Подведение итогов
— Контролируй своего человека! О чем он там бормочет? — Лицо Гизо напряглось, когда он посмотрел на Валлиана.
Карета внезапно остановилась, и на лице последнего появилась мерзкая улыбка. Неловко повернувшись, Гизо увидел, что к его пояснице прижат кинжал.
Зрачки Гизо сузились, и он вскочил, потянувшись к ручке двери кареты. Но худощавый мужчина оказался проворнее. Как только Гизо встал с сиденья, правая рука мужчины обхватила его шею, усаживая беглеца на место.
Гизо отчаянно сопротивлялся и истерически начал кричать:
— Отпустите меня! Я директор парижской полиции! У вас нет доказательств, вы не можете меня арестовать!
Молчавший до этого человек, сидевший справа от Валлиана, внезапно заговорил:
— Я Амбруа де Германн, представляющий Её Величество королеву, и я только что был свидетелем всего происходящего. Я могу доказать твою вину.
Дверь кареты открылась снаружи, и Олден вместе с полицейским направили оружие на Гизо, яростно выкрикивая: — Я только что был за поводьями. Мы всё слышали и можем дать показания!
Гизо внезапно обмяк...
На территории полицейского участка округа Сент-Антуан Жозеф наблюдал за тем, как мимо него пробегает большое количество полицейских, иногда кивая им. В ответ полицейские выкрикивали громкие лозунги.
Олден, всё ещё охваченный волнением, без умолку рассказывал наследному принцу о том, что произошло утром, не в силах остановиться:
— Люди виконта Антуана ждали на углу и сразу же увезли Гизо. Думаю, они отвезли его в тайную полицию… кхм, в комнату для допросов Королевской полиции. Я отправился с другой группой обыскивать дом Гизо и, когда заметил что-то выпирающее в изголовье кровати, почувствовал неладное. Я вскрыл его и, конечно же, обнаружил потайной отсек…
Жозеф уже слышал эту историю и теперь улыбнулся: — Значит, ты нашёл ту тетрадь. На этот раз ты сделал важное открытие.
В блокноте Гизо была записана информация об основных бандах в округе Сент-Антуан и многих опасных преступниках. На последних нескольких страницах подробно описывалось, как Гизо обеспечивал защиту этих людей и какие суммы получал взамен.
Жозеф немедленно мобилизовал все свои полицейские силы и при поддержке собственной королевской гвардии двинулся по следу, направляясь прямиком в логово преступников.
В округе Сент-Антуан выдался особенно неспокойный день. Застигнутых врасплох членов банд и преступников преследовали по улицам, тут же сбивая с ног дубинками или стреляя в них, если те оказывали сопротивление.
Операция по задержанию длилась два дня. Узнав об этом, горожане сознательно остались дома, чтобы не мешать полиции. А некоторые смельчаки даже вооружались дубинками и помогали полиции блокировать преступников на улицах.
Камеры в полицейском участке округа Сент-Антуан быстро заполнились, и последующих преступников отправляли в Бастилию.
Такая шумиха привлекла почти всех парижских репортёров, которые отправились на расследование.
На Уайт-Ирис-стрит мужчина средних лет с растрёпанными волосами, глубокими морщинами и задумчивым выражением лица хмуро смотрел через дорогу, где проходила группа королевских гвардейцев, ведущих семерых или восьмерых закованных в наручники, подавленных и окровавленных людей.
Молодой человек, стоявший рядом с ним, нервно произнес: — Мистер Марат, вам действительно не стоило приходить сюда лично. Это довольно опасно...
— Всё в порядке, — отмахнулся Марат, — не побывав на месте, никогда не узнаешь всей правды!
Он быстро зашёл в продуктовый магазин, сделал небольшую покупку и, указывая на удаляющихся королевских гвардейцев, спросил у продавца: — Вы знаете, что они делают? Арестовывают политических заключенных?
Хозяин магазина презрительно посмотрел на него и раздраженно сказал: — Политические заключенные? Эти связанные — члены банды «Гадюка», они не сделали ничего хорошего!
— Смотрите, в прошлом году меня избила банда «Гадюка». — С этими словами он закатал рукав, обнажив шрам. — Пока наследный принц не создал новую полицию, мне приходилось платить им по пять ливров в месяц! Да благословит Господь наследного принца, теперь этих негодяев наконец поймали! У меня появятся деньги, чтобы покупать детям масло!
Марат по привычке достал блокнот и начал записывать: — Не могли бы вы рассказать мне об этом новом полицейском подразделении?
— Конечно, — хозяин магазина отложил дела и внимательно посмотрел на него. — Вы ведь журналист, верно? Ха-ха, не могли бы вы передать мои слова благодарности наследнику престола в газету?
— А? Я могу…
Через некоторое время Марат вышел из продуктового магазина, наслушавшись восхвалений в адрес наследного принца, скептически остановил на улице прохожего и ещё раз спросил, что делают полиция и охранники.
И снова он получил почти такой же ответ, как от владельца магазина.
После того как он опросил семь или восемь человек, посетил полицейский участок на Уайт-Ирис-стрит и даже лично допросил арестованных преступников, он наконец поверил, что королевская семья действительно сделала что-то полезное для простых людей!
Это было слишком ненормально!
По его мнению, королевская семья и аристократия всегда только эксплуатировали простой народ и издевались над ним, но то, что они решили искоренить зло и даже не взяли за это денег, было в новинку.
Но, будучи человеком, уважающим факты, после того как он собрал значительное количество материалов для интервью из первых рук, он сразу же вернулся в свой отель и написал заголовок для завтрашнего новостного репортажа: — Реформа полиции, проведённая наследным принцем, увенчалась выдающимся успехом, уничтожив криминальные структуры в районе Сен-Антуан.
…
Несколько серо-чёрных карет двигались вдоль северного берега Сены в сторону Версальского дворца.
В центральной карете Жозеф то и дело кашлял, ему казалось, что он едет на дрезине и его вот-вот тряхнёт так, что он развалится на части.
Он потёр ноющий лоб и подумал: — Нужно срочно придумать рессорную подвеску, а лучше и шины. Впереди ещё много дней поездок в экипаже, и я не хочу, чтобы эта штуковина стала причиной каких-нибудь неприятностей.
Вчера он получил благодарственное письмо от Кабинета министров, в котором его хвалили за поимку преступников в квартале Сент-Антуан и просили вернуться в Версальский дворец, чтобы отчитаться о проделанной работе. В конце письма стояли подписи короля и королевы.
Жозеф рассмеялся и мысленно покачал головой. — Отчитываюсь о проделанной работе всего через двадцать дней после вступления в должность. Должно быть, это рекорд, — подумал он. — Наверное, король и королева скучали по сыну и нашли повод, чтобы я вернулся.
Однако это полностью совпадало с его собственными планами.
Жозеф не собирался оставаться в полицейском управлении до бесконечности. Его главной целью всегда было спасти финансы Франции, предотвратить национальное банкротство и риск быть растерзанным разъяренной толпой.
Это была прекрасная возможность воспользоваться своим успехом в борьбе с преступностью и попросить у королевы должность помощника министра финансов, чтобы посмотреть, какие отговорки придумают члены кабинета министров, чтобы ему помешать.
На самом деле, если бы не Гизо и не те десятки тысяч ливров, которые он вложил в создание хаоса, он бы не смог провернуть дерзкую операцию по зачистке, которая взбудоражила весь Париж.
Взгляд Жозефа скользнул по нескольким листам бумаги в его руках.
Это были протоколы допросов и показаний Гизо, присланные из тайной полиции.
От них он узнал, что его реформа полиции повлияла на прибыль полицейского управления от продажи должностей в полиции, что, в свою очередь, спровоцировало столь яростный ответный удар со стороны Гизо.
Под влиянием этих двадцати тысяч ливров члены банды из квартала Сен-Антуан за несколько дней убили более десятка горожан и ранили ещё больше, из-за чего ситуация едва не вышла из-под контроля.
Жозеф невольно сделал глубокий вдох. Если бы Симилион не был так неосведомлён в вопросах финансовых преступлений, его бы наверняка завалили проблемами, и полицейская реформа могла бы даже провалиться.