создал вокруг него барьер с помощью телекинеза и время от времени помогал с начертанием.

— Множитель для третьей формулы — девять целых восемь десятых макина. Следующий — шестьдесят семь ка в четвертой степени.

И как только он закончил…

Фр-р—!

Последняя летучая мышь пролетела мимо, и больше монстров не появлялось.

— Фух, что это было?.. — Пробормотал Виталий, прикладывая к ране на руке зелье. Он получил ее, блокируя летающего богомола, который прорвался, пока Сармиан читала заклинание.

Полагаю, это результат наших тренировок с распределением ролей. Благодаря этому нам удалось уклониться от виверны, что уже похвально.

Такую рану я мог бы исцелить и магией.

Он выглядел довольно жалко, неуклюже пытаясь применить зелье. Но эта мысль тут же исчезла.

— Мы их всех перебили?

Потому что он произнес слова, близкие к классическому табу.

Как говорится, слова имеют силу, и от земли стала исходить едва заметная вибрация.

Я покачал головой и сказал:

— Нет, еще не конец.

Сармиан тоже посмотрела в сторону ущелья и продолжила мою мысль:

— Только что вылетали лишь летающие монстры. Теперь наступит черед наземных.

Она была права.

Судя по тому, как разлетались твари, у них не было намерения нападать на нас. Скорее, они от чего-то спасались.

Неужели Гигантский Земляной Червь тоже пытался сбежать?

Если так, то эта вибрация, скорее всего, исходила от наземных монстров, покидающих различные подземелья. Поскольку ущелье узкое и крутое, им потребуется время, чтобы выбраться наверх, карабкаясь друг по другу.

И за это время нам нужно было подготовиться.

Я огляделся.

— …!

И внезапно встретился взглядом с Зеруэлем.

Похоже, Зеруэль вместе со студентами-теологами ставил Святые Щиты, чтобы блокировать летающих монстров. Он выглядел измотанным, на его лице читалась усталость.

— Зеруэль. — Позвал я.

Он немедленно присоединился к нам со своими друзьями.

Едва подойдя, он сказал мне:

— Наши жрецы и святые рыцари истощены. Мы мало чем можем помочь. Может, лучше присоединиться к старшим?

— Старшие рассеялись. Кажется, четверокурсники и профессора сейчас у входа.

— Тогда направимся туда.

— Нет. У нас здесь есть дело. На всякий случай.

— У нас?

Что могли сделать мы, первокурсники?

С нашей магией и святой силой, истощенными после только что прошедшей стычки.

Вопрос Зеруэля был резонным.

Но было кое-что, что могли сделать только мы.

— Красная почва. Нам нужна красная почва, которую мы принесли из подземелья.

***

БА-БАХ—!

Оторванная дверь с яростной скоростью устремилась к группе.

Стоявший впереди барон Блэр взмахнул своим мечом из ауры и разрубил массивную железную створку. Одновременно с этим профессор Камил подхватил обломки телекинезом.

Ш-ш-ш-ш—

За проломом в воздухе висела густая пыль. Даже свет Святого Света не мог пробиться сквозь клубящуюся тьму. Профессор Камил метнул обломки двери в эту мглу.

Вжух— Тук! Тук!

Осколки, казалось, во что-то врезались, и по воздуху пошли ударные волны.

Но затем…

— Р-Р-РО-О-ОАР! — Раздался леденящий душу рев.

Барон Блэр сжал рукоять своего длинного меча и сказал:

— Кажется, мы его разозлили.

— Исход был бы тем же.

Топ-топ-топ-топ—

Противник приближался из темноты.

Сначала на высоте десяти метров появились красные глаза, а затем показалось и его массивное тело.

Руки, ноги и туловище были обвиты бинтами.

Кожа уже разложилась и гнила.

И все же, сохраняя форму, виднелись огромные и мощные мышцы.

Это была гигантская мумия.

— Великан?

— ГР-А-А-АХ!

Вжух— БУМ!

Когда гигантская мумия взмахнула рукой, за ней последовал невероятный порыв ветра, и пол взорвался.

Едва увернувшись от кулака, барон Блэр цокнул языком:

— Черт! Это не обычный великан!

— Мумия, запертая в подземелье. Возможно, это был король древнего Королевства Гигантов. — Предположил Камил.

— Даже так, откуда такая сила!

Треск—!

Барон Блэр блокировал кулак мумии своим мечом.

Однако, даже с усиленной аурой, кулак гиганта не получил ни царапины. Вместо этого самого барона отбросило далеко назад.

— Кх!

Профессор Камил срочно использовал телекинез, чтобы поймать летящего Блэра.

Придя в себя в воздухе, тот крикнул профессору:

— Бросай меня!

Больше слов не понадобилось.

Поняв его намерение с одного слова, Камил немедленно запустил барона в голову гиганта с помощью телекинеза.

И одновременно сковал кулаки монстра телекинетической силой.

Рука гиганта дрогнула, когда он попытался заблокировать приближающегося Блэра.

Но затем…

— ГР-А-А-АХ!

Гигантская мумия взорвалась силой, издав рев.

Камил почувствовал, как его телекинез отталкивают.

— Хн-н-нгх!

Было бесполезно, даже когда он изо всех сил наращивал магическую мощь.

Руки гиганта опустились, чтобы поймать барона Блэра в воздухе, словно муху.

ХЛОП—!

Звук столкновения двух ладоней громко разнесся по каменному залу.

Ударная волна была такой силы, что в ушах зазвенело.

Камил защитил уши магией и крикнул:

— Барон Блэр!

К счастью, барон был жив.

Он выбрался из-под ладоней гиганта, окруженный слабым сиянием.

Приземлившись на пол, он пробормотал.

— Фух. Если бы не барьер верховного жреца, я был бы мертв.

— Это… к счастью. — Ответил Верховный Жрец Испаллен. Из одного его уха текла кровь.

Более того, его лицо было мертвенно-бледным. Использовав барьер для защиты барона Блэра, он не смог защитить себя от ударной волны.

— Вы в порядке?!

— Мне тяжело.

Барон Блэр поддержал Верховного Жреца.

Опираясь на его плечо, Испаллен сказал:

— Это не обычный гигант.

— Я уже понял. Вы сказали, это король гигантов.

— Нет. В него влита темная магия. Труп короля гигантов превратили в упыря.

Вжух— БУМ!

Снова кулак гиганта ударил в каменную стену.

Рядом с ними посыпались каменные осколки.

— Хм. Барон Блэр. Не возражаете помочь? — Это был голос Камила, который в одиночку сдерживал гиганта.

Поддерживая Верховного Жреца, Блэр ответил.

— Давайте пока отступим!

— Если мы уйдем, студенты окажутся в опасности!

— Если мы погибнем, они окажутся в еще большей опасности!

Поскольку барон Блэр вышел первым, у профессора Камила не осталось выбора.

Он тоже выбрался через пролом, через который они вошли, и спросил:

— И какой у вас план после отступления?

— Нам нужно выиграть время, чтобы верховный жрец восстановился, не так ли? Наверху есть другие профессора.

Но отступление было нелегким.

Бум—!

Гигант проломил узкий проход, через который они сбежали, и ворвался в пещеру Гигантского Земляного Червя.

Конечно, пещера была слишком мала для гиганта, чтобы двигаться свободно, так что он передвигался на четвереньках.

— Черт! Даже выиграть время будет непросто.

Барон Блэр цокнул языком, видя это безжалостное преследование. Но он продолжал двигаться.

Им нужно было оторваться от гиганта.

Профессор Камил тоже использовал телекинез, чтобы двигаться почти как в полете, пытаясь выбраться из пещеры.

Бам-бам-бам—

Гигант, словно зверь, преследовал их на четвереньках.

Наблюдая за этим, у Камила возникла мысль.

Он обратился к бегущему впереди барону:

— Пожалуйста, рубите стены по пути.

— Что? Что вы задумали?

— Нам нужно обрушить это место.

— Черт, ну и бардак…

Хоть и ворча, барон Блэр принялся рубить стены. Даже неся на одном плече верховного жреца, его владение мечом было на удивление плавным.

Поверхность стены была чисто срезана его клинком, усиленным аурой.

Следуя за ним, Камил начал читать заклинание.

К тому времени, как они достигли зала с красной почвой, он закончил.

Бум—!

Тело гиганта было таким огромным, что одно лишь его продвижение заставляло рассеченные участки пещеры трескаться.

Вдобавок к этому активировалась магия телекинеза Камила.

Вжух—!

Словно гравитация усилилась, по всей пещере распространилась давящая вниз сила.

Почувствовав, как на голову сыплются камни, барон Блэр воскликнул:

— Вы с ума сошли? Вы забыли, что здесь Верховный Жрец Испаллен?

— Вот поэтому нам нужно двигаться быстро, барон Блэр.

ТРЕСК—!

Подземелье рушилось.

Груды камней падали перед и позади гиганта, преграждая ему путь. Нет, они полностью погребали его под собой.

Хоть гигантская мумия и была уже трупом, это место вот-вот должно было стать ее новой гробницей.

Камил и барон Блэр бежали вперед.

За ними обрушивалось подземелье, полностью блокируя проход.

И вот, оставив позади то, что когда-то было пещерой, они выбрались наружу…

И столкнулись с новым испытанием.

Огромная орда монстров, спешивших выбраться из ущелья.

— Должно быть, это из-за той твари, да?

В ответ на слова барона Блэра, верховный жрец, которого он нес, с трудом прошептал.

— Темная магия… сила темной магии не ослабла.

— Вы хотите сказать, что та тварь не мертва?

— Пока темная магия не рассеется…

— Р-Р-РО-О-О-О-ОАР!

Рев существа донесся из-под обрушенной пещеры. Это был леденящий душу звук.

Даже барон Блэр, Мастер Меча, почувствовал желание бежать.

— Черт. — Пробормотал он со следом страха в голосе.

Но Камил боялся другого.

Глядя туда, куда направлялась орда монстров, он сказал.

— Сначала спасем студентов.