0066. Йотон: Гнев Земных Недр

Каэдама Цукаса резко замер и отрывисто скомандовал:
— Всем ускориться!

— Господин Каэдама Цукаса, что случилось? — спросил кто-то.

— Я понял замысел врага. Наши товарищи в смертельной опасности. Худший сценарий — полное уничтожение.

Полное уничтожение?

Словно обухом по голове. Лица посерели, но ноги сами понеслись быстрее. Люди Конохи вцепились взглядом в спину Цукасы, выжимая из сил последнее, рванув на север.

Страшные слова, казалось бы, не должны касаться шиноби Деревни Скрытого Листа.

Прошло три часа.

— Смотрите! Что там?! — внезапно вскричал Иробу, указывая вперед.

Шиби поднес к лицу насекомое. Человек и букашка вели безмолвный диалог. Брови Шиби сдвинулись, а под темными очками нервно задрожали веки.

Здесь, на границе Страны Огня и Страны Горячих Источников, стоя на месте, уже чувствовалась легкая дрожь под ногами.

Чем глубже входили в Страну Горячих Источников, тем яростнее становилась вибрация. Небо же на севере преобразилось — из лазурного превратилось в кроваво-багровое, будто залитое кровью или охваченное апокалиптическим закатом.

Это был не закат Скрытого Камня. Это предвещало закат отряда Конохи.

— Земля трещит по швам! — Иробу, пораженный увиденным через Бякуган, выдохнул. — Трещины рвутся с севера на юг, от самого побережья вглубь страны! Из разломов извергаются реки лавы... Что это?!
Лишь он мог во всей полноте ощутить ужасающую мощь разъяренной стихии.

— Землетрясение?
— Нет. Природное бедствие поразило бы всех. Господин Каэдама явно намекал — это вражеская операция.
— Какая операция способна изменить лик земли и неба? Разве что...
Разговоры оборвались. В головах всплыл образ чудовища, единственного, кто мог обрушить на мир подобный катаклизм.

Биджу.

Никто из присутствующих, включая самого Цукасу, не видел хвостатого исполина вживую. Ни у кого не было опыта схватки с ним.

— Хм, Скрытый Камень разыграл по-крупному, — мрачно процедил Цукаса. — Рискнули выпустить биджу на второй фронт. Смело. Не боятся, что Коноха отхватит себе хвостатого "подарочек"?

Еще от Белого Зэцу он знал: Роши с тысячью камнерогов достиг границ Страны Горячих Источников. Но даже Цукаса не ожидал такого размаха! Если бы Четверохвостый просто палил "хвостатыми сферами" — куда ни шло. Но нет! Они использовали силу Четверохвостого, чтобы вскрыть Йотоном недра самой Страны Горячих Источников?!

— Йотон Четверохвостого... Подземные вулканы этой страны... — Цукаса мысленно сопоставил факты. — Да, неожиданно удачное сочетание. Максимально использована мощь земных пластов.

В памяти всплыли "Кирин" Саске и "Тенгай Шинсей" Учихи Мадары, обращавшие стихии в оружие, сравнимые с S-рангом или превосходящие его. Так вот когда должен пасть Като Дан...

— Всем! — голос Цукасы срезал раздумья. — Максимальное ускорение! Каждая секунда — шанс спасти хоть кого-то! Мы здесь не для того, чтобы безучастно наблюдать. Врагу нужно дать отпор! — Он резко повернулся, оценивая горизонт. — Температура падает, влажность высока. Готовьтесь к резким климатическим сдвигам. Они могут стать помехой.

Поддержка превратилась в отчаянную спасательную операцию. Команда онемела от неожиданности.

Швырк!

Цукаса рванул первым. Два свитка, одним движением снятых с пояса, завертелись в его ладонях. Взмах рук — и свитки развернулись влево и вправо, извергая потоки зомби.

Фигуры метались тенями, не щадя своих тел, сокращая и без того ограниченный "срок службы". Пятьдесят мертвецов, ведомые волей Цукасы, сомкнулись вокруг него живым щитом, ринувшись вперед единым боевым строем.

— Врата Жизни: Открыть! — прогремел голос Майто Дая.

Он стоял в стойке, окутанный зеленоватым сиянием открытых врат, под потрясенными взглядами товарищей. Его глаза вопрошающе смотрели на Цукасу.

— Не рви далеко вперед! Держись в строю! — скомандовал Цукаса. — Вражеские силы вряд ли рискнут углубляться в этот ад. Это нам на руку.
— А вы, господин Каэдама?
— Я обязан найти Като Дана. Элита деревни не должна пасть жертвой вражеской подлости.

Отряд Цукасы ворвался в Страну Горячих Источников. Центр и юг еще держались, но чем севернее, тем чудовищнее был пейзаж.

Зомби рассыпались веером, исследуя местность. Найди хоть один след Като Дана — и Цукаса узнает.

Иробу неотступно следовал за командиром, Бякуган сканировал окрестности в поисках соотечественников. Скоро — результат.

— Подкрепление? — прошептал кто-то из уцелевших шиноби Конохи, прячась в развалинах.
— Их... несколько десятков? Но многие... Они не похожи на живых. Тела изувечены, но нет крови... Это же те самые трупы под контролем Каэдамы Цукасы?
— Эх... Мало их. Мы уже разбиты. Что могут сделать горстка людей да орава мертвецов? Остановить это? — Отчаянный жест в сторону бушующего ада. — Да и трупов для пополнения их рядов тут уже не сыщешь...

Шиноби Конохи, вырвавшиеся из пекла, были жалки и обожжены. Сотни же их товарищей навсегда остались в трещинах, поглощенные раскаленным паром и лавой. С побережья на сушу обрушивались чудовищные волны — еще один лик катаклизма.

Местные шиноби из Страны Горячих Источников мелькали среди руин, глядя на гибель своей прекрасной родины с немым отчаянием. Но ни Конохе, ни Ивагакуре не было дела до их чувств. Перед Великими Деревнями малые страны — лишь статисты. Разве что Амэгакуре с Хандзо Полубогом или Такигакуре с Нанаби могла рассчитывать на вес. Единственное утешение для местных — катастрофа бушевала лишь на северном побережье. Большая часть страны уцелела. Закончится война, улягутся недра — и Страна Горячих Источников, быть может, вновь станет землей целебных источников.

Цукаса мчался сквозь хаос с каменным лицом. На крики уцелевших — надежду или отчаяние — он не отвлекался. Кого могли спасти зомби — вытаскивали. Безнадежных — бросали без сожаления.

Пока сигнал одного зомби не вонзился в его сознание.

— Наконец-то. Четверохвостый сошелся в схватке с Като Даном? — Цукаса бросил взгляд на сгущающееся багровое небо. — Держись, Дан. Хоть немного. Секрет Одухотворения не должен исчезнуть с тобой.