Я устрою кровавую баню

Грохот, подобный грому, раскатывался по небесам.
Сотни вспышек света мчались в воздухе — впереди неслась одна, за ней следовали десятки, не уступая в скорости.

Во главе, в ослепительном луче, летел юноша в чёрном. Его лицо было мрачным, зубы стиснуты, а в руке он сжимал духовное сокровище — Челнок, пронизывающий пустоту и летящий в небо. Эта вещь могла многократно ускорять полёт и даже на короткие расстояния пронзать само пространство.

Юношей был Цинь Тяньхэ, ученик Истинной Передачи Святой Секты.
Но вид его был жалок: если бы не этот челнок, от него остались бы лишь обугленные кости.

Позади, рассыпавшись веером по небу, его преследовала группа монахов Чистой Земли Глубокой Радости.

— Эти лысые лицемеры наверняка сжульничали! — выругался Цинь Тяньхэ, чувствуя, как пот стекает по спине.

Он скрывал ауру, подавлял дыхание, менял направление, но как бы ни петлял — монахи каждый раз точно находили его.
Несколько раз он пытался контратаковать, но тщетно: их техника совместных атак была доведена до совершенства. Главный монах лишь немного уступал ему в силе, но за ним стояла вся группа, и перед таким строем Цинь Тяньхэ ничего не мог поделать.

— Благодетель, твоя карма подошла к концу, — раздался позади гулкий голос.

Один из монахов сложил ладони и произнёс, словно удар грома:
— В нашем Храме Покоряющего Драконов не хватает защитников Дхармы. Стань одним из нас.
Демонические секты используют людей как материал, творят зло, не чтут заслуг и не признают причин и следствий. Разве то место достойно пути очищения?
Если же ты оставишь тьму, поклонишься Чистой Земле, примешь Праведный Путь и станешь внимать учению Святого — разве не будет это воистину прекрасно? Зачем же мучиться среди демонов?

— Амитабха! — десятки голосов откликнулись разом.

Громогласное «Амитабха» прокатилось по небесам, наполненное силой мантр.
У Цинь Тяньхэ закружилась голова — казалось, кто-то силой пытался вторгнуться в его море сознания.

— Хотите обратить меня?! — взревел он.

Он поднял всю свою ци, подавляя навязчивые звуки, и, стиснув зубы, рванул вперёд.

Главный монах нахмурился.
— Старший брат Гуанмин, — негромко сказал стоявший рядом монах, — этот человек искусен в побеге. Его нелегко взять.

Гуанмин покачал головой:
— Младший брат, ты не понимаешь. Учитель Храма Покоряющего Драконов повелел нам участвовать в этой Войне за Путь, чтобы обратить как можно больше заблудших душ и пополнить ряды храма.
Если мы сумеем обратить хотя бы одного наследника Святой Секты, Бодхисаттва непременно благословит нас.
Потому — вперёд! Схватить его!

По его команде монахи вновь ускорились.

Такие сцены разворачивались по всему миру-небу:
одни ученики Святой Секты отчаянно контратаковали и гибли вместе с врагами,
другие попадали в окружение и истекали жизнью,
а некоторые взрывали собственное тело, чтобы утащить противников в смерть.

В итоге потери Святой Секты оказались куда больше, чем у Даосского Двора Тяньу и Чистой Земли Глубокой Радости.

На другой стороне мира ярко сверкал меч.
С резким звоном воздух раскололся — и из рассечённой пустоты вышла высокая девушка с решительным взглядом, держа в руке отрубленную голову.

— Бессмертная дева Мяочжэнь, достойна своей славы! — воскликнул Ван Цзиньтин из Даосского Двора, аплодируя. — Этот демонический наследник был не из слабых. Если бы не вы, мы бы ещё долго возились.

— Пустое, — холодно ответила Мяочжэнь. — Демон, не стоящий удара.
Теперь, когда мои Божественные Искусства доведены до совершенства и я готовлюсь к Заложению Основы, мне нужен клинок, опробованный на крови. Пусть эти демоны послужат жертвами для закалки меча — такова их судьба.

За пределами мира-неба три Истинных Владыки сидели по кругу, их Дхармические Тела подпирали небеса.
Ни одно движение внутри мира не ускользало от их взгляда.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся один из них. — Чунгуан, похоже, на этот раз перевес за нами!
— Амитабха, — произнёс другой; лицо его оставалось невозмутимым, но смысл был ясен — они уверены в победе.

И действительно, они подошли подготовленными.
Даосский Двор и Чистая Земля заранее согласовали действия, расставили засады, собрали численное превосходство и даже пригласили на помощь ученицу истинной передачи из Павильона Мечей Юйшу, чтобы восполнить недостаток в высшей силе.

Результат был очевиден: Святая Секта несла тяжёлые потери, и всё шло по их плану.

Но в отличие от самодовольных врагов, Истинная Владычица Чистого Летящего Снега сохраняла безмятежное спокойствие.
Два других Владыки переглянулись.

— Что-то здесь не так…

Они слишком хорошо знали демонический Путь — хитрый, безжалостный, коварный.
Такое спокойствие заставляло насторожиться.

И всё же, три силы ныне действовали сообща против Святой Секты. Преимущество было на их стороне.

…

В это время Цинь Тяньхэ уже едва держался. Он бежал без остановки больше получаса — ци истощалась, дыхание сбилось.
А позади Гуанмин и монахи не отставали, образовав сияющего золотого дракона — воплощение Великой Божественной Способности «Собрание Драконов».

«Они используют меня как приманку!» — осознал он.

Монахи могли бы давно его добить, но держали на крючке — в надежде, что кто-то придёт на помощь.

Он усмехнулся:
«Думают, Святая Секта бросится спасать товарищей? Лучше я сам найду кого-нибудь, чтобы прикрыться!»

Он уже собирался так поступить, когда небо разорвал резкий свист.

— Что это? — одновременно подняли головы Гуанмин и Цинь Тяньхэ.

С небес падала ослепительная вспышка — подобно метеору, огненному и яркому.
Она ударила в землю с грохотом, и волна света разошлась во все стороны.

Из сияющего облака медленно вышел человек в чёрных одеждах, держа в руке меч.

Это был Лю Ян.

Вокруг него клубилась энергия меча — потоки духовных сил вращались, словно радуга, охватывая небо.

Увидев его, Цинь Тяньхэ остолбенел.
Гуанмин тоже замер, не решаясь приблизиться.

— Этот благодетель… откуда… — начал он, но не успел договорить.

Воздух рассёк резкий свист меча.

Лю Ян даже не ответил.
Он просто поднял клинок — и нанёс удар.

Монах, стоявший впереди, успел лишь возвести золотое тело — защиту Чистой Земли, отточенную десятилетиями, — и в тот же миг его голова взлетела в воздух.

Один удар. Одна смерть.

Лю Ян оставался невозмутим.
Он не знал, что Даосский Двор Тяньу и Чистая Земля Глубокой Радости объединились, не ведал, что Павильон Мечей Юйшу прислал знакомую девушку в качестве подкрепления.

Он знал лишь одно:
Истинные Владыки Святой Секты наблюдают за ним с небес.

И потому он должен пролить реки крови, чтобы показать им своё намерение.

Сила удара, высота руки, скорость, точность — всё было выверено до предела.
Он вступил в бой ради славы Святой Секты.