Наблюдатель за воронами (6)

Лучше сказать ему сейчас, так как это будет один из немногих случаев, когда уместно завязать разговор, ведь ему едва удалось отстраниться от окружающих. Дух-Хранитель опустил глаза.

[Я….]

Дух-Хранитель ненавидит Смерть.

Так было раньше, так есть сейчас, и так будет всегда в будущем. И дело было не просто в том, что он пытался раскрыть свою личность.

[Он был героем без чести.]

Смерть была сущностью, которая забрала всё у Духа-Хранителя.

… Да, всё. Благодаря этому ему оставалось только беспомощно сидеть и смотреть.

[Это было правдой, даже несмотря на то, что «кандидаты в герои», которые были «непризнанными героями», сидели на заветных местах.]

Репутация, созданная грехом, — это тоже репутация, а репутация, созданная нечестностью, — это тоже слава. Карма и достижения должны использовать одну и ту же карму. Лишенный этого дух-хранитель был не более чем помощником.

Более того, средой для этой работы был не кто иной, как ребёнок, которого он любил больше всего.

Это история из прошлого, которая заканчивается тем, что его драгоценный ребёнок умирает и делает его тем, кто он есть сейчас, и в этом нет ничего хорошего, что можно было бы знать, так какая польза рассказывать это так?

«Что ты планируешь, Смерть?»

Выражение лица Духа-Хранителя стало сухим.

Лишь на мгновение он задумался о прошлом. Он очистил рот от горечи, тихо щёлкнув языком, и снова сосредоточил свои мысли на настоящем, отложив в сторону несрочные намерения о смерти и обдумывая данные подсказки.

«На данный момент в ходе разговора будет получена информация, так что этого будет достаточно, чтобы собрать её воедино».

Герой без чести из мифической эпохи, когда, как было известно, существовали Герои и Короли демонов.

Это вся информация, которую можно предоставить. Если объединить имеющуюся информацию, накопленную нами за длительный период времени, воедино, то выяснить это будет не так уж и сложно.

Рейвен, похоже, тоже это почувствовал и широко открыл глаза.

-Ты говоришь это яснее, чем я думал?

[…… Так и должно быть.]

Цена проигрыша пари со смертью — определить конец дней жизни, и этот конец — не покой, а вечная боль. Кроме того, пока ребенок надеется выиграть пари со смертью, у Духа-Хранителя нет другого выбора, кроме как помочь ребёнку.

[Потому что я твой Дух-Хранитель.]

-…

Так почему? Почему это «мой» Дух-Хранитель? Рейвен нахмурился, услышав непонятный ответ.

-…Чтобы завоевать мое доверие, было бы лучше рассказать об этом другой стороне.

[…]

-Я понимаю на данный момент. Спасибо.

Это очень важная и нужная информация, поэтому он слушает её молча, но на самом деле он хочет, чтобы он не рассказал, почему он так предан ему.

…Но если он задаст здесь ещё вопросы, то не получит ответа. Это знакомая ситуация.

Более того, суть этого разговора с самого начала была связана с «именем Духа-Хранителя». Рейвен отложил вопросы, на которые нет ответа, и обратился к знакомым направлениям своих мыслей.

Он пытался это сделать.

[……Мое время.]

Если бы только Дух-Хранитель не открыл рот.

[Твоё время течет вместе с тобой.]

«…»

[Если твоё время остановится, моё время тоже остановится.]

Заявление, которое случайно опровергает утверждение, что время для мертвых не проходит.

Однако Рейвен был равнодушен.

-Мне было интересно, что ты собираешься сказать… Да, конечно, скажешь.

[…]

-Потому что ты мой "Фрагмент духа".

Словно потеряв дар речи на мгновение, вернулась тишина. На мгновение Дух-Хранитель снова заговорил, но…

[Я не это имею в виду…]

-Я знаю. Я просто хотел сказать тебе, что ты не причинишь мне никакого вреда.

Но это не ответ. Возможно, он тоже знает. Что бы это ни было, его замечания в конечном итоге просто пытаются уйти от сути.

Однако поскольку путь к примирению в лучшем случае был открыт, он не мог его испортить, поэтому вместо того, чтобы указать на этот момент, Рейвен просто рассмеялся и сказала что-то ещё.

-Это удивительно. Я никогда этого не подозревал.

Несмотря на то, что он знает, что не умрет, он удерживает себя от небрежного обращения со своим телом, а травмы, которые он получает… нет, тот, кто чувствителен к «боли», не сможет причинить ему вред, верно?

… Он чувствует тревогу, потому что не знает причины.

-Так что тебе не стоит об этом беспокоиться.

[…]

-Вместо этого ты сказал, что непризнанные герои сидели на вожделенных местах, да?

Пустой разговор ходил по кругу и вернулся к исходной точке.

Рейвен знал, что он не сможет получить никакой полезной информации, если продолжит задавать дополнительные вопросы, поэтому он соответствующим образом сменил тему и сосредоточился на полученной информации. Хотя ситуация была странной, он не мог просто выдать подсказки об имени духа-хранителя, которые он получил. Ничего не было.

«... Ты когда-нибудь был официально признанным героем?»

Обычные люди склонны стремиться к вершине, поэтому, если бы это была позиция, которую жаждали те, кого не признавали, это, естественно, была бы лучшая позиция. Это было бы признано на национальном уровне, а не просто как небольшая частная организация.

Даже если бы не было чести.

«Возможно, ты найдешь его раньше, чем думаешь».

Я немного волновался, потому что он был героем мифической эпохи, когда бесчисленное количество героев появлялось и исчезало, не оставив ни единого имени. Объем значительно сузился, так что я не знаю, но если я оставлю это разведывательной организации, то они смогут быстро его найти. Вот тогда я и задумался об этом до этого момента.

Кашель-

[……!]

-Э-э… Кхе, почему…

Рейвен сел на свое место, схватившись за грудь из-за внезапной боли.

Кровавый кашель вырывается изо рта, словно кто-то сжимает его сердце. Он склонил голову с широко открытыми глазами и сплюнул кровь, предвкушая скорее смущение непонятного состояния, чем боль.

Было вполне естественно, что Дух-Хранитель, наблюдавший за этим, вскочил со своего места.

«…… Почему».

Я не спустился и не предоставил свои силы напрямую, так почему же вдруг получилась такая реакция? Я сказал слишком много прямо? Не слишком ли долго я одалживал глаза? Либо так, либо ─

-Это.

-…

-Я бы сказал, что был только один намёк.

──А не было бы неправильно добавить к подсказке пояснение? Прохладная энергия, о которой я не мог не знать, разлилась через меня. Дух-Хранитель положил руку на рукоять своего меча и лишь перевел взгляд на незваного гостя.

-… Это мое пространство, Смерть.

-По крайней мере, здесь нет места, куда я не мог бы пойти. Более того, это просто место для призраков.

-…

Ккуук.

Рука, держащая рукоять меча, кажется сильной. Дух-хранитель тихо стиснул зубы.

Смерть увидела это и приподняла уголки рта.

-Почему ты хочешь порезаться?

… Ни за что.

Разница между Смертью и Духом-Хранителем подобна небу и земле. Во-первых, если бы сила духа-хранителя была сильнее Смерти, на земле было бы значительное количество бессмертных людей. Дух-Хранитель прекрасно знал, что он не может прикоснуться даже к волоску Смерти. Более того, больше, чем что-либо еще…

-Да, тебе следует быть осторожным в своём поведении. Твои грехи не только твои, не так ли?

-…

Ослабленная рука медленно упала с рукояти меча. Смерть тихо рассмеялась, как бы насмехаясь над этим, и криво встала, скрестив руки. Странный заинтересованный взгляд обратился к духу-хранителю.

-Тогда почему бы тебе не извиниться?

Оправдание нарушения правил ставок.

-Ты дал ему две подсказки.

[Он был героем без чести.]

[Это было правдой, даже несмотря на то, что «кандидаты в герои», которые были «непризнанными героями», сидели на заветных местах.]

-Исходя из этого, он резко сузил список людей, которых нужно искать. С вашей точки зрения, вы можете подумать об этом как о добавлении дополнительной подсказки к существующей подсказке, но, поскольку он использовал ее в своих целях, похоже, что он уже дал вторую подсказку. Это ничем не отличается.

-…

-Тебе есть что сказать по этому поводу?

Вместо того, чтобы сразу открыть рот, Дух-Хранитель спокойно посмотрел на Смерть.

-Почему ты снова пытаешься услышать оправдания?

Если вы нарушили правило, то вы его нарушили. По крайней мере, смерть не проявляла милосердия в этом отношении. Итак, это означает…

-Это значит, что есть дыра, через которую можно сбежать.

Это означает, что есть место для разных интерпретаций.

Если бы у меня не было возможности, мне бы не дали этой возможности. Дух-хранитель, быстро собравшийся с мыслями, взглянул на почти мертвого Рейвана и открыл рот.

-Стандарт «одной подсказки» был неоднозначным. Можно ли добавлять слова, связанные с подсказкой, и если да, то в какой степени?

-Тогда было бы лучше просто перестраховаться и ничего не добавлять.

-"Умеренный" — неподходящее слово для ставки, которая затрагивает вашу жизнь и душу после смерти. Разве наша роль не в том, чтобы бороться как можно больше, не нарушая правил?

На губах Смерти появилась необъяснимая улыбка. Что бы это ни значило, это было не очень приятно, поэтому Дух-Хранитель слегка нахмурился и продолжил свои прерванные слова. Чем больше он говорил, тем более организованным становился его разум, придавая больше силы словам, которые он продолжал.

-Кроме того, стоимость взлома не была четко установлена. Нет, о цене вообще не упоминалось. Текущий статус этого ребёнка, должно быть, был дан произвольно.

Итак, это вина создателя предложения, который не чётко установил правила. Поэтому он всего лишь жертва.

-Нет причин, по которым этот ребенок должен страдать из-за вашей незрелости.

-…

-Забери это сейчас.

Дух-Хранитель, получивший оправдание, рассказал об этом.

-… Ох, в…

Убийственные зеленые глаза довольно пугающие. Смерть, которая смотрела на него, рассмеялась.

-Ты тоже ужасен.

-…… У него не было шанса стать взрослым, поэтому он ребёнок.

Невозможно, чтобы испытуемый, которого ради удобства воспитывали как ласкового ребёнка, превратился в настоящего взрослого. После этого он встретил много людей и пережил много событий, и если бы он вырос, пусть даже и с опозданием, он бы купился на ужасное проклятие того, что его не помнят.

В конце концов оказывается, что в этом виновата Смерть. Дух-Хранитель пристально посмотрел на своего противника.

_Не передумай. Немедленно забери свои силы.

_… Ну, я тоже немного забочусь об этом парне.

В первую очередь, это была ставка на то, чтобы побудить раскрыть личность «Духа-Хранителя». Поэтому не было причин не одобрять тот факт, что ответ был близок к правильному. Поскольку терять вам нечего, выиграете вы или проиграете это пари, Смерть щедро улыбается.

-На этот раз я пропущу. Если ты оставишь все как есть, я думаю, ты снова сделаешь что-то большое.

-…

-Как вы сказали, это была и моя ошибка.

Смерть щелкает пальцами.

***

Боль исчезла, как ложь. Он думал, что привык ко всякой боли, но, похоже, это было не так. Это настолько неловко, что он не выдерживает ни одной вещи и даже падает в обморок. Он, честно говоря, думал, что умрёт, потому что чувствовал боль именно в сердце, а не где-либо еще, но ему еще больше неловко оттого, что он выжил.

«… Не так ли? Возможно, он уже был мёртв и вернулся к жизни».

Когда я пришел в себя, мой лоб вот-вот ударился бы о землю.

Он не знает, потому что настолько захвачен внезапной ситуацией. Вдруг, что это за катастрофа? Вытерев уголок рта и ощупав грудь на предмет следов исчезнувшей боли, Рейвен поднял голову и крикнул в воздух.

-Предок, ты ничего не знаешь?

[…]

-Брат?

[…… Дух-хранитель ??? извиняется.]

Он что-то знает.

Кажется, что боль со временем прошла сама по себе или разрешилась благодаря Духу-Хранителю. Учитывая обстоятельства, причиной также может быть Дух-Хранитель…

-… Я думаю, что понял.

Прежде чем началась боль, он разговаривал о намёках и рассуждал о них. И когда он закончил, ему было больно и его рвало кровью.

-Думаю, добавление еще одного слова к подсказке и стало причиной этой проблемы. Думаю, это было воспринято как два намёка.

[Дух-хранитель ??? горько смеется над сообразительностью ребёнка.]

-Как ты это решил?

Указывал ли он на какие-то лазейки в правилах и спорил со Смертью? Ставка и правила относительно неё были решены устно на месте, так что лазеек должно было быть много… В любом случае, вроде бы вопрос был решен, вот и все.

-Та же проблема больше не повторится, верно? Проблема скорее отложена, чем решена.

[Мы подтверждаем, что проблема с Духом-Хранителем ??? решена.]

-Вот и всё.

Рейвен собрался, встал со своего места, сделал несколько шагов, затем остановился и поднял взгляд. После легкого молчания уголки его рта озорно приподнялись.

-Возможно, что-то еще произошло без моего ведома, и всё закончилось вот так…

[Дух-Хранитель ??? утверждает, что это совершенно не так.]

_Конечно, это шутка. Я же вам сказал, у меня нет никаких подозрений на этот счёт.

Похихикая на мгновение, он поднял голову и проверил, насколько наклонена луна, а затем сделал шаг.

-В любом случае… я получил всю информацию об имени, так что теперь осталось только найти его.

Ему удалось зайти так далеко. Было так трудно получить хотя бы одну часть информации, что он задавался вопросом, насколько сложно будет её найти. Ему всегда не везло, поэтому он не знает, но, вероятно, ему будет нелегко найти ответ. Он тихо пробормотал с циничными мыслями.

-Мне придется зайти в разведывательную организацию сразу после того, как я отвезу ребёнка в Империю.

[Дух-Хранитель ??? говорит тебе не забывать про волшебные травы.]

-Не волнуйся. Я не забыл. Я просто оставлю заявку и уйду.

Рейвен чувствовал, как источник запаха крови приближается. Рейвен пошёл немного быстрее и вскоре обнаружил несколько трупов, лежащих вокруг после того, как их жестоко убили, и быстро приблизился.

-Этот…

Выражение его лица стало холодным, когда он согнул колени и осмотрел шрам.

-Монстр этого не делал.

Это не работа животного. Кажется, что это не работа неразумных диких существ, а разумное существо жестоко разорвало его на части, чтобы не оставить следов.

-Кроме того, следы, видимые здесь и там, знакомы…

Я нахмурился.

-Это похоже на то, как я использую оружие.