Заложение Основ и узлы кармы

Башня Кровавых одежд. Новый рассвет.

Фэйся Сяньцзы стояла, прислонившись к перилам балкона. Солнечный свет пробивался сквозь её тонкие одежды, колыхавшиеся на ветру, и её силуэт будоражил воображение.

— В эти дни я многим обязана тебе, младший брат Лю, — тихо сказала она.

Они только что завершили ночь обсуждений. Лю Ян щедро делился с ней знанием формаций, а она — искусством талисманов. Но достигнутый предел не позволял ей больше продвинуться в ближайшее время.

— Сегодня я собираюсь покинуть рынок, — обернувшись, прямо взглянула на него Фэйся. — Я не так спокойна, как ты, и не так одарена, но я не хочу смириться и исчезнуть в толпе, как обычная смертная.

— Если Фэйся уйдёт сейчас, встреча наша может затянуться на долгие годы… — она подняла глаза, полные тоски, и вдруг горько вздохнула: — Впереди — или путь к Дао, или чужая земля, ставшая могилой. Путь бессмертия одинок. Тем более — в Святой Секте. Я лишь надеюсь, что когда придёт время, мне снова удастся встретить старого друга.

Она улыбнулась Лю Яну — впервые по-настоящему открыто:

— Младший брат… согласишься ли ты стать для Фэйся тем самым другом?

Лю Ян долго молчал.

Несравненно прекрасная женщина смотрела на него с нежностью. Казалось, нити огромной сети опутывают его сердце, и любой мужчина потерял бы голову.

Но он устоял.

Спокойно поднял руку и сказал:

— Всегда буду рад видеть старшую сестру за чашкой чая.

С этими словами — проводил её.

В её глазах промелькнуло что-то — то ли разочарование, то ли смирение. Улыбка исчезла, и холодная маска вновь вернулась на лицо.

— Прощай.

Она превратилась в радужный след и исчезла за горизонтом.

Только тогда Лю Ян выдохнул, вернулся в тихую комнату Башни, закрылся в защитной формации и крепко сжал амулет Изначальной смешанной Ци. Лишь так прекратил дрожь во всём теле.

— Чёрт, это точно мастер Заложения Основ пытается меня подтянуть!

С Фэйся у него всегда всё было просто: обмен знаниями, а двойное совершенствование — лишь метод обучения. Он никогда не вкладывал сердце.

Но только что он едва не поддался. Едва не сказал «я согласен»! Эти эмоции были чужды его истинному сердцу.

Опыт прошлых жизней подсказал вывод:

«Тот мастер Основания за кулисами не выдерживает. Уже прибегает к грубым уловкам — использует Фэйся как приманку, чтобы связать меня и выманить из рынка».

— Закроюсь. Срочно закрыться!

Он немедленно объявил о закрытии и на время отказался от любых встреч, чтобы свести к минимуму риски новых кармических узлов.

…

За пределами рынка, на скале, стояла фигура со сложенными за спиной руками. За ней почтительно стоял молодой человек в кровавых одеждах.

Фигура улыбнулась:

— Простой ученик, без рода и поддержки, а смог вырастить столь непоколебимое сердце Дао. Редкость. Я несколько раз пытался закинуть ему приманку — не клюнул. Старший брат, сам не знаю, похвалить ли твой выбор или осудить.

— Прошу простить, — поклонился молодой человек в красном. — Я ведь хотел лишь найти пушечное мясо. Кто же знал, что и в мелкой воде может скрыться дракон?

То был Ло Уя, Второй брат Ассоциации Трёх Рек. Его сила достигала вершины Конденсации Ци, к тому же он владел могущественной божественной техникой. На виду Святой Секты он считался сильнейшим на Горе Черепов.

А раз даже он держал такую почтительность — личность мужчины со сложенными руками была очевидна.

Глава Ассоциации Трёх Рек!

Его титул — Истинный человек Иньшань. Десять лет назад он заложил Основание и вошёл в число старших Святой Секты, получив от главы разрешение открыть собственную линию Иньшань в Облачном море.

— Но почему именно ученик Святой Секты? — спросил Ло Уя.

— Ты не понимаешь, — покачал головой Иньшань. — Древний Путь колдовских духов был великим демоническим учением. Его тайное царство несёт тяжелейшую карму. Даже я не хочу касаться её напрямую.

Мир пронизан узами кармы. Получил выгоду — взял долг. Его придётся вернуть.

Тайное царство колдовского Пути было создано, чтобы найти того, кто наделён великим предназначением, связать его наследием и через него возродить дао.

— Если бы я сам вышел, найти тайник было бы легко. Более того, тайник сам вышел бы ко мне. Но тогда вся карма легла бы на мои плечи. И кто знает, какие беды повлекло бы это для моего пути.

Иными словами, он хотел добычу — но не хотел платить цену.

— Поэтому мне нужен другой, чтобы открыть тайник вместо меня. И раз колдовской Путь — демонический, то лучшая жертва — ученик Святой Секты.

— Я ведь уже выбрал «Хозяина Кровавой Башни». Подкинул ему немало врагов. Стоило выйти из рынка — я бы стал его опорой, помог бы зарубить врагов, накопить судьбу. Когда её стало бы достаточно, тайник сам бы притянулся к нему.

Если бы Лю Ян слышал эти слова, он узнал бы в них знакомую схему.

Ведь именно так погиб Сяо Шие.

Искусственно созданный «избранный», облечённый бесконечным везением и победами, на деле был лишь приманкой, брошенной мастерами Основания, чтобы вытащить возможности на свет.

А когда приманка приносила улов — она становилась ненужной.

За спиной Иньшаня Ло Уя склонил голову ещё ниже. Методы мастеров Основания, держащих в руках узы кармы, внушали трепет и ужас.

— Что ж, ладно, — вдруг сказал Иньшань. — Раз «Хозяин Кровавой Башни» не желает играть по правилам — найдём другого. Не он один.

Он усмехнулся:

— Брат, помнишь ли, как пал древний колдовской Путь?

— Конечно. От руки Мечевого павильона Юйшу.

— Верно. Тогдашний глава Павильона, владелец Золотого Ядра, одним ударом меча с Семизвёздной скалы обрушил горные врата Пути колдовских духов.

— Всего один удар, — подтвердил Иньшань. — В тот день у колдовского Пути было не меньше десятка мастеров Основания. Даже великая формация четвёртого ранга подавляла их судьбу.

Но и это не спасло.

Один удар меча, пронёсшийся через десятки тысяч ли, — и секта рухнула.

— Более того, — продолжил Иньшань, — этот удар до сих пор хранится в тайнике.

В его глазах мелькнула тень страха.

— Указ Истинного из Золотого Ядра, мечная энергия, оставленная в мире. Пока существует тайник, существует и меч.

Именно поэтому он не хотел действовать лично.

Мечная энергия Золотого Ядра из Павильона Мечей, во главе праведного пути. А что, если он сам откроет тайник — и меч сразит его?

Гораздо разумнее использовать пешку.

— Эта мечная энергия и тайник колдовского Пути за тысячи лет переплелись в единое целое. Если не удаётся открыть его руками ученика Святой Секты, можно пойти с другой стороны — заманить ученика Павильона Мечей. Пусть он получит эту энергию. Эффект будет тот же.

На этом слова его оборвались. Взгляд Истинного человека Иньшаня потемнел, и он покинул окрестности рынка.

Почти одновременно в своей комнате в Башне Кровавых одежд Лю Ян вдруг почувствовал, будто с него сняли непосильную ношу. Он открыл глаза с изумлением.