Святая Секта, навлекающая на себя ненависть

Цзяндун. Цзянси. Цзянбэй.

Три Истинных Владыки Золотого Ядра подняли свои Дхармические Тела, закрепили земные жилы — и каждой рукой сорвали по звезде.
Такое величие заставило Лю Яна надолго забыть обо всём остальном.

— Так вот она, — подумал он, — Война за Путь.

Истинный Человек Чунгуан, стоявший рядом, вздохнул и продолжил:
— Эта война невелика по масштабу — достаточно участия учеников на стадии Конденсации Ци. В настоящих же Войнах за Путь даже Истинные Люди выходят на поле боя.
— Вам повезло: южане, эти безумные мечники, в этот раз не явились.

Он указал на небо:
— Видишь ту звезду? Это не просто небесное тело, а мир-небо, блуждающий за пределами Поднебесной.
Раз в известный срок подобные миры приближаются к нашему небу. Тогда Истинные Владыки протягивают руки, захватывают их и переплавляют в арены для Войны за Путь.
Мы, младшие, должны войти внутрь и помочь нашим Владыкам завоевать этот мир.

— Победитель получает мир-небо, — добавил он. — И может использовать его как фрагмент Плода Просветления, вбивая в землю побеждённой стороны. Тогда влияние его Дао распространяется ещё дальше.
Проигранный же мир превращается в чудесный феномен, который виден всем.

Он усмехнулся:
— Помнишь Братскую могилу на десять тысяч человек к югу от реки? Изначально это тоже был мир-небо.
Великие шаманы, населявшие его, были по-своему искусны, но слишком упрямы.
После победы Иньшаня наши Истинные Владыки не стали тратить время на переговоры — всех их закопали заживо, а сам мир вбили в земли Цзяннаня.
Так и появилась нынешняя Братская могила — теперь наш передовой бастион против Павильона Мечей Юйшу.

Лю Ян слушал, затаив дыхание.
Теперь он понял: так называемые миры-небеса — это замкнутые малые миры, подобные тайным царствам, что используют для Закалки Закона.

— А я думал, что лишь Владыки Пути способны управлять малыми мирами, — невольно вырвалось у него.

Чунгуан покачал головой:
— Ты путаешь. Тайные царства создаются Владыками Пути, а миры-небеса — захватываются.
Разница между «создать» и «поймать» — вот пропасть между Истинным Владыкой Золотого Ядра и Владыкой Пути Зародыша Души.

Лю Ян глубоко вдохнул, очищая сердце от лишних мыслей.
— Тогда, дядя-наставник, выходит, в этих мирах-небесах живут собственные народы и духи?

— Да, — кивнул Чунгуан. — И порой они не уступают культиваторам.
Когда мир-небо захватывают, его воля ощущает приближение гибели и, защищаясь, рождает Избранника Небес — дитя судьбы этого мира. Победить его — одно из условий нашей победы.

Он коснулся воздуха — и в ладонях у него появился свиток, на котором струился ручей среди гор.
— Это Карта Безмятежной Глубины, Сокровище Плода Просветления нашей Святой Секты. Её создала Истинная Владычица Чистого Летящего Снега специально для этой Войны.
С другой стороны, Владыки Даосского Двора Цзяндуна и Чистой Земли Цзянси тоже внедрят в мир свои Сокровища Плодов Просветления.
Ваша цель — разрушить их.
Или же победить Избранника Небес, забрать его Небесное Число и вложить в нашу Карту. Любой из этих путей принесёт победу.

Он протянул свиток Лю Яну:
— Обычно его вручают сильнейшему. Возьми. Как использовать — решай сам.
Имей в виду: сама Карта — великая реликвия. Развернёшь — и она сотворит горы и реки, став крепостью.
Любой, кто не принадлежит Святой Секте, окажется внутри ослабленным на треть. Наши же ученики, напротив, усилятся почти вдвое.

Лю Ян бережно принял Карту Безмятежной Глубины.

Мгновение спустя захваченная звезда на небесах вспыхнула ослепительным светом, а его ученический жетон задрожал — из него потекла сила Призыва.

— Время пришло, — сказал Чунгуан. — После перехода вас распределит случайным образом. Прежде всего найди остальных учеников Святой Секты.

— Да будет так, — поклонился Лю Ян.

В следующую секунду поток света окутал его и унёс в сияющий небесный шар.

Мир-небо

Когда-то этот малый мир жил в покое.
Но ныне небеса разверзлись, и на него обрушился поток звёзд, словно метеоритный дождь — предвестие великого бедствия.

С трёх сторон вторглись силы трёх держав:
Цзяндун — Даосский Двор Тяньу,
Цзянси — Чистая Земля Глубокой Радости,
Цзянбэй — Святая Секта.

Ученики трёх школ должны были быть разбросаны случайным образом — но в этот раз вмешалась иная сила.

В лесах мира-небес приземлился монах с мягким, сострадательным лицом. Он вынул сложный талисман, активировал его — и рядом вспыхнули лучи света, из которых возникли трое сильных культиваторов.

— Вот как… у монахов свои ухищрения, — усмехнулся один из них. — Твой Талисман Узла Единого Сердца поистине необычен. Теперь мы можем собраться заранее.
— Благодарю, мастер, — поклонился монах.

— Время не ждёт, — сказал другой — высокий мужчина в чёрных доспехах, опершийся на меч. — Нужно собрать войска.

— Амитабха, — монах сложил ладони. — Мы не можем позволить демоническому пути буйствовать.

Чёрный воин был Ван Цзиньтин — генерал Даосского Двора, командующий Армией Защитников Пути.
Монах звался Гуанхай — ученик архата Чистой Земли, претендент на звание Ваджры-Защитника.

Даосский Двор и Чистая Земля действовали заодно.

В прошлую Войну за Путь, когда Иньшань ещё не достиг Заложения Основы, его мощь позволила Святой Секте завоевать преимущество и даже прорваться на юг реки.
Теперь же Даосский Двор и Чистая Земля вновь объединились, чтобы подавить Секту.

Ван Цзиньтин развернул свиток. На нём ожили горы и реки, а поверх замерцали десятки красных точек.
— Это Карта Обширных Земель — Сокровище Плода Просветления Даосского Двора. Она позволяет ощущать все потоки ци внутри мира и перемещать людей туда, куда пожелаешь.

Талисман Узла Единого Сердца и Карта Обширных Земель — вот оружие, что их Истинные Владыки приготовили к этой войне.
Первый позволял собрать рассеянных учеников, второй — отследить учеников Святой Секты и ударить числом, прежде чем те успеют объединиться.

Если всё пойдёт по плану — исход войны решится ещё до её начала.

П.П.:
Цзяндун, Цзянси и Цзянбэй — три великие области, разделённые священной рекой, символизирующие три силы Поднебесной:

• Святая Секта (Цзянбэй) — «праведный» путь севера;
• Даосский Двор (Цзяндун) — восток, власть и дисциплина;
• Чистая Земля (Цзянси) — запад, путь буддийских архатов.