0025: Тени У Власти

Цукаса Каэдама сохранял абсолютное спокойствие. Даже став объектом жалости, внутри него не было ни малейшей ряби.

«Когда отрубили часть ладони, я потерял много крови… Рана сделала меня уязвимым для инфекций. Если не повезет, меня ждет новая болезнь», — вот о чем на самом деле думал Цукаса.

А невозможность складывать печати? Смех! Для него это даже проблемой не являлось.

Суть Шидо заключалась в том, чтобы с помощью его чакры заражать цель вирусом зомби. Даже если он и не мог складывать замысловатые печати, это никак не мешало ему в полной мере использовать свою силу.

Если уж говорить о влиянии, то, возможно, это осложняло освоение других стихий чакры и связанных с ними техник. Но зачем ему тратить силы на изучение техник разных стихий?

Гораздо проще заранее подготовить зомби с нужной стихией чакры и заставить их применять необходимые техники по требованию.

Самое главное: Цукаса с самого начала планировал сменить это тело аборигена. Тело же землянина, в котором он сейчас пребывал, было обречено на вечное хранение в законсервированном виде.

Потерять два пальца? Утратить возможность развивать новые техники? Стать объектом чужой жалости?

Все это было сущей мелочью.

«Незаметно для себя я достиг уровня, когда такие шиноби, как Якуши Ноно, проявляют ко мне заботу… Это очень значительный прогресс», — отметил про себя Цукаса и обратился к Якуши Ноно: «Госпожа Директор, ваши раны серьезнее моих. Вам следует поскорее отдохнуть. Добыть столь ценные разведданные из такого селения, как Сунагакуре… Должно быть, вам пришлось несладко. Такому заслуженному шиноби, как вы, полагается куда лучший уход».

«В деревне есть проекты по изучению человеческого тела, — сказала Ноно. — Корни — один из ведущих отделов. Я могу поговорить с Данзо…»

«Госпожа Директор, это не тот вопрос, который я должен слышать, и вам не стоит так поступать, — прервал ее Цукаса. — Будучи компетентным шиноби, я уже приготовился встретить свою судьбу. Я не чувствую ни уныния, ни отчаяния. Я всегда был заурядностью, годами не проявляя никаких талантов».

Якуши Ноно на мгновение замолчала, затем произнесла твердо: «Вы можете отказаться, но Корни обязаны воздать должное. Это задание изначально было выдано Абураме Торунэ, оно должно было быть заданием Корней, но в него втянули вас».

Какая же у нее гипертрофированная жалость… Кто бы мог подумать, что такой человек — первоклассный шпион… Хотя это и принесло неожиданный бонус.

В то время многие эксперименты над людьми в Конохе только начинались. Лишь после окончания Второй войны, когда деревни начали готовиться к Третьей, опасные проекты развернулись в полную силу.

Человеческие марионетки Суны, эксперименты по пересадке клеток Первого в Конохе, Техника Небесного Переноса Кумагакурэ — все они получили беспрецедентное развитие именно в мирный период между войнами, чтобы быстро усилить мощь деревень.

Цукаса не питал иллюзий, что сразу получит клетки Первого, но это был хоть какой-то шанс.

Благодаря проявленным уникальным способностям и работе с мертвыми телами, он никогда не станет таким же «солнышком», как Намикадзе Минато, любимцем и кумиром всей деревни. Скорее всего, после Второй войны его специфика как раз сделает его идеальным кандидатом для участия в различных запретных экспериментах.

Главное — не оказаться подопытным материалом на столе.

«Самое совершенное тело, конечно же, выращено из клеток Первого. Но добыть их самостоятельно и вырастить совместимое тело — нереально. Нужно тщательно продумать план», — решил Цукаса, намереваясь отправиться отдыхать. Его любимым занятием был сон.

«И еще кое-что, — добавила Ноно, останавливаясь. — Именно поэтому я задержалась, чтобы поговорить с вами наедине. Внук Чиё, гениальный юноша по имени Акасуна но Сасори (Сасори Красных Песков), похоже, проявляет к вам нездоровый интерес. Он не пожалел даже секретных данных Суны, чтобы обменять их на обычные сведения о вас. Вероятно, у него есть какие-то планы. Будьте осторожны».

Только тщательно предупредив его, Якуши Ноно пошатнувшись, слабой походкой удалилась.

«Сасори Красных Песков… Это закономерно. Человек, стремящийся к Вечному Искусству, найдет со мной общий язык. Моя техника поможет ему ускорить совершенствование секрета человеческих марионеток», — кивнул про себя Цукаса. У него самого было одно крайне важное дело, для которого требовалось содействие именно Сасори. И на данный момент помочь ему мог только он.

…

Вскоре подробности этой миссии попали в руки высшего руководства. Результаты были слишком ошеломляющими: привезли не только схему оборонительных сооружений Сунагакуре, но и массу данных о ресурсах. При грамотном использовании это могло дать Конохе огромное стратегическое преимущество.

Суна была почти раздета догола. И только благодаря невероятно сильным ядам Чиё она еще держалась, но уже недолго.

Деревня Скрытого Листа, здание Хокаге.

Двое самых влиятельных людей Конохи, контролирующих подавляющую часть военной мощи великой страны Огня, обсуждали ситуацию.

Обычно такой мелкой сошке, как Каэдама Цукаса, не удостоившейся особых заслуг, пусть даже чуунину, и в глаза взглянуть на этих двоих было бы не суждено.

Чуунин? Ха! Под их началом — десятки тысяч шиноби по всей стране. Чуунинов — если не десять тысяч, то восемь уж точно. Как уследишь за всеми?

Только выходцы из знатных кланов или исключительно одаренные личности удостаивались чести быть упомянутыми в их присутствии.

И то — лишь упомянутыми! Заставить их запомнить имя — это уже недосягаемая высота. А уж если тебя назвали по имени, перевели на другую должность или взяли под опеку — это означало, что у предков в роду случилось невероятное везение, событие, способное всколыхнуть весь клан и вызвать шквал поздравлений от бесчисленных друзей и родственников.

А удостоиться личной аудиенции? Не иначе, как удача предков достигла апогея.

Третий Хокаге, не отправившийся на фронт, сидел в своем кабинете, выпуская клубы дыма и внимательно изучая документы.

«Так-так… Превосходный шиноби. Якуши Ноно никогда не разочаровывает, — проговорил он. — Однако, Данзо, твои методы управления ею слишком грубы. Ты вечно действуешь угрозами».

Третий Хокаге был доволен. На самом деле, он не испытывал особого недовольства действиями Данзо.

Такова была их модель управления Конохой. Все светлые и великие дела совершались непогрешимым Третьим Хокаге, взвалившим их тяжесть на свои плечи. Вся же грязь и мерзость ложились на плечи еще более омерзительного Симуры Данзо.

Все славили мудрость и доблесть Третьего Хокаге, не запятнанного политическими скандалами. Данзо же встречал лишь настороженность и проклятия.

Третий Хокаге наслаждался такой моделью. Хотя иногда мелкие интриги Данзо и вызывали головную боль, ничего серьезного — они не влияли на общий ход дел.

Данзо открыл глаза, холодно бросив:
«Шиноби должен выполнять задания. Деревня не урезает ей вознаграждение. Получать плату за работу — прямая обязанность шиноби. Проблема в том, что Мико, покинув Корни, отказывается выполнять мои приказы без угроз. С такими, как она, следует обраться жесточайшим образом. Она — несостоявшийся шиноби».

«Если она выполняет задания, значит, состоялся. Но я не стану с тобой спорить, — Третий Хокаге затянулся трубкой. — Не вмешивайся в дела военных сирот. Пусть ими занимается Якуши Ноно. И проследи, чтобы финансовую помощь им перечисляли вовремя».

Данзо лишь фыркнул, про себя чертыхнувшись.

«Хотя, среди этих сирот обнаружился талант, — продолжил Третий Хокаге, доставая из папки карточку с данными. — Чего я совершенно не ожидал».