Дочь Небес

Рынок у Горы Черепов. Внутри Башни Кровавых одежд.

Лю Ян только что отвёл сознание от Флага Мириад Духов, когда вдруг перед глазами мелькнула тьма, разум словно заволокло пылью. Он нахмурился и вскинул взгляд к далёкому небу.

В следующий миг его тело уже окутал свет бегства, и он оказался у края рынка.

На горизонте вспыхнул ослепительный луч — огненный и стремительный, как молния. Он долетел до ворот рынка и лишь там угас. Из света вышла высокая стройная женщина с величественной осанкой.

— А, так это друг-даос из Мечевого павильона, — произнёс Лю Ян.

Он сам когда-то практиковал «Истинное искусство небесного меча Шэньсяо» и с первого взгляда узнал её происхождение. Склонившись в поклоне, представился:

— Внизу Лю Ян. Осмелюсь спросить имя даосской подруги?

— Юйшу Юнь Мяочжэнь.

Услышав, Лю Ян прищурился. Юнь Мяочжэнь… Юнь Мяоцин. Слишком уж похожие имена — трудно было не связать их.

— Даосская подруга пришла забрать свою соученицу?

Не колеблясь ни секунды, он сделал жест, и Юнь Мяоцин вылетела из Башни Кровавых одежд, упав к ногам Юнь Мяочжэнь.

— Девица Мяоцин в Святой Секте не терпела ни обид, — сказал он спокойно. — Пусть по названию она и считалась моим сосудом, но за все годы я ни разу не прибегал к采補. Так что её тело остаётся непорочным. Если даосская подруга хочет забрать её — пожалуйста. Лю лишь малый культиватор, не посмею сопровождать.

В его глазах у него не было никакой вражды с Мечевым павильоном.

Он сохранил Юнь Мяоцин и жизнь, и честь. Павильон, как глава праведного пути, вряд ли станет чинить препятствия.

Но очень скоро он понял, что ошибался.

— Мяоцин… всё ещё целомудренна? — Юнь Мяочжэнь опустила взгляд на сестру. В её глазах не было радости, лишь лёгкая тень презрения и усталости.

Она тяжело вздохнула:

— Увы! Мяоцин, тебе не пройти это испытание.

Слова её ошеломили всех. Даже сама Юнь Мяоцин не могла поверить:

— Сестра… что это значит?

— Ты не получила истинного учения, потому и не знаешь, — покачала головой Юнь Мяочжэнь. — У тебя мало благословений и короткая судьба, но ты жаждешь бессмертного пути. По небесным законам тебе суждено было пройти три бедствия и девять испытаний. Если не выдержать хотя бы одного — путь и жизнь обрываются. Поэтому я специально попросила Учителя соединить их в одно десятилетнее бедствие.

— Эти десять лет — твои годы в Демонической секте.

— Если бы за это время ты вкусила все унижения, губы твои разделили бы тысячи мужчин, но сердце Дао осталось бы твёрдым, тогда бедствие было бы смягчено.

— Но, увы… ты до сих пор целомудренна!

— Целое тело, не знавшее позора, значит, беда не уменьшилась. Наоборот — она может стать ещё тяжелее!

Сказав это, Юнь Мяочжэнь метнула взгляд на Лю Яна. В её глазах сверкнула холодная решимость:

— Этот демон испортил твою культивацию. С виду будто бы милостив, но на деле полон злобных замыслов. Его нужно казнить!

Лю Ян остолбенел.

Юнь Мяоцин побледнела. Губы её дрожали:

— Так выходит, десять лет назад я попала в руки Демонической секты и стала их сосудом…

— Разумеется, это я устроила, — спокойно подтвердила Юнь Мяочжэнь. — Иначе тебе не видать Основания. Ты моя сестра, я должна была думать о твоём будущем. Это всё ради твоего же блага.

У Лю Яна перехватило дыхание.

«Вот же чёрт! На праведном пути тоже есть сумасшедшие!»

Ещё недавно он с уважением думал о Мечевом павильоне Юйшу — теперь все эти мысли рассеялись.

«Нет уж. Лучше оставаться в Святой Секте. Здесь хоть люди понятные… Я прямо влюбился в это место!»

— Пойдём со мной, — сказала Юнь Мяочжэнь, словно и не замечая их потрясения. — Я помогу тебе пережить бедствие другим способом.

— Я не пойду! — Юнь Мяоцин отшатнулась, смотря на сестру как на чужую.

Ведь оказалось: её страшное десятилетие в Демонической секте — всё было подстроено собственной кровью. Если бы не Лю Ян, сохранивший ей жизнь и честь, она давно бы стала пустой оболочкой и погибла бы в забвении.

— Слушайся, — нахмурилась Юнь Мяочжэнь. — Ты не владеешь великими силами и не понимаешь причинно-следственных связей. Естественно, тебе трудно постичь мои добрые намерения.

— Добрые намерения?! — голос Юнь Мяоцин задрожал от гнева. — Подстроить моё падение в Демоническую секту, чтобы меня терзали и истощали — это твои добрые намерения?!

— Я всего лишь следую карме и воле Небес. Когда достигнешь бессмертия, сама меня поблагодаришь, — произнесла Юнь Мяочжэнь спокойно, уверенная в правоте.

Не желая слушать её возражений, она махнула рукой. Луч света окутал Юнь Мяоцин, та потеряла сознание и упала рядом.

— Спорить ни к чему.

Только после этого Юнь Мяочжэнь снова взглянула на Лю Яна.

— Зачем так смотришь, даос Лю? — приподнял бровь он.

— Ты нарушил путь Мяоцин. Я хочу занять у тебя одну вещь в уплату, — холодно сказала она.

— Неужели мою голову? — рассмеялся Лю Ян, полон насмешки.

— Отказываешься? Тогда не вини меня за «изгнание демона и защиту пути», — в её глазах сверкнул убийственный холод.

Она подняла руку.

Мгновенно небесное сияние озарило десятки ли. В её руке появился прозрачный, как хрусталь, магический меч. В его лезвии отражались горы и реки.

— Думаешь, я тебя боюсь?! — Лю Ян вскинул голову, громко рассмеялся и метнулся обратно в рынок. В тот же миг вспыхнули Великая формация Ста костей и Кровавое небесное меч-созвездие.

«Дракон, скрытый в глубине, — кто убьёт меня?»

Но Юнь Мяочжэнь лишь холодно улыбнулась. Не колеблясь, её свет взмыл в небо и, словно не замечая защитных формаций, пробил их, врываясь прямо в рынок!

Вмиг тысячи взглядов обратились к месту сражения.

После истории с Оуяном Хаоцзэ все знали: хозяин Кровавой Башни — девятого ранга мастер формаций. Сидя в собственной черепашьей скорлупе, он был практически непобедим.

И всё же откуда у Юнь Мяочжэнь такая уверенность — явиться одной?

Почти одновременно за пределами рынка показались новые фигуры: старейшина Секты Божественного Воинства Оуян Фэн и Второй брат Ассоциации Трёх Рек Ло Уя.

Оба — завершённость Конденсации Ци, и оба смотрели с напряжением.

Но их внимание было приковано не к ней, а к мужчине средних лет с обыкновенной внешностью, что пришёл вместе с Юнь Мяочжэнь.

— «Меч Тайи» Юнь Чжицю?.. — Ло Уя нахмурился. — Гора Черепов ведь не в ваших южных землях. Павильон Юйшу слишком далеко тянет руки.

Юнь Чжицю улыбнулся:

— Мечевой павильон Юйшу защищает праведный путь. А праведность не имеет границ.

— Дерзко! — фыркнул Ло Уя. — Лучше молись, чтобы твоя младшая сестра вышла живой.

Юнь Чжицю покачал головой, глядя на рынок:

— В конце концов, демоническая секта умеет лишь в грязные уловки. Но что могут ухищрения против подлинной силы праведного пути?

И тут же Юнь Мяочжэнь, находившаяся в рынке, сложила печать. Её хрустальный меч взорвался сиянием, озарив всё вокруг.

— Это же… — лица Ло Уи и Оуяна Фэна резко переменились. — «Небесно-ускользающий меч»?! У этой женщины такое сокровище?!

В следующий миг свет меча заполнил всё небо.

Лю Ян активировал свои формации, но ни Великая формация Ста костей, ни Кровавое небесное меч-созвездие не остановили удара.

Грохот!

Когда сияние рассеялось, в рынке продолжали работать лишь две великие формации. Но внутри них не было ни единой души. Только хрустальный меч, переливаясь, висел высоко в небе.