Ужас Великого Везения

Взрывное сияние рвануло, словно приливная волна, сметая всё на своём пути. Барьеры, созданные Феей Чистой Пылью, лопнули, и свет накрыл Лю Яна, Лю Синя и Чэня Синьаня.

Первым завопил Лю Синь. В борьбе с Лю Яном он уже исчерпал себя: призвал духов-знамён, выпустил Чэня Синьаня и потратил почти всю ци. Защититься он не мог. Его тело вспыхнуло и рассыпалось в прах, а Знамя Мириад Духов бессильно упало на землю.

— Всё же не зря — ученик нашей Секты… — прозвучал последний вздох.

Чэнь Синьань ещё держался, но силы стремительно уходили. Он лишь тяжело вздохнул и растворился в воздухе.

Лю Ян тоже исчез в сиянии.

Прошло немало времени, прежде чем свет угас. И первым из облака взрывной пыли шагнул Сяо Шие — живой, ликующий.

— Я победил! — его смех звенел безумным торжеством.

Да, самовзрыв духовного артефакта — его последний козырь. Но у него были огромные минусы: легко увернуться, удар рассеивается, а главное — артефакт может не подчиниться.

— Но удача снова со мной! — радостно подумал он.

С тех пор, как он попал в Секту, судьба будто изменилась. На бирже Замещающих Трупов он продал всё на самом пике и сорвал сотни тысяч очков вклада. Внизу, среди смертных, случайно нашёл артефакт. В любой опасности всегда находился выход.

И теперь снова: риск — и победа!

— Прекрасное Знамя Мириад Духов… Теперь оно моё.

Он шагнул к нему — и в тот же миг рядом вспыхнула кровавая тень, протянувшая руку к знамени.

Сяо Шие оцепенел.

— Что, брат Сяо, тоже хочешь этот артефакт? — кровавая фигура обернулась, и её лицо стало лицом Лю Яна. Усмешка обнажила зубы.

Сяо Шие задрожал.

— Ты… человек или призрак?

В его глазах замелькали воспоминания о тех, кого Лю Ян обратил в пустые оболочки. Страх сковал его, и он разжал пальцы.

— Поздравляю, старший брат! — торопливо поклонился он. — Я лишь берег знамя для вас. Теперь оно возвращается хозяину!

— Признателен, — мягко улыбнулся Лю Ян.

Он влил ци в Знамя Изначальной Ци и Мириад Духов. Оттуда выпали два мешочка — хранилища Лю Синя и Феи Чистой Пыли.

Внутри лежала Изначальная Книга Пути и ещё один текст — «Тайны Артефактных Формаций».

— Хорошие трофеи… — вздохнул он.

Затем его взгляд обратился к Сяо Шие.

Да, самовзрыв духовного артефакта был поистине страшным приёмом: убил бы даже культиватора великого совершенства Конденсации Ци. Но Лю Ян был исключением.

Божественный Свет Превращённой Крови Демона превратил его в кровавую тень. Его настоящее «я» теперь жило в Пилюле меча. И пока она не разрушена, он не умрёт.

Башня взорвалась, но его Пилюля меча, созданная из золотой эссенции и нефрита, выдержала. Он уцелел.

Лю Ян посмотрел на Сяо Шие почти с нежностью.

— Всё верно… настоящий талант. Если бы не он, я бы не получил столько.

— Благодарю за помощь, младший брат. И… провожаю тебя.

С этими словами он ударил. Кровавый свет накрыл Сяо Шие, высосал его в пустую оболочку.

Нельзя оставлять такого врага в живых. Его удача была слишком велика. Вдруг он воскреснет и станет мстить? Нет, лучше отрезать всё сразу.

— Но так просто?.. — удивился Лю Ян, глядя на его тело. — Такой везунчик, и никого рядом, кто бы спас? Я даже приготовился к неожиданностям. А всё оказалось так легко.

Он задумался, посмотрел на Сяо Шие с помощью «Взора Ци» — и обомлел.

Прежде его окружала буря сияния. Но теперь — пустота.

Его удача иссякла.

И тут над небом прозвучал вздох.

Лю Ян поднял голову — и застыл, поражённый.

Перед ним стоял человек в белых одеждах с веером. Красивый, лёгкий, словно гуляющий учёный. Но с его появлением всё вокруг потускнело. Всё счастье, удача, богатство, сама судьба собрались в его облике.

— Всего лишь такие трофеи? — улыбнулся он.

Он протянул руку, и Изначальная Книга Пути с Знаменем вылетели из мешочка к нему.

— Хунъюнь (Великая Удача), ты вернулся? — раздался чей-то голос.

— Пришлось, — легко ответил он. — Человек, которого я выбрал, погиб.

— Погиб? Но разве твои избранники могут умирать?

— Смешно, не так ли? Я дал ему удачу, хотел, чтобы он поймал радужную рыбу в Бассейне Заслуг. Но слишком много переменных… и удача его иссякла раньше срока.

— Когда иссякла удача, смерть была неизбежна.

Он покрутил книгу в руках, убрал её за пазуху и посмотрел на Лю Яна.

— А вот ты… любопытный.

Его пальцы сложились в печать. Он начал считать судьбу Лю Яна — и чем дальше, тем шире становилась улыбка.

— Большая переменная! Даже история с Замещающими Трупами связана с тобой… Хм, род чист, всё верно. Но откуда у смертного четвёртая ступень Конденсации ещё до вступления в Секту? Учитель-бродяга? Ну, это не важно… Подожди. Подлинный Закон Небесного Меча ещё до вступления? Ты что, лазутчик Павильона Меча Юйшу?

Он всё угадывал. Тайны Лю Яна раскрывались, словно нити кармы.

Но потом нахмурился.

— Что?.. Ты практикуешь Божественный Свет Превращённой Крови Демона?

Его улыбка погасла.

— Бесполезно. Раз ты стал кровавой тенью, твой путь окончен. Такой не может быть избранником судьбы.

— Жаль ту радужную рыбу в Бассейне Заслуг… Не клюнула. Ладно, подожду до следующего раза.

Он покрутил книгу и посмотрел на Лю Яна.

— Ну, что ж. Как и планировалось. Скажу тебе позже.

Шагнув вперёд, он исчез, как рыболов, уходящий с пустым садком.