Младший брат, ты всё ещё слишком добр.

Истинный Человек Высшей Тайны бежал очень быстро. Хотя он уже был культиватором меча на пике средней стадии Заложения Основания, обладал двумя врожденными божественными способностями и имел при себе Духовное Сокровище Высшего Класса, но всё равно два кулака не бьют четыре руки. В конце концов, как бы он ни был силён, он не Великий Истинный Человек, пик средней стадии Заложения Основания — это всё равно средняя стадия, к тому же он сам не был прямым наследником Истинного Владыки из четырёх великих сил, поэтому, окружённый дюжиной и более Истинных Людей Заложения Основания, он мог лишь в полной досаде издать несколько жалких воев побеждённого пса:

— Если смелости хватит, сразись со мной один на один!

— Чудовища… Чудовища!

Раздались крики боли: Истинный Человек Высшей Тайны получил удар печатью от Истинного Человека Иньшань в спину, спереди был пронзён Юй Чань насквозь, а божественное сознание разбито вдребезги Ханьсян. Всё тело было изранено сокровищами и божественными способностями других Истинных Людей Северного Приречья на начальной стадии Заложения Основания.

Наконец, одна божественная способность обрушилась с грохотом.

[Гора Непоколебимой Защиты]!

Без всякого сопротивления Истинный Человек Высшей Тайны рухнул на землю, сияние его божественных способностей рассеялось, глаза плотно закрыты — он явно потерял сознание.

Что до Владыки Меча из Сокровенного Золота и Владыки Меча из Сокровенного Серебра, этих двух культиваторов меча на начальной стадии Заложения Основания, то и говорить нечего — даже без участия Лю Яна и остальных, все культиваторы с севера от реки, узревшие, что такое «средства Святой Секты», ринулись вперёд всей толпой, и без всяких сомнений взяли обоих на месте.

— Отлично сработали.

Лю Ян выглядел спокойным, отправляя Истинного Человека Высшей Тайны, двух Владык Меча из Сокровенного Золота и Серебра по одному в [Гору Непоколебимой Защиты] для подавления:

— Вы все потрудились на славу в этот раз.

С этими словами он достал пачку нефритовых табличек. В каждую нефритовую табличку он вложил нить божественного сознания, а затем роздал всем присутствующим культиваторам Северного Приречья:

— У вас есть заслуги в этом деле, возьмите и используйте.

— Это…

Один Истинный Человек Заложения Основания из мелкой секты взял табличку, проверил божественным сознанием и тут же взволнованно вспыхнул:

— Заклинания [Реки Мириад Сокровищ] с Утёса Разделения Сокровищ?

— Даю вам — берите, пользуйтесь.

Лю Ян произнёс это равнодушно:

— Ещё есть божественные способности и техники Школы Меча Высшей Тайны. Чуть позже, когда я их выпытаю, все, кто принял участие, получат свою долю.

— Раз уж вы рисковали, выступая, я не оставлю вас обманутыми.

Голос ещё не затих, как Лю Ян взмахнул рукой и швырнул Духовные Мечи Высшего Класса троих — Истинного Человека Высшей Тайны, Владыки Меча из Сокровенного Золота и Владыки Меча из Сокровенного Серебра — трём Истинным Людям Заложения Основания, проявившим наибольшее рвение; остальные аж покраснели от зависти.

Предыдущая осторожность и промедление мгновенно улетучились в облака.

Божественные способности!

Техники!

Духовные сокровища!

Секты, из которых вышли присутствующие, изначально были невелики, а некоторые и вовсе вольные культиваторы, так что для них эти вещи — уже настоящее богатство.

Что тут ещё скажешь?

Если раньше у культиваторов Северного Приречья и было какое‑то желание тянуть время, то теперь оно испарилось без следа, оставив лишь пылающий энтузиазм и боевой дух.

Иначе как ещё показать свою преданность!

Долг перед Святой Сектой ещё не выплачен!

— Что до них…

Здесь Лю Ян взглянул на троицу во главе с Истинным Человеком Высшей Тайны и покачал головой:

— Им тоже было непросто культивировать до сих пор.

— Мы в Святой Секте всегда хорошо обращаемся с пленными.

— Так что, когда я всё выпытаю, их основы Дао скормлю моему [Мечу Авичи]; тела пойдут на демонические трупы, а души отправлю в Тайное Царство Закалки Закона на перерождение.

Истинный Человек Иньшань нахмурился при этих словах, затем вздохнул:

— Младший брат, ты всё ещё слишком добр.

Лю Ян тоже выглядел беспомощным:

— Эх, не могу переучиться.

Они обменивались репликами так, будто это само собой разумеется, а стоявшая рядом Ханьсян слушала-слушала и сердце у неё похолодело, даже Юй Чань дёрнула уголком глаза.

Это, чёрт возьми, доброта?

У Святой Секты определение доброты не такое, как у всех?

А Лю Ян с Истинным Человеком Иньшань и не думали иначе: «Я же даю твоей душе переродиться, начать заново, если это ещё не доброта, так что что тогда доброта?»

К тому же после перерождения они, глядишь, вернутся на стадию Заложения Основания?

Тогда можно будет снова их использовать.

Вслед за тем Лю Ян, схватив троицу во главе с Истинным Человеком Высшей Тайны, вошёл в тайную комнату, достал Стяг Десяти Тысяч Духов, вызвал Чэнь Синьаня и применил Сокровенный Свет Преображения и Рождения Небесной Матери.

Спустя день.

Лю Ян убрал Чэнь Синьаня, который выглядел бледным как овощ, и одним взмахом меча прикончил троицу, уже не похожую на людей, после чего подсчитал свои трофеи.

Во‑первых, [Меч Авичи].

Один на пике средней стадии Заложения Основания и двое на начальной — такая огромная подпитка вся ушла в [Меч Авичи], а обратное Божественное Чудо оказалось невероятно обильным.

— По отклику [Мясника Людей], основы Дао этих трёх культиваторов меча — все металлического атрибута; после их убийства сродство к металлическому атрибуту у [Меча Авичи] достигло пятидесяти процентов. Иными словами, любые божественные способности и Заклинания металлического атрибута теряют половину мощи перед [Мечом Авичи]! Это уже можно было назвать заклятым врагом культиваторов меча. Особенно годится для подлой атаки на ничего не подозревающих культиваторов меча, заставляя их переоценивать силу своих божественных способностей; используя с умом— и можно неожиданно убить!

Кроме того, память Истинного Человека Высшей Тайны.

— И вправду есть техника Павильона мечей!

Это была вторая крупная добыча Лю Яна: Школа Меча Высшей Тайны получила поддержку от Павильона Мечей Юйшу и действительно обзавелась секретной техникой Павильона.

Она называлась — «Невидимый Меч Великого И».

— Не техника культивации, а секретное искусство ковки меча; с его помощью, используя небесного духа и земного демона, можно выковать Духовное Сокровище Высшего Класса под названием [Невидимый Меч].

— Вот оно как.

Лю Ян потёр подбородок, развеяв одно из своих сомнений:

— Этот Истинный Человек Высшей Тайны вовсе не был в уединении для прорыва на позднюю стадию, а ковал меч; вот я и думаю, откуда у него такая основа, чтобы прорваться на позднюю стадию… Поздняя стадия Заложения Основания — это небесная пропасть! Даже в Святой Секте такие, как Владыка Пика Подпирающего Небеса, погибли, пытаясь прорваться на позднюю стадию, — как у Истинного Человека Высшей Тайны хватило бы сил на это?

Из памяти Истинного Человека Высшей Тайны следовало, что он действительно получил подходящего небесного духа и земного демона, но понимал, что не сможет с их помощью стать Великим Истинным Человеком, поэтому решил использовать их для ковки [Невидимого Меча], чтобы усилить боевую мощь и лучше проявить себя в грядущей большой войне.

— Но теперь всё это досталось мне.

Лю Ян слегка улыбнулся, но вскоре его выражение стало серьёзным; он достал из Сумки для Хранения Истинного Человека Высшей Тайны маленький нефритовый сосуд.

В сосуде хранился небесный дух и земной демон, полученный Истинным Человеком Высшей Тайны.

Это была Энергия Металла Синь.

Металл Синь — на позиции небесных духов, зовётся [Чунгуан]!

— Совпадение?

Лю Ян не поверил!

За этим стоит какая‑то уловка от Истинного Человека Чунгуана?

Истинный Человек Высшей Тайны получил этот небесный дух и земной демон, чтобы выковать [Невидимый Меч] — тоже в его планах?

Вмиг в сердце Лю Яна возникло бесчисленное множество сомнений.

Поскольку сейчас все небесные тайны и причинно‑следственные связи подавлены Истинным Владыкой Чистого Летящего Снега, никто не может ничего вычислить, так что Лю Яну оставалось лишь гадать, без возможности подтвердить расчётами.

— Неужто я испортил Истинному Человеку Чунгуан его планы?

Истинный Человек Высшей Тайны как опора Государства Цин на пике средней стадии Заложения Основания почти не мог потерпеть неудачу, с такой‑то силой.

Однако Истинный Человек Чунгуан, наверное, и не ожидал, что Лю Ян с помощью Техники Перемещения, сочетая Заклинания и божественные способности, насильственно переместит всю Школу Меча Высшей Тайны в Северное Приречье, создав благоприятную возможность для боя меньшим числом против большего, а затем всей толпой задавит этого культиватора меча.

— Всё из‑за того, что я слишком выдающийся!

Придя к этому выводу, Лю Ян вздохнул, но не запаниковал:

— Можно ещё исправить: раз уж у меня всё в руках, я сам выкую… К тому же так дам врагам время на реакцию.

Подумав об этом, Лю Ян бросил взгляд в сторону Заставы, прекрасно понимая, что его задача на этот раз на юге — не настоящее уничтожение Государства Цин.

Его задача — надавить.

Ему нужно тянуть время с Государством Цин, создавать достаточное внешнее противоречие, чтобы дать Истинному Человеку Чунгуану, переродившемуся внутри Государства Цин, шанс.

А падение Школы Меча Высшей Тайны наверняка вызовет панику в стане Государства Цин.

Интересно, как они отреагируют?

Что предпримет Истинный Человек Чунгуан?