0012: Шиноби, исполняющие приказ

Пальцы Торунэ Абураме скользили по бумаге с анализом токсина, по его коже периодически проползали кикайтю (жуки-разрушители/жуки-паразиты), издавая едва слышное шуршание. (Пояснение: Кикайтю но Дзюцу - уникальная техника клана Абураме; жуки живут в теле ниндзя, питаясь его чакрой, и используются для атаки, защиты и высасывания чакры врага).

Но мысли его витали далеко не над этим отчетом. Подобные анализы делали не только в отделе обработки тел – их готовили и в госпитале Конохи, а медики на передовой докладывали о разрозненных результатах.

Задача Торунэ заключалась в том, чтобы контролируемый им отдел оставался вовлеченным в процесс разработки, не позволяя ему оставаться в неведении относительно хода работ.

Ведь в создании противоядий он, конечно, не мог сравниться с Цунадой.

К тому же, гибель очередной партии рядовых шиноби не вызывала у Торунэ ни малейших колебаний. Куда больший интерес для него представлял доклад Морино Исукэ, где мелким почерком значилась информация о том, что Каэдама Цукаса, по всей видимости, усовершенствовал «технику Мёртвой Души» (Шикон Дзюцу).

Там же содержались и предварительные данные о прогрессе.

«По сравнению с обычной Шикон, он способен контролировать трупы дольше... Звучит почти как кукловод, но без чакровых нитей. Неужели у Цукасы есть талант к разработке дзюцу? Это наводит мосты на сомнительные моменты в устном докладе Кадзахари».

Эта мысль мелькнула в голове Торунэ, но тут же угасла. Сожалеть он не собирался. Когда он отбирал кадры из числа тех самых сирот войны, Цукаса не вызвал у него интереса. Не приглянулся тогда – тем более не впечатляет сейчас.

Шикон Дзюцу не являлась чем-то запредельно сложным. Даже если её удалось развить и усовершенствовать, этого недостаточно, чтобы превратить Цукасу в силу, с которой стоит считаться.

Таким сиротам войны уже само выживание в статусе шиноби Конохи – величайшая удача. Они обязаны отдавать свои жизни без остатка, служа деревне.

«К тому же, нет никаких гарантий, что именно Цукаса разработал усовершенствованную Шикон… Возможно, он просто усердно учится её применять… Верно, Жрица? Хотя теперь тебя следует называть новым именем… Якуши Ноно». По щеке Торунэ расползлась целая колония кикайтю.

«Если бы Цунаде узнала о твоих методах, она бы не одобрила. Воля Огня и философия Корней несовместимы».

Из тени выступила Якуши Ноно. Она поправила очки, стекла которых холодно отразили свет: «Возвращаться в подобные места… У меня не осталось ни капли ностальгии».

Жжжж!

Рой жуков Торунэ внезапно ринулся к горлу Ноно, но замер в полушаге от кожи – в её пальцах замерцала пробирка с бледно-красной жидкостью. Она небрежно капнула одну каплю: «Особый токсин. Моя разработка. Обладает избирательным сродством к нервным узлам кикайтю».

«Очередной яд? Я полагал, ты примешь вызов усовершенствованной Шикон… Скажем, заставишь труп взорваться».

Голос Торунэ был ледяным: «Обучать таких вот сирот войны подобным… специфическим техникам – не в твоём стиле, Жрица. Чем незауряднее их талант, тем меньше у них шансов прожить дольше. Их ждут лишь более опасные задания, и смерть настигнет их быстрее».

Ноно задумалась. Цукаса мелькал в её памяти – болезненный, тощий паренёк с вечно угрюмым видом, сторонящийся других.

Она возглавила приют менее чем за полгода до того, как он ушёл. С тех пор их пути не пересекались.

А Торунэ считал, что она научила Цукасу Шикон… Логика, конечно, была железной: только она и могла обладать подобными знаниями.

Ноно не стала опровергать: «Защита каждого ребёнка, пережившего войну – мой долг. В конце концов, обычные генины едва ли выживают на поле боя… Эта война куда более жестока и кровава, чем Первая Мировая Война Шиноби двадцать лет назад. Никто не может ручаться за то, что выживет. Однако это не повод для тебя шантажировать меня финансированием приюта».

«Значит, ты пришла вести переговоры?»

«Нет. Я пришла предупредить».

«Чтобы я держался подальше от твоих любимых детишек? Жрица, наводящая ужас на целые страны, оказалась сентиментальной мещанкой. Ты разочаруешься. Скоро ещё больше детей ступит на тропу войны».

Тон Торунэ был безжалостен: «Положение на фронте с Сунагакурэ ухудшается. Нам требуется больше шиноби на передовую. Особенно медиков, обладающих хоть какой-то устойчивостью к ядам Суна».

Войны с Амегакурэ и Сунагакурэ выкашивали медицинских шиноби пуще других. Это означало, что даже воспитанники приюта, едва освоившие азы ирио-нинтю, будут вынуждены отправиться на фронт.

Такова была воля деревни. Всё – ради победы.

Торунэ продолжил: «Я могу гарантировать безопасность двоим-троим самых младших. И обеспечить своевременное финансирование приюта».
«Чего ты хочешь взамен? Проникнуть в Суна и добыть данные об их токсинах? Это сложно. С тех пор как сын и невестка Чиё пали от руки Хакумо Сакумо, она одержима местью Конохе. Свои главные козыри она не станет оставлять уязвимыми».
«Ошибаешься. У неё есть слабое место. У Чиё остался внук». Торунэ швырнул Ноно заранее подготовленный миссионный свиток. «Похищение, обман, маскировка – не важно, как. Добудь максимум информации. Если представится возможность – приоритет за картой оборонительных рубежей Суна и данными об их финансовых резервах».

В вопросах шпионажа Торунэ не сомневался: указывать Ноно, как действовать, не требовалось. Достаточно обозначить цель – процесс она обеспечит сама.

«Сасори Красного Песка…» – пробормотала Ноно, впитывая имя с карты разведданных. (Примечание: Сасори - ниндзя-отступник S-ранга, внук Чиё, мастер кукловодства, бывший член Акацуки).

Вскоре приказ о направлении на передовую оказался в руках Цукасы.

Хотя он и был морально готов к неизбежной отправке на фронт, скорость, с которой это произошло, стала неожиданностью.

«Противник – Сунагакурэ… Похоже, наши усилия принесли плоды. По сравнению с другими, мы, медики, способны продержаться дольше после отравления».

Лицо Морино Исукэ быстро обрело привычное спокойствие. Он отдал приказ о временном закрытии отдела обработки тел. (Примечание: Морино Исукэ имеет ранг особого дзёнина).
«Вероятно, это продолжение того задания B-ранга», – спокойно констатировал Цукаса.
«Когда война закончится, кто-нибудь из нас, возможно, вернётся живым и продолжит работу в этом отделе», – сказал Морино Исукэ. – «Выезд через три часа. Готовьтесь».

Воцарилось молчание. Каждый молча собирал своё снаряжение.

У таких, как Цукаса – без клана, без семьи, о которой нужно заботиться – оставался лишь один путь: потратить все сбережения на ниндзя-инструменты, готовясь к худшему.

Сотни чуунинов и генинов уже пали. Из присутствующих лишь Морино Исукэ, будучи особым дзёнином, имел чуть большие шансы на выживание. Остальные не питали иллюзий.

«Раз уж всё зашло так далеко… Думаю, небольшая подготовка не повредит».

Цукаса направился к мемориалу павшим. Под многими безымянными надгробиями покоились тела, погребённые его же руками. Теперь пришло время их откопать.

Свежая могила в юго-восточном углу зашевелилась. Зомби из Амегакурэ раздвинул доски гроба и выбрался из могилы, пошатываясь направившись к Цукасе.

Из-под других памятников тоже доносились движения.

«Жаль. За эти два с лишним месяца я смог заполучить лишь двух дзёунинов-зомби. Для экстренного случая должно хватить. В конце концов, я всего лишь генин».

Через отдел прошли тела и других дзёунинов, но Цукасе удалось тайно присвоить лишь два.

Сун сейчас находился на пике отчаяния. Если Конохе удастся пережить этот натиск, её превосходящая мощь и ресурсы неизбежно сокрушат нищую деревню песков. Но чтобы сдержать этот последний, безумный натиск врага на пороге поражения, потребуются такие, как Цукаса и его товарищи.

Свист!

Цукаса развернул свиток фуиндзюцу (техники запечатывания) и начал последовательно заключать в него одного зомби за другим. С каждым запечатанным телом на свитке проявлялся иероглиф «Труп» (尸).

Создавать сложные печати с нуля он, конечно, не умел. Он использовал готовые свитки-накопители, предназначенные для запечатывания конкретных предметов.

На рассвете пятеро собрались в полном составе. Без лишних слов они двинулись на запад, в сторону Страны Ветра.