Глава 252.0

Глава 252 Признание

Принц Лян рассмеялся особенно радостно, как будто хотел выплеснуть все накопившееся за последнее время разочарование.

Глядя на безумного принца, слуги во дворце невольно задавались вопросом: неужели такой человек действительно снова станет наследным принцем? Они подумали, что после смерти наследного принца у императора останется только принц Лян. Кем же ещё мог быть этот принц, если не наследным принцем?

Слуги во дворце тоже оживились и искренне посоветовали: «Ваше Высочество, чем чаще это происходит, тем больше вам следует успокаиваться. Император будет рад узнать, что вы скорбите по наследному принцу...»

Принц Лян моргнул и осознал это. «Ты прав».

Надежда уже не за горами, так что он еще может потерпеть это немного.

«Четвертый брат...» Принц Лян закрыл лицо руками и разрыдался.

Само собой разумеется, похороны принца проходили поэтапно. После трёх дней глубокого раскопок предполагаемый убийца принца наконец был найден.

Император Тайань уже приказал, чтобы, как только этот человек будет найден, его привели прямо к нему.

«На колени!» — Чэн Маомин пнул мужчину в колено.

Мужчина с грохотом упал на колени, и от тяжелого звука удара коленей о землю у него натянулась кожа на голове.

Император Тайань холодно посмотрел на мужчину.

«Это ты выдал себя за Ян Чжэ и убил наследного принца?» — император Тайань изо всех сил старался, чтобы его голос звучал ровно, задавая этот вопрос.

«Убил наследного принца?» — ужаснулся мужчина и невинно воскликнул: «Я невиновен. Даже если бы у меня была храбрость небес, я бы не осмелился причинить вред принцу…»

Чэн Маомин безжалостно пнул его: «Ты всё ещё притворяешься! Ты выскользнул из Увэйчжая до того, как наследный принц попал в беду. Ты думал, тебя никто не видел?»

Голос мужчины дрожал, и он выглядел крайне испуганным. «Увэйчжай» — известный ресторан в столице. Я зашёл туда попробовать их вкусную еду из-за его репутации. Как вы можете обвинять меня в причинении вреда наследному принцу?»

Чэн Маомин пристально посмотрел на него и вдруг презрительно усмехнулся: «Возможно, ты этого не знаешь, но большинство посетителей «Увэйчжай» — постоянные клиенты. Если ты новичок, официанты будут впечатлены больше. Мы спрашивали уже, но тебя не было среди гостей в тот день!»

Услышав это, глаза мужчины слегка закатились, а веки задрожали.

Император Тайань не мог больше этого выносить и внезапно встал: «Пусть он скажет правду. Я подожду».

Чэн Маомин понял, что он имел в виду, и отвел мужчину в комнату для допросов, где пытал его, не говоря ни слова.

Благодаря богатому арсеналу методов пыток, накопленному поколениями предшественников, даже среди подготовленных людей лишь один из ста может по-настоящему выдержать все виды пыток.

Крики эхом разносились по герметичной комнате для допросов. Кнут хлестал его по телу снова и снова, а перцовый раствор просачивался в его ужасные, извивающиеся раны, причиняя пронзительную боль. Вскоре после начала третьего раунда пыток мужчина наконец сдался.

«Я скажу...»

Чэн Маомин поднял руку, и мучитель остановился.

Вздохнув, министр Шэнь не смог удержаться и выдохнул зловонный воздух.

Встретив озадаченный взгляд Чэн Маомина, министр Шэнь неловко улыбнулся.

Он был стар и с трудом мог вынести столь кровавую сцену.

«Да... Ян Чжэ приказал мне сделать это...» Мужчина говорил с трудом, а его лоб был покрыт потом от боли.

Услышав эти слова, Чэн Маомин и министр Шэнь были удивлены.

«Ян Сючжуань?» — министр Шэнь пристально посмотрел на мужчину и переспросил, опасаясь, что тот неправильно расслышал.

Мужчина дернул губами: «Да...»

Чэн Маомин успокоился и взял себя в руки. «Ты сказал, что это приказал Ян Чжэ. Тогда скажи мне, кто ты и почему ты это сделал».

Лицо мужчины на мгновение выразило беспокойство, затем он стиснул зубы и сказал: «Мы все из Ци».

«Что?» Министр Шэнь был настолько потрясён, что едва мог дышать. Он указал на мужчину и спросил: «Вы из Ци?»

Мужчина кивнул.

«Ян Сючжуань тоже из Ци?»

Мужчина улыбнулся, сам не зная, о чём думает. «Зачем ещё нам убивать наследного принца Да Чжоу?»

Министр Шэнь смотрел, его борода дрожала, он стиснул зубы.

Ян Чжуанъюань на самом деле из Ци. Это, это слишком странно!

Но если бы он не был из Ци, то, учитывая, как высоко принц ценил Ян Чжэ, у него не было бы причин убивать принца.

Министр Шэнь поверил словам мужчины почти сразу, но Чэн Маомин, оправившись от первоначального шока, что-то почувствовал в своем сердце.

Неправильно!

Другие не знали, но он точно знал, что техника и уровень мастерства этого человека были точно такими же, как у служанки Юй Лю, и, очевидно, это дело рук одного и того же человека. Более того, эти люди явно были людьми императора Пинлэ, а не людьми царства Ци.

Получив столь суровое наказание, почему этот человек солгал и сказал, что он и Ян Чжэ из Ци?

Чэн Маомин подозревал что-то неладное, но, чтобы не насторожить врага, сохранял спокойствие: «Значит, вы с Ян Чжэ — шпионы, подготовленные государством Ци, а Ян Чжэ — твой начальник?»

«Мм».

Чэн Маомин оглядел мужчину с ног до головы. «Ты молодец, но Ян Чжэ — лучший учёный. С самого начала экзамена на звание Тунши ему пришлось пройти через личное признание, взаимное согласие и клятвы, чтобы подтвердить свою личность. Неужели государство Ци планировало это ещё со времён его предков?»

Выдать себя за обычного человека несложно, но для участия в императорском экзамене необходимо предоставить чёткие сведения о ваших родителях, бабушках и дедушках, а также предоставить справки от местных жителей. Людям неизвестного происхождения не пройти даже экзамен «Тунши», не говоря уже о будущем.

Лицо мужчины побледнело, и он не уклонился от вопросов Чэн Маомина. «Тогда я не знаю. Я всего лишь человек, выполняющий приказы. Моя единственная задача — сотрудничать с Ян Чжэ, чтобы убить наследного принца Да Чжоу. Высшее руководство не сообщает мне никакой дополнительной информации».

«Тогда откуда у тебя маска?»

«Мне ее дал Ян Чжэ», — без колебаний ответил мужчина.

«Чтобы провернуть такую масштабную аферу, вас должно быть больше, чем только вас двоих, верно?»

Мужчина опустил глаза, выглядя измученным и смирившимся со своей судьбой. «Как я уже сказал, я всего лишь пешка, исполняющая приказы. Единственные, о ком я знаю, — это Ян Чжэ и начальник, который поручил мне связаться с Ян Чжэ. Что касается того, сколько наших людей ещё в столице и каковы их планы на будущее, я понятия не имею».

«Где твой начальник?»

Мужчина покачал головой, от этого движения рана растянулась, и его лицо побледнело ещё сильнее. «Это он связался со мной по коду».

«Ты это сделал довольно чисто», — Чэн Маомин цокнул языком.

Мужчина слабо приподнял веки: «Я, я рассказал вам всё, что знаю. Если вы мне не верите, то я ничего не могу сделать...»

«Лучше ничего не скрывай, иначе с тобой поступят похуже». После предупреждения Чэн Маомин вышел из комнаты для допросов вместе с министром Шэнь.

Император ждал их, поэтому они оба не посмели медлить и отправились прямо к нему.

«Что вы узнали?» — сразу же спросил император Тайань, увидев их двоих.

Чэн Маомин и министр Шэнь переглянулись.

«Говори, министр Шэнь».

Министр Шэнь глубоко вздохнул и, опустив глаза, передал императору то, что сказал мужчина.

Император Тайань молча выслушал слова министра Шэня, а затем бросил на Чэн Маомина взгляд, глубокий, как озерцо: «Пошлите кого-нибудь в родной город Ян Чжэ, чтобы тщательно расследовать его прошлое».

«Да».

После минуты молчания император Тайань внезапно спросил: «Что вы двое думаете о признании этого человека?»

Министр Шэнь был ошеломлен.

Исходя из слов императора, у него все еще остались сомнения относительно объяснений этого человека?

Под пристальным взглядом императора он осторожно произнёс: «Я считаю, что признание этого человека под жестокими пытками заслуживает доверия».