Гроб бога Грома

В гробнице было очень жарко, поэтому я снял резиновые перчатки и вытер лицо полотенцем. Я внимательно осмотрел фрески с помощью фонарика и почувствовал, как в моём сердце разливается прохлада. Фрески были покрыты чем-то вроде яичного белка, который предотвращал их окисление и позволял хорошо их видеть.

Присмотревшись, я увидел, что на них отчётливо видны старые трещины, а значит, эти фрески были намного старше самой гробницы.

Было слишком трудно определить, к какому стилю они относятся, но интуиция подсказывала мне, что эти фрески были созданы во времена династии Сун. Картины были выполнены очень искусно, и при беглом взгляде можно было заметить, что на всех них были изображены тёмные тучи и молнии. Но если присмотреться, то на облаках, покрывающих стены, можно было увидеть всевозможных богов грома.

В нижней части фрески в горах виднелись бесчисленные скалы, деревья и павильоны. Там также было много маленьких людей в белых одеждах, которые стояли, повернув уши к павильонам в горах, словно прислушиваясь к раскатам грома в небе.

Толстяк посмотрел на таблички с именами духов одну за другой и, казалось, совершенно растерялся. «Мистер Наивняша, эта гробница слишком маленькая и выглядит такой новой. Как здесь могут быть такие красивые фрески?» — спросил он меня.

— Если я правильно догадалсь, эти фрески были взяты из других гробниц. — тихо сказал я. Мир так сильно изменился за время Республики, что такие искусные художники не могли бы нарисовать подобные украшения в гробнице.

Толстяк всё перепутал. Это была не большая гробница, а семейная усыпальница Янгов, построенная во времена Республики. Когда предки Янгов построили эту гробницу, они вырезали фрески из других древних гробниц и вставили их в свою гробницу для украшения.

Я видел эстетику некоторых городских предпринимателей, которая была такой же. Они хотели выразить свою эстетику, но то, как они это делали, лишало людей дара речи.

Эта стена, покрытая фресками, была очень ценной, а боги-громовержцы были нарисованы ярко и живо. Я слышал, как Третий дядя говорил, что некоторые расхитители гробниц в Лояне были очень искусны в живописи и каллиграфии, хотя и выглядели как обычные крестьяне. Они стирали одежду только раз в год, но умели читать такие картины.

Семья Ян, возможно, была одной из них.

Я предположил, что эти фрески, вероятно, были украдены из гробницы династии Сун, а их содержание на самом деле было связано с прослушиванием грома. Предки Ян Дагуана, возможно, очень рано начали прислушиваться к грому, поэтому Ян Дагуан узнал о тайне грома, когда унаследовал знания предков. Также возможно, что Ян Дагуан увидел эти фрески и обнаружил в них тайны, когда отдавал дань уважения своим предкам, и поэтому заинтересовался прослушиванием грома.

Но почему на этих фресках из гробницы династии Сун изображены сцены, связанные с громом? Из чьей гробницы они изначально? Почему их владелец так интересовался громом?

Я находил это все более и более интересным.

Когда я поделился с Толстяком своими мыслями, он отказался их принять: «Это, чёрт возьми, невозможно. Если это родовая могила семьи Ян, то где гробы? Где дядя Ян, двоюродный дядя Ян и троюродный дядя Ян? Почему здесь только эти таблички с духами? Здесь не может быть так мало всего этого дерьма».

Откуда мне знать? Я сказал себе. “Может быть, они похоронены в другом месте, и это просто подходящее место, чтобы отдать им дань уважения. Может быть, они все умерли в могиле, и их кости так и не смогли найти.

Толстяк пнул гнилые подношения и сказал: «Если это так, то почему Ян Дагуан так благочестиво вернулся, чтобы отдать дань уважения? Если тел здесь нет, то не важно, куда ты идёшь поклоняться. Ты можешь просто взять с собой таблички».

В этом он был прав. Если Ян Дагуан часто возвращался, чтобы отдать дань уважения, значит, тела должны быть в гробнице.

Но в гробнице не было ничего, кроме этих табличек с духами. Толстяк пошёл проверить фрески и постучал по всем стенам, но они были прочными и твёрдыми. Проискав полдня и ничего не найдя, Толстяк с проклятиями сел на землю и закурил. «Позвольте мне сказать вам, что мы действительно не можем заниматься разграблением могил без Сяо Гэ. Что это за ситуация? Это регресс исторического масштаба, непростительное поражение. Мы забыли свои корни».

Я лёг на пол, чтобы увидеть место соединения фресок с полом. Я хотел понять, как им удалось так аккуратно снять фрески с гробницы династии Сун. Давным-давно группа миссионеров с помощью скотча сняла фрески со многих исторических мест в западном Китае, нанеся им значительный ущерб. Но эти фрески были настолько цельными, что казалось, будто они нарисованы прямо на стене. Поразмыслив, я взял сигарету Толстека и поднёс её к щели между стеной и полом. Я увидел, что поднимающийся вверх дым слегка наклонен.

Я провёл сигаретой по всей щели, заметив, что дым больше наклонялся в середину.

Из-за стены выходил воздух, поток был настолько слабым, что люди его не чувствовали. Стена была прочной с обеих сторон и более лёгкой в середине. В середине стены был инородный материал, который был легче кирпича, поэтому обе стороны стены опустились, а середина выгнулась. Вот почему из середины выходил более сильный поток воздуха.

— За этой стеной есть пространство, — сказал я Толстяку. — Это вращающаяся дверь, а шахта находится в середине стены. Вся стена может вращаться.

— Но как нам его открыть? — спросил меня Толстяк. Если бы это был Сяо Гэ, он бы уже нашёл способ его открыть, но у меня не было таких способностей.

Толстяк сильно толкнул его с одной стороны, но оно не сдвинулось. Когда он навалился на него с обеих сторон, а оно всё равно не сдвинулось, он взял лопату и без колебаний ударил по кирпичному полу. Я понял его намерения и сразу же пошёл помогать.

Как собаки, роющие норы, мы разбили синие кирпичи на земле, подкопались под стену, а затем прокопали путь на другую сторону. Вскоре Толстяк вырыл большую яму, и мы увидели, что за стеной действительно ничего нет.

Как только Толстяк расширил дыру, я заглянул внутрь и увидел, что там было совершенно темно. Я засунул туда руку, включил камеру телефона, сделал несколько фотографий и отступил.

Когда я открыл фотографии, то увидел, что из-за вспышки всё выглядело бледным и пугающим. Мы разглядели несколько странных предметов, стоявших на стене напротив нашей, которые выглядели как ряд висящих трупов.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это были старые гробы, наполовину вкопанные вертикально в стену. Гнилые деревянные доски гробов были привязаны к ближайшим бамбуковым полкам, и во многих местах они были настолько изношены, что мы могли заглянуть внутрь гробов. Эти гробы, должно быть, принадлежали семье Ян. Толстяк наконец-то нашёл дюжину дядей Янов, о которых мечтал.

Глядя на фотографию, я задумался, почему их похоронили именно так. Я прокрутил страницу до второй фотографии, на которой было изображено всё пространство за стеной. Оно было очень размытым, но я отчётливо видел, что пространство за стеной представляло собой большую прямоугольную гробницу. В центре гробницы стоял старый саркофаг, выкрашенный в красный цвет. Издалека казалось, что он почти совпадает с деталями фресок снаружи. Но, как ни странно, над саркофагом висело нечто огромное, похожее на большой перевёрнутый колокол.

Мы с Толстяком забрались внутрь и включили фонарики. Он пошёл осматривать гробы семьи Ян, а моё внимание сразу же привлёк саркофаг, выкрашенный в красный цвет, как фрески снаружи.

Присмотревшись к декоративным узорам, я заметил, что внешняя стена саркофага была покрыта изображениями богов грома и была намного больше, чем на фотографии. Когда я посветил на неё фонариком, то увидел, что крышка саркофага была украшена изображениями облаков, которые были скручены в форме, напоминающей уши. На облаках было нарисовано множество трёхцветных персонажей, у которых была странная особенность — их уши были особенно большими.

Половина чудовища над саркофагом, казалось, была встроена в вершину гробницы. Вблизи оно выглядело как перевёрнутый колокол. Оно было сделано из меди и покрыто тысячами слоёв зелёной и красной ржавчины. Судя по декоративным узорам, это был своего рода звуковой усилитель, встроенный в саркофаг, и тело в саркофаге использовало это устройство, чтобы слушать определённые звуки. Если не считать фресок снаружи, эти три предмета не принадлежали этой гробнице. Должно быть, они были привезены из других мест и, возможно, даже были украдены в то же время.

Я посмотрел на Толстяка, который по-прежнему не сводил глаз с семьи Ян. Я просунул голову под «колокол» и внимательно прислушался. Я слышал, как с поверхности доносится звук, похожий на журчание грунтовых вод.

Толстяк подошёл и тоже сунул голову под него, чтобы послушать. «Что это за шум? Кто-то мочится на него?» — с любопытством спросил он.

Казалось, что этот звук бегущей воды доносится со всего купола. Я немного подумал, но не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Я сразу же выбрался из туннеля грабителей могил и увидел, как по небу пронеслась молния. Я не знал, когда она началась, но снаружи шёл сильный дождь. Гремел гром, и дождь смыл нашу бамбуковую табличку. Теперь вода лилась в туннель, поэтому мы с Толстяком выбрались наружу и соорудили более высокую кучу грязи у входа в туннель. Затем мы накрыли вход в туннель зонтом и вернулись внутрь.

Когда я пополз обратно к гробнице, то в узком подземном пространстве очень отчётливо услышал раскаты грома. На самом деле, они были даже громче, чем когда я только что был снаружи. И, как ни странно, раскаты грома, разносившиеся эхом в этом странном колоколе, звучали как шёпот. Как будто бесчисленное множество людей шептали одновременно, но я не мог понять, что они говорят, даже если внимательно прислушивался. Казалось, что все эти голоса сходятся и указывают прямо на саркофаг.

— Это немного интересно.—Глаза Толстяка заблестели, и я понял, что его любопытство разгорелось. Он посмотрел на саркофаг и спросил: «Тело в этом гробу слушает гром?»

Я протянул ему лом, а затем посветил фонариком. Он молча вставил лом в щель в саркофаге и толкнул крышку, пока не образовалась большая щель. Мы оба отступили на шаг на случай, если из гроба что-нибудь выпадет.

Подождав немного и не дождавшись ничего, Толстяк вздохнул с облегчением. Я хотел подойти и помочь ему полностью снять крышку с гроба, но он оттолкнул меня. «Безопасность превыше всего. Отойди. Позволь мне сделать эту работу». Он сдвинул крышку под углом, пока не обнажилась внутренняя часть гроба.

Толкнув крышку, он осторожно посветил фонариком в гроб. Я наблюдал за ним и сразу заметил, как изменилось его лицо. Я хотел подойти, но Толстяк жестом остановил меня. «Подожди. Мысленно подготовься, прежде чем подходить. Внутри монстр.