Безответственный начальник Порохового управления

Подумав о необходимости унификации мер и весов, Жозеф невольно вздохнул.

Вообще-то, Французская академия наук, по предложению нескольких крупных учёных, уже давно собиралась создать «Комитет по стандартизации» для унификации мер и весов. Надо сказать, французская наука была очень дальновидной — это была самая ранняя инициатива по стандартизации во всей Европе.

Однако из-за ужасающей медлительности тогдашней бюрократической машины вопрос о финансировании Академии наук обсуждался несколько лет и так и не был решён. Комитет по стандартизации так и остался на бумаге.

Исторически сложилось так, что только после Великой революции, при поддержке Национального конвента, этот вопрос удалось решить.

А усилия Французского комитета по стандартизации подтолкнули разработку международной метрической системы и подготовили почву для индустриализации Франции.

Но пока «Комитет по стандартизации» был лишь идеей. Жозеф понимал, что без его вмешательства пройдёт ещё лет десять, а то и больше, прежде чем появятся единые меры.

Проклятая французская бюрократия... Жозеф покачал головой. Как только появится свободное время, нужно будет срочно наводить порядок в чиновничьем аппарате!

До самого ужина Жозеф втолковывал двум управляющим фабрикой концепцию «стандартизированного производства».

В более поздние времена стандартизация считалась азбучной истиной, её придерживались даже мелкие деревенские мастерские. Но в конце XVIII века это была крайне передовая идея, и двум управляющим было непросто её усвоить.

К тому же Жозеф вставлял в рассказ кое-какие приёмы управления предприятием, что ещё больше усложняло им задачу.

К концу дня Жозеф вымотался до предела, выпил большой стакан воды, чтобы унять першение в перегруженном горле, и, подумав о завтрашнем дне, почувствовал, как голова идёт кругом.

Такими темпами, чтобы объяснить им всё о стандартизации, потребуется не меньше двух недель.

Он столько сил потратил на обучение всего двоих — Гармана и Мартинье — не слишком ли низкая эффективность?

Раз уж он «читает лекции», почему бы не учить сразу нескольких?

Тут же ему пришла мысль: можно организовать курсы «Управление промышленным предприятием», это будет гораздо эффективнее, чем обучать всех поодиночке.

Кого же взять в первые лекторы?

Подумав об управлении, Жозеф сразу вспомнил Верньо. Тот недавно закончил с продвижением картофеля, приезжал с отчётом и после этого остался в Париже на Неделю моды. В Бордо он ещё не вернулся.

Верньо сам был предпринимателем, владел виноградником, отлично умел выступать перед публикой и горел желанием работать. Идеальная кандидатура для распространения передовых идей промышленного менеджмента.

Да и его друзья-жирондисты тоже подходили для этого дела.

Сначала можно отправить их в промышленную зону учить управленцев с фабрик, а потом открыть курс в Парижском университете для подготовки профессиональных менеджеров.

Это было гораздо научнее, чем традиционное семейное управление.

Возможно, по техническому оснащению и объёмам производства Франция ещё долго не сможет догнать Англию, но в менеджменте она может обогнать её уже сейчас!

А оптимизация методов управления часто даёт больший прирост производительности, чем новые технологии.

Подумав так, Жозеф подозвал Эмана и распорядился:

— Завтра пошлите кого-нибудь за месье Верньо, тем, кто помогал мне с картофелем в Бордо.

— Хорошо, Ваше Высочество, я хорошо запомнил месье Верньо.

— Ах да, и его друга, кажется, Жансоне? Пусть тоже придёт.

— Хорошо, Ваше Высочество.

Жозеф уже собрался закругляться и ехать ужинать в Версаль, как вдруг заметил, что управляющий фабрикой записывает его требования по контролю качества: перед отправкой каждое ружьё должно пройти не меньше пяти пробных выстрелов.

Тут он вспомнил о производстве медных капсюлей к капсюльным ружьям и спросил Мартинье:

— Месье Мартинье, вы знаете, как обстоят дела с производством медных капсюлей?

Мартинье поспешно ответил:

— Ваше Высочество, позавчера я спрашивал в Королевском пороховом управлении. Они сказали, что первая партия гремучей ртути будет готова через три-четыре месяца, тогда и капсюли можно будет поставлять.

Королевское пороховое управление было специальным ведомством, отвечавшим за разработку и производство пороха. Производство такого взрывчатого вещества, как гремучая ртуть, естественно, поручили им.

— Три-четыре месяца? Так долго? — Жозеф нахмурился.

Мартинье ответил:

— Они говорят, что уже несколько раз пробовали, но все попытки провалились.

— Хорошо, я понял. — Жозеф с досадой вздохнул. Гремучую ртуть англичане получили ещё десять лет назад. Он сам рассказал Пороховому управлению метод синтеза, а они до сих пор не справились?

На следующий день в полдень.

В приёмной наследного принца в Версале, смущённо переминаясь с ноги на ногу, стояли помощник начальника и начальник производства Королевского порохового управления Франции. Они с кислыми лицами пытались оправдаться.

— Ваше Высочество, вы действительно рассказали нам метод синтеза, но... конкретные пропорции, технология... это нужно долго подбирать.

Худощавый начальник производства закивал:

— Да, сами понимаете, опыты с такими сильнодействующими взрывчатыми веществами требуют огромной осторожности. Мы недавно обнаружили, что в процессе синтеза выделяется ядовитый газ. Хорошо, никто не пострадал.

Жозеф тоже был в затруднении. Он знал, что гремучую ртуть получают из ртути и азотной кислоты, что нужна кристаллизация и охлаждение, но сам никогда этого не делал. В прошлой жизни за изготовление взрывчатки давали от трёх лет и выше, без верхнего предела.

Но он не ожидал, что объединённые силы Порохового управления за месяц так и не сдвинутся с мёртвой точки.

Будь это что-то другое, можно было бы купить технологию у англичан, но такое военное новшество, как гремучая ртуть, они не продадут.

Жозеф мрачно посмотрел на чиновников из Порохового управления:

— Даже так, почему на пробные опыты нужно три-четыре месяца?

Помощник начальника осторожно ответил:

— Ваше Высочество, если бы наш начальник был на месте, думаю, хватило бы и месяца. Вы знаете, раньше все опыты с новыми взрывчатыми веществами проводил он. Но он с начала года взял длительный отпуск, так что...

С начала года? Жозеф нахмурился. Сейчас уже почти апрель! Ну и бездельник этот начальник. Ему что, работать надоело?

Он холодно спросил:

— Кто ваш начальник? Пусть немедленно явится ко мне!

Начальник производства тихо ответил:

— Это... это месье Лавуазье...

— Погодите! — Жозеф, услышав это имя, поднял руку, останавливая его. — Вы сказали, месье Лавуазье? Тот самый Лавуазье, который открыл кислород?

Оба чиновника переглянулись и кивнули:

— Да, Ваше Высочество, именно наш начальник открыл кислород.

— И он написал «Элементарный курс химии» и другие великие труды.