Даже если тебя забыли, следы остаются (1)

Пришел глупый дворянин, который украл бухгалтерскую книгу.

Хотя Стейв и не спрашивал, он тихо наклонил голову, даже не взглянув на человека, стоящего перед ним на коленях.

В удушающей тишине единственным звуком был звук капающего холодного пота, прежде чем он с грохотом упал на стекло. Плечи собеседника сжались из-за намеренного шума.

-Не потому ли это произошло, что мы по глупости воспользовались логовом бандитов?

Был дан спокойный упрек, который сбил с толку.

-Что… Главарем бандитов там был потомок знатной семьи, который покинул дом, поэтому это было безопасно, поскольку среди знати было много доверенных лиц и не было отдано приказа убрать их. А под лампой темно… Я думал, никто не узнает, что гроссбух у бандитов…

-Так.

Что бы вы ни говорили, это бессмысленное оправдание, пока это происходит. Фиолетовые глаза с холодным воздухом просканировали противника.

-Тебя ограбили или нет?

-… извините.

-Его ограбил наёмник, да? Мне было так неловко это слышать. До этого я слышал, что активисты-освободители грабили рабов, так зачем это использовать.

В лучшем случае его сделали дворянином, но только потому, что он не умел ни одного дела делать как следует.

Несмотря на то, что рабство было просто ради денег, наркотики были одним из средств получения информации от каждой знатной семьи империи. Просто отравив одного из детей, а не главу семьи или его преемника, можно легко в определенной степени украсть информацию о семье.

Но даже это отберут?

-Я думал, что чем больше дворян здесь будет, тем лучше, поэтому я просто ждал этого, но если он настолько некомпетентен, я думаю, нам следует подумать о его замене.

-Ха, еще один шанс…

-Это возможность… ну. Мы пока будем наблюдать.

Больше не стоит с этим иметь дело. Стейв грубо махнул рукой и выгнал собеседника. Я бы, наверное, оставил все как есть, на всякий случай, но у меня не было намерения использовать его конкретно.

Прежде чем задуматься о том, будет ли сама империя еще больше повышать свою бдительность из-за этого инцидента, кто захочет снова покупать у торговца, доверие которого было потеряно после того, как его бухгалтерская книга была украдена?

Более того, поскольку клиентами являются дворяне, чувствительные к раскрытию их секретов, дворяне низшего сословия, не добравшиеся до центра, вскоре исчезнут, не сказав ни слова, даже если нет необходимости предпринимать какие-либо действия.

Он вздохнул и откинулся на спинку сиденья.

-Таланта не существует.

Нет, поправьте меня. Нет хорошего таланта, который можно было бы держать и трясти.

Если на мгновение отвести взгляд от умных, они подумают о чем-то другом, поэтому управлять ими сложно, а плохие некомпетентны. Он был так расстроен, что сходил с ума.

«Я действительно хочу заняться политикой, но…»

Послышалась холодная насмешка.

«Я не думаю, что родная страна позволит этому случиться».

Создать личность не сложно. Этикет и разговорные навыки дворян были уже совершенны, поэтому их даже не рассматривали.

Однако у себя на родине он является объектом тщательного наблюдения. Эсперанец без примеси серебра не был бы эсперанцем, а поскольку он родился с кровью герцога и сидел в такой позе, он был бы еще более осторожен и следил бы за этой областью.

«Лучше бы у меня не было этих глаз…»

-Стейв.

Ах.

Стейв, чесавший краешек глаз, встал при звуке знакомого голоса.

… Ладно, если подумать, был один талантливый человек. Он умен, способен и не может его предать.

-Саэрин.

Иногда любовь становится самыми крепкими оковами и поводками в мире. На его губах появилась мягкая улыбка.

-У Эсперанес дела идут хорошо?

-Да, большой проблемы нет. Ты планируешь бросить того парня, который только что ушел?

-Я просто оставлю его на этом. Казалось, что он умрет сам, и нам не придется пачкать здесь руки.

-Это верно. Но он, вероятно, попытается сделать что-нибудь, чтобы компенсировать это по-своему, так это будет нормально? Если произойдет еще одна авария…

-Причиной краха работорговцев стало движение за освобождение рабов, а причиной утечки бухгалтерских книг стали простые наёмники. Каким бы глупым он ни был, он не станет связываться с аболиционистами рабства, которые представляют собой грозную группировку, и в лучшем случае всё, что он может сделать, это попытаться убить наёмников…

Он осторожно потянул её к себе на колени. Спросил он, целуя кончик головы человека, которого послушно утащили:

-Будет ли проблема?

-… Нет, думаю, нет.

Прежде чем он напряг шею и ответил на мгновение, Саэрин нахмурилась. Её вопросительный голос звучал медленно, словно прослеживая её слабые воспоминания:

-Но был ли это всего лишь один наёмник? Кажется, я слышал, что у него был компаньон, когда он вошел в ворота замка, но если это коснется его, ситуация может обостриться…

-… Разве он не был один с самого начала?

-Да? Человек, который сопровождал его до ворот, закрыл Врата один…

-Что касается Врат, которые недавно появились перед воротами замка, я понимаю, что ответственная группа реагирования разобралась с этим…

Выражения лиц обоих людей одновременно стали жестче.

****

Я должен это компенсировать. Если это сложно, вам следует предупредить их, чтобы они никогда больше не вмешивались в ваше рабочее место. По крайней мере, мне нужно было показать, что я прилагаю усилия.

Поэтому нужен пример.

Аболиционисты отложили его, поскольку существует высокая вероятность нанесения вреда, если они прикоснутся к нему неправильно. В любом случае, от них пострадало более одного или двух рабочих мест, так что кража рабов не будет большим недостатком.

Проблема находится на стороне бухгалтерской книги. Дворянин скрипел зубами.

«Как ты смеешь быть простым наёмником?»

В каком-то смысле было вполне естественно, что мишенью примера стал наёмник, который был всего лишь человеком и у которого не было проблем с его убийством. Итак, он сделал запрос. Просьба об убийстве, а не о покушении.

-Убить Экхарта Лофти?

Те, кто услышал смутно знакомое имя, наклонили головы.

-Если это Экхарт Лофти… Он лидер наёмников Лофти, верно? Потомок короля наёмников!

-Теперь, похоже, ситуация изменилась, и участник говорит, что он единственный… Думаешь, не будет проблем, если я убью его?

-Собираемся ли мы положить конец правлению короля наёмников?

-Это немного неудобно.

-Если это деньги, я дам тебе много! Все, что тебе нужно сделать, это убить его!

Группа сумасшедших, специализирующихся на убийствах, потому что они несколько шумны и не подходят для убийства, но обязательно убьют свою цель. Изначально это было место, где можно было сделать что угодно, если дать деньги, но со сменой поколений ситуация изменилась.

Однако, поскольку её корни никуда не уходят, её, скорее всего, пошатнут деньги.

Дворянин, нетерпеливый от тонкого отрицательного ответа, положил мешок с деньгами на стол.

-Вам просто нужно убить его умеренным шумом. Нет необходимости пытаться справиться с этим тихо.

О наркотиках все знали, но делали вид, что не знают. Было бы хорошо прояснить, что произойдет, если к нему прикоснуться. Глаза тех, кто видел, казалось бы, необычную сумму, дрожали.

-… Этот парень плохой?

-Он убил дочь знатного рода.

-Он сделал что-то, за что стоит умереть.

На всякий случай я раздал принесенные с собой доказательства.

Человек, который взял его и посмотрел, кивнул, схватил мешок с деньгами и положил его в карман.

-Я принимаю. Вы, наверное, не знаете, что наши заявки всегда оплачиваются заранее.

-А что, если вы, ребята, возьмете эти деньги и не будете знать?

-Эй, кто мог совершить такое большое преступление против дворянина? Если мы будем действовать таким образом, мы здесь долго не продержимся.

Лидер безымянной группы усмехается и мягко отталкивает собеседника. Дворянин тоже цокнул языком и послушно исчез, словно не собирался больше здесь оставаться. Только тогда они открыли запечатанные рты, создав шумную атмосферу.

Как всегда, он словно получил незначительную просьбу.

Как ни странно, кто-то спросил его, действительно ли он хочет это сделать, сказав, что ему это не нравится, но это быстро исчезло, когда он указал на место татуировки.

«Потому что нам нужны деньги».

Он возился с фразой под татуировкой зелёноглазой вороны, о которой он не знал, когда она была сделана.

[Вспомни Рейвена.]

Есть запись благодетеля.

Благодетель, который вывел его из ада и доверил этой организации. Если они обращались с ним небрежно, он говорил ему не страдать, учил его пользоваться мечом и оставался на некоторое время.

Он сказал, что ему понравилась доброта, которую он увидел впервые в жизни, поэтому он прижался к нему и уговорил сесть.

-Разве мы не можем просто жить здесь вместе? Мы быстро заработаем деньги, чтобы обеспечить вас.

-Правда?

В такие моменты благодетель отвечал улыбкой, странно блестящими зелеными глазами.

-Хочешь жить со мной? Это потребует больших денег.

У него нет воспоминаний.

Однако остались лишь свидетельства существования благодетеля, результат борьбы за то, чтобы не забыть его, и мечтательное впечатление, что его счастливая улыбка была прекрасна.

Так называемые сумасшедшие собаки начали собирать деньги.

«Достаточно, чтобы найти благодетеля и содержать его без всякой необходимости до конца жизни».

С тех пор прошло 20 лет.

Говорят, что благотворителем пластинки была его юная внешность, так что он, должно быть, еще не умер. Сейчас ему должно быть около 40 или 50 лет. Это идеальный возраст, чтобы кого-то поддержать.

Значит, ему нужны деньги.

Это было очень необходимо.

*****

-Вот и все!!

-Стань жертвой ради денег!

-Что это за сумасшедшие люди!?

Я никогда не думал, что на меня нападут, когда я буду идти по улице. Хоть это и пустынный переулок, но это все равно столица империи!

Экхардт, срезавший путь после нарезки стейка в роскошном ресторане, испугался появления сумасшедших и вытащил меч, чтобы блокировать шквал атак.

Вид этих парней, бегающих так громко, что я не мог поверить, что это нападавшие, исходил от странно знакомого запаха, но сейчас это было не важно.

-Давайте послушаем причину! Зачем ты это делаешь!

Он был очень смущен тем, что его пытались убить без каких-либо переговоров и объяснений.

Он не сделал ничего, за что стоило бы умереть!… Может быть!

Возможно, именно из-за их поведения они напомнили ему его «дядей», но он не хотел их убивать, поэтому вместо того, чтобы поспешно сопротивляться, он попытался с ними поговорить. Это было возможно, потому что у него были навыки, необходимые для того, чтобы стать бойцом.

-Нам нужны деньги! Они сказали, что дадут нам много денег, если мы тебя убьём!

-Так умри спокойно!

-Нет, ну почему я?

Он закричал и бросился прочь. Удар меча пересек то место, где он только что находился.

Из-за его характера у него обычно есть небольшие обиды, но он не помнит, чтобы когда-либо у него была настолько серьезная обида, чтобы кто-то тратил деньги и всерьез пытался его убить.

Но причины может и не быть. Экхардт отчаянно рылся в своих мыслях, поскольку он не мог перепутать это знаменитое лицо, потомка короля-наёмника, с кем-то другим.

«Что произошло недавно?»

Он завершил квест по ликвидации бандитов. Убийство главаря бандитов, которого должны были взять в плен живым, считалось лишь половиной успеха.

«… Вот и все!»

Бандиты, у которых, казалось, была предыстория и наркотики в их логове. Мёртвый главарь бандитов.

Похоже, он пытается перехватить дыхание. Лицо Экхарта побледнело.

-Эй, давай сначала поговорим! Ну что, можно зарабатывать деньги без убийств?! Есть много других звуковых методов.

-Мы ничего не умеем, кроме как размахивать мечом!

-Нет, ты можешь использовать эту способность владения мечом в других законных целях?! Лучше жить здоровой жизнью, если это возможно, не так ли?

-Вы не можете заработать столько денег!

-Ну да…

Канг! Канг! Ченг!

Даже во время разговора звук сталкивающихся клинков громкий.

Хотя они как-то держатся, но они все грозные. Если ваше отношение легкое, ваши навыки также будут легкими, так что не отчаивайтесь!

Экхардт не был уверен, что сможет выжить со всеми своими конечностями против такого количества людей, поэтому он жевал плоть своей щеки.

-Кроме того, даже если бы не мы, разве ты не умер бы скоро? Ты все равно умрешь, поэтому было бы хорошо, если бы ты умер в наших руках и оставил нам деньги.

-Это совсем нехорошо?!

-Я убью тебя без боли.

-Мне это не нравится! Убирайтесь отсюда, сумасшедшие ублюдки!

Изначально его называли сумасшедшим.

Неужели враги, с которыми он обычно имел дело, чувствовали то же самое? Встреча с людьми, похожими на него или хуже его, заставляет его еще раз задуматься о себе.

Когда он издал нехарактерный для него смех, завязался разговор о том, не сошел ли этот парень с ума.

-Кроме того, я слышал, что ты убил дочь знатного рода? Должно быть, ты был готов сделать что-то достойное смерти.

-Что? Когда я… Ух!

Меч ударил, не упустив ни секунды паузы из-за неожиданного преступления. Он попытался остановить его, но его реакция замедлилась, потому что его ребра пульсировали и жаловались на боль, как будто он уже перенапрягся.

Экхарт закричал про себя.

«Дух-Хранитель капитана!»

Насколько тяжело было, что ты до сих пор не выздоровел?!

Возможно, он был немного приверженцем своего опекуна, но это все равно правда!

Уф!

Его плечо было проколото. Не имея времени ухватиться за него или опровергнуть абсурдное замечание, атака продолжается, нацеливаясь на жизненно важные точки, как будто они не дают вам времени на отдых.

У Экхарта была догадка.

«Я не думаю, что смогу продержаться дольше».

Во-первых, их значительно меньше. Говорят, что для переулка пространство довольно широкое, но поскольку это переулок и все заблокировано, бежать некуда.

Он продолжал закатывать глаза, размышляя, как долго он сможет продержаться и есть ли еще варианты спасения, и заставлял себя продолжать борьбу, которая становилась все труднее и труднее.

Дерьмо!!

Вмешались два человека.

********

Прим. ред.: как же мне нравятся взаимодействия Стейва и Саэрин

Саэрин

К сожалению это арты из янт но внешне она не изменился