Глава 288.0
Глава 288 Переговоры
«Пятьсот лошадей?» — раздался пронзительный голос посланника Северной Ци. «Как это возможно?»
Самый ценный ресурс Северной Ци — лошади. Пятьсот боевых коней Северной Ци ценнее двух тысяч боевых коней Великой Чжоу!
Генерал Сюй также был немного ошеломлен, подумав про себя: «Принц Цзин, как вы можете так говорить?»
Принц Цзин нахмурился: «Почему бы и нет? Ты думаешь, племянник У Е не стоит пятисот боевых коней?»
Посланник Северной Ци, конечно, не мог сказать, что он бесполезен: «Но есть еще несколько генералов Чжоу!»
Эти генералы Чжоу были не безвестными людьми. Если бы У Ли вернулся, Великая Чжоу не понесла бы потерь.
Принц Цзин закатил глаза и нетерпеливо спросил: «Есть ли среди этих людей кто-нибудь из моих племянников?»
У посланника Северной Ци дернулся глаз.
Не знаю, было ли это из-за ослепления, но Принц Цзин, кажется, только что закатил глаза...
Принцу Цзину было все равно, ответит ли посланник Северной Ци или нет, и он продолжал спрашивать: «Есть ли среди этих людей племянник генерала Сюй?»
Генерал Сюй очень лестно ответил «нет».
«Вот именно, разве У Ли обычный генерал? Он племянник твоего главнокомандующего! Возвращайся и спроси своего главнокомандующего, что он думает».
Посланник Северной Ци был в замешательстве, но когда он вышел на улицу и ему в лицо попали снежинки, он пришел в себя: это потому, что У Ли был племянником их командира, они обменяли несколько снежинок на одну, а не одну на одну!
В комнате генерал Сюй стоял с задумчивым выражением лица. «Ваше Высочество, Северная Ци ни за что не согласится на пятьсот боевых коней, верно?»
И еще, не могли бы вы перестать закатывать глаза, глядя на посланников, и обратить внимание на свой образ Принца Великой Чжоу?
Конечно, он мог это только критиковать в глубине души.
«Старик Сюй, почему ты такой честный? Если они не согласятся, мы их не отпустим».
Генерал Сюй был ошеломлен.
Он думал, что они запросят высокую цену и тут же её вернут, но, спустя столько времени, это была фиксированная цена.
«Ваше Высочество, не стоит так зацикливаться. Все наши пленные солдаты — выдающиеся бойцы. Стоит обменять их на кого-нибудь из их числа...»
Лицо Принца Цзина потемнело: «У Ли ранил моего сына».
Теперь генерал Сюй лишился дара речи.
Этот человек был захвачен принцем Цзином, что еще можно сказать?
Вернувшись, посланник Северной Ци рассказал У Е о просьбе Принца Цзина, и У Е пришел в ярость.
«Этот старый пес, как он смеет запрашивать такую высокую цену!»
«Генерал, тогда давайте...»
У Е презрительно усмехнулся: «Это всего лишь запрос непомерной цены и немедленное её погашение. Иди ещё раз и скажи, что готов отдать двести боевых коней».
Его целевая цена — триста лошадей.
Посланники из Северной Ци вскоре снова уехали.
«Двести?» — Принц Цзин хлопнул по столу. «Кого вы оскорбляете? Нашей Великой Чжоу нужны эти несколько боевых коней? Возвращайся и скажи У Е, чтобы подготовил шестьсот боевых коней. Ни одного меньше».
Генерал Сюй молчал, но в глубине души кричал: «Меня не волнует мелочь, приходите и оскорбляйте меня!»
Посланник Северной Ци замахал рукавами и сказал: «Это невозможно!»
«Как ты, посланник, можешь быть таким нетерпеливым?» — Принц Цзин покачал головой, словно считал, что посланник Северной Ци ему не ровня. — «Просто возвращайся и передай сообщение».
Получив послание от гонца, У Е так разозлился, что отшвырнул ногой табуретку. После долгих ругательств он стиснул зубы и сказал: «Четыреста лошадей, не больше!»
«Четыреста лошадей?» — Принц Цзин дождался следующего прибытия посланника Северной Ци и сделал жест, изображающий цифру семь. — «Семьсот лошадей».
Посланник из Северной Ци уже оцепенел и отвернулся, услышав эту цифру.
«Подожди минутку», — остановил его Принц Цзин и прошептал несколько слов своим людям.
Вскоре после этого мужчина поспешил обратно, неся небольшой деревянный ящик.
Принц Цзин улыбнулся посланнику Северной Ци и сказал: «Посланник, возьми это с собой».
Посланник Северной Ци посмотрел на небольшую деревянную коробку, которую он держал в руках, и задался вопросом: был ли это подарок, данный ему в надежде, что он убедит генерала У Е согласиться?
Невозможно, он не тот человек, который продаст свою страну за маленькую выгоду!
«Посланник может открыть его и посмотреть», — улыбнулся Принц Цзин.
Посланник из Северной Ци открыл коробку с некоторой нерешительностью и любопытством и чуть не выбросил ее, взмахнув рукой.
В небольшом деревянном ящике лежала белая ткань, служившая подушечкой, а на ней – окровавленный палец. Судя по ране, палец был только что отрублен.
«Это… это…»
«Палец». Принц Цзин посмотрел на посланника Северной Ци со странным выражением лица, словно не понимая, почему этот человек такой глупый. «Возвращайся и скажи У Е, что если он не согласен, то не нужно разговаривать. У меня нет времени торговаться, как разносчик».
После отъезда посланника Северной Ци генерал Сюй был почти убит горем и воскликнул: «Ваше Высочество, четыреста лошадей — это немало!»
«Старик Сюй, будь щедрее. Кого ты смущаешь, имея четыреста боевых коней?» Принц Цзин похлопал генерала Сюй по плечу и ушёл.
Смущайте меня, я готов смущаться!
Генерал Сюй протянул руку к спине Принца Цзина.
Принц Цзин отправился к Ци Шуо.
В последние несколько дней, под предлогом выздоровления от ран, единственными, кто мог видеть Ци Шуо, были Принц Цзин и военный врач.
Принц Цзин взмахнул рукой, отпустив стражников, присматривавших за его сыном. Его уверенность сменилась нерешительностью. «Сегодня снова здесь посланники Северной Ци. Шуо’эр, как ты думаешь, этот старый ублюдок У Е действительно готов отдать 700 боевых коней?»
Ци Шуо слегка улыбнулся: «Если бы это был сын, разве отец был бы готов от него отказаться?»
«Конечно нет».
Как бы ни был дорог боевой конь, он не сравнится с сыном.
Принц Цзин не был неуверен, но всё это затянулось, и он немного беспокоился. Успокоившись, он снова начал беспокоиться о сыне: «После того, как У Е согласится, Шуо'эр, тебе придётся рискнуть…»
«Не волнуйся, отец. У Е будет нелегко заподозрить что-либо. В конце концов, именно он наконец вернул «У Ли» после многократных переговоров».
Такова уж тонкость человеческой натуры. Люди редко задумываются о том, что они приобрели, или о людях, которых спасли, пройдя через столько трудностей.
В это время посланник из Северной Ци уже привез послание, а также палец в деревянном ящике.
«Вот старый ублюдок!» У Е разбил чашку и пнул табуретку, его лицо побагровело от злости. «Иди и скажи этому старому ублюдку, обещаю. Если он ещё раз посмеет тронуть У Ли, мы будем вместе навсегда!»
Гонец на мгновение засомневался: «Генерал, вы собираетесь дать им... 700 боевых лошадей?»
Когда посланник назвал эту цифру, голос его немного дрожал.
У Е тоже смутился и закричал: «Разве это не то письмо, которое ты принёс?»
Гонец: «…» После трёх поездок количество лошадей увеличилось с 500 до 700. В чём смысл этого?
Он понял, оскорбляют не кого-то другого, а его!
Убитый горем посланник Северной Ци вновь предстал перед Принцем Цзином и генералом Сюй, претерпев унижение, и принес весть о согласии У Е.
Генерал Сюй не мог сдержать крика и был встречен потрясенным взглядом посланника Северной Ци.
Принц Цзин взмахнул ногой и сказал: «Прошу прощения, генерал Сюй, я случайно на вас наступил».
«Всё в порядке, всё в порядке», — генерал Сюй с благодарностью посмотрел на принца Цзина.
Он не ожидал, что так обрадуется, услышав, что У Е согласился обменять 700 боевых коней на людей. Ведь изначально они требовали всего 500 лошадей. Как могли жители Ци быть такими скупыми?
После ухода посланника Северной Ци генерал Сюй тут же обнял Принца Цзина и сказал: «Ваше Высочество поистине мудр и могущественен!»
Принц Цзин с суровым выражением лица оттолкнул генерала Сюй.
Он не чувствовал себя особенно счастливым, ведь это был его сын, которого обменяли!