Шестая жизнь

【Ты потерпел поражение при прорыве к Заложению Основания. Тело твоё погибло, дао рассеялось.】
【Оставшиеся страницы Книги Ста Жизней: 94】
【Начав новую жизнь, ты можешь выбрать одно из обретений прежнего воплощения:
Первое: сокровища.
Второе: уровень даосской практики.
Третье: продолжительность жизни.
Четвёртое: отказаться от всех обретений и пробудить врождённый талант, исходя из пережитого.】

— Названные — выйдите вперёд! — раздался на помосте голос Лю Синя.

Но Лю Ян не слышал: его разум всё ещё пребывал в пространстве Книги Ста Жизней. Спустя долгое время он очнулся и твёрдо произнёс:

— Я выбираю уровень даосской практики.

В тот миг пустое тело наполнила неодолимая истинная ци. Вернулись достижения прошлой жизни: десятой ступени Конденсации Ци в полноте, «Божественный Свет Превращённой Крови Демона», «Великое искусство Тёмного Иньского захвата», «Свиток Владыки Тайвэй о Небесном Прощении», путь Святого Вора и прочие чудеса. Лю Ян с удовлетворением выдохнул.

— Свиток Тайвэй, повелевающий Небесное прощение!

В ту же секунду он запустил Свиток Тайвэй и наложил поверх своей кармической нити слой иллюзорной причинности, укреплённый положением Святого Вора.

Сто лет прошлой жизни он не потратил зря. С помощью жезла Миндао его искусство в массивах и талисманах возросло до седьмой ступени — предела для практикующего Конденсацию Ци. Особенно силён он был в талисманах.

Вершиной его труда стало воссоздание «Талисмана Изначальной Ци Хаоса и Единства», способного укрыть небесные тайны. Пусть он сохранил лишь треть силы оригинала, созданного Заложившим Основание, — для него и это было великим успехом.

— На время этого хватит.

Грохот!

Лю Ян ощутил, как сеть причинно-следственных связей содрогнулась. По нити, ведущей к наследию Панлуна, обрушилась мощная аура. Он тотчас узнал её — Владыка Пика Подпирающий Небеса!

— Быстро же он отреагировал...

В прошлых жизнях на это уходили годы, а ныне — он явился почти сразу. Причина в том, что его собственная сила стала выше?

— Но ныне всё иначе!

Лю Ян сохранил спокойствие. Унаследовав нить Панлуна, он и ждал, что Владыка Пика придёт. Но теперь у него было преимущество.

Он обладал положением.

Заложивший Основание легко гадает судьбу простого смертного. Но если цель обретает «ранг», предсказание становится куда труднее.

— Наглец! Ищешь смерти! — прогремел через сеть голос Владыки Пика. Он ощутил укрывание судьбы, даже понял, что Лю Ян не достиг Заложения Основания, но всё же обрёл положение, оставаясь лишь на уровне Конденсации Ци.

И тут Лю Ян ощутил: враг стал серьёзен. Могущественное сознание прорвало его иллюзорную причинность и устремилось к истоку. Четверти часа хватило бы, чтобы настичь его.

— Силен... слишком силён, — подумал Лю Ян. — Но и времени мне нужно меньше.

Он действовал.

Оставив аватар Изначальной Ци, сам он скрыл тело и вырвался прочь. Напрямик он отыскал Лю Синя и забрал у него настоящий талисман.

Для Лю Яна нынешнего справиться с Лю Синем, ещё пребывающим на середине Конденсации Ци, было проще простого. Тот ничего не заметил. Более того, чтобы не возбудить подозрений, Лю Ян подменил его талисман собственной подделкой.

— Кто это!?

Почти сразу после того, как он завладел оригиналом, Владыка Пика прорвал его заслон и стал прочёсывать сеть. Но не нашёл ничего.

Поражение вызвало его ярость. Сколь бы он ни гадал, виновника найти не удавалось.

Наконец, после молчания, его голос вновь прогремел:

— Хунъюнь, это ты!?

— Что? — в Священной Секте прекрасный даос с нефритовым обликом открыл глаза и с неудовольствием ответил: — Старый демон Чэнь, не клевещи.

— Это точно ты! — отрезал Владыка Пика. — Панлун доверил мне своё наследие, я должен был назначить преемника, а ты дерзнул украсть его через руку младшего! Думал, я стану щадить тебя ради твоего статуса?

Хунъюнь прищурился:

— Наследие Панлуна украдено?

— Перестань прикидываться, — гремел голос. — Наш счёт не окончен. Перерождённый Истинный Господь всё равно не равен истинному!

Волны по сети кармы стихли. Владыка Пика всё же не решился на прямое действие, но Хунъюнь почувствовал досаду.

Неудивительно: среди Заложивших Основание Пика Подпирающий Небеса был одним из сильнейших. Сидя в уединении, он внезапно обрёл опасного врага.

«Кто пытается меня втянуть?» — нахмурился он, безуспешно пытаясь вычислить. — «Если не заговор, то случайное касание?»

И его охватило любопытство:

«По словам Владыки Пика, некий младший увёл наследие Панлуна. Он даже не узнал, кто это? Какой дерзкий!»

Мысль о младшем, обладающем сокровищем для укрытия небесных тайн, лишь сильнее разожгла его интерес. Но ради простого ученика задействовать «Огонь Потухшей Лампы» было бы чрезмерно. Он отвёл взгляд.

В ту же пору в Секте один из учеников внезапно поднял голову: его затуманенный ум прояснился, осанка стала величавой. То был Сяо Шие.

— Страшно... — прошептал он.

Тем временем Лю Ян уже был приведён Юй Сучжэнь в Павильон Радости. Всё повторялось: Лю Синь ждал у входа. Следующим шагом по прошлым жизням он должен был убить Юй Сучжэнь.

Но ныне он изменил решение.

— В этой жизни я должен постичь Лунный Закон Освобождения от Плоти. Мне суждено умереть один раз. Так почему бы не умереть здесь?

Он решил отдаться на волю Юй Сучжэнь.

Более того, он хотел через неё испытать одну мысль. И от того, окажется ли она верной, зависела цель его жизни.

Мысль эта была — Искусство кражи небесных тайн.

Эта тайная техника Заложения Основания, что досталась ему от Чжао Сюхэ, позволяла через союз с противоположным полом оставить в нём свою ци и пользоваться плодами его таланта.

Но вопрос Лю Яна был прост: можно ли умножить действие?

Техника требовала противоположный пол, и потому он мог наложить её лишь на женщин: Фэйся, Цинхэ... Но их талант был ограничен и не подходил. Единственная подходящая — Юнь Мяочжэнь — далеко, в Мечевой Обители.

Зато мужчины рядом: Лю Синь, Чжао Сюхэ, Сяо Шие. Все — кандидаты на Заложение Основания, наделённые великой судьбой.

План был прост: если Искусство кражи тайн можно сложить, он сначала наложит его на Юй Сучжэнь, превратив её в тигель. Потом она, овладев искусством, будет в союзе с Лю Синем, Чжао Сюхэ, Сяо Шие. И через неё он косвенно наложит технику на них!

Хунъюнь некогда напугал его до смерти. Настала пора отомстить.

Он создал Сяо Шие — избранного сына Неба, превосходящего учеников. Теперь он создаст избранную дочь Неба, которая превзойдёт Сяо Шие, — Юй Сучжэнь!