Слишком долго жил, слишком устал (3)

Король Наемников был ребёнком, воспитанным рыцарями. Рыцари Лофти… Нет, поскольку он был членом группы наёмников, ему дали имя «Великий».

Дело не в том, что король-наёмник стал лидером и существовала группа наемников под названием «Лофти», но «Великий» был первым, кто создал короля-наёмника.

-В этом мире нет вечных тайн, поэтому я подумал, что когда-нибудь это станет известно.

-…

-Поэтому я старался не привлекать потомков.

Если эта истина станет известна, яд перейдет потомкам, носящим фамилию Лофти.

Они прославятся только потому, что получили фамилию, и их будут критиковать. Старик, который не хотел перекладывать это бремя на свое молодое поколение – даже взял на себя тяжелую ответственность по содержанию группы наёмников, хотел закончить линию здесь.

Мысль о том, что было бы хорошо, если бы они исчезли, поскольку это была группа наёмников, у которой все равно было плохое начало, также придавала сил их действиям.

К названию великой катастрофы, ознаменовавшей конец эпохи и уничтожившей всю историю, нельзя относиться легкомысленно.

-Конечно, все пошло не так, как планировалось.

Поскольку у них вообще не было намерения создавать потомков, они слишком поздно привели приемных детей. Хуже того, по совести, он называл себя дедом, а не отцом?

Другие бессовестные коллеги настаивали на использовании слова «дядя».

-Если подумать, то род этих собак не существует.

Тем не менее, это было весело.

Старик, помнивший столь затертое и затертое пасмурное прошлое, обратился к единственным оставшимся продуктам того времени.

-Извини.

-…!

-Я привел тебя слишком поздно и заставил тебя страдать.

Возможно, он говорил это потому, что сожалел, что впустил Экхардта, но его взволнованные глаза успокоились, когда он понял смысл своих замечаний.

Экхардт, пытавшийся совладать со своими растерянными эмоциями, озорно рассмеялся.

-Я слышал, что ты подобрал меня, когда я был новорожденным. Это достаточно быстро. Ещё раньше, и меня бы не существовало.

-Это правда, но…

Ему пришлось воспитывать его вместе со своими членами и учить хорошим вещам.

-Ты научил меня драться с самого раннего возраста.

-…

-Смерть близкого человека тяжело переносят даже взрослые, и мне жаль, что вам пришлось столкнуться с этим так рано.

О чем думал этот ребёнок, наблюдая, как его «дяди» стареют и уходят из жизни один за другим?

С возрастом у него появляется только больше бесполезных мыслей. Пока он делал бессмысленные догадки, перед его носом внезапно появилась тень.

Его внук Экхардт смотрел на него покрасневшими глазами.

-Не говори так. Благодаря тебе я смог вырасти под руководством своего дедушки.

-…

-Если бы дедушка привел своих детей в нужное время, как и остальные представители предыдущего поколения Лофти, меня бы сейчас здесь не было.

Я бы никогда даже не встретил тебя, не говоря уже о том, чтобы стать твоим внуком.

Встреча с тобой и пребывание вместе были величайшей удачей и подарком в моей жизни.

Старик, который молча смотрел на своего взрослого внука, пока говорил, закрыл рот. На мгновение воцарилось молчание, а затем он улыбнулся и уткнулся носом в голову Экхарта.

-Ты говоришь это несерьёзно?

-Ах, дедушка!

Атмосфера была хорошей! Тем временем ему грустно из-за того, что его кулаки слабы. Однако Экхардт не мог игнорировать намерение деда как-то поднять настроение, поэтому заскулил.

Старик, смеявшийся над выходками своего милого внука, протянул руку и осторожно коснулся того места, куда его ударили.

-Есть кое-что, чему нужно учить потомков Лофти из поколения в поколение. Я уверен, что тебе это уже надоело, но я скажу это в последний раз.

-…

-Живи эгоистично.

Слова, которые он услышал от своего приемного отца в детстве и которые ему говорили на протяжении всей его жизни, когда он был ребенком, пришли к нему как заклинание.

-Я живу для тебя.

-…

-В любой момент считайте собственную жизнь своим главным приоритетом.

Экхардт, который молча слушал, ухмыльнулся. Уголки его рта слегка дрожали, но это все равно была широкая улыбка.

-Тебе придется выжить, даже если для этого придется топтаться по трупам других, больше, чем кому-либо другому…

-Будь счастлив.

-…

-Я хорошо это запомню, так что тебе не о чем беспокоиться. Я буду жить гордо.

Он слегка обнял карликовое тело старика.

Когда он, такой надежный, стал таким маленьким? Горячий комок пульсировал из его груди и поднялся вверх по шее, но Экхарт отступил назад, не показав никаких признаков этого.

Только тогда Рейвен, наблюдавший за ним, снова подошёл к старику. Старик легко поприветствовал Посланника Смерти, который принес стул и усадил его поудобнее.

-Спасибо.

-… Я не сделал ничего, что заслуживало бы твоей благодарности.

-Вы сказали, что лично заберете душу глупого старика, который не может умереть самостоятельно и просто теряет рассудок, поэтому я, конечно, должен быть благодарен.

Он собирается его собрать, чтобы ему не было больно.

Взгляд старика остановился на неповрежденной руке Рейвена. Несмотря на то, что он несколько раз пронзил ладонь кинжалом, рука все еще выглядела чистой.

Старик понял, что закрытие глаз руками косвенно давало ему понять, что это не повредит.

-… Да, боли не будет. Это всего лишь инструмент, который собирает только души.

При нанесении удара может раздаваться неприятный звук, но это звук, который издается только тогда, когда связь между телом и душой разорвана и шрамов не остается.

Рейвен снова поднял уголки рта и прикрыл глаза старика.

-Смерть часто приходит в той форме, которую другой человек желает больше всего.

-…

-А теперь закрой глаза… Подумай о тех, по кому скучаешь.

Да, вот так.

-Вы видите это? Они вышли навстречу тебе. — Прошептал мечтательный, мягкий голос.

Люди, которых вы так хотели увидеть, что уже не можете увидеть.

Слабая радость разливается по лицу старика, ожидавшего смерти. Момент, когда оно, смешанное с тоской, постепенно увеличивается в размерах и расцветает, как цветок.

Рейвен помахал рукой.

Возь!!!

-…

Ворон вонзил кинжал в грудь старика, удерживая его обеими руками и опустив голову. Его лоб коснулся руки, крепко сжимавшей ручку.

Он закрывает глаза и какое-то время стоит неподвижно, затем убирает кинжал и встает. На нем изображен Экхардт, возвращающий тело старика с нечитаемыми зелеными глазами.

Экхардт, который рассматривал старика более спокойно, чем ожидалось, снова посмотрел на Рейвен.

-Ты сказал, что уже убил семью Дэна.

-…

-Это неправда.

Прозвучали слова, отличные от ожидаемого негодования.

Словно он обрел уверенность в молчании Рейвена, его голос стал сильнее.

-Именно из-за этого многие истории ваших отношений заканчивались тем, что вы их убивали.

-… Так?

Рейвен криво наклонила голову.

-Что ты хочешь сказать?

-Тебе… должно быть, пришлось нелегко.

-…!

Что касается плача, то то, что произнес человек, потерявший последнего члена своей семьи, было не обидой, а беспокойством.

Кончики пальцев Рейвен дернулись. Увидев, как слезы тихо текут по спокойному лицу Экхарта, он несколько раз коснулся губ, затем сжал кулаки и обернулся.

Экхарт не удосужился поймать убегающего молодого человека.

*****

И ученики Рейвена, наблюдавшие за всей этой сценой, замолчали.

Как могли эти люди, которые уже устали, быть настолько наивными, чтобы отослать Мастера одного? Они не знают, когда он снова оставит их позади.

Итак, они тайно следовали, видели и слышали.

-…

-…

Несколько пар глаз сосредоточены на спине Рейвена, когда он выходит из дома, оставляя позади тело старика и Экхарта. Несмотря на то, что работа была окончена, а Мастер был далеко, им было нелегко повысить голос.

Спустя некоторое время молчание между ними было нарушено.

Лив, рядом с которой был Фрагмент души Дэна, заикалась и открыла рот.

-Я видела это в дневнике… Это…

-Это первый раз на моей памяти, когда я вижу что-то подобное лично, и это кажется странным.

Хван, получивший слова, которые он не мог вынести, оглянулся на то, что он видел и слышал.

Он сказал, что, поскольку они жили дольше положенного срока, Учитель лично решил их собрать.

Держась за жизнь, которая давно должна была умереть.

«При таких темпах, похоже, его следующей целью скоро станет Лив…»

То же самое было и с Лив.

Тем более, что она идет против своего провидения.

Лицо Лив побледнело, когда она вспомнила действия Мастера, который был милым и добрым, но безжалостно забрал душу.

Альтаир и Ровена, у которых сейчас было много мыслей, на мгновение замолчали, вместо того, чтобы добавить к ней слова.

И.

Действуя отдельно, он был пойман рукой Альтаира и попал в бок Лив, а ворона тихо моргнула.

Несмотря на потерю от его рук семьи, точно так же в его голове витал образ наёмника, который не рассердился, а скорее выразил обеспокоенность.

-Да, ты все равно должен делать это, когда я говорю тебе пожинать плоды.

По какой-то причине ему вдруг показалось, что он слышит насмешливое замечание Смерти в адрес Рейвена.

*****

У Эсперанеса есть божество-хранитель.

Если быть точным, это «полубог», но даже в этом случае он отличается от одиночной души, такой как Дух-хранитель. В отличие от душ, зависимых от мира, они свободны и принадлежат к другому классу.

«Единственный недостаток в том, что я сейчас схожу с ума».

Он сам это сказал, прервал связь и заперся.

В любом случае, он по-прежнему твердо сохраняет свою позицию «бога-хранителя».

Стейв, глава разведывательной организации «Эсперанес», сказал, что опасности нет, и пошел к нему. Поскольку приоритет не должен был быть обнаружен, и полубог отказался встретиться, он предсказал неудачу при его выполнении, но, что удивительно, полубог охотно открыл путь, и они смогли встретиться, никем не замеченные.

Итак, перед Богом, лицом к лицу, спросил простой человек.

-Возможно ли, чтобы было что-то забытое?

-… Да.

Человек, который сидел на огромном дереве, которое было настолько огромным, что оно казалось ошеломляющим с первого взгляда, и смотрел на смелого человека сверху вниз, послушно ответил.

-Это возможно, если у тебя нет «имени», гвоздя, который пригвоздит тебя к миру.

-Имя…

-Если такой человек существует, то его имя, вероятно, было передано или забрано трансцендентным существом. По крайней мере, торговля именами между теми, кто зависит от одного и того же мира, не имеет такого большого влияния.

Хотя они могут давать и получать неудачу или удачу, это не может повлиять на само «существование».

Он не думал, что поднял этот вопрос просто так, но кто это? Что за бедный смертный и что за трансцендентный человек вмешался? Смерть, несовершенный полубог, я… Подумав на мгновение о немногих трансцендентных людях, которые остаются в этом мире, он перестает думать и становится человеком с яркими фиолетовыми глазами и скучающим лицом. Он посмотрел вниз.

-Теперь возвращайся.

-Да…?

Это была неинтересная тема с самого начала. Ему было интересно, стоит ли ему что-то знать, но он не думал, что это действительно необходимо.

Это была всего лишь прихоть, которая открыла дорогу человеку перед ним.

-Мне просто было любопытно узнать о том, кто пытался свергнуть Эсперанеса.

Чёрт. Плечи Стейва напряглись.

-Ты это знал?

-Я не знаю.

-Почему…

Почему ты сохраняешь мне жизнь? Как «Бог-хранитель Эсперанеса».

Вопрос, который он не мог заставить себя произнести вслух, задержался у него во рту, гадая, покончит ли он с собой прямо сейчас, если спросит без причины. Полубог тупо посмотрел на него и ответил с бесстрастным лицом.

-Я хотел защитить Эсперанес, которыми правит любимый человек, а не Эсперанес, чьи потомки гниют.

Ах, только тогда Стейв понял, почему полубог перед ним сходил с ума.

Это было не только от скуки. Он сходил с ума после потери любимого человека. Давно считалось, что его спутником был основатель Рода Эсперанем, «цвет» которого изменился.

-Тогда почему ты до сих пор называешь себя божеством-хранителем?

-Независимо от того, сколько это стоит, это, вероятно, потому, что я не хочу, чтобы он рухнул из-за иностранного вторжения.

В конце концов, это сожаление.

Стирая слова, которые проносились у него в голове, полубог указал пальцем на Стейва.

-Вы – эсперанец, а не иностранная держава, так что мы подождем и посмотрим.