0065. Като Дан вот-вот умрёт же

"Господин Данзо, отряд Каэдамы Цукасы уже выдвинулся в Страну Горячих Источников".

"Хм! Проклятый Хирузен… Вероятно, прознал о моих связях с Орочимару и намеренно отправил Каэдаму Цукасу на этот второстепенный фронт!" — Данзо издал ледяной смешок, скрипя зубами от ярости.

Что поделать – Хокагэ обладал абсолютной властью. Даже Данзо открыто не мог оспорить его приказ.

"Главное — обеспечить выживание Каэдамы Цукасы. Что до развития ситуации в Стране Горячих Источников… пусть идёт как идёт". Данзо подписал документ, запечатал его и вручил шиноби из "Корня".

Тот, получив приказ, немедленно двинулся в путь, чтобы собрать отряд для отправки на северный фронт.

Данзо тяжело опустился на место. Его тело, уже отмеченное явными признаками старения, утратило прежнюю силу и выносливость. Запасы чакры внутри него год от года таяли. Всё это, словно тугие верёвки, сковывало дыхание.

Его сердце, переполненное горечью и тщетностью, жаждало перемен.

"После войны… я обязан убедить Хирузена начать эксперименты по пересадке клеток Сенджу Хасирамы! Идеально было бы склонить к участию побольше членов клана Сенджу!"

Лишь при наличии достаточного количества образцов Данзо мог получить достоверные данные и в итоге пересадить клетки Хасирамы себе.

Тогда, обладая силой Сенджу и Шаринганом, а также получая от Каэдамы Цукасы жизненную силу для поддержания состояния… Данзо даже не смел вообразить, сколь могущественным он станет.

Эксперименты на людях… какие же это восхитительные слова.

"Скрытый Камень не стал бы действовать так без веской причины. Здесь кроется заговор. Каэдама Цукаса… только не вздумай погибнуть на поле боя. Иначе старику придётся искать иные пути заполучить твои техники".

…

Караул у ворот Конохи вновь наблюдал, как Каэдама Цукаса ведёт отряд на задание. Однако на сей раз о нём никто не говорил.

Потому что ворота покидал поток отрядов под командованием известных шиноби Конохи. Многие, вернувшиеся с фронта против Скрытого Песка и отдохнувшие несколько месяцев, теперь один за другим отправлялись на войну с Скрытым Камнем.

Сюда же непрерывно доставляли тяжелораненых и тела погибших ниндзя. Стражи уже привыкли к этому зрелищу.

"Чувствуется, что атмосфера куда мрачнее, чем несколько месяцев назад. Безумие Скрытого Камня тяжким грузом легло на всех". Цукаса остро ощущал перемену в настроениях: от ликования после отражения Песка, через гнев и страх… к нынешнему… равнодушию? Оцепенению?
И это ещё хорошо. Через несколько лет, когда грянет Третья война, шиноби Конохи по-настоящему узнáют, что такое ад. Пять великих деревень и множество мелких ввяжутся в бойню, и всё превратится в полный хаос.

Отряд быстро перемещался по Лесу Смерти. Цукаса взглянул на мчавшегося впереди всех Майто Дая, но ничего не сказал. Из присутствующих, кроме самого Цукасы, именно у Дая была самая выдающаяся физическая выносливость.

"Нужно выяснить обстановку на фронте. Нельзя вот так, сломя голову, врываться в Страну Горячих Источников".

Цукаса незаметно сформировал печать. Это не ускользнуло от внимания Иробу и Шиби – их врождённые способности (Бякуган и контроль над насекомыми) обеспечивали острую восприимчивость.

Однако через несколько секунд Цукаса разжал руки. Ничего не произошло.

Иробу и Шиби украдкой переглянулись, озадаченные.

"Господин Каэдама, вы что-то обнаружили? В этом направлении… неужели пробрались враги из Кумо?" — спросил Иробу, одновременно активируя Бякуган. Его взгляд устремился вдаль, и он замер: в радиусе десятков километров вокруг них то тут, то там мелькали зомби, двигаясь параллельно отряду.

Но, пройдя некоторое расстояние, они неизменно останавливались, и тогда появлялись новые зомби, повторявшие тот же манёвр – будто у каждого трупа была своя собственная «зона патрулирования».

И это тоже техника господина Каэдамы? Когда он успел призвать столько зомби? Или, может, ещё до начала миссии господин Каэдама уже рассеял их по Лесу Смерти?
Иробу был искренне поражён. Цукаса, не привлекая внимания, сделал столько подготовительной работы! В случае нападения врага именно эти зомби первыми обнаружат угрозу и вступят в бой, создав для их отряда огромную подвижную зону безопасности!
Но главное – как он умудряется на таком расстоянии так точно управлять таким количеством зомби, организуя их действия? Это поистине пугающе.

"Похоже, всё идёт в точности по плану командира". Шиби, самый хладнокровный из всех, сохранял спокойствие. По его лицу проползли насекомые – очевидно, он тоже обнаружил частое появление зомби вокруг отряда.

Цукаса не оборачиваясь: "Не тревожьтесь. К Кумо это не относится. Я лишь отправил нескольких слуг на разведку в Страну Горячих Источников, чтобы мы не оказались там вслепую. Нам нужно завладеть оперативной обстановкой до встречи с господином Като Даном".

Отсюда? Разведывать обстановку в Стране Горячих Источников? До неё ещё минимум двести километров!
Члены отряда были потрясены.

То, что Цукаса использует зомби для сбора информации, их не удивляло.

Присутствие рассеянных вокруг зомби и так было ошеломляющим. Но техника, которую только что применил Цукаса, предназначалась не для этих зомби? Он на таком расстоянии выяснял ситуацию в Стране Горячих Источников, что в сотнях километров отсюда?!

Управлять зомби, проникающими в Страну Горячих Источников, через сотни километров? Невероятно!

"Хоть я и не понял, что именно вы обнаружили, но, кажется, мне можно не беспокоиться. Просто выполнять приказы — такое чувство просто великолепно!" — на лице Акимичи Фудзики расплылась довольная улыбка.

Цукаса не стал вдаваться в подробности с подчинёнными. Управлять зомби на расстоянии в сотни километров для разведки и диверсий? Не то чтобы невозможно… но крайне нерационально. Это чудовищный расход чакры. Цукаса не хотел вынужденно восполнять жизненную силу ещё до начала боевых действий.

У него были куда более подходящие инструменты. Нет смысла гнать зомби за тридевять земель для такой работы.

В ста километрах от отряда, вне зоны действия Бякугана и насекомых, у подножия огромного дерева.

Один из зомби сформировал печать и ударил ладонью о землю.

Вскоре из почвы проросло насекомоядное растение-кувшин .

"Ну вот, опять труп. Хоть бы Теневым Клоном явился. Чёрный Зецу, ну скажи ему, чтобы он хотя бы так с нами общался? Да и вообще, всякий раз, видя труп, я вспоминаю, как Песчаная Буря Араки пожирал моих клонов", — едва появившись, Белый Зецу начал ворчать на зомби.

Чёрный Зецу холодно парировал: "А разве ты сам не пожирал трупы шиноби? Хватит ныть, работай. К тому же, насколько мне известно, господин Каэдама Цукаса, похоже, не владеет техникой Теневого Клона. Да и нужды в её изучении у него нет".

"Эй, да ты врёшь! Не владеет? А как же все те зомби, что он контролирует? Научиться дзюцу у трупов — разве это требует много времени?!" — пробурчал Белый Зецу, после чего перешёл к делу: "Если ничего не изменится, тот Като Дан вот-вот умрёт же! Четырёххвостый Джинчуурики спровоцировал Йотон-дзюцу (熔遁, Лавовое Высвобождение) взрыв подземного вулкана в Стране Горячих Источников!"