Выход на биржу
В 1717 году финансовый магнат Джон Ло основал «Миссисипскую компанию», чтобы погасить огромный долг Франции. Он получил от французского правительства эксклюзивные права на управление колонией Луизиана, после чего компания начала выпускать акции.
Поскольку ходили слухи о богатых золотых месторождениях в бассейне реки Миссисипи, а компания постепенно получала права на управление всё большим количеством заморских колоний Франции, цена акций неуклонно росла.
Цена акции, изначально составлявшая 500 ливров, взлетела до 20 000 ливров. Да, не упустите ни одного нуля: цена выросла в 40 раз!
Джон Ло решил, что настал момент погасить государственный долг Франции в размере 1,5 миллиардов фунтов стерлингов. Начиная с 1719 года он пять раз подряд выпускал дополнительные акции, используя стремительный рост цен на них и эмиссию банкнот Королевским банком, и ему действительно удалось одним махом погасить долг французского правительства!
Конечно, заработать 1,5 миллиарда ливров за три года было невозможно: все деньги были взяты из пузыря на фондовом рынке.
В 1720 году, когда многие старатели вернулись с пустыми руками, легенда о золотых приисках Миссисипи начала угасать, что привело к падению стоимости акций Миссисипской компании. Люди запаниковали и массово продавали свои акции, в результате чего их стоимость упала ниже 200 ливров.
Правящие круги Франции во главе с регентом, герцогом Орлеанским, поспешно отозвали все привилегии, предоставленные Джону Ло. Миссисипская компания обанкротилась, и пузырь в несколько миллиардов ливров лопнул в одночасье — сумма, эквивалентная более чем тридцатилетним налоговым поступлениям Франции!
Бесчисленное множество людей, вложивших деньги в эти акции, разорились, что привело всю Францию к серьёзному экономическому кризису. Вся коммерческая и промышленная деятельность остановилась, и только сельское хозяйство продолжало едва теплиться, что впоследствии привело к расцвету французского аграризма.
Джон Ло оставил после себя катастрофу и бежал в Брюссель, а Франция не могла оправиться от последствий ещё несколько десятилетий.
В то же время в Англии произошёл аналогичный случай с «Компанией Южных морей», и британское правительство незамедлительно приняло Закон о мыльных пузырях, который строго регулировал продажу акций компаний.
Франция последовала этому примеру и ввела правила, согласно которым любая компания, намеревающаяся провести публичное размещение акций, должна была пройти проверку в Кабинете министров и получить одобрение короля. Получение разрешения на выход на биржу обычно занимало более десяти лет, и процесс сопровождался очень строгим контролем.
Разумеется, для Жозефа это не было проблемой.
Министр финансов и министр внутренних дел уже давно стали бенефициарами акций Ангела Парижа, а король и королева были инсайдерами.
Кроме того, на заседаниях кабинета министров Жозеф заверял, что цена акций никогда не превысит 30% от реальной стоимости компании, что количество акций, выставленных на публичное размещение, не превысит 40% от общего количества акций и что компания выделит средства для поддержания цены акций, если она упадёт до определённого уровня.
Убедившись, что все финансовые риски устранены, Людовик XVI с готовностью подписал предложение о выходе Ангела Парижа на биржу.
На самом деле у Жозефа ещё оставалось много возможностей для манёвра. Какова реальная стоимость компании? Для магазина с ежедневным оборотом в 120 000 ливров оценка в 5 миллионов ливров не казалась такой уж завышенной, верно? Таким образом, стоимость его компании вполне могла составлять десятки миллионов ливров.
Конечно, Жозеф не хотел вычерпать воду из пруда до дна: дестабилизация фондового рынка никому не пошла бы на пользу.
В конце концов, промышленная революция требовала значительной финансовой поддержки, а здоровый фондовый рынок был необходим для развития промышленности.
Кроме того, если бы повторилась судьба Миссисипской компании, это могло привести к краху гораздо быстрее, чем все думали.
Перед зданием мэрии Парижа заранее установили деревянную платформу высотой в половину человеческого роста.
Платформа была украшена многочисленными лентами и гирляндами, словно в честь какого-то праздника. На баннере в верхней части платформы было написано: «Размещение акций торговой компании Ангел Парижа».
Вокруг платформы стояли стулья, а на самой платформе располагались прилавки биржевых маклеров и клерков из различных банков, предоставлявших свои услуги.
Больше всего внимания привлекала большая гладкая деревянная доска слева, на которой в самом верху была выгравирована надпись «Торговые отчёты». В будущем на ней должна была отображаться торговая информация.
Вся торговая зона занимала площадь, равную двум современным футбольным полям.
Из-за сенсационных махинаций Джона Ло французы стали с опаской относиться к торговле акциями, так что спустя десятилетия биржа ценных бумаг пришла в упадок и опустела.
Поэтому Жозеф просто открыл торговую точку рядом с мэрией.
В 10 утра под воодушевляющие звуки фанфар люди начали разбрасывать вокруг лепестки цветов, а Брент поднялся на деревянную платформу и громко объявил: — Акции компании «Ангел Парижа» официально выставлены на публичное размещение! Инвестировать может каждый.
Помощник тут же продемонстрировал подписанный королём документ, разрешающий продажу акций всем желающим.
Затем один за другим на сцену поднимались чиновники из мэрии Парижа, чтобы поздравить компанию с листингом.
Но инвесторы не могли больше ждать. Не обращая внимания на чиновников, они бросились к торговой стойке, громко выкрикивая количество акций, которые хотели купить, и чуть не сбивая Брента с ног.
Такого во Франции не случалось десятилетиями. Даже когда некоторые крупные банки выпускали акции, люди проявляли крайнюю осторожность и покупателей было немного.
Однако компания тщательно подготовилась к открытию, не только широко разрекламировав его в газетах, но и открыв эксклюзивные магазины по всему Парижу, где все могли наблюдать за ходом ремонтных работ.
Буквально вчера в Париже одновременно открылись три новых магазина, из-за чего на улицах стало практически пусто. Многочисленные дамы и барышни выходили из магазинов, протискиваясь в двери со своими покупками, с лицами, полными восторга и удовлетворения.
Говорили, что в таких городах, как Реймс и Марсель, эксклюзивных магазинов ещё больше, и даже в Англии готовились открыть новые.
Кроме того, всем было обещано, что, если цена акций упадёт ниже 80% от цены размещения, компания немедленно использует собственные средства для обратного выкупа всех акций.
В то же время цена акций не превышала реальную стоимость компании более чем на 30%.
Всё это свидетельствовало о том, что из-за Ангела Парижа не могло случиться «пузыря»! Никакого риска!
Видя стремительный рост продаж в этих эксклюзивных магазинах, все были уверены, что дивиденды по акциям будут значительными, и считали это редкой возможностью для инвестиций. Просто покупайте, вот и всё!
Вскоре сотрудник фондовой биржи записал на деревянной доске с торговыми записями информацию о первой сделке:
[ Покупка, акции компании «Ангел Парижа», 2 ливра, 30 акций, общая сумма 60 ливров. ]
Затем последовала вторая сделка:
[ Покупка, акции компании «Ангел Парижа», 2 ливра, 105 акций, общая сумма 210 ливров. ]
Третья сделка,
Четвёртая сделка,
Пятая сделка…
Главное управление полиции Парижа направило на место торгов более шестидесяти офицеров для поддержания порядка, но ситуация едва ли поддавалась контролю. У репортёров, окружавших место событий, округлились глаза, когда они снимали этот удивительный момент.
В девять вечера Брент и личный бухгалтер наследного принца в приподнятом настроении помчались в Версальский дворец.
В приемной наследного принца Брент слегка дрожащими руками протянул Жозефу биржевой отчет.
Стоявший рядом бухгалтер тут же взволнованно воскликнул: — Ваше высочество, продано в общей сложности 773 000 акций на сумму 1,55 миллиона ливров!
Основная проблема заключалась в том, что из-за ограничений того времени торговля акциями полностью зависела от ручного труда, что было крайне неэффективно. Максимальная скорость, с которой трейдеры могли заполнять формы, а банки — сверять счета, составляла 2000 транзакций в день, то есть в общей сложности можно было продать чуть более 700 000 акций.
К зданию мэрии продолжали прибывать люди, желающие купить акции, из-за чего образовалась давка, но лишь небольшая часть тех, кто пришёл пораньше, чтобы занять очередь, успели совершить покупку.
Жозеф похвалил Брента за проделанную работу, а затем спокойно распорядился: — Переведите все средства в Резервный банк Франции. Как я уже говорил, вам не нужно отчитываться передо мной, пока сумма не достигнет 6 миллионов ливров.