0081. Использовать Печать Поглощающего Демона как обычную атаку — это уже перебор!

Вдалеке Чёрный и Белый Зецу наблюдали за происходящим.

Когда Чёрный Зецу видел, как Нагато оказывается в опасности, он несколько раз порывался вмешаться. Он даже придумал оправдание: он — воплощение воли Каэдамы Цукасы. Раз господин Цукаса решил явиться в Страну Дождя, то на нём лежит ответственность за защиту ключевых фигур.

Да, на Нагато не было спор Белого Зецу — Риннеган бы их заметил. Поэтому сценарий, где Нагато в критический момент вдруг обрастает кучей Белых Зецу, которые бросаются ему на помощь, был невозможен.

— Наконец-то он успел, но как же медленно! — пробормотал Белый Зецу. — Если бы он нас послушал и сразу после получения новостей использовал Мерцание Пустоты, чтобы переместиться в Страну Дождя, он бы давно остановил и Данзо, и Ханзо.
— У господина Цукасы свои соображения. Причина, по которой он должен был привести себя в порядок перед выходом после изнурительной тренировки… возможно, чистота и опрятность поднимают ему настроение, и это позволяет ему лучше проявить себя в бою.

Чёрный Зецу изо всех сил пытался найти оправдание для Цукасы, действуя в соответствии со своей ролью.

— Но это было так опасно! Нагато чуть было не применил силу Риннегана. Чёрт его знает, сколько мощи он мог бы высвободить в своём возрасте. А вдруг бы Риннеган его по неосторожности и убил? — сказал Белый Зецу.

Чёрный Зецу больше ничего не ответил. По правде говоря, он по большей части игнорировал Белого.

Он подозревал, что, хотя Цукаса и не показывался ранее, он, похоже, всё это время тайно управлял зомби в Стране Дождя и мог появиться в любой момент.

Но если это предположение верно… Расстояние от Страны Дождя до Конохи превышало тысячу километров. Неужели Цукаса уже был способен так точно контролировать своих слуг на таком расстоянии?

Даже если это требовало огромного количества чакры, какая разница? Сама по себе такая способность была невероятной. Чёрный Зецу всё же считал это предположение слишком смелым и решил, что лучше продолжить наблюдение.

Белый Зецу затараторил:
— Почему ты молчишь? Здесь только мы вдвоём, не нужно поддерживать свой холодный образ. Впрочем, какой толк от того, что господин Цукаса явился сейчас? Кого он сможет одолеть? Данзо, Ханзо или Джирайю?
— Это нас не касается. Мы просто будем послушно наблюдать, — ответил Чёрный Зецу.

Раз Цукаса здесь, Нагато в безопасности. В худшем случае Цукаса сможет забрать его с собой и сбежать. Этого было достаточно.

Чёрный и Белый Зецу следили за Цукасой, но и все присутствующие на поле боя тоже не сводили с него глаз.

Все были поражены его внезапным появлением, которого никто не мог предвидеть. А способ, которым он появился, был слишком внезапным и «эффектным», застав всех врасплох.

— Каэдама Цукаса? — Джирайя инстинктивно уже было приготовился к атаке, но в последний миг сдержался. К счастью, действия Цукасы были молниеносными: от момента, когда зомби вырвался из-под земли и использовал Мерцание Пустоты, до появления самого Цукасы прошла всего секунда.

— Господин Джирайя, давно не виделись. Похоже, ваше положение крайне плачевно, раз вас окружило столько людей.

Цукаса огляделся, узнав Данзо и Ханзо, но всё равно остался стоять перед Нагато. Одна эта поза уже говорила всем о его позиции.

Данзо тоже был поражён:
— Почему ты появился в Стране Дождя в такое время? Почему ты стоишь рядом с этим мальчишкой с Риннеганом? Иди ко мне.
— Прошу прощения, господин Данзо. В других делах я мог бы вас послушаться, но когда дело касается Риннегана, я, в отличие от вас, склонен встать на сторону господина Джирайи.

Цукаса обернулся и взглянул в глаза Нагато. Честно говоря, он и сам очень хотел эти глаза, но даже если бы он их получил, то не смог бы использовать. Пришлось бы, как и с веером Учиха, бросить их пылиться на складе.

Нагато, будучи потомком Узумаки, используя техники Риннегана, исхудал до состояния скелета. Даже Учиха Обито с половиной тела из клеток Хаширамы вряд ли выдержал бы силу пары таких глаз.

Тем более не выдержал бы и Цукаса. В лучшем случае, постоянно восполняя жизненную силу, он мог бы лишь обеспечить сохранность Риннегана в своих глазницах, но это уже стало бы для него тяжёлым бременем, не говоря уже о применении различных додзюцу.

Но то, что он не может выдержать Риннеган сейчас, не значит, что так будет и через несколько лет…

— Какие прекрасные глаза. Словно я вижу самого легендарного Мудреца Шести Путей. Тебе, должно быть, пришлось нелегко, чтобы обрести их? — Цукаса улыбнулся Нагато.

Сердце Нагато дрогнуло. Впервые кто-то обратил внимание на его чувства с этой стороны.

Когда он впервые обнаружил, что может использовать силу Риннегана? Ах да, когда ниндзя Конохи убили его родителей. В безумии он неосознанно применил силу глаз и перебил всех присутствующих шиноби.

Джирайя нахмурился ещё сильнее:
— Похоже, ты собираешься мне помочь, и я благодарен. Но, кажется, ты кое-что знаешь о Риннегане.
— Не нужно ничего знать. Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что эти глаза, от природы наделённые особой силой, — Риннеган. В его возрасте использовать их слишком рано. Нельзя допустить, чтобы он оказался в такой ситуации.
— И что ты собираешься делать?
— Господин Джирайя, я буду на вашей стороне. Нельзя позволить такому человеку, как Данзо, завладеть Риннеганом… Техника Призыва!

Цукаса ударил ладонью по земле, и из неё тут же вырвалось более десяти гробов. Крышки откинулись, и из них вышли зомби.

Более того, Цукаса достал из-за пояса свиток, тут же развернул его, и с двадцати выпуклых иероглифов «Труп» сорвались ещё двадцать зомби, пусть и чуть послабее.

При виде этой сцены даже Джирайя не мог не уставиться, не говоря уже о Яхико, Ханзо и прочих, кто никогда не видел такого зрелища.

— Что это за чертовщина? Судя по одежде, это люди из Скрытого Камня и Скрытого Песка? Но почему их тела так сильно разложились!
— Похоже, это не живые люди. Техника управления трупами? Как жутко.
— Если это просто управление несколькими трупами, то не проблема. Я боюсь, что здесь могут быть и другие ловушки.

Среди сотни подчинённых Ханзо началось волнение. Они тихо обменивались информацией, разглядывая трупы с явным изумлением и опаской в глазах.

— Как… как сильно… Так вот он какой, Каэдама Цукаса, о котором говорили и учитель Джирайя, и тот Данзо…

Яхико был глубоко потрясён.

Их сторона была в абсолютном численном меньшинстве, им оставалось только пассивно отбиваться. Но явился этот человек и в мгновение ока создал целую кучу «союзников». Пусть эти союзники и не выглядели особо надёжными — у некоторых плоть сгнила до неузнаваемости, — но сколько боевой мощи они могли дать?

Даже если это просто отвлекающий манёвр, и то хорошо. Если они смогут задержать врага хотя бы на несколько секунд, у них появится шанс убить ещё нескольких противников и немного ослабить давление.

Джирайя, который до этого был крайне насторожен по отношению к Цукасе, теперь почувствовал к нему чуть больше доверия. Хотя в его душе всё ещё было много сомнений, в такой ситуации появление человека, способного сократить численный разрыв, было просто спасением.

— Ха-ха-ха! Я вдруг понял, почему у тебя такая громкая слава. Хотя по абсолютной силе ты ещё не достиг уровня, чтобы побеждать могущественных шиноби, все деревни опасаются тебя больше, чем кого-либо другого.

На губах Джирайи появилась улыбка, и он рассмеялся:
— Кто знает, может, в будущем ты один сможешь собрать армию в несколько сотен человек! Я слышал, ты можешь заставить трупы врагов использовать их прижизненные техники?
— Это действительно возможно, но требует от меня много дополнительной чакры, а я и так потратил немало, добираясь из Конохи, — ответил Цукаса. — Что касается создания армии в одиночку, то, если говорить начистоту, приложив все усилия, я, пожалуй, смогу это сделать. Но сколько боевой мощи сможет проявить эта армия — другой вопрос. А сейчас давайте разберёмся с этими людьми.

Огромное количество зомби первыми ринулись в атаку. К изумлению всех присутствующих, они начали применять ниндзюцу.

Впереди всех нёсся Песчаная буря Араки. Его тело было целым, плоть — упругой, и хотя кожа имела сероватый оттенок, в целом он выглядел как обычный человек. Похоже, всё то количество Белых Зецу, что он съел за последнее время, пошло ему на пользу: он не только восстановился до пика своей формы, но и стал сильнее.

Взмах!

Араки поднял с земли огромную массу грязи, превратив её в видимый глазу торнадо, который устремился к Данзо и его людям.

Остальные зомби наступали волнами, следом за ними летели техники различных стихий, нацеленные на врагов с разных сторон.

Люди Данзо и Ханзо немедленно ответили. Честно говоря, качество этих зомби превзошло их ожидания. Не говоря уже о самом сильном, Песчаной буре Араки, который и при жизни специализировался на атаках по площади и был наиболее полезен в таких масштабных сражениях.

Другие зомби были как минимум на уровне чуунинов, а несколько — на уровне джоунинов. Скорость их техник, мощь ниндзюцу и тактическое мышление в ближнем бою были явно выше среднего.

И они, чёрт возьми, не боялись смерти. Серьёзные раны, которые вывели бы из строя обычного ниндзя, для зомби были что укус комара. Они продолжали сражаться с той же высокой эффективностью.

Отряд Данзо держался неплохо, но вот у Ханзо начался хаос. Вскоре было убито больше десяти его людей.

С трудом расчленив нескольких зомби, они с ужасом увидели, как те, отталкиваясь оставшимися ногами и руками, прыгают в толпу и начинают рвать врагов зубами, кусая одного, царапая другого.

Один лишь этот стиль боя — нанести хоть какой-то, пусть и незначительный, урон ценой своей «жизни» — приводил в ужас ниндзя Скрытого Дождя, никогда не видевших Шидон.

— Ай, больно! Что это такое, почему они не умирают?!
— Проклятье, что с этим парнем, вы видели, что он только что сделал? Он оторвал собственную ногу и ударил меня ею по голове!
— Стойте, что я вижу, почему павший товарищ снова встал?! У него же полшеи снесено!
— А-а-а-а, убирайтесь! И из Камня, и из Песка, и товарищи из Дождя, все убирайтесь от меня!

На поле боя царил полный хаос.

Нельзя сказать, что общая сила этих зомби была запредельной. Даже сильнейший из них, элитный джоунин Песчаная буря Араки, хоть и стал сильнее, чем при жизни, не обладал мощью, способной подавить всех.

Главная проблема заключалась в том, что зомби атаковали со всех сторон окруживших их врагов. К тому же, ниндзя Скрытого Дождя, составлявшие большинство, никогда не сталкивались с Шидоном. Сражаться с гниющими трупами уже было испытанием для их психики, но когда недавно павшие товарищи вставали и присоединялись к врагу, это было уже слишком.

Эта сотня шиноби Дождя не вся состояла из элиты. Будучи выходцами из малой деревни, они не проходили систематического обучения в академии, как в Конохе. Столкнувшись с техникой, которая ломала их представления о мире и производила столь сильное визуальное впечатление, они предсказуемо впали в панику.

Даже ниндзя из великих деревень, впервые столкнувшись с таким, на мгновение остолбенели бы.

— Не паниковать! Слабое место этих трупов — голова! Уничтожьте голову, и вы окончательно их убьёте! — грозно крикнул Данзо и вместе с бойцами «Корня» убил нескольких зомби.

Дзинаи же сам нашёл Песчаную бурю Араки. Лезвие его меча во второй раз было нацелено на него.
— Снова встретились. Ты выглядишь более живым, чем раньше. Техника твоего хозяина стала ещё совершеннее? Но в этот раз я не оставлю тебя в живых. Я отрублю тебе голову.

В прошлый раз, в морге, он метнул свой меч и пронзил грудь Араки. В этот раз он пронзит его голову.

В бой двух элитных джоунинов обычные ниндзя не имели права вмешиваться.

У Данзо и остальных тоже не было желания ввязываться. За это время лучше было разобраться с самим Цукасой, тем более что численное преимущество всё ещё было на их стороне.

— Поразительная техника, Данзо. Похоже, твоё положение в Конохе не так уж и хорошо. Мало того что Джирайя тебя не слушает, так ещё и такой необычный ниндзя выступает против тебя. Ты что, лишился поддержки Хокаге? Тогда мне придётся пересмотреть наши отношения.

Ханзо не вмешивался лично, а лишь молча наблюдал. Если ценой жизней нескольких подчинённых можно было изучить секреты вражеской техники, это была выгодная сделка, куда лучше, чем рисковать самому.

Но чем дольше он смотрел, тем больше поражался. Особенно когда павшие ниндзя Дождя через некоторое время вставали и без колебаний нападали на своих бывших товарищей. Ханзо потерял дар речи.

Если он сам умрёт здесь, он тоже встанет и присоединится к отряду Цукасы, как тот элитный джоунин из Песка?

Данзо был в ярости:
— Каэдама Цукаса изначально был моим подчинённым! Я и не думал, что он предаст меня из-за Риннегана! Наверняка Джирайя давно с ним договорился!

Обнаружить Риннеган было большой удачей, но если из-за этого он потеряет Кисё Тэнсэй, убыток будет слишком велик. С мрачным лицом Данзо свирепо уставился на Цукасу, его трёхтомойный Шаринган бешено вращался.

Он действительно не понимал. Совсем недавно Цукаса клялся ему в верности, как же он мог так внезапно передумать?

Чем этот проклятый Джирайя его привлёк? Неужели он пообещал отдать ему Риннеган? Это невозможно.

Если только…

— Каэдама Цукаса, если ты хочешь воспользоваться случаем и заполучить больше первоклассных тел, я могу тебе помочь! Но ты не должен был становиться на моём пути!

— Ханзо, — крикнул Данзо, — нападай вместе со мной! Но помни, не убивай Цукасу и Нагато. Эти двое ни в коем случае не должны пострадать.
— И то, и другое… Я действительно жалею, что ввязался в вашу гражданскую войну в Конохе. Ученик Хокаге и гений Конохи сражаются с высшим руководством деревни, такое дело…

Ханзо и вправду пожалел. Но, видя злобное выражение лица Данзо, он решил, что всё же стоит приложить некоторые усилия. Главное — рассчитать силу и не убить никого.

В своё время он разом одолел Трёх Саннинов, и хотя мог убить их всех, всё же отпустил. Тем более не было причин убивать сейчас.

— Что ж, тогда я разберусь с тем Каэдамой Цукасой. Мои люди понесли немалые потери, он должен за это заплатить.

Ханзо посмотрел на Джирайю и решил выбрать цель попроще — Цукасу. Он знал, что за последние три года Джирайя наверняка стал ещё сильнее, и чёрт его знает, до какой степени.

Единственный вопрос: сколько раундов Данзо продержится против Джирайи?

— Это как раз то, что мне нужно! В таком случае, я здесь и покончу с Джирайей. Информация о Риннегане не должна просочиться.

От этих слов Данзо Ханзо на месте остолбенел. Он уже было бросился вперёд, но обернулся и посмотрел на Данзо.

«Ты? И против Джирайи? Серьёзно?»

Джирайя, защищая Нагато и его друзей, прикончил волосами двух врагов. Увидев, как Данзо с грозным видом несётся к нему для поединка один на один, он растерялся.

Он уже хотел было что-то сказать.

Но Цукаса опередил его:
— Господин Джирайя, теперь вам нужно будет сдержать господина Данзо. А я разберусь с Ханзо, хоть это и займёт некоторое время.

Ясный голос разнёсся над полем боя.

От этих слов дар речи потерял не только Джирайя, но и Данзо с Ханзо.

Что случилось с этим миром? Почему все вокруг посходили с ума?

«Этот парень, похоже, обрёл больше уверенности…»

Данзо прищурился, мгновенно догадавшись, в чём дело.

Если бы речь шла о том, чтобы просто сдерживать Ханзо, то с помощью Мерцания Пустоты это, с натяжкой, было бы возможно. Но Цукаса заявил, что собирается разобраться с Ханзо, и это было уже интересно.

Ханзо был бесспорным воином уровня Каге, одним из сильнейших шиноби в мире. Цукаса не мог этого не знать, но всё равно осмелился такое сказать.

«Хм, вероятно, Хирузен, позарившись на техники Цукасы, обменял их на что-то из Свитка Печатей. Но даже если так, сколько времени прошло? Неужели Цукаса уже успел освоить запретные техники?» — Данзо был в полном недоумении.

Ханзо же насторожился ещё больше. Он никогда не недооценивал противников. Его стремительное движение резко прекратилось, он приземлился и стал внимательно следить за каждым движением Цукасы.

Тем временем Джирайя и Данзо сошлись в бою.

Данзо быстро сложил печати, его чакра сконцентрировалась в горле, превращаясь в острые лезвия ветра, а трёхтомойный Шаринган ускорился.

И что с того, что он ученик Хокаге? Если он стоит на пути, его нужно убрать!

— Стихия Ветра: Непрерывные Вакуумные Волны!

Три сине-белых лезвия ветра, выстроившись в треугольник, с рёвом устремились вперёд, рассекая на своём пути даже капли дождя.

На земле мгновенно образовались борозды, а останки зомби на пути техники превратились в пыль.

Джирайя оттолкнулся от жабы под ногами, взмыл в воздух, уклоняясь от атаки:
— Стихия Огня: Огненный Снаряд!

Огромный огненный шар мгновенно испарил дождевую воду и с рёвом устремился к Данзо.

Данзо прищурился, быстро просчитывая тактику. Он твёрдо решил действовать быстро. Нужно было как можно скорее заполучить Риннеган и Кисё Тэнсэй, только тогда он сможет быть спокоен.

Внезапно Данзо бросился вперёд, прямо на огненный шар, резко сокращая дистанцию с Джирайей. Красный свет в его трёхтомойном Шарингане вспыхнул, и из глаза вырвалась мощная сила додзюцу.

В следующий миг его фигуру полностью поглотил огненный шар. От удара раздался оглушительный грохот.

Бум!

Джирайя, видя, как Данзо исчезает в пламени, удивлённо огляделся. Он подумал, что это, должно быть, теневой клон, а настоящий Данзо прячется где-то поблизости, готовясь к внезапной атаке.

Но когда пламя погасло, из дыма выскочила фигура. Это был невредимый Данзо!

Этого мгновения было достаточно, чтобы он оказался прямо перед Джирайей. Данзо поймал момент, когда тот приземлился и не мог изменить положение, и ударил кунаем, легко вонзив его в правую грудь противника.

Это Джирайя, благодаря своему отточенному боевому чутью, успел в последний миг отклониться, иначе удар пришёлся бы прямо в сердце.

— Как и ожидалось. Даже прославленные шиноби слишком неопытны передо мной. Не так ли, Джирайя? — произнёс Данзо ровным тоном, будто невероятные события последних секунд были чем-то совершенно обыденным.

Нанести рану шиноби уровня Джирайи всего за два-три приёма — это зрелище ошеломило всех.

Джирайя недоверчиво расширил глаза:
— Это было гендзюцу Шарингана? Но твои глаза…

На столь близком расстоянии он увидел, что трёхтомойный Шаринган Данзо потускнел и стал серо-белым. Он смутно догадался, что это было додзюцу Шарингана.

Но как трёхтомойный Шаринган мог использовать такую странную технику? Позволять пользователю не получать урон от ниндзюцу врага? Почему он не слышал, чтобы кто-то из Учиха такое применял? И… почему Данзо, не будучи Учиха, владел этим?!

— Ты потратил слишком много времени и сил на горе Мьёбоку, но упустил из виду, что Свиток Печатей в деревне — величайшая сокровищница в мире, — спокойно сказал Данзо. — Будь здесь Орочимару, он бы сразу понял, какую технику я использовал.

Несмотря на внешнее спокойствие, будто ранить воина уровня Каге одним ударом было для него обычным делом, внутри Данзо кипел от восторга.

«Всё-таки Шаринган — прекрасная вещь. А Изанаги — просто божественная запретная техника! И цена за её использование — всего лишь один трёхтомойный Шаринган. Да разве это цена!»

Убить ещё нескольких Учиха, и можно будет собрать достаточно глаз. Всё равно этих Учиха не перебить, а периодическое истребление ещё и снизит нагрузку на деревню.

К сожалению, Изанаги хоть и хорош, но потребляет слишком много чакры. Всего одно использование, и Данзо почувствовал, что потерял треть своей чакры!

Он не мог использовать его три раза подряд и полностью истощить себя. Если он не сможет одолеть врага, то даже сбежать не получится. Это означало, что за один бой он мог применить его не более двух раз.

Данзо уже представлял, какой силой он будет обладать, когда Орочимару пересадит ему органы, выращенные из клеток Хаширамы, и установит на них ещё больше Шаринганов.

Тогда и чакры будет больше, и Изанаги можно будет использовать сколько угодно.

— Учитель!

Яхико и его друзья в ужасе бросились было вперёд, но Джирайя быстро отступил. Глядя на кровь, брызжущую из его правой груди, он помрачнел.
— Не волнуйтесь, я просто не знал о запретной технике Данзо. Я не так уж и хрупок.

Джирайя призвал несколько жаб, чтобы те его подлечили. Данзо, воспользовавшись моментом, вырвал ослепший Шаринган и тут же призвал другой, хранившийся в сосуде, вставив его себе в глазницу.

— …Похоже, мы думаем об одном и том же. Но будь осторожен, Данзо. Я не споткнусь о одну и ту же запретную технику дважды.

Джирайя холодно смотрел на Данзо. Внутри него бушевал конфликт: он очень хотел убить Данзо, но разум подсказывал, что этого делать нельзя. Такой поступок действительно стал бы предательством деревни.

К тому же, странная запретная техника Данзо заставляла Джирайю быть крайне осторожным.

Тем временем Каэдама Цукаса тоже начал действовать.

Он призвал нескольких с виду обычных зомби, которые на самом деле и были обычными.

Но Ханзо ни за что не стал бы считать их таковыми. Он был в полной боевой готовности, слегка приоткрыв свою маску, чтобы выпустить больше яда.

— Похоже, Данзо овладел очень хорошей техникой. Даже я не понял, что это было. Может, он и вправду сможет прикончить Джирайю… А ты, юноша? Как ты, гений Конохи, собираешься разобраться со мной?

Ханзо медленно шёл вперёд, сжимая в руке серп. Хотя его характер становился всё более осторожным, это не означало, что он ослабел. Его непревзойдённое тайдзюцу и смертельный яд по-прежнему были непобедимы.

— Джирайя не проиграет. Изанаги — отличная техника, но Данзо не обладает силой, чтобы использовать её в полной мере. По крайней мере, сейчас.

Цукаса сначала переместил Нагато и остальных подальше, а затем положил руку на плечо одного из зомби. Этого простого прикосновения было достаточно, чтобы Ханзо насторожился и тут же метнул свой серп прямо в лицо Цукасе.

Вжик!

Серп разрубил голову зомби. Цукаса уже переместился в другое место и коснулся другого зомби.

— Хм, пускаешь пыль в глаза. Сколько бы у тебя ни было трупов, неужели ты думаешь, что я не смогу их всех перебить? Когда я разберусь с ними, тебе будет трудно тягаться со мной с помощью пространственно-временных техник. Либо беги, либо умри.

Ханзо начал выпускать яд саламандры. Всё, чего он касался, мгновенно разрушалось, включая нервную систему зомби. Через несколько секунд ближайшие трупы падали на землю.

Конечно, несколько несчастных ниндзя Дождя тоже мучительно корчились, но Ханзо даже не взглянул на них.

— Господин Ханзо, пощадите!
— Бежим! Господин Ханзо взялся за дело всерьёз, бежим!

Ниндзя Дождя в панике разбегались, боясь даже прикоснуться к воздуху и дождевой воде рядом с Ханзо.

Даже один из бойцов «Корня», убивавший зомби, пал жертвой яда, но на это уже никто не обращал внимания.

Ханзо атаковал непрерывно, а Цукаса так же непрерывно использовал Мерцание Пустоты для перемещения, дважды призвав за это время новых зомби.

Наконец, Цукаса остановился:
— Думаю, этого достаточно. Хотя измотать твою чакру с помощью дешёвых трупов — очень выгодный вариант, такой способ боя слишком затратен по времени.

Он сложил печать одной рукой. Вслед за этим один из зомби, которого он коснулся, начал складывать печати под его контролем.

Скорость была медленной, казалось, что успешно применить технику будет крайне сложно. А последовательность была… Змея - Свинья - Овца - Кролик - Собака - Крыса - Петух - Лошадь - Змея!

Ханзо ничего не понял.

Потратить несколько секунд, чтобы коснуться нескольких трупов, а затем заставить один из них применить какую-то технику?

— Что, чтобы трупы могли использовать свои прижизненные техники, ты должен их коснуться?

Ханзо с усмешкой атаковал, пытаясь прервать технику. Но Цукаса, положив руку на плечо зомби, переместил его в другое место, подставив под удар Ханзо обычный труп.

— Нет. Просто для применения этой, ещё не освоенной мной техники, это необходимо. Надеюсь, ты и дальше сможешь так улыбаться.

Когда последняя печать Змеи была завершена…

— Шидон: Поглощающая Печать Мёртвого Демона (яп. 屍鬼封尽, Шики Фуджин)!

Цукаса резко обернулся. Он отчётливо почувствовал, как некое крайне зловещее существо откликнулось на призыв и в мгновение ока появилось за спиной того зомби.

Явился Шинигами!

«Так вот что это…»

Цукаса ощутил пронизывающий до костей холод. Это было не простое ощущение, а реальная сила Инь, исходящая от Шинигами, а также безмолвные крики бесчисленных душ, павших от его руки!

Своими глазами Цукаса не мог видеть Шинигами, но через зомби он отчётливо различал его облик, выражение лица и движения!

Огромная фигура, похожая на демона, сжимала в зубах короткий меч. Слюна капала с его губ, словно он с нетерпением ждал возможности пожрать вкусные души живых. При этом он бормотал что-то невразумительное.

Цукаса не понимал, что говорит Шинигами, но инстинктивно знал, что делать.

Шинигами требовал душ и торопил пользователя действовать. Если промедлить, и у пользователя закончатся силы и чакра, Шинигами просто заберёт его собственную душу.

Цукаса был глубоко потрясён. Он находился в непосредственной близости от этого, можно сказать, высшего духовного существа в мире шиноби, ощущая его бездонную мощь.

Он не был уверен, сможет ли Шинигами в полную силу сравниться с уровнем Мудреца Шести Путей, но как минимум, против любого, кто ниже этого уровня, он был смертелен, если только сам пользователь не сплошает.

Ни Хаширама Сенджу, ни совершенный Девятихвостый не смогли бы устоять.

— Вот оно как. Первое столкновение с чем-то из глубин этого мира. Должен сказать, я весьма впечатлён, — на губах Цукасы появилась улыбка.

— Что? О чём ты говоришь? Ты уже начал применять технику?

Ханзо инстинктивно почувствовал холод. Его отточенное боевое чутьё подсказывало, что происходит нечто ужасное, но сколько бы он ни смотрел, он ничего не видел.

Троица из Дождя пряталась на холме вдалеке, наблюдая за полем боя.

— Этот Каэдама Цукаса невероятен! Он в мгновение ока перенёс нас сюда и осмелился в одиночку противостоять Ханзо! — Яхико был в шоке. — Но я не слышу, о чём они говорят. Они что, ещё не собираются драться?
— Нет, бой уже начался. Господин Цукаса призвал… монстра! — Нагато расширил свой Риннеган. Из всех присутствующих только он мог видеть Шинигами. Один лишь взгляд на него издалека заставлял его дрожать всем телом, будто душу вот-вот высосут.

Конан недоумевающе спросила:
— Монстра? Я ничего не вижу.
— Он стоит за тем трупом, рядом с господином Цукасой! Это огромный человек, словно людоед-демон из страшных сказок.

Нагато, дрожа, описал внешность Шинигами, чтобы Яхико и Конан поняли, что происходит.

Затем Нагато пришёл в неописуемое волнение:
— Раз его призвал господин Цукаса, значит, он точно сможет победить Ханзо! Техника, которую использует шиноби такого уровня, должна быть невероятно ужасающей!

Ему захотелось коснуться своих глаз. Та техника призыва, которую он чуть было не использовал, но его остановил господин Цукаса… что она могла призвать?

И вырвется ли она из Риннегана? А если нет, то существует ли где-то в этом мире могущественная сила, связанная с Риннеганом?

И… сможет ли она сравниться с тем демоном, которого призвал господин Цукаса?

«Вперёд. Посмотрим, на что способна эта особая версия Шики Фуджин».

Цукаса мысленно отдал приказ.

Зомби тут же бросился на Ханзо.

Одновременно остальные зомби хлынули со всех сторон, перекрывая Ханзо все пути к отступлению.

Шики Фуджин — невероятно смертоносная техника. Единственная проблема — нужно сначала схватить противника.

Особенно когда противник — такой осторожный ниндзя, как Ханзо. Схватить его — вот главная задача.

«Самый сильный труп из Песка сражается с людьми из „Корня“. Остальные меня не остановят, но ты всё равно это делаешь… Чтобы создать возможность для того зомби, что использовал странную технику?»

Ханзо холодно хмыкнул. Его яду действительно требовалось несколько лишних секунд, чтобы разрушить нервы и кости уже мёртвых зомби. Полагаться только на яд и тайдзюцу было недостаточно для чувства безопасности.

— Техника Призыва!

Ханзо немедленно призвал гигантскую саламандру. Опираясь на её огромные размеры, он отбросил всех зомби, а сам встал на её голову, наблюдая за происходящим свысока.

— Поймал. Пусть и всего лишь призывного зверя.

Цукаса выглядел совершенно невозмутимым. Он и не рассчитывал убить Ханзо одним ударом, это было бы нереально. Даже Шести Путям Пейна пришлось повозиться с Ханзо, что уж говорить о нём сейчас.

Главной целью было испытать Шидон-версию Шики Фуджин. Применённая через зомби, она, конечно, уступала бы оригиналу, но её реальную мощь ещё нужно было проверить.

Тот самый зомби вместе с Шинигами за спиной подошёл к саламандре и коснулся её обеими руками.

— Глупец. Кожа саламандры тоже ядовита. Это лишь ускорит гибель этого трупа. Думаю, он продержится секунды две, — усмехнулся Ханзо. Две секунды, что можно сделать за это время? Ничего. Неужели этот маленький труп сможет одолеть такую огромную саламандру?

Цукаса почувствовал, как из живота зомби появилась покрытая зловещими рунами духовная рука, также невидимая для обычных людей. Эта рука прошла сквозь кожу саламандры, проникла внутрь и, очевидно, что-то схватила, начав тянуть наружу.

Саламандра мгновенно застыла и издала яростный, встревоженный рёв.

— Что с тобой? Можешь просто убить этих тварей внизу, — нахмурился Ханзо, почувствовав недоброе.

Но саламандра не выполнила его приказ. Она застыла на месте, словно попав под Технику Теневого Паралича. Как бы Ханзо ни торопил её, ничего не помогало.

Это сбило Ханзо с толку ещё больше.

Что вообще происходит с этими парнями из Конохи? Данзо достал какую-то запретную технику, пожирающую Шаринганы, заставив Джирайю быть начеку. Теперь этот Каэдама Цукаса вытащил какую-то непонятную технику и одним махом обездвижил его саламандру!

«Это какая-то техника, сковывающая движения прикосновением? Использовать один труп, чтобы обездвижить моего призывного зверя, — это действительно впечатляет», — похвалил Ханзо.
— Да, можно и так сказать. Эффект действительно сковывающий… только навсегда.

«Тащи!»

Цукаса продолжал заставлять зомби тянуть, но, к сожалению, сил этого трупа было слишком мало. Он никак не мог вытащить душу такого могущественного призывного зверя.

«Всё-таки не получается. Применить „ту технику“ на зомби, а затем заставить его использовать Шики Фуджин — это, в конце концов, уловка. Она не даёт такого решающего эффекта, как полная версия. Но чтобы использовать её как обычную атаку, этого более чем достаточно. Как-никак, это высокоуровневая техника печати».

К тому же, это была техника, нацеленная прямо на душу, что делало её ценнее девяноста девяти процентов всех техник печати.

«Что ж, тогда так. Тот кусок души, что удалось схватить, просто отрубим».

Цукаса отдал приказ, и зомби немедленно начал действовать.

Шинигами за его спиной взял короткий меч из своих зубов и рубанул по тому куску души, что держала духовная рука.

Без звука, без сопротивления, словно резал тофу, он легко отсёк его. Шинигами с нетерпением проглотил кусок, ещё больше слюны потекло с его губ, и он продолжил бормотать что-то невразумительное.

Саламандра тут же издала мучительный вопль, и её огромное тело с грохотом рухнуло на землю.

Но она не умерла. Её тело бешено извивалось, вызывая небольшое землетрясение.

Эта внезапная сцена окончательно сбила Ханзо с толку. Он отпрыгнул в сторону, смотрел то влево, то вправо, но так и не понял, что сделал Цукаса.

«Что это за техника сковывания? То, что зверь замер после прикосновения трупа, ещё можно понять, но что происходит сейчас? Или это вообще не техника сковывания?»

Ханзо был уверен как минимум в одном: его гигантская саламандра, так и не убив ни одного врага, получила тяжёлую рану, от боли обезумела и совершенно перестала слушать его приказы.

Какая рана могла довести такого огромного, закалённого в боях зверя до такого жалкого состояния? И где эта рана?

Ханзо становился всё более осторожным и бдительным. Он заметил, что Цукаса не воспользовался моментом для атаки, а хмуро стоял на месте, будто принимая какое-то важное решение.

«Хм, как и ожидалось. Силы этого зомби иссякли. Он смог запечатать лишь этот кусок души и больше ничего не может сделать. Теперь самое главное…»

Как и следовало ожидать, Шинигами, убедившись, что зомби достиг своего предела и больше не может использовать его силу, снова что-то пробормотал, собираясь забрать душу пользователя…

И он потянулся прямо к Цукасе, к его истинному телу.