0015: Хатакэ Сакумо не одобряет философию Третьего Хокагэ
Чакра Каэдамы Цукасы таяла на глазах.
С момента вступления в бой на этом поле сражения он уже израсходовал шестерых зомби, а его собственные запасы чакры сократились более чем наполовину. Продолжать в том же духе становилось опасно.
Цукаса отчётливо видел: всё больше вражеских шиноби замечали его. Намеренно или случайно, они искали брешь в обороне Конохи, чтобы прорваться и уничтожить его.
Медики всегда были приоритетной целью для шиноби Сунагакурэ, а уж такой медик, как Цукаса, владеющий уникальной техникой, обладал и вовсе высочайшим приоритетом уничтожения.
Когда Суна направила на поле боя специальные отряды для запуска четвёртой волны ядовитого дыма, Цукаса окончательно понял – пора отступать.
На поле битвы, где сошлись десятки тысяч бойцов, исход не решался в одной схватке. Предстояло множество стычек. Прикинув время, прошедшее с начала боя, запас чакры у сражающихся шиноби и общую ожесточённость битвы, Цукаса пришёл к выводу, что одна из сторон скоро объявит временное отступление.
Он был уверен: Коноха не отступит первой. Пусть многие шиноби отравлены, корчатся от боли, а потери высоки – ни на шаг назад.
В войне с Сунагакурэ именно Пожиратели Песка были захватчиками. Эти обитатели пустыни жаждали плодородных земель Страны Огня, их мотивация к войне с Конохой была сильнейшей, и сражались они отчаянно.
Изначально Страна Дождя, зажатая между Страной Огня, Земли и Ветра, служила негласным полем боя для Конохи, Ивагакурэ и Сунагакурэ. Гораздо выгоднее было сойтись там, пусть даже разрушив экономику и экологию Дождя, чем вести войну на территории трёх великих держав.
Тем более что Вторую Мировую войну шиноби развязал как раз Хандзо Сарутоби из Амегакурэ.
Но с прошлого года, после того как Хандзо, одолев Легендарных Саннинов, объявил о выходе из войны, все три стороны молча смирились. Никто не хотел доводить Хандзо до крайности – ведь он считался полубогом, одним из сильнейших шиноби мира.
Развернуть масштабные боевые действия в Стране Дождя стало невозможно. Оставалось лишь сойтись врукопашную. Сунагакурэ выдвинула свои войска к границе Страны Огня, где их встретили отряды обороны под командованием Хатакэ Сакумо.
«Итак, за этот день ещё сорок семь шиноби погибли от отравления?»
В тыловом штабе Хатакэ Сакумо восседал с каменным лицом. Ему отчаянно хотелось броситься в бой, но он знал – время ещё не пришло. Ему следовало дождаться, пока в бой не вступят командующие армией Сунагакурэ.
Хатакэ Сакумо, несомненно, был главной боевой силой Конохи во Второй Мировой войне. Его подвиги были бесчисленны, а прозвище «Белый Клык Конохи» гремело по всему миру шиноби.
Главное же было в том, что основные свои подвиги Сакумо совершил именно за счёт Сунагакурэ.
Сын и невестка Чиё, двое подающих надежды лучших кукловодов, которые могли стать звёздами Сунагакурэ и, возможно, через несколько лет один из них стал бы Кадзэкагэ.
Против столь выдающихся кукловодов Хатакэ Сакумо выдвинулся лично, с коротким мечом в руке. Всего за одно сражение он уничтожил их обоих.
Эта ошеломляющая победа потрясла все страны, нанеся сокрушительный удар по боевому духу и живой силе Сунагакурэ и напрямую изменив ход войны между Конохой и Суной.
Это стало ещё одним громким достижением Конохи после того, как Легендарные Саннины положили конец войне с Амегакурэ.
Сейчас же Хатакэ Сакумо не испытывал радости. Он сидел в штабе, впустую тратя время, ощущая грохот сражения на передовой, впитывая крики раненых из лазарета – сердце его обливалось кровью.
Он не принимал философию «задание превыше всего». Он предпочитал выкладываться по максимуму, чтобы спасти как можно больше товарищей.
Будучи сильнейшим бойцом Конохи на этом фронте, он обладал феноменальной скоростью убийства. Теоретически, за короткое время он мог уничтожить множество шиноби Суны, косвенно спасая множество соратников.
Но как главнокомандующий он не мог себе этого позволить. Он был вынужден следовать осторожной, консервативной стратегии Третьего Хокагэ, лишь наблюдая, как гибнут его товарищи, и ожидая, когда же, наконец, выйдет на поле боя Чиё.
«Четвёртая волна ядовитого дыма. Но у нас достаточно противогазов, и мы организовали шиноби, владеющих Фуутоном, для применения техники «Великий Прорыв», чтобы максимально быстро рассеять яд и снизить его воздействие. Медицинские отряды уже доставили новую партию антидотов бойцам на передовой, они должны помочь», – докладывали ему.
Сакумо слушал сводки, обрабатывал лавину поступающей информации. Он даже не мог создать несколько Кагэ Бунсинов, чтобы разделить нагрузку – всё ради экономии чакры, чтобы оставаться в пиковой форме, готовым к вылазке в любой момент.
Но Чиё всё не появлялась.
«Эта женщина сошла с ума. Она долго не выдержит», – произнёс Сакумо. В глубине души он не одобрял приказ Третьего Хокагэ, считая тактику излишне осторожной.
Согласно видению Третьего Хокагэ, даже при соотношении потерь 1 к 1, а то и 1.5 к 1 в пользу врага, Коноха всё равно выигрывала.
И причина проста: Коноха контролировала самое большое число шиноби, обладала наибольшим количеством кланов с Кэккэй Гэнкай и секретными техниками, а финансовая мощь Страны Огня не имела себе равных. Рисковать попросту не было нужды.
Более того, Коноху не интересовали бесплодные земли других стран, ей не нужны были завоевания. Особенно в войне с Сунагакурэ – расширение границ было бессмысленным. Что толку отвоевать кучу песка, на котором не вырастет ни зерна, ни целебных трав?
Неужели придётся растить специальных шиноби со Стихией Магнетизма (Джитон), чтобы те днями напролёт сидели в пустыне и добывали золото? Достаточно было просто перемолоть врага. Благодаря ресурсам Конохи, её способность к восстановлению была самой высокой. Не проиграть – уже значило победить. Даже понеся некоторые потери, Коноха в итоге одерживала верх. А значит, и вовсе не было причин для авантюр.
На востоке Кумогакурэ и Киригакурэ до сих пор не бросили в войну крупные армии. На западе же, после завершения войны с Амегакурэ в прошлом году, оставались лишь Сунагакурэ и Ивагакурэ, которые к тому же воевали друг с другом – Третий Кадзэкагэ даже ввёл армию на территорию Страны Земли.
Нужно было просто тянуть время. Победа была достижима безо всякого риска. Третий Хокагэ обожал такие войны, предпочитая сознательно идти на мелкие потери, лишь бы затянуть врага в эту изматывающую стратегию.
Хатакэ Сакумо с закрытыми глазами представлял, как Третий Хокагэ будет извлекать выгоду из победы после войны. Военные репарации – лишь одна сторона. Главное – выторговать себе большую долю квот на задания.
То есть, деревни, проигравшие на поле боя, должны были подписать договор, уступающий определённый процент заданий, выполняемых в их собственной стране, в пользу Конохи.
В мирное время основным источником дохода для Деревень Скрытого Листа было выполнение заданий, заказанных нанимателями. Именно это приносило финансирование и позволяло растить новых шиноби.
Больше заданий – больше возможностей для бойцов деревни получить опыт, быстрее нарастить силу; деревня богатеет, а с деньгами появляется возможность разрабатывать новые техники, шире внедрять обязательное обучение, массово выпускать новых шиноби. В итоге возросшая военная мощь закрепляла это преимущество, создавая неразрывный цикл процветания.
Если Коноха выиграет Вторую Мировую войну шиноби, её репутация взлетит до небес. Состоятельные наниматели со всего мира предпочтут давать задания именно ей. Это само по себе означало бы резкое сокращение числа заданий для других деревень.
А тут ещё этот унизительный договор, заставляющий деревни-неудачницы отдавать и без того скудные крохи заданий Конохе.
Можно сказать, что Третья Мировая война была неизбежна. То, что во время Третьей Мировой Коноха воевала со всеми четырьмя великими деревнями одновременно, испытывая давление даже в «лучшие» времена, когда ей приходилось сражаться один на два, имело свои глубокие причины.
Ни одна великая деревня не могла смириться с таким положением вещей навсегда. Стоило немного оправиться от удара – и новая война против Конохи, чтобы отвоевать квоты на задания и отомстить за обиды Второй Мировой, была лишь вопросом времени.
Хатакэ Сакумо, подавляя гнетущее чувство, продолжал вникать в поток сводок с передовой.