Метания взад-вперёд, выгода с обеих сторон

: ]

В отличие от Чунгуана, чтобы связаться с Хунъюнем, Лю Яну пришлось изрядно постараться.

Впрочем, если говорить строго, связаться с ним было не так уж сложно: стоило лишь задеть какие-то ключевые интересы Хунъюня, и тот сам бы явился, даже без приглашения.

Лю Ян выбрал самый простой путь: с помощью «Марионетки» он управлял бродячим культиватором стадии Конденсации Ци из Северного Приречья, а затем издалека потревожил нить кармы Сяо Шие. После такой комбинации Даос Хунъюнь, для которого Сяо Шие был всего лишь приманкой, естественно встревожился и сам пришёл на зов.

Мысли Лю Яна полностью совпали с догадкой Чунгуана.

Осколок Небесного Грота — настолько важная новость, что продать её только одному человеку он никак не мог. В конце концов, главное достоинство информации в том, что её можно продать сколько угодно раз!

В следующее мгновение пустота раскололась.

Увидев это, Лю Ян слегка оживился:

— Собрат-даос…

— Бум!

Он не успел договорить, как Даос Хунъюнь уже запустил магическую силу и одним ударом размазал бродячего культиватора стадии Конденсации Ци в кровавое месиво. Но тут же возникли ещё две фигуры.

— Разве собрат-даос не хочет узнать…

Первая фигура не успела договорить — Хунъюнь тут же её раскрошил. К счастью, вторая всё же произнесла:

— …новость о собственном Небесном гроте?

Услышав эти слова, Даос Хунъюнь, который до того лишь почувствовал, что кто-то дёрнул нить кармы, связанной с Сяо Шие, прибыл, увидел всего лишь какого-то культиватора Конденсации Ци и походя убил его, вдруг замер. Он сосредоточился и только теперь заметил странное, неестественное выражение лиц у этих «бродячих культиваторов стадии Конденсации Ци».

— Кто ты такой?

Даос Хунъюнь взглянул на Небо, взмахнул рукавом и вместе с Лю Яном исчез. Спустя мгновение по небесам пронеслось божественное сознание.

«Шу-ух!»

Мощное божественное сознание пронеслось над местом, словно ураган, сметающий опавшие листья, но так ничего и не обнаружило. Наконец оно сжалось в один холодный, как лёд, изящный женский силуэт — это была Истинная Владыка Чистого Летящего Снега.

— Жаль… Убежал быстро.

Даос Хунъюнь всё-таки когда-то был Истинным Владыкой Святой Секты. Если он намеренно прячется, то даже ей будет трудно его выследить, если только они не столкнутся лицом к лицу.

Подумав об этом, Истинная Владыка Чистого Летящего Снега вдруг чарующе улыбнулась, и в её прекрасных глазах мелькнул живой интерес:

«Похоже, этот человек и правда продаёт информацию двум сторонам и снова пришёл к Хунъюню на обмен. Что ж, не беда. Если я устрою засаду и буду ждать, глядишь, удастся его поймать…»

Северное Приречье, глухой горный лес.

Это место пряталось среди высоких гор и скал, скрытое плотными слоями формаций. Каждая из них была первоклассной, скрывающей Небесные Тайны и полностью отсекающей все кармические связи.

В следующее мгновение пустота снова раскололась.

Даос Хунъюнь, прихватив бродячего культиватора стадии Конденсации Ци, которым управлял Лю Ян, вошёл прямо в формацию и, как прежде Чунгуан, для начала провёл поиск души.

Вот уж действительно Старый Святой.

Лю Ян оставался невозмутим — к такому он уже давно привык.

Лишь когда поиск души ничего не дал, Даос Хунъюнь наконец посмотрел на него иначе и спросил:

— Знаешь, как называется мой Небесный грот?

Это была последняя проверка.

Лю Ян не стал тянуть и сразу ответил:

— Небесный грот Вечно Сияющего Драгоценного Света!

Услышав это, Даос Хунъюнь тяжело выдохнул. Назвать это имя мог либо Старый изначальный святой, либо тот, кто действительно видел его Небесный грот.

— Чего ты хочешь?

Он, разумеется, прекрасно понимал, что в этом мире не бывает любви и ненависти без причины. Раз Лю Ян нашёл его, значит, пришёл за выгодой.

И он сильно отличался от Чунгуана. Чунгуан, будучи заместителем главного наставника Святой Секты, уже стоял во главе течения и обладал огромной властью, у него было пространство для манёвра, для торгов и раздумий. А Даос Хунъюнь, протянувший пять тысяч лет в скитаниях, к этому моменту был практически загнан в тупик.

Поэтому его манера была предельно прямой.

Видя решительность Даоса Хунъюня, Лю Ян тоже перешёл сразу к делу:

— Мне нужно оставленное тобой в Мире Культивации Лазурного Солнца Полуистинное сокровище и тот Изначальный Бич Дао.

— Кто ты такой, в конце концов?

После этих слов лицо Даоса Хунъюня посерьёзнело ещё больше, брови плотно сдвинулись. О его приготовлениях в Мире Культивации Лазурного Солнца никто не должен был знать.

Как могла произойти утечка?

Полуистинное сокровище, оставленное им там, — Истинный Указ Золотой Печати Императорской Обители Тушита — было по сути провальной фигурой в партии. Он намеревался использовать его, чтобы Ложно Обрести Золотой Статус.

Но сложность Ложного Обладания Золотым Статусом была слишком высока. Даже пустив на очищение этого сокровища все таланты Мира Культивации Лазурного Солнца, он так и остался всего лишь Полуистинным сокровищем, не сумев полностью превратиться в Истинное. Его божественное чудо ограничивалось одними предсказаниями божественных способностей и для него самого не было чем-то жизненно важным…

Скорее, можно сказать, оно было совершенно бесполезным.

Поэтому, когда Лю Ян потребовал это Полуистинное сокровище, Даос Хунъюнь, помимо удивления из-за утечки информации, не ощутил особой жалости.

— Но… как я могу тебе верить?

Даос Хунъюнь холодно усмехнулся:

— Насчёт Осколка Небесного Грота, о котором ты говоришь… думаешь, я о нём не знаю? Это же тот, что на дне воды в провинции Ганьтан к югу от реки!

Услышав это, Лю Ян слегка приподнял бровь.

Однако вскоре всё стало ясно: раз в прошлой жизни Даос Хунъюнь смог вновь достичь Совершенства Заложения Основания и создать Благодатную Землю, значит, он определённо добрался до этого Осколка Небесного Грота.

Выходит, следы он обнаружил давным-давно.

Но почему сразу туда не отправился?

Подумав об этом, Лю Ян успокоился и легко улыбнулся:

— Похоже, у собрата-даоса тоже есть сомнения насчёт этого Осколка Небесного Грота?

Так и должно быть.

Как ни крути, Хунъюнь — Истинный Владыка Святой Секты. Как он мог не понимать, что за любой Судьбоносной встречей непременно скрывается ловушка? Проблема лишь в том, что у него не было выбора.

Хотя Даос Хунъюнь и хотел возразить, подходящих слов не нашлось — это и впрямь было его главным беспокойством в последнее время.

Но давление со стороны Чунгуана было слишком велико. Как бывший хозяин Огня Светильника он отчётливо чувствовал, что внимание Огня Светильника к нему постепенно слабеет, что Чунгуан понемногу отнимает его власть. Если так пойдёт и дальше, его действительно лишат статуса.

Выбор у него был невелик.

Потому он уже успел принять решение: отправиться на Юг и забрать Осколок Небесного Грота. Даже если это ядовитая приманка, он всё равно был готов её проглотить.

Но появление Лю Яна изменило его планы.

— Что ещё ты знаешь?

Под пристальным взглядом Даоса Хунъюня Лю Ян с помощью божественного сознания сделал копию «Истинного Толкования Неба и Земли через Внутреннее Созерцание Пустоты», которое заполучил в Небесном гроте.

Хотя Ан Сяо стёр все воспоминания Истинного Человека Сяо Хая об этом методе, тогда Лю Ян действовал через его тело и успел запомнить всё содержание. То, что Истинный Человек Сяо Хай всё забыл, какое к нему, Лю Яну, имеет отношение?

— Это…!

В тот миг, когда Даос Хунъюнь увидел «Истинное Толкование Неба и Земли через Внутреннее Созерцание Пустоты», в его глазах вспыхнуло волнение. Ему показалось, будто этот метод до боли знаком.

— У меня есть ещё одна связанная с ним техника, — спокойно продолжил Лю Ян. — Та куда важнее. Это тайный метод для связи с Огнём Светильника. Думаю, именно она заинтересует тебя больше всего.

Услышав это, Даос Хунъюнь закрыл глаза.

Лю Ян лишь улыбнулся: в отличие от сделки с Чунгуаном, в этот раз инициатива всецело принадлежала ему.

— Собрат-даос отправится со мной в заморские земли, — голос его не терпел возражений. — Помимо Истинного Указа Золотой Печати Императорской Обители Тушита, ты должен помочь мне усмирить того Изначального Бича Дао.

В одиночку с этим Бичом Дао ему было не справиться.

— Хорошо.

Понимая, что инициатива уже утрачена, Даос Хунъюнь не стал торговаться и решительно согласился на условия Лю Яна.

Сделка была успешно заключена, обе стороны остались довольны.

Оставив друг другу Летящие духовные послания для связи, Даос Хунъюнь проводил Лю Яна взглядом и невольно задумался:

«Кто же этот Истинный Человек Святой Секты? Неужели это приманка, которую Чунгуан подбросил, чтобы выманить меня? Даже если не так, в стиле Святой Секты продавать одни и те же сведения обеим сторонам — обычное дело, а предательство и подавно — будничная привычка. Не побежал ли он сейчас прямо к Чунгуану?»

Море облаков, Утёс Священного Огня.

Чунгуан с недоумением разглядывал Летящее духовное послание. По нему стремительно проступали строки, написанные рукой Лю Яна:

«Заместитель главного наставника, у меня есть прекрасная возможность заманить Хунъюня в ловушку и прикончить его».

«Интересует?»