Глава 156.0

156

Я вернулся домой спустя долгое время, и дом оказался чище, чем я ожидал.

Дядя Бен, должно быть, снова заботился о нем. Хотя в этом не было необходимости.

Я вышел на задний двор вместе со спутниками.

Тот самый задний двор, где я когда-то противостоял этому ублюдку Каэлду.

Я сказал:

— Хорошо. Вызвать его сюда будет нормально.

— ……

— Эдвин?

— Брат. Я тут подумал... что если я просто призову душу прямо к тебе?

Я наклонил голову.

Почесав затылок, Эдвин продолжил:

— Когда я позволил сестрице Лизель встретиться с господином Грейдом, и когда позволил сестренке Нерил встретиться с сестрицей Мэй, у меня не было выбора, кроме как одолжить свое тело. Потому что они не могли говорить с душами сами.

— ……

— Но ты по какой-то причине можешь спокойно говорить с душой господина Трейла, верно? И с душами других героев тоже.

— Это правда, но...

— Поэтому я подумал, что будет лучше, если на этот раз я останусь в стороне. Мне показалось, ты бы этого захотел.

Я не мог не восхититься чуткостью Эдвина.

Он был еще молод, но его внимательность превосходила многих взрослых.

Я пожал плечами:

— Честно говоря, я был бы благодарен.

— Хорошо. Братец Трейл, тебе тоже стоит пойти.

Трейл икнул.

[А? Почему и мне тоже?..]

«Не прикидывайся дурачком. Это идеальный момент. В прошлый раз вы обменялись лишь парой приветствий, так что теперь есть шанс посидеть и поболтать с членами отряда».

[О чем мне вообще говорить?]

«Для начала тебе нужно исправить свою манеру речи».

Трейл неловко прочистил горло.

[Это действительно не мое...]

«Просто говори так, как говоришь со мной, говорю же».

[...]

«Ты же тоже знаешь, верно? Мои товарищи — хорошие люди. Ты отлично впишешься».

Трейл на мгновение замолчал.

Затем, словно приняв решение, серьезно ответил:

[Хорошо. Я поставлю на это всё, что у меня есть.]

Почему он звучит так, будто отправляется на финальную битву?

Я кивнул Эдвину.

Тот начал читать заклинание.

В то же время душа Трейла втянулась в его тело.

Вскоре Трейл заговорил:

— Для меня честь встретиться с вами.

— А? Но это ведь не в первый раз.

— Ах, да, вы правы. Я склонен нести чушь, когда нервничаю. В любом случае, для меня честь встретиться с вами.

— Я же сказал, это не первый раз. Ладно, пойдемте внутрь.

Мягко улыбаясь, Нерил повела группу в дом.

Я остался один на заднем дворе.

Нет, не один.

Здесь были только я и мой отец.

Когда Эдвин призвал душу отца, он также наложил на меня заклинание, позволяющее видеть души.

Вот почему я мог его видеть.

Обычно души выглядели настолько похожими, что их было трудно различить.

Но каким-то странным, неописуемым чувством я был уверен.

— ……

Мерцающая синяя душа передо мной была моим отцом.

Я произнес:

— Сколько времени прошло?

«...»

— Отец. Ты меня слышишь?

— «Д-да».

Я наклонил голову.

— Это не совсем та реакция, которую я представлял.

— «...недавно я встретил другую душу в преисподней. Тот друг рассказал мне, что произошло в землях Хасфил не так давно».

— ……

— «Что ты рассказал лорду о том, что случилось между мной и Дианой».

Значит, он уже знал.

Это означало, что он знал всё.

Я слегка вздохнул.

— Я позвал тебя сюда не поэтому.

— «Мид. Я...»

— Нет. Не оправдывайся. Мама тоже не оправдывалась на суде.

— «Я хотел ребенка».

— Я сказал не оправдываться.

Я уставился на душу.

— Ты издевался над мамой, потому что она не могла родить? Но тогда у тебя уже был сын по имени Мид Мохан. А. Но, полагаю, раз я не был твоим настоящим сыном, я не считался?

— «...»

— Эти слова означают то же самое: ты никогда не считал меня своим ребенком.

— «Ты... ты знал?»

— И даже если бы это было правдой, это все равно не оправдывает жестокости. Ты знал о состоянии мамы и всё равно решил жениться на ней. Ты говорил, что будешь дорожить ею и любить всю жизнь, несмотря ни на что.

Душа отца молчала, ему нечего было сказать.

Я остудил жар, поднимающийся в голове, и продолжил:

— Повторяю, я позвал тебя не для того, чтобы упрекать за прошлое.

— «Тогда зачем?»

— Как я и сказал, я знаю, что не являюсь твоим биологическим сыном. Откуда ты меня принес? Что случилось в тот день?

— «...»

— Пожалуйста, скажи мне.

Возможно, из-за страданий ему было трудно открыть рот.

Поэтому я намеренно решил встретиться с ним здесь, в нашем доме.

Я обвел взглядом задний двор, пока говорил:

— Именно здесь ты учил меня колоть дрова.

— «...»

— Но так как я был слаб, я выронил топор. Он чуть не упал мне прямо на ногу. Ты испугался и подбежал ко мне.

— «...»

— Ты проверил мою невредимую ногу и с облегчением крепко обнял меня. Я отчетливо это помню.

Душа слабо мерцала.

Я смягчил выражение лица настолько, насколько мог, и продолжил:

— По крайней мере, в тот момент ты действительно считал меня своим сыном.

— «Я всегда считал».

— Да. Я поверю этим словам. Так что тебе не нужно волноваться.

— «Что?»

— Даже зная тайну своего рождения, я всё равно продолжу считать тебя своим отцом.

Должно быть, поэтому он не мог заставить себя говорить.

По крайней мере, меня любили и отец, и мать.

Этого нельзя отрицать.

Но почему они не любили друг друга?

Хотя прошло много лет, этот вопрос всё ещё ранил меня в самое сердце.

Даже Герой, казалось, ничего не мог поделать с делами сердечными.

Вскоре отец заговорил:

— «В наших землях стоит самая высокая гора на континенте».

— Гора Бахарма.

И место нахождения ядра Короля Демонов Разрушения.

— «В тот день, после недели неудачной охоты, наше благосостояние оказалось под угрозой. Поэтому я направился к горе Бахарма вместо своих обычных охотничьих угодий».

— ……

— «Но внезапно разразилась сильная буря. Я не мог ни подняться, ни спуститься, поэтому искал пещеру, чтобы переждать ночь».

— Не может быть...

— «Да. Из глубины пещеры я услышал плач ребенка».

Отец глубоко вздохнул.

— «Сначала я подумал, что тебя бросили. Но, вспоминая сейчас, это было странно. Кто бы стал взбираться на самую высокую гору на континенте только для того, чтобы бросить младенца?»

— ……

— «К тому же ребенок даже не лежал в колыбели. Никакого одеяла, даже лоскутка одежды. Ты был буквально голым».

— Где именно была эта пещера?

— «Поднимись на середину горы Бахарма, и ты увидишь дерево, тянущееся к небу. Ствол слегка изогнут. От этого изгиба пройди триста метров в том направлении, и ты найдешь её».

Хорошо.

Туда я и направлюсь в первую очередь.

Я решил, что услышал достаточно на сегодня.

Но отец не закончил.

— «Диана когда-нибудь говорила тебе, что было первым?»

— О чем ты?

— «Моё жестокое обращение... или её роман с моим другом».

— ...?

— «Что, по ее словам, было первым?»

Словно молот ударил мне в голову.

Видя, что я не могу ответить, отец заговорил горьким тоном:

— «Она, наверное, сказала, что встретила его в поисках утешения, когда больше не могла терпеть мою жестокость, не так ли?»

— Только не говори мне... ты утверждаешь, что это не так?

— «Кто знает».

— Что значит «кто знает». Не пытайся отмахнуться!

— «Я правда не знаю. Диана хорошо знала моего друга. Он работал в лавке инструментов, и так как мне часто приходилось брать у него охотничье снаряжение, я часто его видел».

— ……

— «Иногда он даже доставлял товары к нам домой. Я уверен, были моменты, когда он заходил, пока я был на охоте».

— ……

— «В какой-то момент Диана начала часто упоминать его. Всегда только с похвалой».

Я стиснул зубы.

— Это только твои догадки, отец.

— «Именно. Поэтому я и сказал, что не знаю. Что было первым».

— ……

В тот момент я подумал о Всевидящем Оке.

Жестокость отца.

Измена матери.

Что было первым, можно увидеть с помощью Ока.

— ……

Но я решил не проверять.

Что бы это ни было, отец был мертв, а мать провела более десяти лет в тюрьме.

Это дело уже закончилось.

И всё же я не мог не чувствовать горечь.

— Я действительно вырос в доме, полном лжи.

— «Мне нечего возразить на это».

— Этого достаточно. Спасибо, что рассказал мне.

— «Но была, по крайней мере, одна правда».

Он продолжил тихим голосом:

— «Мы любили тебя».

— ……

— «По крайней мере, это правда, Мид».

На мгновение мое зрение затуманилось.

Я опустил голову и повысил голос:

— Эдвин!

Услышав меня из дома, Эдвин заставил душу отца замерцать.

Он возвращался в преисподнюю.

Я сказал:

— Давай выпьем вместе, когда встретимся снова.

Отец легко усмехнулся и ответил:

— «Не приходи слишком скоро».

К тому времени, как я закончил разговор с отцом, солнце уже садилось.

Мы решили переночевать в доме.

Я поделился только важной частью разговора.

— Пещера на горе Бахарма. Он сказал, что именно там нашел меня.

— Пещера?

— Ага. Там есть отмеченное дерево, так что найти будет легко. Отправимся туда завтра рано утром.

— Да. Но... хм. Неважно.

Серейн неловко замолчала.

Вероятно, ей были интересны «другие подробности» моего разговора с отцом.

Но раз уж Эдвин так постарался сохранить мою приватность, она, должно быть, подумала, что спрашивать будет неправильно.

Я пожал плечами.

— Больше ничего стоящего упоминания нет.

— Я-я не особо и хотела знать, знаешь ли.

— У тебя это на лице написано. У всех на лицах.

Мои спутники ответили неловкими улыбками.

Нерил плавно сменила тему:

— В любом случае, как нам спать сегодня? Этот дом слишком маленький.

— Так же, как когда мы разбивали лагерь, просто ляжем в гостиной.

— Ладно. Но, Мид, тебе стоит спать в кабинете.

Я широко раскрыл глаза.

Нерил продолжила мягким тоном:

— В этом месте хранится столько твоих воспоминаний. Тебе стоит провести хотя бы одну ночь в их окружении.

— Нерил.

Не задумываясь, я схватил ее за руку.

Она легко провела пальцами по моей ладони.

— Должно быть, здесь были самые разные воспоминания. Но только сегодня ночью я надеюсь, что ты будешь думать только о хороших.

— Хм. Это будет непросто.

— Мид.

— Если только... ты не будешь там со мной.

Ее глаза расширились от моих слов.

Я серьезно продолжил:

— В прошлый раз с Мэй я был с тобой. Теперь твоя очередь возвращать долг.

— Э-это будет нормально?

— Я прошу тебя.

Она коротко кивнула.

Все тепло улыбались, все, кроме одного.

— П-подождите минутку!

Эдвин внезапно закричал, его лицо было пунцовым.

— В этом доме, знаете ли, не очень хорошая звукоизоляция!

— ……

Шлеп—

Ксения сильно шлепнула его по голове.

— Ах ты, мелкий паршивец.

***

На следующее утро мы поднялись на гору Бахарма.

Точнее, полетели.

Вид на Бахарму со спины Агрила был просто захватывающим.

Серейн заговорила:

— Подумать только, это место — ядро Короля Демонов Разрушения... какой абсурд.

— Если подумать, мы так и не получили Самоцвет Разрушения. Жаль.

— Разве это не нормально? Героям не полагается таскать с собой самоцветы королей демонов.

— Мид не твой обычный среднестатистический герой.

— На этом моменте мне лучше просто замолчать.

Спустя некоторое время поисков Атакующий сказал:

— Вон оно.

Он указал на дерево, которое возвышалось над всеми остальными, устремляясь в небо.

Но странно, несмотря на свои массивные размеры, оно грациозно изгибалось, словно тростник, слегка покачиваясь.

Если следовать направлению изгиба, в поле зрения попадала пещера.

Глоть—

Ксения тяжело сглотнула.

— Значит, здесь мы узнаем истинную личность господина Мида.

— Ты ошибаешься по двум пунктам.

— А?

— Во-первых, всё это лишь приманка, чтобы выманить Импелиума. А не для того, чтобы раскрыть мою личность.

— Ну, это правда, но...

— И во-вторых, истинную личность? Я всего лишь обычный герой, который хочет уйти на покой. Слова вроде «истинная личность» — для таких, как Велозиан и Импелиум.

Мои спутники уставились на меня взглядами, которые говорили: «не неси чепуху».

Я отвёл взгляд и пробормотал:

— В любом случае, спускаемся.

— А, да.

Ксения отозвала Агрила.

С помощью магии Нерил мы благополучно приземлились и направились к пещере.

Путь был неровным, без следов человеческого присутствия, но после нескольких минут усилий нам удалось войти.

— Ладно, мы внутри. Но... что теперь?

Голос Нерил эхом отозвался в пещере.

Хороший вопрос.

Я думал, может, как только мы окажемся здесь, я что-нибудь почувствую.

[Почему бы не попробовать поспать? Ты всегда встречал Импелиума во снах.]

«Не всегда. Когда я сражался с Адином и Велозианом, я встретил его будучи в полном сознании».

[Хм.]

«Всё же, без других вариантов, можно и попробовать».

Хотя было утро, и спать мне совершенно не хотелось.

Тут нужна магия...

А?

Внезапно лица моих спутников расплылись.

Ослепительный свет окутал нас.

Я быстро крикнул:

— Все, держитесь ближе ко мне!

— Не нужно. Всё уже закончилось.

— Кто здесь?

— Ну же, разве не немного грустно слышать такой вопрос после всех наших встреч?

В следующее мгновение.

Перед нами предстала комната, где я когда-то разговаривал с Импелиумом.

Красивая, аккуратно убранная комната.

Мягкий ветерок, втекающий через полуоткрытое окно. Легко колышущиеся шторы.

На вид мягкая кровать и ковер.

И девять чайных чашек. Девять?

— .....

Почему девять?

Я быстро огляделся.

Все мои спутники были здесь, растерянно моргая.