0058: Страна Горячих Источников? Это ловушка.
«Итак, всё именно так, как я и предполагал. Это задание изначально не имело практического смысла. Если бы ты планировал вернуться в деревню, давно бы уже вернулся, а не скитался бы снаружи больше двух лет.»
Каэдама Цукаса выхватил свиток призыва, вызвав одного зомби за пределами «Болота Преисподней», и, одной рукой сложив печать, активировал «Мерцание Пустоты», покидая зыбкую трясину.
Остался лишь безымянный зомби, беспомощно барахтающийся в болоте, которое вскоре поглотило его полностью.
«Странное пространственно-временное ниндзюцу… Оно использует трупы как пространственные метки для замены мест?» – спросил Джирая. – «С кем ты сражался до этого?»
«Нет необходимости тебе это знать. Отчитываться перед тобой не входит в мою задачу. И не смотри на меня так. Эти расходники – шиноби из враждебных деревень. Я не настолько низок, чтобы использовать для боя тела товарищей.» Цукаса отряхнул грязь с одежды, не поднимая глаз.
«Верно. Увидь я среди этих тел лица товарищей – ты уже был бы нукэнином, и я бы убил тебя здесь же,» – мрачно ответил Джирая.
«Нукэнин? Слишком громкое слово. По сравнению со мной, использующим трупы, твои поступки, мастер Джирая, куда больше походят на действия предателя. Ушел по своей прихоти больше двух лет назад, не подавая вестей, даже не удосужившись проводить в последний путь бесчисленных павших товарищей. Разве у тебя есть право осуждать меня?» – холодно проговорил Цукаса. – «Каким бы мерзким ни казался мой джутсу, я приношу пользу деревне, заслужил боевые заслуги и спас некоторых товарищей от гибели. А чем занимался ученик Хокагэ?»
Джирая молчал. Он не мог возразить и не мог сказать Цукасе о предсказанном избраннике.
«Твоя задача выполнена. Уходи. Я не хочу видеть тебя в этой стране.»
«Поправлю тебя. Моя задача фактически провалена. Ты отказался вернуться, и в моем досье добавится еще одна запись о неудаче. Отвратительно.» Цукаса покачал головой. Он изначально не верил в успех миссии – Нагато был для Джираи превыше всего. Эти слова лишь придавали его действиям видимость логичности.
«И напоследок, мастер Джирая. Твои слова звучат так, будто ты возомнил себя хозяином этой страны… Подобное мог сказать разве что Ханзо Саламандра.» Цукаса на мгновение закрыл глаза, ощущая координаты своих других зомби. «По возвращении я, вероятно, отправлюсь на фронт. Победа в итоге достанется Конохе. Увы, ты к этому не имеешь отношения.»
Он ловко поймал брошенный Джираей свиток с заданием и ушел, не оглядываясь.
Хотя до Нагато оставалось рукой подать, у него не было ни возможности, ни необходимости торопиться с действиями против него прямо сейчас.
Цукаса отдавал себе отчет: его сила еще не достигла предела. Ему тоже нужно время.
Получив клетки Белого Зецу, он уже мог приступить к следующему этапу своих планов. Хотя заполучить упомянутую Мадарой копию тела Хаширамы было бы куда лучше.
Джирая смотрел вслед удаляющейся фигуре Цукасы. Он прождал еще день, убедившись, что угрозы нет, и лишь тогда с облегчением сложил печать, рассеивая своего теневого клона.
Память и усталость мгновенно обрушились на его основное тело. Пальцы Джираи, державшие миску с едой, дрогнули – это заметил лишь Нагато.
«Учитель Джирая… Ты всё решил?»
«Хм. С завтрашнего дня нам нужно искать новое убежище. Я усилю тренировки, и вам придется выкладываться по полной, чтобы успевать,» – ответил Джирая.
Яхико что-то заподозрил. Конан же радостно воскликнула, полная энтузиазма, совершенно не ведая о том, что произошло за последние три дня.
«Что случилось такого срочного? В пределах Страны Огня полно патрулей Конохи. Многие шиноби, владеющие сенсорными джутсу, могут обнаружить тебя.» Цукаса смотрел на кувшиночник, вырастающий из земли рядом.
«Мой клон добыл любопытные сведения о передвижениях Ивагакуре,» – заговорил Белый Зецу. – «Раз ты возвращаешься воевать и можешь запросто погибнуть, тебе ведь это будет интересно?»
«Чёрный Зецу, тебе стоит скорректировать подход к общению с Белым,» – сухо заметил Цукаса. – «Если впредь будет подобная информация, заставь его доложить мне суть сразу, а не нести этот едкий вздор. Так что можешь обращаться с ним построже.»
«Понял. По возвращении я изменю его манеру общения с тобой. Но не питай иллюзий – даже Мадара не смог его изменить,» – отозвался Чёрный Зецу.
Белый Зецу что-то буркнул: «Похоже, Ивагакуре планирует атаковать Страну Горячих Источников. Като Дан ведет туда отряд в спешке. Но, судя по всему, это ловушка.»
«Страна Горячих Источников… Это однозначно ловушка. Даже открывая второй фронт, они не полезут в вассальное государство к северу от Страны Огня – линия снабжения слишком растянута.»
Как уже говорилось ранее, Ивагакуре и Кумо — заклятые враги. Их территории не граничат напрямую, большая часть разделена морем, лишь небольшие участки соприкасаются через малые страны.
Страна Горячих Источников же расположена к северо-востоку от Страны Огня, в непосредственной близости от Страны Молнии. Ивагакуре посылает отряд в такую даль для второго фронта?
«Сколько сил Ивагакуре направили в Страну Горячих Источников?»
«Около тысячи человек. Но эта тысяча, достигнув границы Страны Горячих Источников, замерла на месте. Командует ими джинчуурики Четыреххвостого.»
«Роши…» – пробормотал Цукаса.
Он ненадолго задумался, но быстро отбросил мысли об этом, направляясь обратно в деревню Коноха. Обратный путь не требовал спешки и занял почти пять дней.
Как и ожидалось, когда Цукаса сдал отчет о задании, сообщив об отказе Джираи вернуться, это немедленно привлекло внимание деревни.
Задание содержало кодовые фразы, нанесенные Джираей, подтверждающие его подлинность.
Это не вызвало бурной реакции. Высшее руководство внутренне было готово к такому исходу, хотя некоторые явно возмущались сильнее прочих.
«Это уже слишком! Он что, совсем не уважает деревню?! За подобное поведение любого другого давно объявили бы нукэнином! Хирузен, твои ученики совсем от рук отбились!» – в гневе воскликнула Кохару Утатане.
На пороге решающего сражения с Ивагакуре их элитный боец отказывается участвовать – это возмутительно, немыслимо!
Третий Хокагэ, выпуская клубы дыма, медленно перевел взгляд на Каэдаму Цукасу, стоявшего на одном колене перед ним.
«Каэдама Цукаса, твоя задача выполнена. И с высокой эффективностью. Ты хорошо поработал. Я даже не ожидал, что ты справишься так быстро,» – сказал Третий, не развивая тему Джираи, и улыбнулся.
Митокадо Хомура рядом нахмурился, готовый взорваться, но Данзо чуть приоткрыл свой единственный глаз, заставив Хомуру сдержать гнев.
Перед Данзо он не мог позволить себе грозного вида – все знали, что Данзо был тенью и «грязными руками» Хирузена, берущим на себя все темные делишки без сантиментов.
«Я лишь выполнял свой долг. Возможно, моё джутсу хорошо подходит для сложных условий Страны Дождя. Плюс мне просто повезло найти мастера Джираю,» – ответил Цукаса.
«Я хочу спросить тебя!» – ледяным тоном произнес Данзо. – «Когда ты нашел Джираю, что он делал? И почему отказался вернуться!»
«Он сам вышел, чтобы преградить мне путь. Больше я ничего не обнаружил,» – ответил Цукаса.