Кража небесного замысла
— Эта техника зовётся «Кража небесного замысла».
С позволения Лю Яна Чжао Сюхэ достал нефритовую дощечку, влил в неё сознание и передал ему. В ней содержалось описание секретной техники Основания.
Лю Ян скользнул по ней духовным чувством — и не смог скрыть изумления.
С первых строк было ясно: технику создал мастер Святой Секты. Стиль и структура текста были характерны только для неё.
Суть техники была проста и страшна. Нужно найти культиватора противоположного пола, равного себе по возрасту, таланту и уровню, заключить союз дао и через постоянное двойное совершенствование постепенно вживить в его тело собственное семя Ци, заменив им родное.
Когда процесс завершён, партнёр уже не развивает свою силу — его каждое продвижение достаётся施術нику. Все шансы, все прорывы будут похищены. Вся жизнь другого превращается в чужую свадебную одежду.
Коварно. Жестоко. Относиться к человеку, как к ресурсу. Классика.
Лю Ян невольно взглянул на Чжао Сюхэ и вспомнил свою прошлую жизнь: тогда говорили, что он и Фэйся Сяньцзы стали союзниками дао. И оба погибли при неудачной попытке Основания.
«Теперь понятно. Скорее всего, он сам погубил Фэйся, а потом всё равно провалился. Планировал тонко, а итог — пустота».
С одной стороны, Лю Ян презирал. С другой — невольно испытывал уважение: ведь Чжао в той жизни подготовился максимально. Союз с Фэйся, поддержка рынка у Горы Черепов, два артефакта Основания… и эта техника. В сумме — три пути к прорыву.
И всё равно — провал.
— Основание, Основание… Без него ты всего лишь обычный человек. Не зря только достигшие Основания удостаиваются звания «真人» — настоящего. — Лю Ян вздохнул. — Труднее Основания, чем восхождение на Небо.
Он вновь посмотрел на дощечку в руках.
— Что скажет младший брат? — спросил Чжао с надеждой. — Пусть эта техника будет залогом. Одолжи мне тридцать тысяч очков заслуг. Срок — три месяца. Верну деньги — техника всё равно останется тебе, в знак благодарности за помощь в трудный час.
Говорил он щедро. Но Лю Ян только усмехнулся в сердце.
«Суть ведь не в технике и не в деньгах. Суть — в трёхмесячном сроке. Если с ним что-то случится, я обязан вмешаться, иначе не увижу своих заслуг. Значит, покупаю я не технику, а обязанность!»
Чжао явно хотел связать его по рукам. Сделка выглядела как сладкая конфета, но внутри скрывалась пуля.
И отказаться было трудно: речь ведь шла об Основании.
«Как же получить технику, но не повесить на себя ярмо?» — задумался Лю Ян. — «Может, отдать Чжао Лю Синю в братья? Нет, бесполезно. Как и с Оуяном Хаоцзэ — душу я сохранил, а техники не получил. В мире культивации полно способов закрыть утечки. Раз он пришёл ко мне, значит, готовился».
Успех маловероятен.
Лю Ян помолчал и вдруг сказал:
— Ладно. Я готов дать тебе деньги. Но у меня условие. Если не примешь — я лучше откажусь от техники вовсе.
Глаза Чжао засветились.
— Озвучь!
— Условие простое. — Лю Ян улыбнулся. — Дай мне подлинник техники. Можешь наложить печать: если кто-то вскроет её без разрешения, она уничтожится. Сними её через три месяца. С твоей силой печать продержится лет восемьдесят. Так мы оба будем спокойны.
Чжао задумался. Казалось, всё разумно. Единственная проблема — через восемьдесят лет его сила иссякнет и печать спадёт сама. Но к тому времени Лю Яну будет за сто лет, и Основания ему уже не достичь.
Что толку в технике у старика? Жить она ему не поможет.
Напротив, решение казалось даже выигрышным: и сделка состоится, и взаимного недоверия не останется.
— Согласен! — решительно кивнул он и достал ещё одну дощечку. Наложил на неё печать и передал Лю Яну.
Тот принял с улыбкой. Оба выглядели довольными.
«Теперь Чжао мне больше не нужен, — подумал Лю Ян. — Вернётся живым — пусть. Нет — я подожду восемьдесят лет и возьму технику. В любом случае я ничего не теряю».
…
Проводив его, он насвистывал и весело занялся рынком. Теперь рынок был его опорой.
Тем более что в нём стояла Формация Ста костей — седьмого ранга. Его собственная Кровавая небесная меч-схема была девятого и держалась на силе Превращённого света крови. Освоив Формацию Ста костей, он мог бы продвинуться дальше в пути формаций.
Время текло.
Через месяц, выйдя из медитации, он ощутил лёгкий аромат. Вошла стройная фигура.
— Старшая сестра… — улыбнулся он. — Неужто новые открытия в формациях и ты пришла обсудить?
— Сколько раз я говорила — зови меня просто Фэйся. — Она привычно устроилась в его объятиях и шепнула: — Прибыл человек из Святой Секты.
— Разве не прибывали уже? — равнодушно сказал он. — Я ведь говорил: не хочу ссор и в колдовское царство не сунусь.
— Но этот — другой. — Её лицо стало серьёзным. — Второй старший брат Ассоциации Трёх Рек. Истинный ученик, достигший завершённости Конденсации Ци. Он лично велел мне передать тебе слова.
Лицо Лю Яна потемнело.
Он помнил: Ассоциацию Трёх Рек основал мастер Основания.