0091: Натиск Орды Мертвецов, Полный Крах
Всё произошло внезапно.
К тому времени, как отряд из Деревни Облака успел среагировать, они уже были окружены плотными рядами гробов.
Вспышка!
Тело Эя тут же окутал яростный разряд молнии — он мгновенно вошёл в режим Чакры Стихии Молнии и тут же нанёс удар в сторону Каэдамы Цукасы.
— Умри!
Бам!
Мощный удар разнёс вдребезги гниющую плоть и кровь, создав впечатляющее, хоть и отталкивающее зрелище. Единственным разочарованием было то, что кулак не достиг цели — вместо Цукасы на его пути оказался зомби.
— Пространственно-временное ниндзюцу в сочетании с этими трупами... Это точно он, Гуль Конохи, Каэдама Цукаса.
Торой призвал груду особых сюрикенов и принял боевую стойку.
— Прошу прощения, господа. Не ожидал, что меня так легко обманут. Похоже, это ловушка Конохи, они были готовы к нашему приходу. Хорошая новость в том, что в засаде он всего один.
— Хмф, сам напросился на смерть, так тому и быть! Он устроил нам засаду, и это лишь доказывает, что именно он напал на Блю Би! — прорычал Эй, ощущая отвратительное прикосновение к руке. Он инстинктивно сжал кулак, раздавив ком гнилого мяса, и с брезгливостью на лице попытался выдернуть руку.
— А-а-аргх!
Но зомби не умер. Он резко вскинул руку, чтобы схватить Эя за предплечье, и, опустив голову, попытался вцепиться в него зубами.
— Хмф! — В глазах Эя мелькнул свирепый блеск, и его вторая рука молниеносно отсекла голову мертвеца.
Голова покатилась по земле, но и после этого не умерла, продолжая щёлкать челюстями.
При виде этого ниндзя Облака, впервые столкнувшиеся с зомби, изменились в лице.
— Всё как в слухах. Чтобы окончательно убить эти трупы, нужно размозжить им голову, — с серьёзным лицом произнёс Торой.
Ниндзя Облака смотрели на окружавшие их ряды гробов, чьи крышки одна за другой падали на землю, выпуская всё новых и новых мертвецов.
— Боевое построение! Сенсоры внутрь, остальные — по внешнему периметру! Не дать этим тварям прорваться! — проревел Эй.
— Никакое построение вам не поможет. Не пытайтесь бежать. Жаль, конечно, что тот удар не удался.
Каэдама Цукаса вышел из-за одного из гробов. Он с восхищением смотрел на ниндзя Облака.
— Убив вас, я смогу пополнить свои силы. Уверен, Деревня не будет против.
Тело Эя окуталось молниями, он полностью перешёл в режим Чакры Стихии Молнии и усмехнулся:
— Ты всего лишь трус, который прячется за пространственно-временным ниндзюцу! Ты и одного моего удара не выдержишь!
— Это если ты сможешь по мне попасть. Твоя скорость, пусть и усиленная Стихией Молнии, уступает моей, — с интересом разглядывая будущего Четвёртого Райкаге, ответил Цукаса.
Какое мощное телосложение, какие рельефные мышцы... Просто идеальный кандидат в зомби. Было бы очень жаль, если бы его не укусили.
— Когда ты присоединишься к моим рядам, я назначу тебя своим главным телохранителем. Буду брать тебя с собой повсюду, — сказал Цукаса.
Бум!
Эй превратился в разряд молнии, силой пробив две линии обороны из зомби, и в мгновение ока его кулак уже был перед лицом Цукасы.
Быстро. Очень быстро, но...
Заранее подготовившийся Цукаса применил Мерцание Пустоты, которое было ещё быстрее!
Фигура Цукасы исчезла, а на его месте возник зомби с мечом в руке, преградивший Эю путь.
Кулак, окутанный молниями, столкнулся с клинком, покрытым слоем чакры, издав резкий скрежет.
— Впечатляет. Даже Дзинаи едва смог тебя сдержать, — с другого направления появился Цукаса и, с восхищением глядя на блестящее выступление Эя, не удержался и захлопал в ладоши.
Дзинаи мёртвой хваткой удерживал клинок против кулака Эя. От нечеловеческого напряжения его кожа и мышцы начали трескаться, а сам меч, хоть и выкованный из драгоценного металла, проводящего чакру, вот-вот должен был сломаться.
Эй резко ударил коленом. Дзинаи мгновенно сбросил напряжение и отскочил к Цукасе, встав рядом с ним, словно верный страж.
«Уже в первом же столкновении получил повреждения. Похоже, не стоит идти с этим парнем в лобовую атаку».
После этой короткой стычки Цукаса примерно оценил уровень противника. Сложно сказать, достиг ли он уровня Каге — в конце концов, Эй был ещё слишком молод. Свою истинную силу он покажет лишь через шесть лет, в Третьей войне, но и сейчас с ним нельзя было не считаться.
«Этот парень очень силён».
Эй с тяжёлым выражением лица смотрел на Дзинаи. Он был в замешательстве. Кто это такой?
— Дзинаи... Я слышал это имя. Элитный джоунин Деревни Листа. Давненько о нём не было вестей. Не думал, что он уже мёртв и стал оружием Каэдамы Цукасы.
Лицо Тороя, и без того серое, стало чернее тучи.
— Элитный джоунин не умирает так просто. Возможно, Цукаса тайно убил Дзинаи, чтобы завладеть его телом.
Выдав эту информацию, Торой вдруг осознал, что, возможно, не стоило говорить так подробно. Разве это не подчёркивало ужасающую силу Цукасы? Даже прославленный элитный джоунин бесследно исчез и стал его марионеткой, способной противостоять такому могучему ниндзя, как Эй!
— Не беспокойтесь! — громко крикнул Эй. — В конце концов, это всего лишь труп! Мой удар уже повредил его. Ещё несколько таких — и я превращу его в фарш!
— Правда? А вот тут ты ошибаешься. Какой же я тогда шиноби Шидона, если умею только управлять трупами, но не чинить их?
Цукаса покачал головой, достал из-за пояса свиток призыва, быстро развернул его и призвал обычного зомби. На глазах у всех этот зомби применил Кисё Тэнсэй и, превратившись в иссохший труп, полностью исцелил все трещины и раны на теле Дзинаи.
Бам!
Зомби-донор, обратившись в мумию, рухнул на землю и с треском разлетелся на куски, хрупкий, словно старая кость.
— Это... что это ещё за техника?!
— Он вытягивает энергию из одного трупа, чтобы восстановить другой? Это что, медицинское ниндзюцу Шидона? Какая жуть!
— Как в мире может существовать такая техника?! Полностью выжимать из мертвеца последнюю каплю ценности, использовать слабые трупы, чтобы поддерживать сильных в идеальном боевом состоянии... такое...
Ниндзя Облака пришли в смятение. Большинство из них впервые видели техники Шидона, и, хотя они были морально готовы, одно лишь зрелище послушной армии мертвецов уже потрясало. А когда Цукаса применил запретную технику, их мировоззрение подверглось жесточайшему удару.
Как в мире ниндзя может существовать нечто настолько зловещее? Да ещё и выглядящее как целый комплекс взаимодополняющих запретных техник!
Если кто-то из них умрёт, разве он не станет одним из этих...
При мысли об этом многие ниндзя Облака побледнели и нервно сглотнули.
Цукаса не стал сворачивать свиток призыва, а взмахнул им в сторону отряда Облака, и из него тут же хлынул поток зомби. Весь процесс был отточен до совершенства.
— Общее число противников — примерно двести десять! Больше всего на востоке, меньше всего на юго-западе! — крикнул один из сенсоров Облака. — Но у него за поясом ещё несколько свитков! Невозможно определить его резервные силы!
Да, столкнувшись с одним лишь Цукасой, он инстинктивно употребил слово «силы» и даже «резервные силы». В бою с обычной армией это было бы нормально, но против такого невиданного врага, как Цукаса, он просто не знал, что делать.
— Нельзя больше тянуть! В атаку!
Эй взревел от нетерпения и вместе с Тороем, словно два острых меча, вонзился в ряды зомби.
Многие ниндзя Облака издали низкий рык, подавляя внутренний страх, и, выстроившись в круг, атаковали во всех направлениях. Как бы то ни было, у них было численное преимущество.
Но только при условии, что они быстро одолеют Цукасу и сокрушат орду мертвецов. В противном случае, если подоспеют основные силы Конохи, им уже не уйти.
Эй шёл в авангарде, но на этот раз не целился исключительно в Цукасу. Он понял, что, не уничтожив этих зомби, они даже не смогут подобраться к их хозяину — Цукаса будет постоянно перемещаться с помощью пространственно-временного ниндзюцу, оставаясь в абсолютно безопасном месте!
«Этот ублюдок, он выставил против нас сразу двести человек! Это должно быть огромной нагрузкой, и он ни за что не сможет заставить каждый труп сражаться в полную силу! Как он вообще посмел в одиночку преградить нам путь и заявить, что окружил нас... Решить всё быстро и убить этого наглеца!»
Тело Эя, окутанное молниями, походило на тело бога грома. Слой Чакры Стихии Молнии на его коже позволял выдерживать большинство атак ниндзюцу.
Несколько зомби извергли на него огонь и ветер, но, за исключением нескольких задетых по касательной ниндзя Облака, не причинили Эю никакого вреда.
«Действительно впечатляет. Режим Чакры Стихии Молнии, сочетающий в себе атаку и защиту. Такие противники долгое время были моими главными гипотетическими врагами».
Цукаса стоял в центре орды мертвецов и с интересом наблюдал за этой битвой среднего масштаба. Он постоянно поддерживал печать, чтобы его армия сражалась с максимальной эффективностью.
Для него это и впрямь было серьёзной нагрузкой, требовавшей огромной вычислительной мощи мозга. К счастью, Цукаса всегда был силён в расчётах. Будь то освоение Шидона или изучение таких запретных техник, как Кисё Тэнсэй и Изанаги, — без хороших мозгов невозможно управлять ордой зомби и ускорять процесс обучения!
Без мощного интеллекта с Шидоном не совладать. Это означало, что такой прямолинейный парень, как Наруто, даже если не брать в расчёт его характер и личные склонности, чисто по складу ума не годился Цукасе в ученики.
А вот клан Нара, привыкший полагаться на интеллект, идеально подходил для изучения Шидона.
«Но сегодня всё иначе. Я уже обрёл силу, способную противостоять таким ниндзя».
Без техник с высоким взрывным уроном, вроде Расенгана или Чидори, обычные бомбардировки Великими Огненными Шарами или Водяными Прорывами не оставили бы на Эе и царапины.
Именно поэтому Цукаса и выбрал в своё время Поглощающую Печать Мёртвого Демона. Если только Режим Чакры Стихии Молнии Эя не способен был защитить и его душу, то одного прикосновения хватило бы если не для смерти, то для тяжелейшего ранения!
«Он очень быстр. Нужно тщательно выбирать момент. Применить Поглощающую Печать Мёртвого Демона и так непросто, а уж подобраться к нему для касания... он точно попытается увернуться».
Цукаса наблюдал за Эем, который, словно вспышка молнии в ночи, оставлял за собой шлейф из оторванных конечностей, и быстро прокручивал в голове один тактический план за другим.
Хотя Цукаса был предельно сосредоточен, он сохранял определённое спокойствие. Говоря откровенно, даже если все эти зомби будут уничтожены, он лишь сочтёт это досадной помехой и поручит Белым Зецу потратить больше времени на поиски новых подходящих трупов.
А что же люди Облака? Каждый погибший был безвозвратной потерей. Даже при наличии таких сильных ниндзя, как Эй и Торой, которые с высокой эффективностью крушили зомби, это ни на йоту не поколебало Цукасу.
Грохот!
Один за другим раздавались взрывы. В битве сотен бойцов небо было заполнено летящими ниндзюцу, и в кратчайшие сроки могучие деревья леса Конохи разлетались в щепки.
Гигантские деревья с грохотом падали, разбрасывая ветви, которые служили лишь незначительным украшением этой яростной ночной битвы.
В целом, орда мертвецов была подавлена и находилась в явном проигрыше.
Как по качеству, так и по количеству, она уступала совокупной силе отряда Облака.
«Если так пойдёт и дальше, меня просто перебьют до последнего», — с интересом подумал Цукаса, словно на прогулке перемещаясь по полю боя с помощью Мерцания Пустоты. Ни один ниндзя Облака не мог надолго зафиксировать его позицию.
«Чёрт побери, он слишком хитёр, только и делает, что использует трупы, чтобы истощить наши силы! Наши люди гибнут, а мы в итоге убиваем лишь тех, кто и так уже мёртв!»
Эй был в ярости. Он вновь ударил по Дзинаи, и тот снова с идеальной точностью заблокировал удар своим клинком.
Дзинаи не вступал с Эем в прямое столкновение — уклонялся, если мог, и тянул время, если не мог.
Изначальное предположение Эя, что Цукаса долго не продержится, так как не сможет эффективно управлять таким количеством мертвецов, постепенно начало рушиться. Хотя общая сила орды уменьшалась с каждой потерей, средняя боевая мощь каждого оставшегося зомби, казалось, незаметно росла!
Их движения становились точнее, углы атак — коварнее, а сила тех же самых ниндзюцу — немного выше.
Чем меньше оставалось трупов, тем больше внимания Цукаса уделял каждому из них, позволяя им всё лучше использовать свои прижизненные навыки?!
Главное, Эй не видел у Цукасы никаких признаков истощения. Словно у того была бесконечная чакра и он никогда не уставал. Но как такое возможно?
Что это за проклятая секретная техника? Как в мире мог появиться такой человек, создавший настолько неудобную запретную технику!
— Играющий с мёртвыми, оскверняющий живых! Тебя ждёт плохой конец, рано или поздно ты будешь разорван на куски!
Эй одним ударом отбросил Дзинаи и, изрыгая проклятия, увидел, как очередной зомби, вышедший из свитка, тут же применил ту странную технику и, превратившись в мумию, быстро залечил раны Дзинаи.
Дзинаи, чьё тело было повреждено от перенапряжения, снова стал полон сил и, направив на Эя острие меча, снова бросился в атаку.
Эй впервые почувствовал, что сражаться один на один — это такая проблема. Особенно с трупом.
На этот раз Цукаса появился менее чем в десяти метрах от Эя и, неспешно прогуливаясь, равнодушно сказал:
— Я уже играю с трупами, а ты говоришь мне, что я плохо кончу? В худшем случае, я и сам стану одним из них. Я давно к этому готов. Что ещё можешь сказать?
«Проклятье, никаких моральных терзаний. Как Коноха могла вырастить такого монстра», — мысленно выругался Эй, чувствуя, что Дзинаи раздражает не меньше назойливой мухи. Он перевёл взгляд на Тороя.
По сравнению с Эем, разрушительная сила Тороя казалась на порядок ниже. За всё время боя он лишь непрерывно метал различное оружие, и выражение его лица было крайне уродливым.
«Торой не очень хорош в сражении с такими противниками», — нахмурился Эй.
Магнетизм Тороя заключался в том, чтобы придавать магнитную силу метательному оружию, а затем атаковать им врага.
Если враг инстинктивно отбивал это оружие своим кунаем, то дело было сделано — его тело покрывалось магнетизмом. После этого Торой метал своё фирменное оружие — ромбовидные сюрикены, которые автоматически притягивались к врагу, набирая скорость и преследуя его до самой смерти.
Лучший способ противостоять Торою — не блокировать его сюрикены, а уворачиваться, чтобы не попасть под действие магнетизма. Но для этого нужно было заранее знать его секрет.
Но сейчас он сражался с зомби!
У мертвецов не было понятия «отбить вражеское оружие кунаем». Они принимали удары на себя, предпочитая получить несколько дыр в теле в обмен на возможность приблизиться к ниндзя Облака.
Хотя в итоге некоторые зомби получали слишком тяжёлые ранения, ломали кости и могли лишь броситься на врага, чтобы укусить, их атаки всё равно были незначительными.
К тому же, Песчаная буря Араки постоянно поднимал песчаные вихри, заслоняя обзор и ослабляя боевую мощь ниндзя Облака, ведя бесконечную изматывающую борьбу.
«Чёрт, может, мне стоит заняться тем Дзинаи? Но его оружие покрыто чакрой, мой магнетизм на него не подействует», — Торой чувствовал себя крайне подавленным.
Зажав в зубах наполовину развёрнутый свиток призыва, он непрерывно метал большие и малые ромбовидные сюрикены. По сравнению с мускулистыми воинами Облака, которые с яростью бросались в гущу зомби, он, и без того худощавый, превратился в безэмоциональную машину для метания оружия.
Зомби не обращали внимания на его атаки. Они шли вперёд, один за другим, готовые разлететься на куски, лишь бы поколебать оборону Деревни Облака.
Они не боятся ран, не боятся смерти, готовы разменивать рану на рану... Убивать таких врагов, которые и так уже мертвы, не приносило никакого удовлетворения... Тороя это бесило.
Он снова нацелился на Песчаную бурю Араки, метая сюрикены, но, как назло, тот тоже был мастером дальнего боя и постоянно поднимал песчаные вихри, сбивая траекторию полёта оружия.
Цукаса всё это время внимательно следил за Тороем.
Откровенно говоря, по сравнению с Эем, именно Торой был его главной целью. Сегодня, сколько бы зомби он ни потерял, пока Песчаная буря Араки и Дзинаи — эти два элитных джоунина — не были уничтожены до состояния, не подлежащего восстановлению, потери остальных мертвецов его не волновали. Захват Тороя стал бы величайшей победой.
Цукаса, конечно, подумывал о том, чтобы оставить здесь и Эя, но понимал, что это невозможно. Эй был слишком быстр, обладал идеальной атакой и защитой, и если бы он всерьёз решил бежать, Цукаса бы его не остановил.
Более того, даже если бы, отбросив все объективные факторы, он чудом убил Эя и заполучил его тело, это неминуемо привело бы к войне между Деревней Облака и Конохой.
Третий Райкаге никогда бы не смирился с таким исходом. С одной стороны, он не смог бы принять смерть сына, а с другой — ни за что не потерпел бы, чтобы Цукаса играл с его телом.
«Война... какое чарующее слово. Но сейчас нужно сдерживаться. Всё потом, когда Орочимару создаст для меня идеальное тело», — Цукаса с большим сожалением отвёл взгляд от Эя и сосредоточился на Торое.
Он давно подозревал, что Торой в детстве тоже был похищен Деревней Облака из Страны Ветра.
Казалось, Деревня Облака постоянно занималась подобными вещами: похищение Кушины, похищение Хинаты... вряд ли они ограничивались только Конохой. Скорее всего, они похищали людей из всех деревень. А похитить кого-то из Страны Ветра, славящейся ниндзя с Магнетизмом, было бы вполне логично.
Да и телосложение Тороя, по сравнению с мускулистыми гигантами Облака, казалось невероятно хрупким, что тоже могло служить косвенным доказательством его чужеродного происхождения.
«Неважно, откуда ты. С этого дня ты станешь моей собственностью. Навсегда», — Цукаса снова появился недалеко от Тороя, открыто разглядывая его.
«Он смотрит на меня как на добычу? Какой отвратительный взгляд».
Торой холодно фыркнул, но это было ему на руку. Он придумал тактику, которая могла бы убить Цукасу напрямую.
Стоило этому мастеру Шидона умереть, как все его трупы должны были потерять боеспособность. Оставлять такого человека в живых было слишком опасно для Деревни Облака.
Сейчас он осмелился напасть на Восьмихвостого и в одиночку противостоять их отряду из трёхсот человек. Что же будет через несколько лет? Никто не знал, до какого уровня вырастет Цукаса.
Даже если его собственная сила никогда не достигнет уровня Каге, одно лишь пополнение орды мертвецов и её использование на поле боя уже было невыносимо. Пришлось бы нести огромные дополнительные потери, чтобы справиться с этой армией.
Торой взглянул на Эя. Тот понял его замысел — Торой разработал план, и ему нужна была помощь.
«Среди всех трупов те, что вышли из гробов, очевидно, сильнее — их тщательно поддерживали. А те, что появились из свитка призыва, в основном слабые и служат расходным материалом для лечения других и принятия ударов на себя».
В Деревне Облака это давно заметили. Торой тут же призвал пять ромбовидных сюрикенов и начал разбрасывать их во все стороны.
Несколько зомби были разрублены пополам.
«Новая тактика? Да это же просто обезглавливающая операция, нацеленная на меня».
Цукаса запрыгнул на гроб и, оглядев поле боя, отметил: «Потери среди зомби растут, и чем их меньше, тем быстрее они гибнут, и тем меньше урона наносят врагу».
Что ж, время пришло.
Цукаса резко хлопнул в ладоши.
— Шидон: Техника Омертвения!
Трупы павших ниндзя Облака тут же задвигались. Дёргаясь и содрогаясь, они с жутким хрустом костей поднимались на ноги, вселяя ужас даже на этом хаотичном поле боя.
И тут же атаковали ещё живых ниндзя Облака.
В тот же миг раздались крики ужаса, за которыми последовали недоверчивые вопросы и панические вопли.
— У него вся кровь вытекла, как он снова ожил?
— Наших товарищей контролирует враг! Теперь они тоже враги, нельзя проявлять слабость!
— Нет, я не могу...
Ниндзя Облака, которые только-только стабилизировали строй и начали перехватывать инициативу, погрузились в хаос. В кратчайшие сроки они понесли тяжёлые потери: более двадцати человек были убиты на месте, ещё больше ранено, а их боевой порядок покрылся дырами.
Но это было ещё не всё.
Цукаса, словно бог смерти, раскинул руки, будто собираясь накрыть собой всё поле боя.
— Моя нынешняя сила даёт мне определённый статус в этом мире. Так что позвольте мне продемонстрировать частичку моих истинных способностей... Мёртвые будут сражаться за меня, но и живые не избегнут моей тени!
В этот момент Цукаса в полную силу применил Технику Омертвения, воздействуя не только на трупы, но и на живых.
Точнее, на тех, кто был укушен или поцарапан!
Это было непросто. В бою ниндзя и так выжимали из себя все соки, производя как можно больше чакры. Даже если их кусали и заражали вирусом зомби, большое количество чакры в теле замедляло процесс разложения, который инициировал Цукаса.
Но «замедляло» не означало «останавливало», особенно на таком близком расстоянии.
Под натиском техники Цукасы, который не жалел сил, один за другим раненые воины начали чувствовать, как их сердца бешено колотились, кровь в жилах ускорялась, а температура тела падала, сменяясь ледяным холодом.
Каждая мышца пронзалась тупой болью, затем медленно теряла чувствительность, а сознание начинало мутнеть, постепенно уступая контроль над телом.
Первыми признаками были искажённые движения и бессвязная речь.
— Эй, что ты делаешь?! Ты же сложил печати, почему не используешь технику?
— У-у-у-у...
— А?
— А-а-а-а-а!! Ты с ума сошёл, зачем ты меня атакуешь?! Прочь!
Частые превращения изнутри и нескончаемая атака мертвецов снаружи — оборона Деревни Облака наконец начала рушиться.
Всё больше людей умирало, пополняя армию Цукасы; всё больше людей получали ранения и, ещё будучи живыми, начинали биться в конвульсиях, с воем нападая на здоровых товарищей.
Орда мертвецов, уменьшившаяся вдвое, в кратчайшие сроки снова выросла в числе, в то время как ряды Облака стремительно редели!
Весы, качнувшиеся было в одну сторону, вернулись в равновесие, а затем стремительно накренились в другую.
Всё произошло слишком быстро, слишком внезапно. Уцелевшие ниндзя Облака были в полном шоке, не зная, что делать. Они инстинктивно отбивались от атак, но действовали нерешительно, совершенно не понимая, кого атаковать — ведь любое движущееся существо могло оказаться как врагом, так и союзником!
Секунду назад это был твой товарищ, сражавшийся плечом к плечу, а в следующую он замедляется, и ещё через мгновение бросается на тебя в безумной атаке. Это не только кардинально меняло расклад сил, но и наносило сокрушительный удар по боевому духу.
Они теряли своих подчинённых, лучших друзей, родственников, с которыми жили бок о бок, и теперь им оставалось лишь сражаться насмерть.
— Бежим! Гуль Конохи — это демон, а-а-а!!
— Я не хочу больше драться! Я не понимаю, кто враг, а кто свой! Что мне делать? Я не хочу стать одним из них!
Ниндзя Облака были охвачены паникой и хаосом.
Эй подпрыгнул в воздух. Яркая вспышка молний на его теле привлекла внимание всех живых.
— Всем сохранять спокойствие! Сжимайте строй!
Но, взглянув на рушащуюся оборону, Эй почувствовал глубокое бессилие. Как тут сражаться? Это было невозможно, боевой дух был сломлен.
«Проклятье, Каэдама Цукаса! Если бы мы знали о тебе раньше, ты бы не добился такого успеха! Единство ниндзя Облака — это не то, что ты можешь себе представить!»
Эй с ненавистью посмотрел на Цукасу, но, сохранив остатки разума, не бросился в безрассудную атаку. Вместо этого он развернулся и быстрыми ударами, по одному за раз, сбивал с ног обратившихся ниндзя Облака.
Многие лица, ещё недавно полные эмоций, лица его знакомых подчинённых, теперь были лишь безжизненными, застывшими масками, механически наносящими удары. Словно став слугами Цукасы, они с рождения преисполнились крайней ненавистью к живым.
— В такой момент не стоит выставлять себя жертвой. Разведка — это неотъемлемая часть боя. Разве твой магнетический ниндзя не скрывал свои способности?
Голос Цукасы, пронзив тьму и рёв бегущих и прыгающих мертвецов, достиг ушей Эя.
Он наблюдал, как эти люди из упорядоченного отряда превратились в паникующую толпу, и находил это зрелище восхитительным. Только сейчас он начал по-настоящему использовать силу Шидона.
Последний раз он так усердно применял технику на живых во время Второй войны, против Песчаной бури Араки, когда ему удалось частично нейтрализовать его силу и создать прекрасную возможность для Като Дана нанести смертельный удар.
Подобные сцены в будущем будут повторяться всё чаще. Все его враги будут жить в бесконечном страхе перед ним.
— Торой, ты готов?! — крикнул Эй, с трудом защищая оставшихся товарищей.
— Готов. Вперёд... босс! — проревел Торой.
Эй со сложным выражением лица посмотрел на Тороя. Он впервые услышал от него слова признания, но не ожидал, что это произойдёт в такой ситуации. Неужели Торой уже что-то предчувствовал?
Нет. Это была решимость перед атакой, которая непременно увенчается успехом.
Ромбовидные сюрикены, разбросанные по всему полю боя, под действием магнетизма Тороя, устремились обратно.
Он прикоснулся небольшим сюрикеном к телу Эя, и тот с рёвом бросился в прямую атаку на Цукасу.
Как и ожидалось, Цукаса тут же переместился с помощью Мерцания Пустоты, но Эй синхронно изменил направление движения, каждый раз с такой силой ударяя о землю, что оставлял глубокие воронки.
Повсюду сверкали искры и молнии. Взгляду представала лишь ослепительная сеть света, мечущаяся по полю боя.
«Такое интенсивное использование Режима Чакры Стихии Молнии... он долго не продержится», — с тревогой подумал Торой, но другого выхода не было. Против такого врага, как Цукаса, главным фактором была скорость!
Только имея скорость и при условии, что Цукаса не сбежит с поля боя, у них был хоть какой-то шанс на победу. В противном случае — никаких.
К счастью, Цукаса не бежал, а продолжал перемещаться по полю боя, и каждый раз Эй заставлял его применять свою технику.
Много раз Эй почти касался его одежды.
— Началось! — стиснув зубы, воскликнул Торой. Множество ромбовидных сюрикенов, больших и малых, последовали за высокоскоростным движением Эя, хаотично закружившись в воздухе!
Торой применил магнетизм на Эе, заставив всё оружие автоматически атаковать его. Но из-за бешеной скорости Эя, множество сюрикенов заполнили пространство вокруг.
Один за другим зомби, попадая под этот шквал, превращались в решето и падали на землю.
Но целью было не убийство зомби, а сжатие пространства. Чем меньше оставалось мертвецов, тем меньше у Цукасы было точек для телепортации, а в пространство, заполненное сюрикенами, он и вовсе не смел сунуться.
Появишься — умрёшь!
Таков был план Тороя. Пока Эй не останавливался, рискуя получить серьёзные повреждения, он служил движущейся мишенью, чтобы взломать технику Цукасы.
«Большинство товарищей погибло, оставшиеся сгрудились вместе. Это, наоборот, позволяет мне применять технику без ограничений, не боясь задеть своих».
Торой думал об этом с горечью в сердце — он мог применить свою лучшую тактику только благодаря гибели товарищей.
Но это того стоило, если удастся убить Цукасу. Если не покончить с ним сейчас, пусть и ценой огромных потерь, то в будущем потери Деревни Облака будут в десять, в сто раз больше, и они не будут знать покоя!
«Умри же, умри здесь навсегда», — стиснув зубы, прошептал Торой.
Ш-ш-ш!
Под ногами послышался едва уловимый шорох песка.
В следующую секунду земля под ним разверзлась, и из неё вырвался столб пыли. Песчаная буря Араки, всё это время скрывавшийся в тени и лишь периодически создававший небольшие песчаные вихри, наконец-то атаковал лично. Он выскочил из-под земли и мёртвой хваткой обхватил Тороя.
— Что?
Торой широко раскрыл глаза, и в тот же миг Араки вцепился ему в шею, с силой дёрнул и, оставив за собой фонтан крови, тут же отступил.
Торой, не веря своим глазам, рухнул на землю.
В этот момент он вдруг понял: когда трупы атаковали их, где-то их было больше, где-то меньше. Это было сделано намеренно, чтобы направить их в нужную позицию. Гибель бесчисленных зомби была лишь подготовкой к этой решающей атаке.
— Получилось. Столько усилий ради одного этого момента, — уголок губ Цукасы изогнулся в улыбке. Эй, увидев это, окончательно обезумел от ярости и, словно разъярённый бык, бросился вперёд.
Эй чувствовал, что расстояние между ним и Цукасой сокращается, а точек для перемещения у того становится всё меньше!
— Хех, чтобы превратить меня в свою марионетку, тебе нужно время. Чем сильнее ниндзя, тем больше времени и чакры тебе потребуется. А сколько чакры и времени у тебя осталось сейчас?
Под крики уцелевших ниндзя Облака, Торой, зажимая шею, упал. Он смотрел налитыми кровью глазами, в которых не было страха, а лишь торжество.
Даже если ты успешно поймал меня, что с того? Ты, создатель этой техники, вот-вот умрёшь.
«Даже без моей техники магнетизм на теле босса продержится ещё какое-то время, достаточно, чтобы притягивать это оружие... а у тебя времени больше нет».
Торой верил, что увидит смерть Цукасы. А когда тот умрёт, его подлечат, и, возможно, он даже вернётся в Деревню Облака живым.
Краем глаза он видел, как Эй снова приблизился к Цукасе. Во тьме Эй был единственным ярким светом, главной надеждой.
Хрясь!
Один удар.
Торой увидел это. Все уцелевшие ниндзя Облака увидели это.
Зомби, атаковавшие их, внезапно замерли. Абсолютно тихо.
Поле боя, ещё мгновение назад наполненное хаосом и отчаянием, погрузилось в тишину, которую нарушал лишь треск молний на теле Эя.
— Ха, попал, — с окровавленных губ Тороя сорвался хриплый вздох. Ему не хватало воздуха, но на лице появилась улыбка.
Один удар пробил грудь насквозь, раздробив внутренности. Огромное количество молний, ворвавшихся в тело Цукасы, должно было мгновенно распространиться, разрушая его изнутри.
— Мы... мы победили?
— Враги не двигаются, мы точно победили!!
— Ура! Как и ожидалось от господина Эя, он убил Гуля Конохи этим способом!!
— Выжили, мы правда выжили, у-у-у...
— Не плачь, дурак! Мужчины Деревни Облака не плачут! Даже если это слёзы радости, нельзя!!
— У-у-у, ты сам-то на себя посмотри, у тебя тоже слёзы на глазах...
Оставшиеся в живых ниндзя Облака, забыв даже о том, что находятся на территории Страны Огня, разразились радостными криками. Некоторые даже в порыве эмоций пнули ногой ближайшего зомби.
— Господин Торой, я вас вылечу!
Один из чудом уцелевших сенсоров, используя свои скромные медицинские ниндзюцу, пытался остановить кровь из ужасной раны на шее Тороя. Если повезёт, он выживет.
— Спасибо тебе, — прошептал Торой. Эта битва была невероятно тяжёлой, но победа осталась за Облаком!
Тем временем Эй смотрел на мужчину перед собой. На его губах невольно появилась свирепая ухмылка, но она быстро сменилась выражением уважения к сильному противнику.
— Ты был силён, Каэдама Цукаса из Конохи. Я признаю тебя. Ты первый, кто смог загнать меня в такое отчаянное положение. Хоть мы и враги, я запомню тебя на всю жизнь.
Пока Эй говорил, в его мускулистую спину вонзалось множество ромбовидных сюрикенов, но он блокировал их своей бронёй из молний.
Слегка опущенная голова Цукасы медленно поднялась. Из уголка его рта текла кровь.
— Вот как. Какая честь, получить признание от члена клана Йотсуки. Но ты был неосторожен. Ты поймал меня, но разве я не поймал тебя...
Цукаса, не проявляя никаких признаков смертельной раны, которую должен был получить любой человек с пробитой грудью, резко выбросил руку и схватил Эя за могучее предплечье.
Сердце Эя ёкнуло. Он увидел, как вторая рука Цукасы сложила последнюю печать какой-то техники, и понял, что дело плохо, но было уже поздно.
На таком близком расстоянии Цукасе было достаточно времени, чтобы активировать свою технику. Он ждал этого момента, искал его с самого начала битвы, и искал не только возможность напасть на Тороя!
— Умри, — произнёс Цукаса.
— Шидон: Поглощающая Печать Мёртвого Демона