Конкурентное преимущество
Во-первых, у Коммерческих Новостей Парижа не было аристократической поддержки.
Владельцем газеты был торговец из Марселя, унаследовавший семейный бизнес, и он был единственным акционером.
Во-вторых, дела у газеты шли не очень хорошо: она дважды за год подавала заявление на отсрочку уплаты налогов, так что, скорее всего, она была готова к продаже.
Наконец, и это самое главное, Коммерческие Новости Парижа владели очень большой типографией, которая, судя по всему, предназначалась и для других газет, хотя, очевидно, этот аспект не приносил большой прибыли.
Жозеф тут же решил, что это идеальный вариант.
Он хотел заняться издательским делом, и самым простым способом было купить уже существующую газету.
После этого он рассмотрел ещё несколько вариантов, и к тому времени, как он закончил, уже стемнело.
Рано утром следующего дня Жозеф отправился прямиком в редакцию Коммерческих Новостей Парижа в северной части города, чтобы обсудить сделку и, конечно же, лично оценить положение дел в газете.
Редакция располагалась в не самом оживлённом районе, но очень большое здание у реки привлекало всеобщее внимание.
На главном входе в здание висела вывеска «Коммерческие Новости Парижа». Издалека доносился шум и суета. Сзади в реку непрерывно сливались чёрные сточные воды.
Сначала Жозеф осмотрел редакцию газеты. Это огромное здание было типографией, в которой стояло не менее семи печатных станков.
Мастера в типографии тянули за рычаги длиной более метра, прижимая чистые листы бумаги к опорной плите.
Когда они отпускали рычаги, на них отпечатывалась газета.
Вокруг них десятки рабочих занимались нанесением краски, сушкой и транспортировкой. Их движения были быстрыми и точными, явно отточенными годами практики.
Осмотрев склад и редакцию, Жозеф составил общее представление о положении дел в газете и остался доволен. Поэтому он воспользовался возможностью, остановил редактора и выразил желание встретиться с владельцем газеты.
Редактор быстро провёл их наверх, в кабинет на втором этаже, и указал на слегка полноватого мужчину средних лет в тёмно-зеленом жилете и очках: — Это мистер Денико.
Увидев посетителей, Денико тут же встал, чтобы поприветствовать их, и с улыбкой поклонился: — Добро пожаловать, уважаемый сэр. Могу я спросить, хотите ли вы разместить рекламу или вам нужно что-то напечатать?
Жозеф не любил терять время и, ответив на приветствие, сразу перешёл к делу: — Мистер Денико, я хочу купить вашу газету.
Денико тут же сел обратно в кресло и замахал руками, воскликнув: — Пожалуйста, уходите, газета не продаётся.
Увидев, что Жозеф не двигается с места, он повысил голос: — Уходите, иначе я вас выставлю!
Жозеф взглянул на Эмана, подумав, что, согласно киношным клише, тот должен был встать и сказать что-то вроде: — Как грубо! Вы понимаете, что находитесь в присутствии Его Королевского Высочества наследного принца?
Однако Эман, судя по всему, не собирался вмешиваться.
Жозефу ничего не оставалось, кроме как сделать вид, что он ничего не слышал, и продолжить: — Скажите, почему вы не хотите продавать газету?
Денико пробормотал, глядя в пол: — Я обещал отцу, что буду хорошо управлять газетой.
Жозеф выдохнул и, улыбнувшись, сел на стул напротив него. — Я предлагаю 150 000 ливров за покупку. Более того, вы по-прежнему сможете управлять газетой.
Он привёл с собой бухгалтера и уже сделал предварительную оценку. Газета стоила от 120 000 до 140 000 ливров, в основном из-за недвижимости и типографии.
Денико был ошеломлён: на самом деле газета приносила убытки уже больше года, и он рассчитывал продать её чуть дороже 100 000. Он не ожидал, что этот молодой человек предложит такую высокую цену.
Он начал внутренне сопротивляться, но всё же покачал головой: — Нет... Отец наказал мне перед отъездом...
Жозеф кивнул: — 160 000 ливров.
— Но...
— 170 000, моё последнее предложение.
— Одним платежом?
— Да.
— 170 000 ливров... Вы уверены... что хотите приобрести мою газету, сэр?
— Да. — Жозеф подал знак своему бухгалтеру, чтобы тот предъявил владельцу газеты подтверждение его банковских активов на сумму 170 000 ливров.
Денико посмотрел Жозефу в глаза, убедился, что тот не шутит, немного помялся, а затем вдруг расслабился и решительно произнёс: — Ну ладно, тогда она ваша.
Он подумал про себя: «Дорогой отец, ты не можешь меня винить, он просто предложил слишком много...»
Адвокат Жозефа тут же достал заранее подготовленный договор и протянул его обеим сторонам для подписания. После этого бухгалтер вместе с Денико отправился в банк, чтобы произвести оплату.
Эффективность работы банков в те времена была невысокой, а из-за больших сумм на выполнение процедур уходило более двух часов. Все платежи должны были пройти через три дня, прежде чем они были бы полностью обработаны.
По дороге в банк Денико уже узнал у бухгалтера, кто такой Жозеф, и понял, что сегодня ему повезло. Он не только заработал крупную сумму, но и познакомился с наследным принцем.
Вернувшись, он стал чрезвычайно почтительным и несколько раз заверил Жозефа, что обязательно будет хорошо вести газету.
Жозеф подбодрил его и спросил: — Могу я поинтересоваться, какой была прибыль газеты раньше?
Денико замялся и сказал: — Знаете, в наше время люди любят читать таблоиды. Таким газетам, как наша, которые делают упор на свободу и идеалы, приходится нелегко... В этом году мы потеряли 1200 ливров, но в первой половине прошлого года все же заработали несколько сотен.
Опасаясь, что наследный принц передумает, он быстро добавил: — Вообще-то, когда в предыдущие годы дела шли хорошо, мы зарабатывали тысячу ливров в год.
Жозеф кивнул: — Тогда я буду платить вам 1000 ливров в год плюс 5 % от общей прибыли газеты в качестве премии.
Он приобрёл газету исключительно для того, чтобы выиграть войну общественного мнения, и Коммерческие Новости Парижа должны были стать его важной оперативной базой. Поэтому было крайне важно максимально стимулировать энтузиазм руководства, связав его интересы с интересами газеты.
Денико не мог поверить своим ушам: продажа газеты означала, что ему больше не нужно беспокоиться об убытках, и теперь он будет получать такую высокую зарплату!
Наследный принц стал для него настоящим посланником Божьим!
Он был так растроган, что неоднократно клялся в верности и обещал сделать всё возможное, чтобы угодить наследному принцу, быстро вывести газету на прибыльный уровень и укрепить её позиции!
Затем он услышал, как Жозеф сказал, что намерен повысить зарплату руководства газеты и основных сотрудников на 20%. Он тут же возразил: — Ваше Высочество, газета по-прежнему терпит убытки, неразумно увеличивать расходы на такую большую сумму.
Жозеф улыбнулся. Этот человек действительно был усердным и ответственным и сразу же подумал о том, как сэкономить деньги для своего работодателя.
— Не волнуйтесь, дела скоро пойдут в гору. Делайте, как я говорю.
Жозеф не стал задерживаться на вопросе о зарплате и сразу перешёл к делу:
— Мистер Денико, сколько в типографии квалифицированных мастеров по изготовлению печатных форм?
Существующая на тот момент технология печати газет была довольно примитивной: для набора текста использовался подвижный шрифт из свинца, который был относительно дешёвым.
Для всех изображений требовалась технология глубокой печати с медных пластин, при которой мастера вытравливали на медной основе одну деталь за другой, прежде чем установить её в наборный станок или напечатать отдельно. Поскольку гравировка была очень трудоёмким и длительным процессом, это была самая дорогая часть типографского дела.
Денико без колебаний ответил: — Ваше Высочество, в нашей мастерской сейчас работают пять мастеров по изготовлению пластин, трое из них имеют более чем десятилетний опыт и хорошо известны в Гильдии медников.
Жозеф кивнул: — Пожалуйста, подготовьте для меня несколько пластин из мелового камня с тонкой текстурой, размером с чертёжную доску, и отполируйте одну сторону до гладкости. Мне понадобится около 40 штук. Приведите этих трёх мастеров в Версальский дворец — у меня для них есть задание.
Мел — это разновидность известняка, которая недорого стоит и часто используется в качестве строительного материала.
Денико, удивлённый, спросил: — Мел? Вы собираетесь чинить пол?
Жозеф слегка улыбнулся и покачал головой: — Он нужен для литографической печати.
Глаза Денико расширились: — Вы хотите сказать, печатать с помощью каменных пластин?
— Именно.
Жозеф прекрасно понимал, что для доминирования в издательской индустрии недостаточно просто выпускать качественный контент. Нужно работать над стоимостью, каналами распространения и другими аспектами, чтобы у конкурентов не было возможности ответить.
В моей газете потрясающий контент, а стоит она всего 1 су или даже 8 денье. В вашей газете посредственный контент, и стоит она 4 су. Что вы можете сделать, чтобы составить мне конкуренцию?
Что касается контроля затрат, то большим подспорьем стала печать на каменных пластинах, также известная как литография.
Благодаря дешёвому сырью и более простому и быстрому производству печатных форм стоимость такой печати составляла всего пятую или даже десятую часть стоимости современной печати на основе медных пластин!
Ещё одним способом снижения затрат стала дешёвая технология производства бумаги из древесины. При крупномасштабном производстве это позволило бы снизить стоимость бумаги на 70%. Исторически сложилось так, что эта технология даже спровоцировала газетную революцию в Англии.
Вооружившись этими двумя технологиями, Жозеф был уверен, что сможет снизить цену на свою газету до одной пятой от нынешней стоимости и при этом получать прибыль.
Конечно, технология, необходимая для производства дешёвой бумаги, была более сложной, и он не был до конца уверен в успехе, но печать с каменных пластин не представляла особой трудности, и опытные мастера по изготовлению печатных форм должны были быстро освоить этот процесс.
После этого Жозеф поручил Денико выполнить ещё несколько задач, которые требовали решения в ближайшее время: увеличить штат газеты, закупить больше чернил и бумаги и разработать совершенно новый макет для издания под названием «Новости и Картинки».
Приведя в порядок дела в редакции и увидев, что уже сгущаются сумерки, Жозеф, прежде чем уйти, как бы невзначай спросил Денико: — Есть ли поблизости от Парижа большая бумажная фабрика?
Денико тут же указал на северо-восток: — В районе Сент-Антуан есть такая. Ваше высочество, оттуда поступает половина бумаги, используемой в Париже.