Истинное образование

На выходных я собрался с друзьями в общежитии, чтобы сделать защитные браслеты.

На самом деле, это были не браслеты, а артефакты. Сделанные с целью защиты мяча.

Я сделал еще один специально для Шилова.

Потому что на моей совести уже был один сломанный браслет Шилова.

— С этим, все готово!

Нашему классу достались мячи красного цвета.

Мы намеренно выбрали красные материалы для артефактов, которыми обернули мячи. Это было сделано для того, чтобы хоть немного развеять подозрения наших противников.

— Хоть вы и будете осторожно носить его в руках или бережно с ним обращаться, будьте осторожны, чтобы не попасться другим классам.

Щит, способный заблокировать телекинез противника хотя бы один раз. Это было своего рода асимметричное оружие.

Естественно, это было секретно.

Мои друзья кивнули на мои слова и спрятали мячи под рубашки.

— Значит, пора нанести удар в спину 4-му классу? —С серьезным лицом спросил меня Барен.

Барен не только выглядел взросло для своих лет, но даже казался солидным, поэтому разговоры об ударах в спину с таким лицом ему совсем не шли.

Я заговорил достаточно громко, чтобы все услышали:

— Мы не можем атаковать 4-й класс немедленно.

— Почему нет?

— Разве сейчас не идеальная возможность?

— Мы должны нанести удар первыми, прежде чем эти парни сделают свой ход!

Но у меня были свои причины.

— У нас нет повода, повода для нападения.

В одном фильме, почему главный герой пошел на чужую территорию и получил пощечину? Все для того, чтобы создать повод.

Хоть это и был надуманный повод — вроде как закрыть глаза и притвориться, что ничего не происходит — была явная разница между тем, чтобы иметь его, и не иметь.

«Моя репутация на кону!..»

Обо мне и так уже ходило множество дурных слухов: тайный агент, самозванец-агент, чуть не убил Шилова и так далее.

Правда, эти печально известные слухи давали нам преимущество в классных заданиях, но мне от этого было не очень-то приятно.

Я не хотел, чтобы к этому списку добавилось аморальное прозвище «нарушитель союза».

Конечно, была и другая практическая причина.

— Если мы первыми нападем на 4-й класс, другие классы, заключившие с нами пакты о ненападении, могут объединиться против нас.

Когда предаешь доверие между союзниками, естественно, следует ответная реакция.

Другие классы начнут нас опасаться, не зная, когда их могут атаковать следующими.

Именно поэтому вина за разрыв этого союза должна была лечь на 4-й класс.

— Хм. Действительно.

— Ноа и об этом подумал.

— Я уже этого ожидал.

— Но как? Нам придется ждать, пока нас атакуют первыми?

Я ответил на последний вопрос:

— Нет. Мы не можем просто сидеть сложа руки.

Я планирую первым подставить щеку.

***

В последнее время Виталий был на взводе.

В то время как 1-й класс, их союзник, заключил пакты о ненападении со всеми классами и не понес никакого урона, 4-й класс уже потерял 9 мячей.

Хотя им и удалось набрать 12 очков, лопнув 12 мячей в отместку, они потеряли 45 очков.

Их текущий счет был уже -33 очка.

Разрыв с 1-м классом постепенно увеличивался.

«Возможность появится. Обязательно появится».

Виталий уверенно говорил, что им следует выжидать, когда 1-й класс ослабит бдительность, но на самом деле он тоже беспокоился.

Он волновался о том, что произойдет, если разрыв будет только расти.

Тревожно оглядываясь по сторонам и переходя в следующий класс, он столкнулся с Ноа Эшборном из 1-го класса.

«Этот парень!..»

На расстоянии не менее 10 метров.

Ноа Эшборн, казалось, не обращал на Виталия никакого внимания и шел, болтая со своими друзьями.

Обычно Виталий просто прошел бы мимо на расстоянии, но сегодня голос Ноа достиг его ушей с удивительной ясностью.

— 4-й класс? Я слышал, сегодня утром у них еще один попался? Они слишком слабы для союзника, тебе не кажется?

В этот момент Виталий вперился в Ноа огненным взглядом. Ноа Эшборн, словно не замечая, что Виталий его слышит, продолжал идти, повернувшись к нему спиной.

Красный мяч, висевший у него за спиной, как сумка, мягко покачивался в такт шагам Ноа.

Виталию на мгновение пришлось подавить желание использовать магию телекинеза, чтобы лопнуть этот мяч.

«Еще нет!»

Еще нет.

Он не был готов применить заклинание телекинеза, бросаясь на Ноа. Ребята рядом с Ноа тоже были проблемой.

Ирина, Норка, а в последнее время с ним ходил и Барен.

«Даже я не смогу победить их всех».

В более подходящий момент.

Ему нужно было подготовиться со своими друзьями и нацелиться на них тогда.

Ему удалось успокоить кипящие эмоции и с трудом отвернуться.

Но на следующем уроке и во время перемены после него Виталий мог легко заметить Ноа Эшборна поблизости.

— Виталий? Кто это такой был?

— Бедный 4-й класс. Я слышал, они уже 11 мячей потеряли.

— Боже мой. Им следовало бы получше стараться. 1-й класс еще ни одного очка не потерял.

Он проходил мимо, говоря такие раздражающие вещи.

Не в силах больше это терпеть, Виталий быстро собрал своих друзей и спланировал их действия.

— Он меня полностью игнорирует. Скоро Ноа Эшборн и его друзья из 1-го класса снова пройдут здесь.

Он устроил засаду между зданиями, на пути из класса в общежитие.

В последнее время Ноа Эшборн был очень неосторожен, нося свой мяч на виду. В отличие от других студентов, которые лелеяли и прижимали свои мячи к груди, он расслабился от долгого мира, принесенного пактами о ненападении.

Это был явный признак того, что он ослабил бдительность.

Он объяснил своим друзьям:

— Проблема в Ноа, Ирине и Барене. Лопнуть мячи этих троих будет сложнее всего. Лопнуть мячи остальных будет легко.

Поэтому, утверждал он, им следует сначала нацелиться на этих троих.

— До конца задания осталось не так много времени. Сейчас, когда они полностью ослабили бдительность — наш шанс.

Подождав некоторое время, наконец появился Ноа Эшборн.

Как всегда, Ноа шел со своими друзьями, понося 4-й класс.

Виталий выглянул из-за здания, наблюдая.

Красный мяч, висевший за спиной Ноа, выглядел таким же аппетитным, как фрукт.

Когда они подошли достаточно близко, Виталий приказал своим друзьям:

— Сейчас. Применяйте заклинание! Мы нацелимся на его мяч одновременно!

Они уже подготовили свои заклинания и, в идеальный момент, появились прямо перед Ноа Эшборном. Они применили свою магию, не давая ему ни единого шанса на защиту.

Лоп! Лоп-лоп—!

Красные мячи лопнули под сжимающей силой телекинеза.

Включая мяч Ноа, а также Ирины, Барена, Норки, Руди, Милио и Шилова.

Они лопнули 7 шаров разом.

— Э?!

— Ах! Мой мяч!

— Это ужасно!..

Их шокированные и растерянные лица были довольно комичны. Виталий громко рассмеялся, глядя на удивленного Ноа Эшборна, и сказал:

— Ха-ха-ха, как тебе такое! Это цена за то, что недооценил 4-й класс и ослабил бдительность!

Но тут.

— 4-й класс нас предал!

— 4-й класс напал на Ноа!

— 4-й класс нарушил союз!

Студенты 1-го класса с криками сбегались со всех сторон.

Казалось, их собиралось больше, чем студентов, которых привел Виталий, и кричали они еще громче.

— Вы предали нас первыми! Это самооборона!

— Ого, отомстим!

— Лопнуть синие мячи!

Они бежали, применяя заклинания, словно ждали этого момента.

И почему-то Ноа и его группы нигде не было видно.

Даже если их мячи лопнули, должны были остаться хотя бы какие-то следы, но даже их не было видно.

— Что это такое?..

— Убегаем! Они начинают использовать магию телекинеза!

— Где Ноа Эшборн? Барен Строуван? Куда делись их лопнувшие мячи?

— Спасаемся! Рассредоточиться!

Но они уже попали в подготовленную ловушку. Виталий и студенты 4-го класса пытались бежать в общежития, но спасения не было.

Синие мячи выслеживали, как дичь на облавной охоте, делая их целями для компрессионного телекинеза.

Лоп! Лоп—!

Это был звук лопающихся очков за задание 4-го класса.

***

То, что я подготовил для Виталия, была магия «Призыва иллюзорных тел на основе электронного сознания Фишера».

На самом деле, созданная мной иллюзия породила фантомов «Ноа Эшборна и его друзей, игнорирующих Виталия». Поскольку это было основано на сознании Виталия, она довольно сильно отличалась от меня настоящего.

Но я не знаю, что он там услышал, что заставило его скрежетать зубами и нацелиться на меня.

«Каким же я был человеком в мыслях этого парня?»

В любом случае, операция прошла успешно.

Виталий применил магию на фантомов меня и моих друзей, и мы использовали это как предлог, чтобы атаковать их.

Операция была настолько успешной, что только за тот день в 4-м классе лопнуло более 50 мячей.

«Я не ожидал, что все так обострится».

Это была всего лишь фальшивая война с мячами, но ее развитие было на удивление похоже на настоящий конфликт.

Когда студенты 4-го класса оказались в опасности, студенты из других классов увидели в этом возможность и тоже начали атаковать 4-й класс.

В подобных играх, которые являются миниатюрной версией войны, если ты кажешься слабым, тебя тут же разрывают на части. Как только ты становишься целью, тебе конец.

«Это было действительно удачно».

Если бы 4-й класс заключил союзы с другими классами вместо того, чтобы просить об этом нас, и попытался бы устранить нас первыми, мы были бы бессильны.

Хоть я и маг Второго Круга, а Ирина и Барен — отличные маги, 7 против 1 было бы слишком много.

Но благодаря тому, что 4-й класс первым обратился к нам с предложением союза, нам не пришлось испытать эту участь.

— Превосходно. Счет 1-го класса — самый высокий, который я видел за все годы преподавания. 1 очко. Поразительно.

В день окончания задания профессор Камил похвалил наш класс.

Он действительно хвалил нас за 1 очко. И 1 очко на самом деле было впечатляющим результатом.

Я вышел как представитель 1-го класса и получил отчет об оценках за лучшую успеваемость. Когда я поднял табель с оценкой A+, которую давали только за первое место, мои друзья зааплодировали.

— О-о-о-о!

— Мы были правы, доверившись Ноа!

— Мама, я впервые получил A+!

После того, как аплодисменты стихли, профессор Камил продолжил оглашать рейтинг.

— В этом году соревнование было особенно ожесточенным. Второе место занимает 4-й класс с -357 очками. За ними следует 7-й класс с -371 очком… и на последнем месте 3-й класс с -472 очками.

У нашего класса было 1 очко, а средний балл у других классов — -400.

Это было отчасти благодаря нашему секретному оружию, защитным артефактам, но также и благодаря 4-му классу.

4-й класс, чьи мячи лопнули первыми из-за моей стратегии, начал без разбора лопать мячи, как только им стало нечего терять.

С решимостью опустить счет всех остальных классов до -500 очков, они применяли заклинания, словно одержимые яростью.

В результате воцарился хаос, и число жертв умножилось.

Студенты, чьи мячи лопнули, словно зараженные зомби, в свою очередь атаковали другие классы…

И вот так лопнули мячи у большинства студентов, за исключением нашего класса.

Под конец было рискованно, потому что мячи остались только у нашего класса, но мы смогли продержаться.

В общем, по этой причине 4-й класс, который взбесился, когда еще оставалось относительно много целей, занял второе место.

После того как профессор Камил закончил выставлять оценки, мы вернулись в общежитие.

Студенты, морально истощенные недельной классной работой, рухнули на диваны в главном зале.

Барен Строуван, попивая, кажется, глинтвейн, который он где-то раздобыл, пробормотал:

— Фух. Это была тяжелая битва. Война в конечном счете приносит лишь цикл убийств и мести. Какой тщетный и разрушительный исход.

…говорит тот, кто первым предложил нанести удар в спину?

— Это было истинное учение профессора Камила, косвенно преподавшего нам ужасы войны. — Таков был комментарий Ирины.

Мои друзья согласно кивали.

Что до меня…

Я покачал головой.

***

И когда снова наступили выходные…

Я услышал шокирующие новости.

— Что? 27 500 золотых?..

Беспроводной душ был продан на аукционе за 55 000 золотых.

Так что я должен был получить половину этой суммы, 27 500 золотых.

Я был абсолютно доволен 100 золотыми, которые заработал на фестивале. Это уже было достаточно денег для 15-летнего парня вроде меня.

Затем я был ошеломлен авансом в 4000 золотых от продажи душа. Сумма была нереально большой.

И теперь…

«27 500… плюс 4000 золотых, которые я уже получил, итого 31 500 золотых».

Это было за гранью моего воображения. Я никогда даже не думал, как потратить столько денег.

Руди, который принес эту новость, поздравил меня.

— Поздравляю, Ноа. Теперь ты богаче меня.

— Ха-ха… как будто у меня может быть больше денег, чем у тебя?

Руди замахал руками и сказал:

— Нет, правда. У меня тоже не так много наличных. У меня просто есть две кареты, немного земли рядом с шахтой в горном хребте Пелрустейн, вилла там и небольшой дом в имперской столице…

А.

Так все его активы — это либо транспорт, либо недвижимость. Это объясняет, почему у него мало наличных…

Погодите, недвижимость?

Вот куда можно потратить деньги!