Хунъюнь! Величайший Тайный Кукловод последних...
: ]
Под небесным сводом ярко вспыхнул звездный свет.
«Вечный Поток» вновь явился в мир смертных. Огромная Сила плода просветления, подобно водопаду, была перехвачена Ан Сяо и целиком хлынула перед Лю Яном.
Увидев это, Лю Ян остался недоволен:
— Дао-друг, поторапливайся. Ты что, не ел сегодня?
Ан Сяо:
— Вот же скотина!
— Ты думаешь, отобрать столько Силы плода просветления — дело простое? В свое время Изначальному Истинному Человеку Му Чаншэну потребовалось пять тысяч лет, чтобы добиться этого.
Теперь же я лично взялся за дело, да еще и с Вечным Потоком, связанным с Землей Чэнь, сжав пять тысячелетий до пяти минут, а ты, паршивец, еще привередничаешь? Неблагодарный ты человек! Жди — посмотрим, долго ли ты сможешь сохранять статус Истинного Владыки!
Потерпи еще немного — и я докажу, что ты не сможешь вечно оставаться в таком состоянии!
Да, Ан Сяо это тоже понял.
«Закон Ложного Обладания Золотым Статусом! Тайное искусство, созданное Патриархом Тинъю из Пути Шаманов и Призраков, и правда оказалось действенным. И Хунъюнь сумел заполучить его и применить».
Он даже отчасти разгадал замысел Лю Яна: «Хунъюнь выжимает последние крохи пользы из Огня Светильника. Теперь, когда он встал на внешний путь, он хочет использовать Вечный Поток, чтобы взрастить Плод просветления внешнего пути?»
«Просчитался!»
Ан Сяо мысленно вздохнул. В былые времена имя Патриарха Тинъю было у него на слуху, но он не придавал особого значения так называемому Закону Ложного Обладания Золотым Статусом.
Причина была проста.
В конце концов, само условие — девять практиков на стадии Совершенства Заложения Основания — было слишком жестким. Во всем мире не набралось бы столько людей, так какой в этом смысл?
Бесполезная безделица, и только.
Ан Сяо и представить не мог, что однажды воочию увидит так называемый Закон Ложного Обладания Золотым Статусом — да еще и сам угодит в ловушку!
Вскоре Сила плода просветления Вечного Потока сгустилась перед Лю Яном. Мириады Сияющих Лучей отражали призрачные образы, переливаясь, как вода, и в конце концов слились в переливчатую драгоценную жемчужину. Та тихо зависла в ладони Лю Яна — и он сразу убрал ее в Знамя Мириада Духов.
«Гул…»
Действия Лю Яна вызвали возмущение Неба и Земли, однако нынче все было иначе: при Ложном Обладании Золотым Статусом он мгновенно подавил эти колебания.
— Сделка совершена.
В голосе Ан Сяо сквозила слабость. Затем он, не колеблясь, отозвал свое сознание и погасил жизненную искру Старого Предка Семьи Юнь.
В воздухе замерло лишь неуловимое эхо:
— Помогаю тебе лишь раз. Если нарушишь слово, совершишь Переворот Земли Чэнь и погубишь мой Путь Дао, я любой ценой спущусь в этот мир — и первым делом убью тебя!
У Ан Сяо были свои расчеты.
Хотя Лю Ян перехватил инициативу и вынудил его пойти на компромисс из-за Земли Чэнь, это вовсе не означало, что он готов безропотно сносить шантаж.
Он прекрасно знал повадки Истинных владык Святой Секты — только дай им палец, и они откусят руку. Поэтому, оказав услугу, он тут же продемонстрировал готовность пойти на взаимное уничтожение. Любой здравомыслящий человек на его месте решил бы, что пора остановиться.
Проблема была в том, что Лю Ян не был обычным человеком.
«У меня же есть Книга Ста Жизней… Я, черт возьми, уже готов к Перезапуску, а ты пугаешь меня смертью? Просто смешно!»
Тем не менее Лю Ян пока сдержался и не стал сразу рвать с Ан Сяо — у него еще оставались дела.
И к тому же... поможет только один раз?
Мечтать не вредно!
Лю Ян усмехнулся про себя: «Раз уж я вцепился в твое слабое место, неужели ты думаешь отделаться одной услугой? На этом крючке я буду держать тебя сотню жизней!»
С этими мыслями Лю Ян перестал обращать внимание на Ан Сяо.
Он не замедлял шага; его энергия становилась все яростнее, и вскоре он шагнул в Западные земли от реки, замер прямо над Чистой землей Царства Будды.
В мгновение ока все звуки стихли.
Внутри Чистой земли Проявленный в Мире Облик Небес Дхарани Победоносной Воли неистово задрожал. Его охватило бессилие, будто на плечи легла невидимая гора.
«Этот человек… и впрямь Истинный Владыка!»
В этот миг сердце Облика Победоносной Воли наполнилось горечью. Прежде прекрасное Земное Царство Будды превратилось в не пойми что.
«Откуда здесь еще один мастер?!»
«Я думал, что Истинный Человек Дан Мо — это уже предел невозможного, но тут явился кто-то еще более свирепый!»
«Разве это не должна была быть спокойная игра?»
«Почитаемый Миром меня обманул!»
Лю Ян же не обращал внимания на чужую реакцию. Его взгляд был прикован к Мечу Не-убийства, оставленному Истинным Человеком Дан Мо.
«Наставник...»
Лю Ян вздохнул. Истинный Человек Дан Мо действительно продумал все до мелочей, подготовив путь к отступлению даже для этого клона пути меча.
«Если бы я не вмешался и позволил Чистой земле и Павильону мечей сражаться между собой… В случае победы Чистой земли, они бы искоренили Путь Меча, но, чтобы не злить Павильон мечей окончательно, они бы не тронули моего клона пути меча. Напротив, они бы обходились со мной со всем почтением, позволив мне мирно вернуться в Павильон мечей вместе с Мечом Не-убийства».
А если бы победил Павильон мечей, то и говорить не о чем.
Как ученик Истинного Человека Дан Мо, прояви я хоть каплю благоразумия, я бы получил свою долю наследства. И хотя поиск Золотого Ядра был бы мне заказан, жизни бы ничто не угрожало…
…
Истинный Человек Дан Мо и впрямь был достойным человеком.
«Жаль только…»
Лю Ян отогнал эти мысли. Он восхищался такими людьми, но сам не мог быть подобным им.
В бурном потоке мира смертных просто устоять на ногах — уже тяжкий труд, а уж выбиться в люди и вовсе труднее, чем взойти на Небо. Он еще не заслужил права быть «хорошим человеком».
В следующую секунду Лю Ян вскинул взгляд.
Его спокойный взгляд упал на Истинного человека Цюй Се и Усмиряющего Юг Князя У Тай'аня, словно свечное пламя, поджигающее все на пути.
Без всяких усилий, словно легкий ветерок, этот взгляд заставил двух Великих Истинных Людей на стадии Совершенства Заложения Основания распахнуть веки, проник в их внутренности и обратился в искры, сжигая их изнутри… Врожденные божественные способности, божественные дары, Основа Дао Третьего Ранга — все это вмиг стало бесполезным хламом.
«Бум!»
Раздался оглушительный грохот, и две фигуры одновременно взорвались. Бушующий луч духовного света заполнил Небо и Землю, пролившись дождем на бескрайнее Земное Царство Будды.
Только тогда Лю Ян отвел взгляд.
В то же время Буддийские Культиваторы вокруг Великого зала сокровищ Чистой земли в ужасе повалились ниц. Лишившись связи с Почитаемым Миром, как они могли сохранять спокойствие перед лицом Истинного Владыки?
Те, чья культивация была слабее, и вовсе лишились чувств от страха.
Лишь Проявленный в Мире Облик Небес Дхарани Победоносной Воли сохранял подобие самообладания.
— Истинный Владыка Небесной Удачи и Света, неужели вы действительно желаете вражды с нашей Чистой землей и Почитаемым Миром?
Глухой голос исходил из дхармической формы. Взгляд, устремленный на Лю Яна, был полон смятения — казалось, он уже признал истинную личность противника.
Истинный Владыка Небесной Удачи и Света, Даос Хунъюнь!
Да, это определенно он!
Его интриги глубоки, как океан. Пять тысяч лет назад все думали, что Ан Сяо подставил его и тот лишился Положения Истинного Владыки, но на самом деле он лишь пустил пыль в глаза, готовя тайный маневр.
Когда Чунгуан постигал Небеса Небытия, этот человек, похоже, тоже приложил руку.
И рядом с Истинным Человеком Дан Мо тоже мелькала его тень.
Теперь же он и вовсе обошел ограничения Небес Небытия и стал первым в мире, обладающим силой Истинного Владыки!
Более того, неизвестно какими средствами он сумел захватить тело обладателя Бессмертного Духа Шан Чжана... Иными словами, у него есть все шансы посягнуть на Земное Царство Будды!
Если он и вправду украдет Земное Царство Будды, то станет вторым Ан Сяо. Но что еще страшнее — Ан Сяо был вынужден использовать Истинного человека Цюй Се для создания этого Царства, и в случае успеха Ан Сяо потеряет Золото Белого Воска. Так Хунъюнь разом отомстит за старые обиды!»
От этой мысли Облик Победоносной Воли содрогнулся.
Хунъюнь... этот человек — величайший Тайный Кукловод последних пяти тысяч лет!