0225: Через несколько лет наступит момент, который определит судьбу мира

Этот мир шиноби уже давно не тот, что прежде. Между шиноби разных уровней образовалась непреодолимая пропасть, и стиль их жизни стал разительно отличаться. Для ниндзя низшего и среднего ранга путь был прост: опустить руки и плыть по течению, ведь как бы они ни старались, их судьба была предрешена.

Третья мировая война шиноби всё ещё продолжалась, и слишком многие уже осознали, что их участь — быть отправленными на поле боя. Превращение в зомби не обязательно было худшим исходом — по крайней мере, со смертью всё заканчивалось. Но если деревня предавала их, и они попадали в плен к Конохе... их могла ждать судьба хуже смерти.

Да, предательство. Даже без Каэдамы Цукасы подобные вещи случались сплошь и рядом. Внутренние распри между фракциями или необходимость защитить ценные сведения порой приводили к подлым поступкам, когда своих товарищей намеренно подставляли под удар.

Теперь же, под давлением Цукасы, деревни шиноби лишь сделали эту практику открытой. Они безумно взращивали генинов и отправляли их на задания, и никто, кроме верхушки деревни, не знал, какая из миссий окажется ловушкой, ведущей в плен к Конохе.

Деревня Скрытого Водопада по сей день оставалась запретной зоной. Все знали, что туда непрерывным потоком свозят пленных, и никто из вошедших не возвращался прежним.

Однако, если у шиноби был талант, у него появлялся шанс на покровительство деревни. Особенно это касалось гениев с задатками элитного джоунина или даже уровня Каге — за такими следили с особым вниманием. Этим людям приходилось думать о многом, и опустить руки было невозможно. Ради своей деревни им оставалось лишь отчаянно вгрызаться в учёбу и тренировки, участвуя в безумной гонке.

Они непрерывно тренировались, используя любые средства для повышения своей силы. Изменить положение деревни было на самом деле просто: нужно было стать сильнее, сильнее Каэдамы Цукасы, и тогда все трудности исчезли бы сами собой. Но насколько это было невообразимо сложно, можно было лишь догадываться.

Каэдама Цукаса, естественно, был рад таким переменам в деревнях. Он сам подтолкнул мир к этому, хотя и не собирался поддерживать такое положение вечно.

Потому что на вершине тоже началась безумная гонка, и Цукасе нужно было действовать.

— Пора этому миру перейти на следующую ступень, — произнёс Цукаса, наблюдая за ожесточённой битвой между Нагато и Орочимару.

Мадара тут же повернул к нему голову. На его лице, покрытом трещинами и морщинами, отразилась тень серьёзности:
— Похоже, ты решился. Собираешься спроецировать свою технику на луну, чтобы расширить её охват?

В любое другое время Мадара, вероятно, с огромным интересом наблюдал бы за действиями Цукасы, особенно за тем, не помешает ли это плану «Глаз Луны». Раньше Мадара был уверен в этом плане, в мощи Бесконечного Цукуёми, и считал, что никакие фокусы Цукасы не смогут заблокировать гендзюцу, созданное с помощью Десятихвостого, Божественного Древа, луны и Ринне Шарингана.

Но теперь? Убедившись, что с Бесконечным Цукуёми что-то не так, план «Глаз Луны» превратился в фарс. И если только это не поможет ему шаг за шагом раскрыть информацию о таинственном Ооцуцуки, Мадара ни за что не станет пешкой в чужой игре.

— Все стороны ищут способы стать сильнее, и я не могу отставать, — сказал Цукаса. — Иначе, когда они достигнут своих целей, в проигрыше окажусь я.

— Хм, какой энтузиазм... — настроение у Мадары было отвратительным. Все могли найти способ стать сильнее, но он, мертвец, не мог. Разве что сначала воскреснуть.

— У тебя нет Риннегана, как ты собираешься создать луну? Тот мальчишка Нагато мог бы тебе помочь, но ты, похоже, не собираешься его использовать, иначе давно бы так и сделал.

— Верно. Поэтому мне нужна другая пара Риннеганов.

— Ты хочешь развить глаза Обито до Риннегана? На это уйдёт очень много времени.
Мадара почему-то вздохнул с облегчением. Для него, всегда уверенного в себе, это было крайне редкое явление. Раньше он никогда не беспокоился из-за того, что кто-то другой наращивает силу.

Цукаса не ответил, вместо этого наблюдая, как Нагато с помощью Шинра Тенсей сокрушил Тройные Врата Рашомон Орочимару и окончательно прижал его к земле. Если ничего не изменится, исход их поединка скоро будет решён.

Но Орочимару не был бы собой, если бы не искал шанс на контратаку, даже находясь в проигрышном положении перед владельцем Риннегана.

— Каждый раз, когда я вижу силу Риннегана, я не перестаю удивляться. Впрочем, способы противодействия есть. И я не собираюсь тебя останавливать, я собираюсь тебя убить.

Орочимару скривил губы в усмешке:
— Даже зная, что, убив тебя, я всё равно не сбегу... но уничтожить Риннеган перед смертью — значит, я пришёл сюда не зря. Интересно, есть ли у Каэдамы Цукасы способ восстановить Риннеган? Глаза такого уровня ведь не получишь с помощью техники воскрешения, верно?

Он отпрыгнул назад. Перед лицом наступающего Нагато он сложил печати.
— Ты попал в мою ловушку. Твои сенсорные способности ведь подавляются этими чёрными кубами... Построение Десяти Тысяч Змей (万蛇羅ノ陣, Мандара но Джин)!

Он распахнул рот, и из него хлынул нескончаемый поток ядовитых змей. За несколько секунд они образовали целую гору, одна за другой бросаясь на Нагато.

— Шинра Тенсей!

Нагато без раздумий применил свою неотразимую отталкивающую силу, очищая поле боя. Все змеи были уничтожены, и перед ним открылся прямой путь к Орочимару.

Но как только он собрался сделать следующий шаг, печать в руках Орочимару резко изменилась. С земли стремительно поднялся пурпурный световой барьер, изолируя область и намертво запирая Нагато внутри.

«Техника барьера? Неужели он думает остановить меня этой штукой?» — такова была первая реакция Нагато, но он тут же кое-что понял.

Орочимару намеренно использовал барьер после Формации Десяти Тысяч Змей. Скорее всего, потому что... он использовал Шинра Тенсей, и теперь у него пятисекундная перезарядка, во время которой он не может применить эту технику снова!

Пшшш!

Из пурпурного барьера хлынул густой ядовитый туман, полностью скрывший обзор. Этот туман обладал невероятной разъедающей силой. Сопровождаемый зловещим шипением, он начал быстро разъедать всё на своём пути — это была разновидность Стихии Кипения.

Очевидно, Орочимару последние несколько лет тоже не сидел сложа руки. Он получил от Джигена массу новых знаний и добился огромного прогресса в изучении различных тайн.

Лицо Нагато помрачнело. Если он не предпримет что-нибудь немедленно, в этом замкнутом пространстве его тело просто не выдержит — он умрёт за секунду.

— Новая техника барьера, вот оно что. Неплохая тактика, — бросил Мадара. Этот невиданный ранее барьер мог быть установлен одним человеком. Он в какой-то степени признавал талант Орочимару. Впрочем, с другой стороны, Орочимару был последователем Ооцуцуки, так что в его особых техниках не было ничего удивительного.

— Не беспокоишься, что Нагато убьют? Риннеган очень хрупок, — усмехнулся Цукаса.

— Не беспокоюсь. С характером этого мальчишки он не должен пасть здесь, — безразлично ответил Мадара, продолжая холодно наблюдать.

Скорее, он был уверен не в Нагато, а в том, чему он его научил. В конечном счёте, он был уверен в своей собственной силе.

И действительно, Нагато не стал слепо ждать окончания перезарядки. В тот самый миг, когда ядовитый туман коснулся его одежды и был готов разъесть её и добраться до кожи, он ударил ладонью по земле. Внутри пурпурного барьера тут же возник другой, красный барьер меньшего размера, создав структуру из двух вложенных друг в друга барьеров.

Эффект красного барьера проявился мгновенно: он надёжно заблокировал ядовитый туман, защитив Нагато.

— Построение Пламени Учиха (うちは火炎陣, Учиха Каэнджин). Тоже барьер, который можно установить в одиночку. Ты и этому его научил, неплохо.

Цукаса слегка кивнул. Это было редкое противостояние техник барьеров.

Четыре Чёрных Змеи. В оригинальной временной линии Орочимару разработал эту технику лишь тридцать лет спустя. Ядовитый туман внутри неё был настолько силён, что мог разъесть Божественное Древо — Орочимару готовил её специально для борьбы с ним.

Теперь же, получив от Джигена массу знаний, он, естественно, смог подготовиться заранее. Но, к сожалению, этой техники было недостаточно, чтобы убить Нагато. Пять секунд истекли, и Шинра Тенсей огромной мощности, превзошедшей все ожидания Орочимару, в мгновение ока уничтожил барьер Четырёх Чёрных Змей вместе с ядовитым туманом.

Более того, радиус действия был огромен. Разъярённый Нагато, которому больше не нужно было заботиться о сохранности Горы Мьёбоку, направил мощнейшую отталкивающую волну прямо на Орочимару, моментально отшвырнув его прочь.

Тело Орочимару разлетелось на куски. Кровь брызнула кровавым туманом в одном направлении и тут же испарилась в воздухе.

— Хм, так вот оно что...

В последний миг своей жизни Орочимару скривил губы. На его лице мелькнула то ли насмешка, то ли озарение.

Когда всё утихло, в центре Горы Мьёбоку образовалась глубокая впадина. Кроме груды чёрных кубов, которые выдержали удар, всё остальное было уничтожено. Даже трупы многих жаб, которых Цукаса мог бы воскресить, были уничтожены этой атакой Нагато.

Даже Цукаса теперь не смог бы их собрать, не говоря уже о том, чтобы найти пригодную для использования ДНК жаб.

— Сверх масштабный Шинра Тенсей? Неплохо. Эта атака, возможно, смогла бы немного пошатнуть Завершённую форму Сусаноо, — Цукаса впервые видел это воочию и остался невозмутим.

Эта техника годится лишь для расправы с мелюзгой. На уровне выше Каге она уже почти бесполезна.

Нагато, тяжело дыша, вернулся к Цукасе и Мадаре.
— Этот Орочимару мёртв. Он заплатил по счетам.

— Ошибаешься, он вовсе не умер. Очень скоро он воскреснет где-нибудь в другом месте, — безжалостно возразил Цукаса. — Такой человек, как Орочимару, ввязываясь в столь опасную операцию, как нападение на Гору Мьёбоку, определённо подготовился к провалу. Будь то провал с нашей стороны или со стороны Джигена.

— Воскреснет? Неужели он овладел Кишо Тенсэй и Эдо Тенсей? Таким опасным техникам не место в руках человека вроде Орочимару.

— У него есть способы и без этих техник.

Цукаса перестал обращать внимание на помрачневшего Нагато и продолжил:
— Я начинаю действовать. Лучше не мешайте мне, иначе наше сотрудничество немедленно прекратится, и я выступлю против вас.

— Так уверен, что после успеха сможешь справиться с этими Ооцуцуки? — заинтересовался Мадара.

Но Цукаса не стал ничего объяснять. Сложив одну печать, он начал управлять превращёнными в зомби жабами, сгоняя в кучу тех немногих, что ещё остались в живых.

Гора Мьёбоку была огромна, и некоторым жабам действительно удалось выжить. Но эта так называемая жизнь больше не будет свободной. В будущем им предстояло стать лишь чакро-батарейками для Цукасы.

— Проклятье! Госпожа Шима и Минато ещё живы, они нас обязательно спасут!

— Не тешь себя напрасными надеждами. Неужели они смогут напасть на Коноху, чтобы вызволить нас? Мы, мелкие сошки, даже не знаем, кто уничтожил Гору Мьёбоку, не говоря уже о том, чтобы противостоять Конохе.

— Интересно, что с господином Джирайей. Он ведь наверняка сможет сбежать от врага, правда?

Десяток выживших жаб, подавляя душевную боль, цеплялись за почти угасшую надежду. Они ещё несли на себе тяжкое бремя восстановления Горы Мьёбоку, но кто знает, как долго Цукаса будет их порабощать.

— Эта чакра сендзюцу... лучше, чем ничего. Хоть какая-то польза будет.

Цукаса не замечал страданий жаб, да и не заботился о них.
— Я собираюсь потратить несколько лет на увеличение своей силы, — сказал он равнодушно. — Надеюсь, через несколько лет вы двое сможете поспевать за мной.

Сказав это, Цукаса покинул Гору Мьёбоку с помощью пространственно-временного додзюцу, оставив Нагато и Мадару позади.

— Не спас ни одной жабы? — спросил Мадара. — Они неплохие призывные звери.

— В этом нет необходимости. У меня и так много призывных зверей, и каждый из них может делиться со мной своим зрением. А чакру сендзюцу я могу производить сам, мне не нужно налаживать отношения с этими обычными жабами.

На самом деле Нагато ценил лишь Джирайю, Великого Жаба-Мудреца и Фукасаку. До остальных жаб ему не было дела.

— Несколько лет, значит... — холодно произнёс Мадара. — Тогда я продолжу твоё обучение. После нескольких лет упорных тренировок, ты, я думаю, сможешь овладеть моей техникой Лимбо: Граничная Тюрьма. С твоим нынешним телом ты сможешь создать как минимум две тени, что фактически удвоит твою силу. Это будет для тебя огромным скачком.

К тому же, техника позволяла мгновенно меняться местами с тенью. Можно сказать, что если бы у Мадары во время битвы в Долине Завершения было это додзюцу, то это было бы всё равно что пять Мадар с одинаковой силой осаждают одного Хашираму Сенджу. У него были бы все шансы сокрушить его.

— Если появится возможность, мы можем как можно скорее начать охоту на Хвостатых и скормить их Демонической Статуе, — нахмурившись, сказал Нагато. — Это тоже хороший способ. Когда Статуя станет достаточно сильной, мы, возможно, сможем напрямую поохотиться на того Десятихвостого.

Все, кто видел Десятихвостого, не могли его забыть. Просто ни у кого не было ни возможности, ни сил напасть на него.

В это же время в Стране Рисовых Полей кто-то, не в силах больше сдерживаться, рискнул всем и напал на Десятихвостого.