Секта Божественного Воинства
В сумерках, внутри Башни Кровавых Одежд.
Закатное солнце пылало багрянцем. Завершив очередной полный цикл культивации, Лю Ян медленно впитывал небесную и земную ци в свой даньтянь и превращал её в истинную ци, которая струилась по его конечностям и костям.
Ци проходила по меридианам, словно дракон, возвращающийся в море.
«Скоро… Как только я овладею последней трансформацией — “Летучая рыба”, а затем объединю все девять, я полностью освою “Технику Девяти Превращений Дракона” и смогу породить истинную ци третьего ранга — “Истинное Драконье Сияние”.
Когда я завершу культивацию Истинного Драконьего Сияния, как раз начнётся Великая война между праведными и демоническими фракциями. Это будет идеальный момент, чтобы сразиться за возможность Заложения Основания в Скелетной горе. Лишь этот шанс стоит риска и борьбы. Всё остальное — пустые иллюзии».
Завершив практику, Лю Ян вышел из своей медитационной комнаты.
Снаружи его уже ждала женщина с гордой осанкой и проницательным взглядом. Завидев его, она шагнула вперёд и протянула ему нефритовую дощечку.
— Даос-брат, поступила информация о сегодняшних передвижениях волны нежити.
Лю Ян взял дощечку и слегка улыбнулся:
— Благодарю, даос-Юнь.
Это была Юнь Мяоцин.
Она когда-то была ученицей Мечевого Павильона Юйшу. Хотя Лю Ян давно овладел «Истинным решением Божественного Лазурного Меча», он приобрёл её, вспомнив их связь в прошлой жизни.
Справедливости ради, его решение тогда было продиктовано не страстью: они действительно практиковали двойное культивирование в прошлом. И если это не мешало его собственному пути, он считал, что лучше помочь Юнь Мяоцин, чем позволить ей попасть в руки других демонических учеников и быть превращённой в «живой котёл» для культивации.
Однако это неожиданное решение обернулось для него приятным сюрпризом.
Возможно, потому что в этой жизни они не вступали в близость, сохраняя уважительную дистанцию, а он сосредоточился исключительно на культивации, Юнь Мяоцин прониклась к нему куда большим уважением.
— Брат-даос, ты хороший человек. Зачем тебе оставаться в Изначальной Святой Секте?
Она подошла ближе и понизила голос:
— Сейчас, во время нашествия нежити, старший брат мог бы инсценировать смерть и отправиться со мной в Мечевой Павильон. Там ты сможешь примкнуть к праведному пути.
В её глазах блеснула нежность.
В её самый отчаянный час именно он вытащил её из бездны страданий. Он не причинил ей вреда и дал убежище.
Хотя он происходил из демонической секты, его поведение было достойным истинного благородного мужа.
А за прошедшие десять лет она своими глазами видела его рост: глубокое мастерство, редкий талант и — что греха таить — выдающаяся внешность.
Если бы он вступил в Мечевой Павильон, они могли бы…
Щёки Юнь Мяоцин вспыхнули румянцем, и неизвестно, какие мысли мелькнули в её голове.
Видя её в таком виде, Лю Ян вспомнил, как в прошлых жизнях она с яростью называла его «демоническим злодеем». Это показалось ему забавным.
Но сам он не питал интереса к романтическим отношениям.
Настоящая ценность Юнь Мяоцин заключалась в её статусе в Мечевом Павильоне Юйшу. Она даже уверяла, что по её рекомендации Павильон обязательно примет его.
«Культивация в Святой Секте подобна хождению по тонкому льду. Если будет возможность, я бы предпочёл вступить в школу с более светлой репутацией».
Юнь Мяоцин могла стать его трамплином для перехода на сторону праведного пути.
— Как поживают старшая сестра Фэйся и остальные?
— Несколько дней назад те демонические культиваторы ещё держали оборону на хребте Цзюэин, где натолкнулись на волну нежити. Там появился некий могущественный незнакомец, но они сумели отразить его и пустились в погоню, — ответила Юнь Мяоцин и вручила ещё одну нефритовую дощечку.
Лю Ян сосредоточил духовное чувство на ней. Сцены произошедшего ожили в его сознании.
— Вот как... Значит, преждевременный всплеск волны нежити действительно был подстроен. Ученик Секты Божественного Воинства? И странное сокровище, с помощью которого они вызвали этот поток…
Вдруг его глаза расширились, он вскочил на ноги.
— Нефрит Великой Инь!?
В информации ясно говорилось: за всплеском стоял ученик Секты Божественного Воинства, и в его руках был редчайший Нефрит Великой Инь величиной с палец!
«Если я добуду его, то сразу же смогу овладеть Великой техникой Захвата Души Инь. А спустя какое-то время и Истинный метод преображения Великой Инь перестанет быть мечтой. Учитывая невероятную редкость этого нефрита, это может быть единственный шанс в моей жизни. Отказ от него — значит потерять его навсегда».
«Но… если не в этой жизни, то в следующей. Пропустить — так пропустить!»
Лю Ян снова сел. Несмотря на то что обнаружил желанный нефрит, в его сердце не было радости — лишь холод и тревога.
«То, чего я хочу, само идёт в руки? В этом мире не бывает такой удачи. Я ведь не Сяо Шье, дитя судьбы».
К тому же даже его удача была навязанной.
«Неужели за этим снова стоит даос Хуньюнь?»
Мысль о том, что кто-то из уровня Заложения Основания мог снова дергать за нити кармы, заставила его принять решение.
«Я не выйду!»
Ситуация в Скелетной горе слишком опасна. Самое надёжное — оставаться в городе и управлять формациями. Пока не вмешается мастер Заложения Основания, его положение будет непоколебимым.
«Да и оставаться внутри вовсе не значит упускать шанс на нефрит».
Разве не было ещё Фэйси и остальных?
Разведка указывала, что они погнались за врагом. Если им удастся завладеть нефритом и вернуться в город, шанс получит и он.
При этой мысли Лю Ян искренне пожелал Фэйсе удачи.
На следующий день, в Башне Кровавых Одежд.
Лю Ян, занимавшийся медитацией, внезапно ощутил дурное предчувствие. Он взлетел из башни и всмотрелся в горизонт.
Вдалеке небо озарилось громовыми вспышками и клубами дыма. Огненные облака быстро приближались к городу: это было преследование. Впереди всех Лю Ян различил радужный свет полёта Фэйси.
— Одного не хватает…
В Скелетной горе, кроме него, было ещё трое культиваторов поздней стадии Конденсации Ци: Фэйся, Лу Юаньчунь и один безымянный старший брат.
Но сейчас он видел только Фэйся и Лу Юаньчуня.
— Активировать формацию!
Спокойно приказал Лю Ян. Ученики Святой Секты немедленно подняли знамёна, и над городом развернулась великая формация.
Формация «Возвращение сотни костей»!
Это была техника седьмого ранга — вершина для уровня Конденсации Ци. Под руководством Лю Яна она могла противостоять даже культиватору, достигшему Великого Совершенства.
Но в следующий миг всё переменилось.
Лу Юаньчунь внезапно достал жетон, активировал его и насильно раскрыл часть формации, образовав пролом.
— Сейчас!
Тут же снаружи раздался радостный крик. Несколько световых потоков устремились к пролому и превратились в массивные знамёна, фиксируя дыру. Лю Ян уже не мог её закрыть!
— Секта Божественного Воинства…
Его брови нахмурились. Он сразу понял, что именно они поджидали момента, чтобы нанести удар.
Теперь, когда защита пробита, Секта Божественного Воинства могла вторгнуться в город!
А Лу Юаньчунь, виновник хаоса, бросил холодный взгляд и улетел в противоположную сторону.
Он прекрасно понимал, что натворил, но не придавал этому значения. Всё было преднамеренно: пожертвовать городом ради собственного спасения. Ведь для Секты Божественного Воинства куда выгоднее уничтожить рынок Скелетной горы, чем тратить силы на его поимку.
Что же до его собратьев по Секте?
Пусть винят судьбу!