Практика Заложившего Основание

Море Облаков, Достигающее Небес.

Посреди океана туманов недавно вознесшаяся среди небес бессмертная гора сияла золотым светом.
Юань Ту — Лю Ян — спустился с облаков. Под его ногами клубилась ци, превращаясь в облачные ступени. С каждым шагом гулко отзывалась сама гора — словно признавая нового владыку.

Из тумана выступила прекрасная женщина с лицом, чистым, как нефрит.
— Приветствую Истинного Человека, — склонилась она.

Лю Ян взглянул на неё и невольно удивился: по виду это был дух формации — точная копия стража, охранявшего Утёс Святого Огня.
— Каков твой ранг?
— Рабыня есть дочерняя часть формации Утёса Святого Огня, — ответила она покорно. — Отвечаю за духовные потоки этой горы, наблюдаю за движением ци и заслуг. По рангу — примерно пятый.

Лю Ян прищурился.
Пятый ранг — уровень формаций стадии Заложения Основания.
Такие формации питали целые горные секции, и их понимание давало огромную выгоду.

Пусть он и был мастером формаций седьмого ранга, после прорыва это стало лишь ремеслом. Теперь следовало подняться выше — и вновь овладеть искусством на уровне Истинного Человека.
— Сегодня ночью приди ко мне, — спокойно сказал он.
— Рабыня поняла, — ответила дух формации и растворилась в облаках.

Лю Ян поднялся на вершину. На поясе его сияла нефритовая табличка с двумя иероглифами даосского имени — Юань Ту.
Стоило поднять её, как вокруг сгущался туман, превращаясь в свет и камень.
Из облаков возникли ступени, дворцы, скалы — и вскоре перед ним стоял целый чертог, сотканный из чистой духовной ци.

С этого дня это станет его обителью. Вспомнив убогие пещеры времён Конденсации Ци, Лю Ян тихо рассмеялся:
— Воистину, теперь я достиг иной высоты.

Он вынул Стяг Мириада Духов.
Развернув знамя, вызвал двух духов: Изначальную Деву и Патриарха Тинъю.
Патриарх, взглянув на него, удовлетворённо кивнул.
— Заложил Основание... Хорошо.

— Патриарх, — Лю Ян поклонился, — ныне мне дозволено воздвигнуть обитель.
Я подумал: стоит ли возродить Путь Шаманов и Призраков?

Тинъю вздрогнул.
— Что ты сказал?.. Возродить Путь Шаманов и Призраков? Ты не шутишь?
— Конечно, нет, — спокойно ответил Лю Ян. — Это мой корень. Пусть даже как ветвь в пределах Святой Секты — но этот Путь должен жить.

Тинъю долго молчал, затем тяжело вздохнул:
— Ты перерос мои знания. Моя школа теперь для тебя — лишь тень прошлого.

Лю Ян поклонился:
— Патриарх, всё же прошу наставления. Что такое врождённая божественная способность?

— Это дар, рождающийся вместе с Основанием Дао, — ответил старец. —
Когда Истинный Человек соединяет душу с Основой, словно инь и ян, возникает сила, принадлежащая лишь ему одному.

— Внешние божественные искусства заимствуют силу Неба и Земли, — продолжал он, — а врождённая способность рождается из самого духа. Она — зеркало твоего Пути.
Потому Истинные Люди скрывают её, применяя лишь в решающий миг жизни и смерти.

— На этой стадии вся практика служит лишь подготовкой к рождению этой способности.
Чтобы укрепить Основание Дао, нужно собрать четыре Великие эссенции Неба и Земли, порожденные из Десяти Небесных Духов и Двенадцати Земных Демонов.

— Эти эссенции — дыхание мира, воплощённые символы Неба и Земли.
Когда Истинный Человек соединяет их со своей врождённой способностью, питая одно другим, он постепенно восходит к Золотому Ядру.

Лю Ян слушал, и разум его прояснялся.
— Так вот почему в Книге Ста Жизней графа «Божественные искусства» пуста…
Теперь мне доступны лишь врождённая и прирождённые способности!

— А как обрести свою врождённую способность?
— Лишь через озарение, — ответил Патриарх. —
Совершенствуй душу, войди в единство с Основой Дао, и когда увидишь собственную тень в мире Неба — способность проявится сама. Одни достигают этого за годы, другие — за столетия.

Лю Ян задумался.
— Можно ли это рассчитать, предугадать?
— В теории — да, — ответил Тинъю. —
Если обладать артефактом, способным постигать Небесные Тайны.

Лю Ян улыбнулся.
«Тайны Небес… Когда старый предок клана Юнь переродится, его артефакт вновь появится в Тайном Царстве Закалки Закона!»

Он поднялся. Из рукава появилась нефритовая шкатулка, внутри которой извивалось чёрное насекомое с тонкой золотой полосой.
— Царь Пожирателей Ци.

Это был древнейший прародитель их рода, выживший после гибели потомков.
Дар Истинного Человека Чунгуана.
Теперь, чтобы вновь вырастить его силу, требовалось неисчислимое количество крови и жизненной энергии.

— Где взять столько? — тихо произнёс Лю Ян и сам себе ответил:
— Разумеется, в Тайном Царстве Закалки Закона. Сто сорок миллионов живых существ... хватит, чтобы насытить его.

Он сжал шкатулку и усмехнулся.
— Всё ещё впереди.