Корабль мечты

Ламарк на мгновение замялся, прежде чем сказать Жозефу: — Ваше высочество, я считаю своим долгом напомнить вам, что этот фармацевтический цех, скорее всего, потребует инвестиций в размере пятидесяти или шестидесяти тысяч ливров, и, если вы рассчитываете получить прибыль в размере всего 3%, боюсь, вам потребуется очень много времени, чтобы окупить затраты.

Жозеф улыбнулся и покачал головой: — Эти 3% предназначены на случай непредвиденных обстоятельств, я не собираюсь зарабатывать на этом лекарстве.

Он не пытался изображать из себя святого и не разбрасывался деньгами. У него был продуманный коммерческий план.

Салицин как лекарство может спасти множество жизней, и его продажа по низкой цене все равно может считаться благом.

Но это вещество использовалось не только для снижения температуры, но и как эффективное косметическое средство! Даже в XXI веке средства от акне и для смягчения кожи по-прежнему содержат салициловую кислоту — окислённую форму салицина.

В будущем есть поговорка: чьи деньги легче всего заработать?

Конечно, это деньги женщин и детей!

При условии хорошей упаковки и маркетинга средства по уходу за кожей с салициловой кислотой могли бы легко продаваться по цене более десяти ливров за флакон, и знатные дамы покупали бы их как сумасшедшие.

Ламарк сказал: — Вы действительно великий человек, я благодарю вас от имени бесчисленного множества простых парижан!

Жозеф махнул рукой: — Пустяки.

Желая распространить этот чудодейственный препарат по всему Парижу, Ламарк тут же предложил: — Ваше высочество, я знаю очень подходящее место для строительства мастерской. Взгляните…

Жозеф на мгновение задумался, а затем сказал: — Для очистки салицина не требуется особо сложное оборудование. Строить цех с нуля слишком невыгодно. Лучше сразу приобрести существующую компанию по производству фармацевтических или химических реактивов.

Внезапно слуга Эман сказал: — Ваше Высочество, разрешите вмешаться?

— Пожалуйста, говорите.

— Я помню, что среди имущества королевской семьи есть парфюмерный магазин, который уже давно приносит убытки и вот-вот будет продан. Возможно, он вам подойдёт.

— Это отличная идея! — Жозеф кивнул. — Вы помните, сколько за него просят?

— Кажется, двадцать шесть тысяч…

Жозеф не стал дожидаться, пока он закончит, и вдруг хлопнул себя по лбу со словами: — Раз это собственность королевской семьи, зачем платить за неё? Я просто попрошу её у королевы Марии.

Королева Мария, узнав, что её сын хочет производить доступные лекарства, чтобы помочь простым людям, тут же кивнула и поручила своему юристу уладить формальности. Менее чем через полчаса парфюмерный дом перешел в собственность наследного принца.

Жозеф собирался осмотреть дом сам, но его прервал слуга, сообщивший, что маркиз де Кастри просит аудиенции.

К сожалению, Жозефу ничего не оставалось, кроме как поручить Ламарку вопрос с фабрикой по производству лекарств и отправиться в гостиную на встречу с министром военно-морского флота.

В просторной гостиной Кастри почтительно поклонился и сразу перешел к делу: — Ваше Высочество, Её Величество королева послала меня обсудить с вами строительство новых военных кораблей. Я считаю, что нам не стоит сокращать...

Жозеф улыбнулся и перебил его: — Маркиз Кастри, я хочу сначала спросить вас: зачем вам столько военных кораблей?

— Конечно, чтобы разобраться с британцами! — тон министра военно-морского флота был твёрд, как сталь. — Чтобы разгромить их гордый флот, вернуть наши украденные колонии и унизить их так, как они когда-то унизили моего деда!

Жозеф кивнул: — Так что, по-вашему, даже если казна полностью поддержит ваше судостроение, есть ли у вас шанс победить британцев?

Кастри был готов к такому вопросу: — Если мы объединим усилия с Испанией и будем действовать разумно, шанс есть!

— Шансы очень малы, — прямо ответил Жозеф. — Кроме того, с точки зрения военно-морской тактики британцы сильнее нас.

Кастри слегка помрачнел, но всё равно настаивал: — Откуда нам знать, не попробовав?

Жозеф жестом пригласил его выпить чаю и очень спокойно поинтересовался: — Будь у нас военные корабли, способные развивать скорость более 20 узлов, с двадцатью пятью 42-фунтовыми пушками, тридцатью 24-фунтовыми пушками и железными корпусами. Как вы думаете, с учётом уже имеющихся кораблей, смогли бы такие суда обеспечить нам победу над британцами?

— Это несбыточная фантазия, — с улыбкой ответил Кастри. — Если бы у нас были такие корабли, я бы заставил британцев намочить штаны.