Глава 35.0

Я зажмурил глаза, а потом снова их открыл. Было слишком темно, чтобы я мог что-то разглядеть, но я был уверен, что только что в щели не было никаких ногтей.

Эти два ногтя явно сильно отличались от обычных. Ногти людей могут продолжать расти ещё долгое время после смерти, поэтому ногти древних трупов были загнуты. Но если ногти продолжали расти до определённой степени, их кончики становились прямыми и острыми. Многие люди перепродавали такие ногти в качестве подвесок и называли их «небесной костью», но их было слишком мало, поэтому цена была очень высокой. К счастью, я уже видел всё это раньше. По сути, труп просто стоял там, волоча ногти по земле.

У владельца этих двух ногтей, должно быть, тоже были длинные ногти, которые доходили до колен. Но если он только что бесшумно проткнул их, значит ли это, что по другую сторону этих ворот был зомби?

Я хотел заговорить, но Молчун всё ещё закрывал мне рот рукой, так что я не могл. Зачем он это делает? Неужели всё ещё не закончилось? — подумал я. Ворота были такими толстыми, что мы всё ещё были в относительной безопасности, даже если за ними был зомби, но в этот момент я заметил, как ещё два ногтя медленно высунулись из щели.

Они двигались очень медленно, но я отчётливо видел, как из-под земли постепенно появляются гвозди. В темноте из щели в воротах странно торчала кучка старых, покрытых пятнами гвоздей.

—Больше одного? —Одними губами спросил Толстяк.

Лицо-без-эмоций кивнуло. Мы медленно отступили назад и увидели, что из щели появляется всё больше ногтей. Один, два, три… они не только появлялись из щели в середине ворот, но и начали вылезать из щели в створе ворот.

Толстяк вытащил мою кукри и одними губами произнёс: «Я их всех постригу и сделаю им маникюр», но Молчун покачал головой.

Сколько мы могли отрезать? Если бы ногти доходили до колен, то нам было бы бесполезно отрезать два дюйма. Мы втроём продолжали отступать, пока не перестали видеть ворота. — Эти ворота не открываются, — наконец прошептал Молчун.

— У меня ещё есть несколько детонаторов. Если я взорву ворота, я взорву и эти штуки, — сказал Толстяк.

Молчун наконец отпустил меня, и я понял, почему он хотел закрыть мне рот. «Неизвестно, сколько их там, за воротами, а у нас не так много проходов, — сказал я Толстяку. — У нас здесь недостаточно людей, поэтому нам нужно перехитрить их».

Должно быть, звук нашего разговора проник в гробницу и привлёк всех зомби к воротам. Бог знает, сколько их там было. Я не знал, что произошло в гробнице, чтобы вызвать такое. Мы не взяли с собой тяжёлое снаряжение, когда вошли в гробницу, и именно Толстяк настоял на том, чтобы взять с собой всё, что у нас было. Я не хотел обременять себя лишними вещами, но теперь я был ему очень благодарен. Жаль, что среди всего, что мы взяли с собой, не было чёрных копыт осла. По словам Толстяка, открывать гроб с У Се, не имея трёх предметов для отпугивания злых духов, было равносильно самоубийству.

И прямо сейчас у нас не было ни одного из этих трех предметов.

Подведя итог, мы решили, что, хотя гробница Короля Южных морей была не очень большой, она, должно быть, была спроектирована экспертом. Даже если это был не эксперт, этот человек, по крайней мере, был хорошо знаком с магией Миньюэ. Я никогда не видел фресок с такими глазами, и я впервые столкнулся с подобной ситуацией в гробнице. У нас не было с собой достаточного количества снаряжения, поэтому нам нужно было отдохнуть и решить, что делать дальше.

Мы вернулись к тому месту, где мы с Толстяком ранее установили детонаторы. Взрывы проделали дыры в полу и потолке, поэтому Толстяк зажег сигнальную ракету и бросил ее в погребальную яму. Мы все посмотрели вниз и замерли.

Грязь в яме с лошадьми и колесницами стекала на нижний уровень, обнажая всё больше тех самых ногтей, что были там раньше. Они не только росли из трещин в обломках статуй бога грома, но и были по два фута в длину и тянулись к нам. Казалось, что статуи проросли и пустили корни, как растения.

У меня вдруг возникло ощущение, что эта древняя гробница возвращается к жизни.

— У нас есть два варианта. Первый — спуститься в дренажный слой и надеяться, что он соединён с подземной рекой или другой могильной ямой. Или второй — подняться и пройти по заброшенному туннелю гробницы в надежде, что мы сможем найти другой выход, — сказал Толстяк.

Я прищурился и просмотрел всё от начала до конца. Затем я достал телефон и обновил поиск по Bluetooth.

Лю Сан был ниже нас, а это означало, что он тоже вошёл в гробницу живым. Вероятно, он был на несколько этажей ниже нас на уровне канализации, так что, если он был в безопасности, лучше было присоединиться к нему. В конце концов, мне нужны были его уши.

Bluetooth наконец-то нашёл устройство Лю Сана, но сигнал был очень слабым.

Теперь на его устройстве было написано: «Люди повсюду, люди повсюду, люди повсюду.