Глава 208.0

Глава 208: Содрогание

«Мастер Чен, мастер Чен—»

Крик Доу Саня прервал размышления Чэн Маомина. Он повернулся и продолжил свой путь. Как только он достиг ворот двора, то увидел Доу Цишэна, брата покойной императрицы, прибывшего со своими слугами.

Это дядя принца.

Доу Цишэн, первоначально занимавший должность заместителя командира лагеря Сюаньу, недавно был переведён в канцелярию правого военного губернатора. Хотя его ранг был повышен, его реальная власть была значительно урезана. Это было связано с тем, что Доу Цишэн помогал наследному принцу в его плане похищения Линь Чань. Это было неприемлемо для императора Тайаня.

«Я слышал от своей семьи, что генерал Чэн ищет моего третьего брата. Интересно, что случилось?»

В это время вывели и Доу Саня. Увидев Доу Цишэна, он закричал: «Шестой брат, спаси меня!»

Доу Цишэн нахмурился и посмотрел на Чэн Маомина.

Его не слишком заботил этот двоюродный брат, но как бы далеки они ни были, все они были членами семьи. Встречаясь в беде, они встречались и в благополучии. Конечно же, он не мог усидеть на месте, услышав, что стражники Цзиньлиня идут за ним.

В последний раз, когда стража Цзиньлинь отправился в лагерь Сюаньу, ему причинили много вреда.

«Генерал Чэн, что плохого сделал мой третий брат, что вы потрудились приехать сюда лично?»

Чэн Маомин внешне сохранял спокойствие, но в глубине души его раздражало неосознанное чувство превосходства другой стороны.

На протяжении многих лет, поскольку положение наследного принца оставалось стабильным, даже несмотря на раннюю смерть бывшей императрицы, люди семьи Доу уверенно общались с людьми и вещами, включая его, командира стражи Цзиньлинь, который работал исключительно на императора.

Все знают, что в будущем принц унаследует трон, и семья Доу станет еще более богатой.

Чэн Маомин подумал о принце, который был к нему равнодушен.

В этот момент он принял решение: независимо от того, бюро это или нет, его возможности ограничены, поэтому он просто должен доложить императору об обнаруженных им фактах.

Приняв решение, Чэн Маомин улыбнулся Доу Цишэну и сказал: «Неуместно раскрывать это. Надеюсь, мастер Доу поймёт».

«Генерал Чэн, вы ведь не будете столь бескомпромиссны?» Решительный отказ Чэн Маомина заставил Доу Цишэна выглядеть немного некрасиво.

«Это очень неудобно. Мне нужно спешить обратно, чтобы доложить императору. Извините», — Чэн Маомин поклонился.

Доу Цишэну ничего не оставалось, как отвернуться и с мрачным видом выслушать крики Доу Саня. Когда все разошлись, он пнул стену и гневно воскликнул: «Мудак, ты смеешь давить на меня, используя императора!»

Он вошел, схватил дрожащую служанку и спросил: «Что произошло?»

«Хозяин выпивал с друзьями... и принял Пятицветный Порошок...» — дрожащим голосом проговорила служанка.

Когда Доу Цишэн услышал слова «Пятицветный порошок», выражение его лица слегка изменилось.

Это глупость!

Но вскоре он почувствовал неладное: хотя употребление Пятицветного Порошка было противозаконным, этого было недостаточно для того, чтобы командир стражи Цзиньлинь лично явился и арестовал кого-то. Столица была богатой и процветающей, и люди нередко тайно принимали Пятицветный Порошок. Если бы все пришли с такой шумихой, арестовать их было бы невозможно.

«Есть что-нибудь еще?»

Услышав вопрос Доу Цишэна, служанка пугающе побледнела: «И ещё... стражники Цзиньлиня обнаружили две банки с Пятицветный порошком...»

«Какого размера банки?» — спросил Доу Цишэн, стиснув зубы.

«Такого размера...» Служанка протянула руки.

Глаза Доу Цишэна потемнели, и он чуть не потерял сознание.

Продавать и принимать тайно — это две разные вещи.

Это запрещенная вещь!

Его лицо побледнело, и он поспешил выйти, не забыв приказать слугам, которых привел с собой: «Отведите всех обратно в особняк Доу!»

Чэн Маомин привел Доу Саня в стражу Цзиньлинь для дальнейшего допроса. После высечения Доу Сань тотчас же признался в происхождении товара.

Это была с виду обычная деревушка, в которой было всего двадцать с лишним дворов, но на самом деле вся деревня была вовлечена в процесс производства пятицветного порошка.

Чэн Маомин был шокирован тем, что эти люди продавали пятицветный порошок уже пять или шесть лет.

Планы против наследного принца и семьи Доу не должны были быть столь далеко идущими.

Подумав, Чэн Маомин не мог не задать Доу Саню вопрос: «Как ты встал на этот путь?»

Доу Сань давно утратил прежний жизнерадостный настрой, царивший во внешнем дворце. С опущенной головой он говорил о печальном прошлом: «Не смотрите на меня сейчас в шёлке и парче. До того, как я начал этим заниматься, я был настолько беден, что едва мог себе позволить мясо...»

Чэн Маомин терпеливо выслушал разглагольствования Доу Саня о бедности, но затем тот перешёл к делу: «Однажды я выпивал с другом, и мы говорили о том, как туго у нас с деньгами. Друг указал мне этот путь. Это действительно способ заработать деньги. Теперь я наконец-то могу есть мясо досыта…»

Брови Доу Саня радостно запрыгали, но, увидев мрачные глаза Чэн Маомина, он вдруг понял: его допрашивают, и сейчас не время хвастаться.

Доу Сань замолчал. Чэн Маомин спокойно спросил: «Как зовут этого друга? Где он сейчас?»

«Его зовут Цзя Цзин. Он сказал, что он пятый ребёнок, и попросил меня называть его Цзя У. Он уехал из столицы год назад, и с тех пор я его не видел».

«Как ты познакомился с этим другом?»

«Он был купцом, который путешествовал между столицей и другими провинциями. Однажды он продал мне мех со скидкой, и мы познакомились...»

Чэн Маомин слушал молча и содрогался.

Говорящий этого не осознавал, но, по его мнению, этот человек был вовсе не другом, а просто тем, кто появился в нужное время и направил Доу Саня на этот путь.

Ему даже не нужно было ничего делать, просто дать Доу Саню знать, что есть такое место, где производят и продают пятицветный порошок.

Затем Доу Сань, ставший посредником, продал пятицветный порошок евнуху Ван Фу через Ху Ди, ничего об этом не зная, и в конечном итоге порошок попал к наследному принцу.

Исчезнувший «друг» одним легким толчком два года спустя столкнул наследного принца и семью Доу в пропасть.

Чем больше Чэн Маомин думал об этом, тем больше он пугался.

Продолжая расследование, он выяснил, что в этой маленькой деревушке не о чем копаться. Как и многие места, где производят определённые деликатесы или где вся деревня по воле случая занимается определённым ремеслом, эта деревня зарабатывает на жизнь изготовлением и продажей пятицветного порошка.

Причиной этого путешествия послужило то, что один из жителей деревни много лет назад был знахарем, поставлявшим Пятицветный Порошок императорскому двору предыдущей династии. После восшествия на престол императора Тайаня и запрета на использование Пятицветного Порошка этот человек вернулся в деревню, но, претерпев столько лишений, не смог устоять перед соблазном вернуться к своей прежней профессии.

Пока Чэн Маомин проводил расследование, Доу Цишэн пришел во дворец, чтобы попросить о встрече.

Император Тайань подумал, что Доу Цишэн пришел, чтобы выступить в защиту наследного принца, поэтому, хотя он был немного раздражен, он все равно встретился с ним.

Доу Цишэн упал на колени, увидев императора Тайаня: «Я виновен!»

Император Тайань подсознательно выпрямился: «Что произошло?»

«Один из моих кузенов совершил противозаконное деяние, не поставив в известность свою семью. Мне было нанесено оскорбление, потому что я не заметил этого вовремя. Прошу Ваше Величество простить меня…»

Император Тайань поднял брови и медленно спросил: «Что противозаконного он совершил?»

«Он... он тайно принимал Пятицветный Порошок...»

Доу Цишэн считал, что Доу Сань уже попал в руки стражников Цзиньлиня, и лучше извиниться, чем выслушивать доносы от Чэна.

Хотя принимать и даже продавать Пятицветный Порошок было табу, он не знал об этом, и Доу Сань в лучшем случае немного пострадает.

Доу Цишэн был настроен оптимистично, но он не знал, что два слова «Пятицветный порошок» были подобны длинной игле, пронзившей сердце императора Тайаня.

«Пятицветный порошок...» Император Тайань повторил слово за словом, глядя на Доу Цишэна мрачным и незнакомым взглядом.