Карма приносит беду
Слова Чжао Сюэхэ заставили Лю Яна похолодеть, будто он рухнул в ледяную бездну.
В этой жизни он даже не был на Острове Извивающегося Дракона! Техники, что он практиковал, были выучены ещё в прошлых жизнях. Но почему же остров исчез сам по себе?
Из-за так называемой кармы?
Потому что он преждевременно начал практиковать «Технику Девяти Превращений Дракона» и перехватил связь, предназначенную Чжао Сюэхэ, — поэтому остров и исчез?
Карма техник и возможностей заранее предопределена.
Значит, это изначально был шанс Чжао Сюэхэ, и он не имел права его отбирать или практиковать? Иначе тут же его вычислят и придут за ним по кармическому следу?
Поняв это, Лю Ян горько усмехнулся.
Мир… до чего же он отвратителен!
Истинные мастера заранее просчитывают судьбы и подготавливают своим ученикам возможности. А если что-то идёт не так — вычисляют виновного и силой возвращают карму на её место.
В таком мире обычным смертным нет дороги вперёд.
Они обречены лишь склонять головы и служить вьючными животными!
Как и сейчас: формально перед ним стоял только Чжао Сюэхэ, но на самом деле действовала рука его загадочного «учителя».
Лю Ян был уверен — это не ниже стадии Заложения Основ.
Подняв голову, он вспомнил даоса Хунъюня из прошлой жизни и словно увидел на небесах пару глаз, холодно глядящих сверху вниз.
— …Почему вы вынуждаете меня?
Мысль эта разожгла в нём ярость. Решимость превратилась в дерзкое неповиновение. Он повернулся к Чжао Сюэхэ, и на его губах появилась насмешка.
В тот же миг один из сопровождавших Чжао шагнул вперёд.
— Осторожно, младший брат!
Свист!
Меч сверкнул, и Чжао Сюэхэ успел лишь заметить вспышку. Когда зрение вернулось, вся его ярость мгновенно угасла от ледяного ужаса.
Старший брат, поступивший к их учителю тремя годами раньше, достиг шестого уровня Конденсации Ци, вершины средней стадии, и отточил свою ци до пятого ранга. По силе он был даже выше Чжао. Но теперь он исчез.
Плоть и кости были полностью поглощены алым Божественным Светом Крови. На земле медленно опустилась лишь пустая человеческая кожа.
В следующий миг из неё вырвался луч духовного света.
— Благодарю за освобождение, даос-друг.
В свете проступила размытая фигура, без злобы к Лю Яну, напротив — с оттенком облегчения.
Затем он обратился к Чжао Сюэхэ:
— Младший брат, перед выходом учитель сказал: моя основа слишком слаба, заслуг мало, достичь полного совершенства Конденсации Ци я не смогу, а о Заложении Основ и речи быть не может. Я молил о совете, и учитель велел мне сопровождать тебя, чтобы в решающий момент спасти твою жизнь. Ты накопил заслуги за три жизни и имеешь тридцать процентов шансов достичь Заложения Основ. Теперь я спас тебя — и карма установлена. Когда ты прорвёшься, помоги моей новой жизни достигнуть Пути.
С этими словами свет взмыл в небеса и исчез.
Глаза Лю Яна похолодели.
— Значит, вы используете мою руку, чтобы навязать своим ученикам карму и подготовить им новое перерождение? Уверены, что я не смогу пошевелить и волной? Хотите выжать из меня последнюю пользу?
Взгляд его сместился — рядом с Чжао один за другим выходили ученики Святой Секты. И все они были на шестом уровне Конденсации Ци, на вершине средней стадии.
В этот миг Чжао Сюэхэ понял происходящее. Его лицо озарилось восторгом, и он громко воскликнул:
— Старшие братья! Если сегодня поможете мне схватить этого мерзавца и вернуть мою карму, то когда я достигну Заложения Основ, я сделаю всё, чтобы помочь вам переродиться и достичь полного совершенства Конденсации Ци!
Услышав это, ученики закивали.
— Не тревожься, младший брат.
— Возможности принадлежат тому, кому они предназначены. Этот вор украл твою судьбу — непростительно! С нашим учителем за спиной мы непременно схватим его!
Лю Ян рассмеялся:
— Сколько бы вы ни прикрывались словами, в итоге вы просто грабите!
— Упрямый глупец, — холодно сказал один из них. — Моё имя Лу Юаньчунь. Раз не хочешь сдаться, не вини меня в жестокости.
Он быстро сложил печати, и его аура поднялась до седьмого уровня Конденсации Ци, поздней стадии. В небе возникло Зеркало Золотого Света, затмившее солнце. С него обрушился поток золотых лучей, острых, как клинки, словно проливной дождь.
Лю Ян нахмурился и исчез.
В тот же миг в небесах вспыхнул его меч, разделившись на тысячи лучей. Они метались, но не могли вырваться из золотого сияния — оставалось лишь принимать удар.
— Учитель давно предсказал, что этот вор силён в мечном пути. Разве он не дал нам средства против него? — самодовольно сказал Лу Юаньчунь. — Младший брат Чжао, я уже связал его! Скорее, активируй печать и отними у него меч!
— Благодарю, старший брат! — воскликнул Чжао. Он достал сияющий артефакт и поднял его в воздух — Печать Магнитного Золота устремилась вниз, прямо на меч Лю Яна.
— Опять эта вещь… — глаза Лю Яна сузились. Это была та же самая печать, которой Чжао пользовался против него во второй жизни, артефакт, созданный для подавления летающих мечей.
Но теперь, имея опыт, он не позволил ей коснуться меча. По его воле меч-пилюля Кровь Ян уклонилась, а затем превратилась в поток алого Божественного Света Крови, устремившегося на Чжао Сюэхэ.
— Старший брат! — в ужасе закричал тот, поспешно отступая.
— Не паникуй. Это лишь отчаянная борьба загнанного зверя, — сказал Лу Юаньчунь. — Братья, прошу вашей помощи!
И тогда несколько учеников шагнули вперёд. На их лицах появились зловещие улыбки, и они… сами пронзили себя.
В тот же миг из их тел вырвались потоки кровавого света. Эти лучи, словно цепи, оплели алый поток Лю Яна и сковали его, мешая вернуть под контроль. Мысль его стала вязкой.
Чжао и Лу явно готовились к этому бою заранее.
Особенно Лу Юаньчунь: он знал многое о Лю Яне благодаря тайным наставлениям учителя и подготовил массу средств. Их стратегия была проста: сперва лишить его скорости, затем подавить меч-пилюлю, а после скрепить Божественный Свет Крови жертвами других учеников. Так они рассчитывали сделать его беспомощным, словно ягнёнка на заклание.
— Его уловки исчерпаны! Всё кончено! — торжествовал Лу Юаньчунь. Он снова взмахнул Зеркалом, и потоки света хлынули вниз, стремясь сжечь Лю Яна.
Лю Ян вздохнул.
— Вот она — сила тех, за кем стоят покровители…
С его нынешней мощью он бы без труда справился с Чжао и Лу, даже вдвоём. Но их подготовка била точно в слабые места. И всё это было делом рук таинственного учителя Чжао, который просчитал карму и расставил ловушку.
Обычно в такой ситуации выхода бы не было.
— К счастью, у меня есть козырь!
Меч-пилюля Кровь Ян была принесена из прошлой жизни вместе с Книгой Ста Жизней. Она находилась вне кармы и не поддавалась никаким предсказаниям.
Даже если учитель Чжао мог вычислить его мечной путь и Божественный Свет Крови, о настоящей сути меч-пилюли он не знал!
Лю Ян вложил всю свою ци в артефакт.
Звон!
Кровь Ян взвыла пронзительно. Узоры на её поверхности вспыхнули и разлетелись, образуя формацию, что заперла небо и землю, заключив всех внутрь.
Всего за мгновение Лю Ян развернул грандиозную формацию, которую вынашивал и оттачивал двадцать лет в прошлой жизни!