Зачем сопротивляться, собрат-даос?

Появление Лю Яна потрясло весь мир-небо.
Его магическая сила, тяжёлая, как гора, мгновенно изменила выражение лица Гуанхая, а стоявший неподалёку Гуанмин в ужасе побледнел.

Их взгляды пересеклись.
Перед ними — противники, каждый из которых представлял свою школу.

Цинь Тяньхэ.

Будто судьба сама столкнула их в этот миг. Пока Святая Секта и Чистая Земля бились насмерть, они двое тоже сошлись в ожесточённой битве.
Но, когда Лю Ян явился, Гуанмин и Цинь Тяньхэ переглянулись и, не сговариваясь, стали отводить бой в сторону.

На крик Гуанхая о помощи Гуанмин не отозвался — он уже видел, как Лю Ян вынул Стяг Мириад Духов.

В то же время остальные монахи Чистой Земли, повинуясь приказу Гуанхая, устремились было назад.
Семь Золотых Тел Ваджр синхронно повернулись — но в тот миг Лю Ян взмахнул стягом, и из него, одно за другим, вырвались сияющие духи.

— «Убить всех».

Лю Ян произнёс эти слова холодно и спокойно, а затем повернулся к Гуанхаю.
Тот держал в руке талисман, сиявший тусклым золотом.

Талисман Узла Единого Сердца, Связывающий Судьбы!

Сокровище Плода Просветления Чистой Земли, способное мгновенно переместить отмеченного человека к владельцу.
Гуанхай собирался призвать восемь сонмов последователей Будды — но не успел.

Мир вокруг мигнул. Пространство преобразилось: от замкнутого внутреннего зала артефакта оно стало ясным, как горный пейзаж.

Карта Безмятежной Глубины!

Сокровище Плода Просветления, дарованное Истинным Владыкой Летящим Снегом, имевшее силу запечатывать пространство.
Лю Ян развернул её ещё до того, как ударил.
Теперь Гуанхай не мог сбежать.

Осознав это, тот успокоился.
Взмахнув рукавом, он создал двенадцать сияющих формаций и растворился в их глубине. Очевидно, не собирался вступать в прямое столкновение — хотел выиграть время.

Лю Ян усмехнулся.

— «Собрат, зачем бороться? На моём стяге как раз есть место для тебя».

Как мастер формаций седьмого ранга, он сразу понял: Гуанхай не владеет этим искусством.
Ци не была связана с формациями — узоры жили сами по себе.

Он шагнул вперёд.

— «Поднимайся!» — выкрикнул Гуанхай.

Формации вспыхнули, складываясь в храм, залитый сиянием Будды.
Чистая Земля, воздвигнутая светом, казалась неприступной.

Гуанхай выдохнул с облегчением.
Эти двенадцать формаций — часть единого узора. Всего должно быть тридцать шесть, способных совместно с Восемью Сонмами Буддийских Последователей создать подобие Чистой Земли.
В сочетании с призванным статусом Архата они могли бы дать силу, сравнимую с начальной стадией Заложения Основы.

И пусть сейчас осталось лишь двенадцать — даже этого хватило бы, чтобы защититься от любого обычного культиватора.

Но вдруг раздался грохот.

Вся сеть содрогнулась.
Звенящий, как стекло, треск пронёсся в воздухе, и одна за другой формации начали рушиться.

— «Обвал Небес».

Под пальцами Лю Яна рассыпалась первая, вторая, третья…
Через мгновение не осталось ни одной.

Гуанхай застыл, ошеломлённый.
Он думал, что уже переоценил врага, но всё равно ошибся.

— «Неужели он достиг Заложения Основы?..»

Осознав безысходность, Гуанхай выхватил из-за пазухи драконью подвеску и сжал.

Хруст — и подвеска рассыпалась.
Из неё хлынул поток Божественного Сознания, влился в его тело.

Безветренный воздух взвился вихрем.
Лицо Гуанхая разгладилось, все эмоции исчезли.
В его глазах зажёгся золотой свет Будды.

Он сложил ладони и произнёс:

— «Амитабха».

Мощь Архата вошла в него.
Его ци взлетела к вершинам, почти коснувшись Заложения Основы.
Гул проповеди прокатился, словно гром, и монахи вскричали:

— «Это Почтенный, Покоряющий Драконов!»
— «Гуанхай призвал своего учителя!»
— «Мы спасены!»

Заложение Основы!
Даже одна лишь проекция Божественной Воли способна обратить культиваторов Конденсации Ци в бегство.
Не зря Чистая Земля так уверенно шла на войну — они подготовили эту карту.

Но в тот же миг формации окончательно рассыпались, и из потоков духовного света шагнул Лю Ян, окружённый мечевой радугой.

Его лицо было по-прежнему спокойно.

«Гуанхай» же, напротив, прищурился, и в его взгляде мелькнул интерес:

— «Благодетель, твои корни дхармы глубоки. Почему бы не принять прибежище в Чистой Земле?»

Голос его, хотя и принадлежал Гуанхаю, обрёл иной тембр — завораживающий, словно монах ударил в деревянную рыбу в медитативном ритме.
Слова проникали в сознание, притупляя волю, внушая желание раскрыться.

Это не обращение — это поиск души.

— «Лысый монах, не неси чушь».

Божественное Сознание Лю Яна, закалённое Тайным Искусством Небесного Шелкопряда, вспыхнуло и рассеяло чары, как дым.

Но «Гуанхай» лишь расхохотался:

— «Ха-ха! Воистину, Искусство Девяти Превращений Дракона! Раз ты овладел им, значит, сам кармически связан со мной!»

— «Связан?» — усмехнулся Лю Ян. — «Да, у меня действительно есть связь с настоящим Архатом, Покоряющим Драконов.
Но ты — не он. Лишь его тень».

Он взмахнул Стягом Мириад Духов.

Из стяга шагнула Изначальная Дева.
Её аура, тёмная и холодная, мгновенно затмила свет Будды.
Мир погрузился в мрак.

«Гуанхай» помрачнел.
И сияние, что прежде озаряло пространство, угасло.

Лю Ян усмехнулся:

— «Почему не смеёшься?»

Он поднял стяг, глядя на архата, как охотник — на добычу.

— «Зачем сопротивляться, собрат-даос? На моём стяге как раз не хватает таких, как ты».