0136: Отчаяние Хокаге
На самом деле, Каэдама Цукаса всегда высоко ценил пару Цунаде и Като Дана.
В конце концов, он держал в своих руках Кушину, важнейшего джинчуурики Девятихвостого, и разрушил отношения между Намиказе Минато и Узумаки Кушиной. В таком случае, следующее поколение Асуры могло перевоплотиться только в потомке клана Сенджу.
Сенджу и Узумаки изначально были близкородственными кланами, оба славились своей жизненной силой, и их можно было рассматривать как единую, в широком смысле, семью. Теперь, когда Узумаки почти полностью истреблены, остались только Сенджу.
С высокой долей вероятности, в качестве матери была бы выбрана Цунаде, сильная и с чистой родословной.
О, конечно, была и другая возможность: Асура всё же мог перевоплотиться в потомке Узумаки — его могла бы родить мать Карин.
В таком случае, Карин, скорее всего, не появилась бы на свет. Но такая вероятность была крайне мала. Смысл существования Асуры — останавливать Индру, поэтому, куда бы ни направился Индра, туда же последует и Асура.
Поэтому Цукаса надеялся, что Цунаде и Като Дан останутся целы и невредимы. Но если эти двое будут упорно ему мешать, то ничего не поделаешь. Ему придётся выбрать другую женщину из клана Сенджу или Узумаки для рождения Асуры.
— «Не надо» чего? Я уже и так предельно сдержан, сенпай.
Цукаса сложил печать, и один из четырёх шиноби уровня Каге, поддерживавших барьер «Четырёх Багровых Солнц», тут же сильно задрожал и, не в силах сопротивляться, опустился на одно колено. На его лице отразились шок и растерянность.
— Дан?! Ты в порядке?!
— Что происходит?
— Так вот оно что...
Цунаде больше не нужно было поддерживать «Четыре Багровых Солнца»; эта величайшая барьерная техника теперь превратилась в посмешище. Она тут же бросилась к Като Дану, и из её ладоней полился зелёный свет, которым она пыталась подавить странные изменения в его теле.
Третий Хокаге всё ещё смотрел на происходящее с крайним изумлением, не в силах понять, что случилось.
Это был Като Дан, признанный после войны в Стране Горячих Источников шиноби уровня Каге. Особенно его уникальная тайная Техника Одухотворения — настоящее орудие убийства.
И такой человек пал перед Цукасой в одно мгновение.
— Всё ещё не понял, старик? Помнишь, что Като Дан был воскрешён Цукасой? Вероятно, ещё тогда Цукаса добавил в его тело немало «хороших вещей».
Орочимару облизнул губы. Учитывая его знание Цукасы, лёгкое удивление в его сердце рассеялось — разве это не было совершенно нормальным? Такой опасный человек, как Цукаса, никогда не стал бы играть в благодетеля просто так.
— Если бы Цунаде и Дан на этот раз не выступили против Цукасы, — прохрипел Орочимару, — проблема в теле Дана, вероятно, никогда бы не вскрылась, и никто бы даже не заметил, что что-то не так... Нет, судя по реакции Цунаде, она что-то подозревала, но не могла быть уверена.
Научное древо мира шиноби уже постепенно углубилось до уровня ДНК, и исследования вирусов, конечно, велись. Цунаде, как лучший медик-ниндзя, естественно, знала о спящем в теле Като Дана зомби-вирусе.
Это можно было заметить, просто пропустив чакру через тело Като Дана, но тогда она не придала этому значения. Воскрешение — такая потрясающая запретная техника. Она позволила Като Дану вернуться к жизни ещё более сильным. Ключевым моментом была пересадка части позвоночника зомби Стихии Взрыва, что и позволило успешно его воскресить и даже овладеть частью Улучшенного Генома Стихии Взрыва.
Разве наличие небольшого количества спящего зомби-вируса в теле не было нормальным? Ведь сам позвоночник был взят у зомби!
Но теперь это стало бомбой, которая в одно мгновение разрушила мощь фракции Хокаге.
— Так вот в чём дело! — в гневе воскликнула Утатане Кохару. — Цукаса подстроил всё ещё во время воскрешения Като Дана? Какая змеиная душа! Таким ниндзя не место в деревне!
Слова были сказаны, но сердца всех присутствующих наполнились тревогой.
Като Дан! Среди всех присутствующих он имел наибольшие шансы уничтожить Цукасу одним ударом. Если бы удалось уничтожить его душу и сознание, битва была бы окончена. Это был настоящий козырь — по крайней мере, куда надёжнее, чем использование техник вроде Поглощающей Печати Мёртвого Демона!
Но теперь всё было кончено.
— Цукаса, неужели ты ещё в конце Второй Мировой Войны готовился к вражде с деревней? — с болью произнёс Третий Хокаге, взглянув на синего деревянного дракона в небе.
— Вовсе нет. В то время моя самая смелая мысль была о том, что однажды, если вы меня вынудите, я просто уйду, забрав то, что мне нужно. Создать ли свою организацию или напасть на какую-нибудь малую страну и основать собственную деревню — всё это было возможно. Но позже мои идеи изменились.
Зачем создавать собственную силу с нуля, если можно просто и прямо захватить уже существующую великую державу?
Да, просто и прямо!
Тем, кто согласится служить ему, Цукаса мог щедро даровать всё, чего они желают. Те, кто откажется, превратятся в зомби. В крайнем случае, даже те, кто не займёт чью-либо сторону, но продолжит служить Конохе, не будут обделены его милостью.
Начало Третьей Мировой Войны Шиноби было неизбежно. Острые объективные противоречия не исчезнут сами по себе, и их придётся разрешать самой жестокой резнёй и самыми кровавыми последствиями.
Способ разрешения прост: когда умрёт достаточно много людей, число спорщиков уменьшится, и сами противоречия значительно ослабнут.
В такой обстановке роль человека, владеющего техникой воскрешения и способного возвращать к жизни союзников, убивая врагов и забирая их тела, в грядущей Третьей Мировой Войне Шиноби была очевидна.
Даже самые отчаянные смельчаки, готовые умереть, не отвергнут протянутую Цукасой оливковую ветвь. Даже если они не боятся смерти, разве их родные и близкие тоже её не боятся?
Право на воскрешение! Это был самый дорогой и роскошный товар в Конохе, да и во всём мире шиноби, которому не было равных!
И чтобы получить эту драгоценность, людям нужно было лишь кивнуть и, как и прежде, исправно выполнять миссии. Рано или поздно они бы его получили!
— То, что я делаю, возможно, не слишком благородно, но то, что я могу дать людям, намного превосходит всё, что можете предложить вы, старики. Позволять таким, как вы, управлять этой деревней — вот что по-настоящему скучно.
Цукаса смотрел на них сверху вниз, словно божество:
— Ваши жалкие методы, вроде манипуляции общественным мнением для подавления репутации какого-либо ниндзя, сводятся к одной единственной причине: вы слишком слабы. Настолько жалки, что потеряли веру в себя и вынуждены прибегать к давлению через слухи.
Если бы на месте Хокаге сидел Цукаса, нападки на ниндзя с помощью общественного мнения никогда бы не произошли.
Потому что он сильнее всех. Ему было бы безразлично, чей рост может подорвать контроль фракции Хокаге над деревней.
— Пока я — Хокаге, эта деревня всегда будет в моих руках. Заветное желание каждого сможет осуществиться, будь то воскрешение или вечная жизнь. Это не проблема.
Цукаса развёл руки в стороны:
— Я владею техникой бессмертия. Я всегда буду здесь, а значит, и надежда для всех тоже будет вечной!
Вжух!
Бронированный Деревянный Дракон двинулся. Это ужасающее для нынешней эпохи создание раскрыло пасть, обнажив плотный ряд зубов Сусаноо, и с яростью устремилось вниз!
ГРОХОТ!
Никто не решился принять удар в лоб. Все разбежались в стороны. Удар дракона обрушился на землю, вызвав сотрясение, пронёсшееся по всей огромной Конохе, а по земле поползли трещины.
Дом Кушины был окончательно разрушен, вместе с фундаментом близлежащих строений, но сейчас на такие мелочи никто не обращал внимания.
Но это был ещё не конец. Могучие зомби, стоявшие на спине дракона, безмолвно ринулись в бой.
Это означало, что в битву вступило ещё несколько бойцов уровня Каге, что мгновенно сделало положение деревни крайне опасным!
Главное, у Цукасы были не только эти зомби. Одним взмахом руки он призвал ещё больше мертвецов, уступающих в силе, но превосходящих числом. А шиноби Конохи внизу один за другим тоже начали превращаться в зомби!
Люди, которые ещё мгновение назад имели абсолютное численное преимущество и фактически окружили Цукасу, теперь погрузились в хаос. В панике им приходилось остерегаться своих же товарищей, опасаясь, что соратник, сражавшийся рядом секунду назад, в следующую секунду бросится на них!
— Как такое могло случиться? Ведь только что ситуация была в нашу пользу!
— Это возмездие! Как мы могли напасть на своего товарища по деревне?
— Даже господин Хокаге и советники не ожидали такого исхода. Наша тщательно разработанная и выполненная тактика оказалась полной насмешкой!
Фигуры шиноби метались в растерянности. Даже те, кто сохранил ясность ума, не знали, что делать дальше. Продолжать атаковать Цукасу? Не говоря уже о том, будет ли от этого толк, но нападать на своего же товарища по деревне... такое...
Лишь ниндзя Анбу и Корня продолжали твёрдо выполнять приказы. Остальные же испытывали смешанные чувства, из-за чего частота их атак снизилась, и они переключились на самосохранение.
Но это было лишь медленным самоубийством. Количество зомби росло, а их самих становилось всё меньше!
— Где подкрепление? Почему у нас нет подкрепления?!
— Какое ещё подкрепление? Чтобы отправить их сюда на верную смерть? Пока чакра господина Цукасы не иссякнет, чем больше людей придёт, тем бесполезнее! Но ведь господин Цукаса может пополнять свою чакру за счёт трупов...
Некоторые смотрели на этого бронированного Деревянного Дракона и на зомби, которые с глухими хлопками продолжали появляться из дыма, и теряли дар речи.
Разве он был похож на того, у кого вот-вот иссякнет чакра? Он даже не начал извлекать силу из трупов для пополнения своих запасов. Теперь никто не знал, сколько у Цукасы на самом деле чакры!
— Господин глава клана, что нам делать?
— Верно, клан Сенджу всё ещё сражается, у них много чакры, они могут себя защитить. Но что делать нам?
— Нам продолжать сражаться? Я всё ещё хочу, чтобы господин Цукаса помог мне воскресить товарища...
— Всем не паниковать! Даже если вы превратитесь в зомби, ничего страшного! У господина Цукасы наверняка есть способ вернуть вас в прежнее состояние. Пока ваши тела целы, в будущем всегда будет шанс!
Эти крики ужаса было уже невозможно сдержать. Даже Хокаге, слыша их, ничего не мог поделать.
Действительно ничего. Если бы у них был хоть малейший шанс, они бы давно прикончили Цукасу, и ситуация не стала бы такой плачевной. Именно потому, что у них не было никаких способов противодействия, всё и обернулось таким образом.
— Эмма, на этот раз придётся потрудиться! Превратись в Посох-Ньёибо!
Третий Хокаге взвалил на плечо Эмму, приказав ему удлиниться. Посох, изгибаясь в воздухе, в итоге сплёлся в стену, преградившую путь бронированному Деревянному Дракону.
Но это дало лишь крошечную передышку. Множество зомби не обратили на это никакого внимания.
И тут произошла сцена, повергшая ниндзя Конохи в ещё большее отчаяние.
Бунпуку перепрыгнул через Посох-Ньёибо. Покров хвостатого зверя на его теле становился всё плотнее и плотнее, а затем... он вошёл в состояние полу-трансформации в хвостатого!
Эта картина окончательно сломила дух ниндзя из разных кланов, которые и так с трудом держались.
— Бунпуку же умер! Откуда в его теле столько чакры Однохвостого?!
— Судьба Однохвостого была загадкой, но, похоже, он действительно попал в руки Цукасы. Иначе у Бунпуку не было бы столько чакры для полу-трансформации... Похоже, Однохвостому пришлось несладко, его, должно быть, разобрали на части.
— Заткнись! Не видишь, что наше положение ещё хуже?! У меня кончается чакра... А-а-а-а-а!
Бунпуку нёсся напролом. В своей полу-трансформации он мог полностью игнорировать большинство ниндзюцу пяти стихий, а его физическая сила была ужасающей. Одним ударом он мог вывести из строя здорового ниндзя.
И это не говоря о Роуши в покрове хвостатого зверя, который непрерывно извергал шары из лавы, обрушивая их на отряды шиноби Конохи.
Многие не могли сохранить даже целые тела, что практически лишало их надежды на воскрешение в будущем.
Более того, натиск этих могучих зомби, ведущих за собой толпы других мертвецов, в кратчайшие сроки усилил хаос среди ниндзя Конохи. Те, кто ещё мог держаться, теперь окончательно потеряли строй, и ещё больше людей превращалось в зомби.
В мгновение ока благоприятная ситуация рухнула. Перед лицом абсолютной силы, особенно когда в бой вступала такая сущность, как Цукаса, ниндзя среднего и низшего звена были абсолютно беззащитны и могли лишь спасаться бегством.
Цунаде, поддерживая Като Дана, смотрела на рушащийся на глазах фронт, и на её лице отразилась глубокая беспомощность.
— Хватит, Цунаде. Пусть будет так. Мы сделали всё, что могли... — с горькой усмешкой произнёс Като Дан, безжизненно глядя в небо.
— Нет! Я ещё могу! Что мне этот Деревянный Дракон, я одним ударом...
— Я не об этом. Просто многие привычные вещи стали мне незнакомы.
— Я действительно думал, что мы выступили, чтобы изгнать Цукасу, — безжизненно сказал Като Дан. — Мы оба прекрасно понимали, что это был бы лучший исход. Деревня осталась бы целой, такой же, как и раньше, и даже лучше! Цукаса покинул бы деревню, и если бы мы не позволили объявить его предателем, всё было бы идеально.
Зная Цукасу, они понимали, что, потерпев поражение и будучи изгнанным, он, вероятно, долгое время не вернётся в Коноху и уж точно не станет бездумно нападать на деревню ради простой мести.
Но кто бы мог подумать, что всё обернётся так? Битва с целью изгнания под давлением, как она вдруг превратилась в смертельную схватку не на жизнь, а на смерть? И они двое, поддерживавшие «Четыре Багровых Солнца», оказались пособниками, подтолкнувшими ситуацию к этому ужасному исходу.