0177: Это идеальная временная линия! Здесь нет никакого Каэдамы Цукасы!

И вновь Каэдама Цукаса начал извлекать чакру, собранную для «Цукуёми Пустоты». Живые батареи, разбросанные по всей Деревне Водопада, отдавали ему все свои силы без остатка.

Потоки света один за другим прочертили небо. Случись это ночью, зрелище напоминало бы ослепительно-синий метеоритный дождь. Вся эта мощь устремилась в высоко поднятую ладонь Цукасы и слилась с ним воедино.

В прошлый раз, когда он столкнулся с Джигеном, ему тоже пришлось прибегнуть к этому источнику, но тогда он позаимствовал куда меньшую часть силы.

— Хм, этого должно хватить, — произнёс Цукаса, протягивая руку и вливая колоссальный объём чакры в призрачное тело Драконьего Источника. На глазах у Обито тот обрёл плотность и цвет.

Обито, уставившись на него своим единственным оставшимся левым глазом, вспылил:
— «Должно»? Таких слов я от тебя слышать не хочу! Мне нужна уверенность!

— Уверенности быть не может, — спокойно ответил Цукаса. — Я делаю это впервые. Все прежние расчёты были лишь теорией, так что небольшие расхождения с практикой — это нормально.

От этих слов Обито едва не взорвался.

Он пожертвовал одним Мангекьё Шаринганом — его вклад был самым весомым. Если эта затея провалится, ему конец. Он не только не получит желаемого, но и понесёт ещё большие потери, от которых, возможно, уже никогда не оправится.

Восстановить ослепший от Изанаги глаз, как это сделал Мадара? Невозможно. Обито застрял на пути к Вечному Мангекьё. Не имея Вечного Шарингана, он даже не мог претендовать на Риннеган, не говоря уже о том, чтобы исцелить слепоту.

— А что, если чакры и впрямь не хватит? У тебя ведь есть запасной план? — ледяным тоном спросил Обито.

Цукаса кивнул.
— Разумеется. Я призову орду мертвецов, чтобы восполнить недостаток жизненной силы, а из неё извлеку чакру. Если и этого будет мало, найдётся и другой способ.

Если дело дойдёт до крайности, ему придётся сотворить собственную «Генки Даму». Сейчас он черпал чакру в основном из тех самых «живых батарей». Но при необходимости он мог бы задействовать и тех, кто сейчас считал себя свободным — например, многих шиноби Конохи. Ему достаточно было лишь активировать своё додзюцу Ятихоко (Восемь Тысяч Копий), чтобы собрать их силу воедино.

Впрочем, до этого точно не дойдёт. Речь шла всего лишь о Драконьем Источнике, да и то — лишь о малой его части.

Вскоре Драконий Источник начал испускать странную пульсацию.

Цукаса и Обито замерли. Эта сила была им знакома — оба владели пространственно-временными техниками и хорошо ощущали малейшие колебания в ткани реальности.

— Готовься, Обито, — сказал Цукаса, указывая на фиолетовое сияние, внезапно вспыхнувшее вокруг Источника. — Твоя надежда — там. Сделай шаг, и окажешься в другой временной линии. Но должен предупредить: ситуация там довольно сложная. Она наполнена всяким хламом и далеко не так «проста», как наша.

И это была правда. Временная линия аниме была перегружена сложными и хаотичными элементами.

Ладно бы там были только яркие и самобытные ниндзя вроде Шинно, Марубоши Косуке, Хируко или Шион. Но ведь там имелись и «Дитя Погоды», и корабль-призрак, и Нольхвостый, и Кецурьюган с «красными глазами», и куча больших и малых кланов, которые то и дело выскакивали из какого-нибудь тёмного угла, чтобы блеснуть своей силой.

И это ещё не всё. Хватало и совсем уж бессмысленной дичи вроде Меха-Наруто или рога Восьмихвостого, который Орочимару вырастил из его клеток. Одному богу известно, почему в аниме-таймлайне у хвостатых зверей вообще были клетки.

Цукаса оценивал эту временную линию как «старый дом, весь в заплатках». На первый взгляд, он защищал от ветра и дождя, но если присмотреться с лупой, можно было увидеть, что заплаты отстают от стен, и повсюду зияют дыры.

Даже когда сюжет дошёл до эпохи «Боруто», ничего не изменилось.

Но дыры — это хорошо. Щели — это прекрасно! Сейчас это казалось просто идеальным. Будь аниме-таймлайн безупречно выстроенным и без единой лазейки, вот тогда бы у них с Обито разболелась голова.

Именно потому, что мир был создан так небрежно, у них появился шанс проникнуть туда, а не оставаться запертыми в своей единственной временной линии.

Цукаса уже собирался сделать шаг, но Обито, управляя Тоби, выставил руку и крепко схватил его за плечо.

— Я тебе не доверяю. Кто знает, на скольких человек хватит той чакры, что ты влил в Источник?

Обито убедился, что Драконий Источник способен искажать пространство, по крайней мере, на уровне перемещения. Что до силы времени... её его единственный глаз разглядеть уже не мог.

— Вот как. Похоже, наше доверие друг к другу стало совсем хрупким. Ты излишне подозрителен, но это можно понять. В таком случае, ты первый.

Цукаса сделал приглашающий жест.
— Если ты отправишься вместе с Тоби, это, скорее всего, будет считаться за двух существ.

— Хм, именно потому, что я это учёл, я и должен действовать первым.

Обито холодно хмыкнул и решительно шагнул к Драконьему Источнику. Его фигура растворилась в фиолетовом свете, полностью исчезнув из этого мира.

Цукаса не спешил следовать за ним. Он некоторое время наблюдал, и, лишь убедившись, что пространственно-временной проход остаётся стабильным, удовлетворённо кивнул.

Он с самого начала планировал отправить Обито вперёд на разведку, в качестве сапёра. Стоило ему лишь сделать вид, что он пойдёт первым, как этот парень сам бросился на амбразуру.

«Так даже лучше. Обито загнан в угол. Из-за меня конкуренция в этой временной линии стала слишком высока, и я оставляю ему всё меньше пространства для манёвра».

Учитывая уровень Обито, в аниме-таймлайне он, конечно, не станет непобедимым хищником в пруду с мальками, но уж точно сможет наделать шуму и предоставить Цукасе ценные данные для наблюдения.

Затем Цукаса призвал толпу мертвецов и вместе с ними шагнул в Драконий Источник. Как только тот исчерпал последнюю каплю чакры, портал схлопнулся.

Спустя долгое время из-под земли осторожно высунулся Чёрный Зецу и с тревогой осмотрелся.

«Здесь ощущается особая пульсация чакры. И этот Тоби исчез... Что, чёрт возьми, произошло? У Обито на такое не хватило бы ума. Это точно дело рук Цукасы. Что он опять замышляет?»

У Чёрного Зецу раскалывалась голова. Все его планы были разрушены, а попытка объединиться с Акатсуки, судя по всему, провалилась. Придётся искать другие пути.

---

Другая временная линия.

10 октября 48-го года Конохи.

Этот день должен был стать всеобщим праздником. На свет появился ребёнок Четвёртого Хокаге. Если не случится ничего непредвиденного, он станет опорой клана Хокаге и гарантом стабильности деревни. Пусть он и не станет правителем, но при наличии достойных силы и характера ему обеспечено место в верхушке.

Отец — Четвёртый Хокаге, мать — джинчуурики Девятихвостого. Во всём мире шиноби не нашлось бы ребёнка с более прочным положением.

Но те немногие, кто был в курсе ситуации, находились в состоянии боевой готовности. Роды — момент, когда джинчуурики наиболее уязвим, а печать — наиболее слаба. И хотя они предприняли все мыслимые меры предосторожности, случилось то, чего они боялись больше всего.

Пронзительный рёв разорвал ночную тишину. Гигантские когти и неистовые хвосты сокрушали всё вокруг. Каждый их удар порождал ударную волну, по мощи превосходящую большинство техник высшего ранга, и стирал с лица земли целые улицы.

От внезапных толчков во многих домах зажёгся свет. Ничего не понимающие жители деревни в изумлении выглядывали из окон.

Третья мировая война шиноби закончилась уже некоторое время назад. Все страны и деревни понесли тяжёлые потери, на поле боя отправляли даже четырёх- и пятилетних детей, и бесчисленное множество из них погибло. Все подписали мирные соглашения. Так откуда же взялся этот грохот?

— Вражеское вторжение? Похоже, они прорвались прямо в центр деревни! Какая деревня на это осмелилась?!
— Эй, протрите глаза! Посмотрите на тёмный силуэт на фоне луны! Неужели это…
— Девятихвостый! Это Девятихвостый! А-а-а-а, бегите!!!
— Почему этот демон-лис вырвался на свободу?! Никто его не остановит?!

Жители, ещё мгновение назад наслаждавшиеся тишиной, оцепенели. Пережившие мировую войну — первую в истории, где так массово применялось оружие в виде хвостатых зверей, — и видевшие биджу в бою, они были хорошо знакомы с этим явлением.

Но одно дело — слышать о них, и совсем другое — видеть собственными глазами, как твой родной Девятихвостый бушует в твоей же деревне.

И, чёрт возьми, в своей полной форме! Да, даже самые опытные шиноби, побывавшие на поле боя и сражавшиеся с джинчуурики из вражеских деревень, решили, что это просто их собственный джинчуурики вышел из-под контроля.

Никому и в голову не пришло, что Девятихвостый вырвался на свободу!

— Смотрите на его глаза! Там три томоэ! Его контролируют Шаринганом!
— Проклятье, как такое возможно?! И это не обычный Шаринган! Кто обладает такой чудовищной силой зрачков, чтобы подчинить Девятихвостого?!

В огромной Конохе царил хаос. Ужас, что нёс совершенный Девятихвостый, не шёл ни в какое сравнение с другими хвостатыми. К тому же, этот лис был в полной ярости, движимый лишь инстинктом убийцы.

Грохот!

Обычная атака смела целый ряд домов. Затем Девятихвостый изрыгнул Шар Хвостатого Зверя. Ужасающее давление прочертило на земле глубокую уродливую борозду, уничтожая всё на своём пути.

Именно в этот момент наконец появился Четвёртый Хокаге. Протянув руку, он использовал Летящего Бога Грома, чтобы отвести Шар.

Даже когда тот взорвался в лесу Конохи, ударная волна породила ураган такой силы, что он накрыл всю деревню.

Это была битва, невиданная прежде. Со времён основания Конохи хвостатый зверь ещё никогда не прорывался в саму деревню.

Именно в такой обстановке в Конохе появился Обито. Едва открыв глаза, он тут же попал под ударную волну от взрыва, и его тело закачалось на ветру.

— Тоби.
— Понял!

Из ног Тоби тут же выросли белые отростки, которые впились в землю, помогая Обито устоять.

— Что, чёрт возьми, происходит?! Это ведь Коноха? Судя по Скале Хокаге, архитектуре и планировке, она ничем не отличается от деревни в моём мире. Почему она в таком состоянии?!

Обито был потрясён и сбит с толку.

Какого чёрта? Буйство Девятихвостого? Куда смотрит Кушина?! Ладно, допустим, с Кушиной что-то случилось, но где тогда Каэдама Цукаса?

«Цукаса из этого мира совершил колоссальную ошибку. Не уследил за Девятихвостым и позволил этой твари громить деревню».

Обито не мог скрыть злорадства. Глядя на беснующегося Девятихвостого, он находил этого лиса всё более и более приятным глазу.

Редкая возможность увидеть, как Цукаса сел в лужу! Это чувство было настолько прекрасным, что Обито ощутил, как его душа проходит через трогательное очищение. Этот ублюдок Цукаса облажался! Что может быть радостнее?

— Обито, взгляни ещё раз на Скалу Хокаге.
— Статуя Четвёртого… это Намиказе Минато? Хм, похоже, Цукаса этого мира предпочёл дёргать за ниточки из-за кулис. Какой хитрец.

Обито на мгновение замер, но быстро нашёл объяснение. Он ни за что не поверил бы, что Цукаса не смог заполучить жалкий пост Четвёртого Хокаге. Тут точно какой-то заговор!

Незаметно для себя Обито уже рассматривал все события через призму козней Цукасы.

«Так, и Третий Хокаге прибыл. Сейчас они точно переместят Девятихвостого за пределы деревни… Девятихвостый под действием гендзюцу Шарингана? Интересно, чьих рук это дело, с таким-то уровнем силы глаз».

Кто угодно. Например, Цукаса!

Обито нашёл неподалёку шиноби с напряжённым лицом и одним взглядом подчинил его себе.

— Какой сейчас год?
— Сорок восьмой год с основания Конохи… — безжизненно ответил тот.

Сорок восьмой? Временные точки в обоих мирах совпадали.

Обито задал ещё несколько вопросов, но чем больше он спрашивал, тем сильнее запутывался.

— Что, Третья война уже закончилась? Коноха понесла тяжёлые потери? Этот Цукаса — настоящее зло, даже своих товарищей… Стоп. Зная его характер, он бы хотел, чтобы война длилась вечно. Почему она так поспешно закончилась всего через год с небольшим?

— Что? «Жёлтая Молния» — герой Конохи, прославившийся на всю страну в Третьей войне? И он женат на Узумаки Кушине?

— Что ты сказал?! Ты никогда не слышал ни о ком по имени Каэдама Цукаса?!

Прекрасно. Просто прекрасно! Этот мир был восхитителен! Как могла существовать такая прекрасная и гармоничная утопия?

Под спиральной маской лицо Обито расплылось в широчайшей улыбке, уголки губ растянулись до ушей.

В этой временной линии Цукаса был никому не известен? Даже если он с самого начала действовал из тени, это говорило о многом. По крайней мере, Цукаса этого мира не обладал той сокрушительной силой, которую он знал!

Иначе зачем ему прятаться? Отсиживаться в тени, как старик Мадара?

Самый идеальный вариант… Цукаса умер ещё до того, как успел набрать силу!

«У этого Цукасы было тяжёлое детство, он был сиротой войны. Даже вступив в Коноху, он много лет оставался слабым генином. До завершения своей тайной техники Стихии Трупов он был невероятно уязвим. Малейшее изменение в ходе событий могло его прикончить…»

Логично. Более чем логично. Чем больше Обито думал об этом, тем прекраснее становился мир.

Это был идеальный мир, о котором он мечтал. Мир без Каэдамы Цукасы!

А раз Цукасы нет, то «он» из этого мира наверняка развивался куда успешнее. Сейчас ему уже четырнадцать, он точно должен был пробиться в верхушку Конохи!

Как минимум, он должен обладать силой на уровне Каге и иметь определённый статус.

Однако следующий же ответ заставил безумную радость на лице Обито мгновенно испариться. Его лицо потемнело.

Он недоверчиво схватил шиноби за воротник, в его глазах вспыхнула жажда убийства:
— Что ты сказал? При моих талантах я был знаменитым на всю деревню отстающим?! И… я уже мёртв?!!